SOUT

(1800) , se couvrit de gloire par les opérations qu’il exécuta autour de Gènes, pour délivrer cette place qu’assiégeaient les Autrichiens, eut la jambe fracassée par un biscaïen au moment où il allait enlever le Monte-Creto, qui domine la ville, et tomba entre les mains de l’ennemi ; fut mis en liberté peu après, à la suite de la victoire de Marengo; commanda en 1803 le camp de Saint-Omer, où il prépara ses troupes à de nouveaux exploits; fut, en récompense de ses éclatants services , compris dans la première promotion de maréchaux (1804), et mis en 1805 à la tête du 4e corps de la grande armée; fît capituler Memmingen, commanda le centre à la bataille d’Austerlitz et décida le gain de la bataille; fut, après la victoire, chargé du gouvernement de Vienne ; prit une part non moins glorieuse, dans la campagne de Prusse, aux victoires d’Iéna et d’Eylau, et enleva Kœnigsberg; passa en 1808 en Espagne, où, pendant cinq ans, il tint Wellington en échec; signala son arrivée par la victoire de Burgos, prit la Corogne, le Ferrol, enleva le camp d’Oporto, tailla l’ennemi en pièces à Ocana (18 oct. 1809), et par cette victoire raffermit momentanément le trône du faible roi Joseph, puis déboucha dans l’Andalousie, prit Séville (1810), et investit Cadix; mais se vit en 1812, après les désastres de la Russie, obligé de se rapprocher de la France, et fit à travers toute l’Espagne une retraite qui passe pour une des plus belles opérations de la stratégie moderne ; reparut quelques instants en Allemagne en 1813, concourut à la victoire de Bautzen, où il commandait le centre; retourna précipitamment en Espagne la même année pour y réparer nos désastres, mais sans pouvoir y réussir; disputa pied à pied le terrain à l’armée anglo-espagnole qui marchait sur la France, combattit à Peyrehorade, Saint-Palais, Orthez, Aire; livra à Wellington sous les murs de Toulouse, le 10 avril 1814, un dernier combat où il tint tête, avec 22 000 hommes, à plus de 80000 Anglais et Portugais, et ne posa les armes que quand les Bourbons eurent été assis sur le trône ; se rallia, après une courte disgrâce , au nouveau gouvernement et accepta dès 1814 le portefeuille de la Guerre, mais se le vit enlever peu dejoursavant le20mars; occupa pendant les Cent-Jours le poste de major général de l’armée, ce qui le fit exiler au retourdes Bourbons ; put cependant rentrer en France en 1819 et fut même élerë à la pairie par Charles X en 1827; se dévoua tout entier au gouvernement de Louis-Philippe après la révolution de 1830, remplaça au mois de novembre de cette même année le maréchal Gérard au ministère de la Guerre et devint bientôt après président du conseil; déploya une activité prodigieuse pour réorganiser l’armée, prépara et fit exécuter en 1832 la glorieuse expédition d’Anvers; représenta la France en 1838 au couronnement de la reine d’Angleterre, et fut dans la Grande-Bretagne l’objet d’une véritable ovation ; reprit en 1839, puis en 1840, le portefeuille de la Guerre, avec la présidence du conseil; se vit forcé en 1847, par l’état de sa santé, de résigner ses fonctions , et reçut en quittant le pouvoir le titre tout exceptionnel de maréchal général, titre que n’avaient porté avant lui que Turenne, Yillars et le maréchal de Saxe. Il passa ses dernières années à sa terre de Soult-Berg, près de Saint-Amans, dans une honorable retraite. Soult était surtout un grand tacticien : après la victoire d’Austerlitz, Napoléon l’avait proclamé le premier manœuvrier de V fEurope. Comme ministre , il déploya des capacités administratives égales à celles de l’homme de guerre. Il a laissé de précieux Mémoires, qui ont été publiés en 1854. — Hector Soult, son fils, 1802-57, d’abord officier d’état-major, entra,

après 1830, dans la carrière diplomatique, remplit successivement les fonctions.de ministre plénipotentiaire à la Haye, à Turin, à Berlin, et fut longtemps député du Tarn. — Son gendre, M. de Mornay , député de l’opposition sous Louis-Philippe, représentant du peuple sous la Républiquet mort en 1852, peu après le maréchal, s’honora par la noble et courageuse conduite qu’il tint en 1848 envers la duchesse d’Orléans, qu’il sauva, ainsi que ses enfants, le 24 février.

