BACO

napane en Italie (54 feuilles) , ouvrage fort recherché; des Vues, des Souvenirs pittoresques des Alpes, etc. Il est auteur du tableau de la Bataille d'Arcole, et d'un prand nombre de paysages estimés. BACMKISTKR (llartman-L.-Christ.), directeur du collège allemand de Saint-Pétei-sbourg, et membre de l'académie des Sciences de cette ville, né à Hernbourg, en 173G, mort en 1806, a publié la Bibliothèque russe, pour la connaissance de l'état actuel de la littérature en Russie, Véier&hourg, 11 vol., de 1777 à 1788; Géographie abrégée de l'empire russe, Pétersbourg, 1772; Recueil de mémoires et de pièces autheîitiques sur l'histoire de Pierre I, Riga, 1785.

BACON (Roger), célèbre moine anglais, surnomme le Docteur admirable , à cause de sa science prodigieuse, né en 1214 à llchester dans le Somerset, mort vers 1294, entra dans l'ordre des Franciscains, après avoir étudié à Oxford et à Paris; se fixa à Oxford, et se livra avec ardeur à l'étude de toutes les sciences connues de son temps, surtout de la physique , et acquit bientôt une instruction fort supéntjui'c à son siècle. Quelques-uns de ses confrères, jaloux peut-être de son mérite, et irrités d'ailleurs :ontre lui parce qu'il avait censuré leurs mœurs dissolues, raccusèrent de sorcellerie, quoiqu'il eût écrit lui-même contre la magie; il fut condamné à la prison et passa dans les cachots la plus grande partie de sa longue vie. A l'avènement du pape Clément IV, qui l'avait en grande estime, il recouvra la liberté ; mais après la mort de ce pape éclairé, il fut en butte à de nouvelles persécutions, et fut enfermé à Paris, pendant dix ans, dans le couvent des Franciscains. 11 ne sortit de prison que peu d'années avant sa mort. On lui attribue l'invention de la poudre à canon, celle des verres grossissants, du télescope, de la pompe à air, et d'une substance combustible analogue au phosphore ; on trouve du moins dans ses écrits des passages où ces diverses inventions sont assez exactement décrites. Il proposa dès 1267 la réforme du calendrier. Son plus grand mérite est d'avoir renoncé à la méthode purement spéculative et d'avoir conseillé et pratiqué lui-même l'expérience. Cependant, il ne fut pas exempt des erreurs de son temps, et crut à l'alchimie et à l'astrologie. Roger Bacon a laissé des écrits sur presque toutes les parties de la science. Ses principaux ouvrages sont : VOpiis majus (publié par Samuel Jebb, Londres, 1733,in-fol.), qu'il adressa au pape Clément IV, et où il s'était proposé de rassembler toute sa doctrine; il en fit deux refontes successives sous les noms d'Opus minus et Opus tertium (ces deux ouvrages sont restés manuscrits) ; Epistola de secretis operibus naturœ ei artis et de nullilate magiœ, Paris, 1 542, in-4 ; De retardandis senectutis accidentibus, Oxford, 1590, et plusieurs traités d'alchimie dont le principal est Spéculum alchimicum. Girard de Tournus a traduit en français V Epistola de secretis, sous ce titre : De l'admirable pouvoir de l'art et de la nature, où est traité de la pierre philosophale, Paris, 1557, et le Miroir d'Alchimie, Lyon, 1557.