SOUMET (Alexandre), poète français, né en 178G à Castelnaudary , mort en 1845, cueillit dès sa première jeunesse de nombreuses palmes aux jeux Floraux, puis vint à Paris disputer les couronnes de l’Académie française , et l’emporta plusieurs fois sur Millevoye et Casimir Delavigne. Il fit paraître en 1810 V Incrédulité , poème didactique inspiré par une foi vive; cet ouvrage, et plus encore peut-être une Ode à Napoléon le Grand publiée la même année , le firent remarquer de l’Empereur, qui le nomma auditeur au Conseil d’Etat. Il se retira du monde pendant quelques années pour se préparer à paraître dignement sur la scène et fit, depuis son retour, représenter successivement plusieurs tragédies qui eurent presque toutes le plus brillant succès : Clytemnestre , 1820; Saül, 1821; Cléopâtre, Jeanne d’Arc, 1825; Élisabeth de France , 1828; une fête de Néron (avec Belmontet), 1830 ; Norma, 1831. Néanmoins il s’éloigna de la scène après cette dernière œuvre, afin de se consacrer à la poésie épique , et ne reparut au théâtre qu’au bout de dix ans, pour donner quelques tragédies nouvelles, faites en commun avec sa fille Gabrielle : le Gladiateur (1841), le Chêne du Roi , Jeanne Grey (1844). Dans l’intervalle, il avait composé deux grands poèmes, Jeanne d’Arc et la Divine épopée, conception hardie où, faisant la contre-partie du Paradis perdu, le poète chante la rédemption. Soumet s’est aussi exercé avec succès dans le dithyrambe , l'épître et l’élégie : tout le monde a retenu sa touchante élégie de la Pauvre fille. Il avait été reçu à l’Académie française dès 1824. Nommé bibliothécaire du roi, "il put, dans cette espèce de sinécure, cultiver la poésie tout à loisir. Ce poète appartient à une école littéraire qui voulait plus d’indépendance, mais sans tomber dans les écarts du romantisme; ses conceptions, souvent neuves et hardies, ne sont jamais extravagantes. Il brille surtout par la beauté de la forme, par l’harmonie et le coloris du style. Emule de C. Delavigne, il est avec lui le plus grand tragique de son temps. D’un caractère noble, désintéressé, bienveillant, il sut se faire chérir, même de ses rivaux. M. Yitet, son successeur à l’Académie , l’a fort bien apprécié dans son discours de réception. — Sa fille, Gabrielle S., aujourd’hui Mme Beuvain d’Altenheim, formée par lui à la poésie, s’est montrée la digne héritière de son talent : outre sa coopération aux tragédies déjà mentionnées, elle a donné les Filiales, 1836; les Nouvelles Filiales , 1838; Berthe Bertha, 1843, roman poétique où domine l’élément chrétien, et qui l’a justement fait proclamer la Muse des larm,es et de la miséricorde. Elle a publié en 1846 les ouvrages inédits de son père.

SOUTHEY (Robert), poète anglais , né en 1774 à Bristol, mort en 1843, professa d’abord des opinions démocratiques, et débuta par un drame révolutionnaire, Wat Tyler; fut envoyé pendant quelques années en Portugal, où son exaltation se calma, profita de son séjour pour étudier la littérature du pays , obtint en 1801 une place de secrétaire du chancelier de l’échiquier d’Irlande, et devint dès lors ardent tory; fut proclamé en 1813 poète lauréat, et put dès lors se livrer