BACON (François), illustre philosophe anglais, né k Londres en 1561, était fils de Nicolas Bacon, garde des sceaux sous Elisabeth. Il se fit remarquer dès son enfance par la précocité de son génie, et conçut de bonne heure le dessein de réformer les sciences ; mais il fut longtemps détourné de ce projet par le soin de sa fortune. Dana sa jeunesse, il accompagna l'ambassadeur d'Angleterre en France à la cour i!e Henri !11. Rappelé dans son pays par la mort (le son père, il se fit recevoir avocat, et se livra avec succès à l'élude de la jurisprudence. Préférant néanmoins la carrière des affaires publiques, il fit tous ses efforts pour obtenir quelque emploi important, et s'attacha dans ce but au comte d'Essex; il se lit aiisri nommer membre de la chambre des communes (15'.;2}. Cependant, il ne mil réussir à s'avancer

sous Elisabeth, quoiqu'il eût, pour se concilier la fa» veur de cette princesse, consenti à justifier la condamnation du malheureux Essex, qui avait été son protecteur; il ne reçut d'elle que le titre honorifique de conseil ou avocat extraordinaire de la reine. Il se consola de cet oubli par la culture des sciences et commença dès lors les travaux qui l'ont immortalisé. Après la mort d'Elisabeth, Jacques I, qui aimait les savants, éleva rapidement Bacon aux honneurs ; il fut successivement nommé solliciteur général (1607), puis attorney général (1613), membre du conseil privé (1616), garde des sceaux (1617), et enfin grand-chancelier (1618); il fut en outre nommé baron de Vérulam et vicomte de Saint- Alban. Pendant son administration, il seconda puissamment les efforts du roi pour unir les royaumes d'Angleterre et d'Ecosse, et fit d'utiles réformes. Mais il avait à peine exercé pendant deux ans les fonctions de grand-chancelier, qu'il fut accusé par les commuais de s'être laissé corrompre, en acceptant de l'argent pour des concessions de places et de privilèges ; il fut en conséquence condamné par la cour des pairs à être emprisonné dans la tour de Londres, à payer une amende de 40,000 liv. sterling ; il fut en outre privé de toutes ses dignités, et exclu des fonctions publiques (1621). Par cette sentence sévère, le parlement ne voulait pas tant frapper Bacon, dont le crime était loin d'être aussi grand qu'on l'a fait, qu'atteindre le favori de Jacques, Buckingham, dont le faible chancelier était la créature, et dont il avait trop facilement approuvé les malversations {Voy. buckingham). Au bout de peu de jours, U roi lui rendit la liberté, et lui fit remise de l'amende; quelques années après, il le releva de toutes les incapacités prononcées contre lui (1624). Cependant, Bacon resta depuis sa disgrâce éloigné des affaires, et consacra les dernières années de sa vie à ses travaux philosophiques. Il mourut en 1626, à la suite d'expériences de physique qu'il avait faites avec trop d'ardeur. Bacon a laissé des écrits sur la jurisprudence, la politique, l'histoire, la morale, et sur la philosophie. Ce sont surtout ces derniers qui l'ont rendu célèbre. Ils sont tous compris dans un vaste ouvrage que l'auteur nomme Instauratio magna, et qui se compose de six parties : la revue des sciences, la méthode nouvelle, le recueil des faits et des observations, l'art d'appliquer la méthode aux faits recueillis, les résultats provisoires de la méthode, les résultats définitifs ou philosophie seconde. De ces six parties, trois seulement ont été exécutées: la 1", dans le traité De dignitate et augmentis scientiarum (qui parut d'abord en anglais, 1605, puis en latin, 1023); la 2% dans le Novum Organum (1620, lat.), où l'auteur oppose une logique nouvelle i. l'antique logique d'Aristote; la 3«, dans divers traités qui portent le titre d'Histoire naturelle, tels que \e Sylva Sylvarum (1627, en anglais, posthume), VHistoria vitœ et moriis (1622), VHisloria ventorum (1622), VHistoria densi et rari (1658, posthume). Il n^î reste sur les autres parties que des ébauches incomplètes. L'idée fondamentale de tous les travaux philosophiques de Bacon est de faire, comme il le dit, une restauration des sciences, particulièrement des sciences naturelles, et de substituer aux vaines hypotiièses et aux subtiles argumentations qui éfaicnt alors en usage dans l'école, l'observation, les expériences, qui découvrent les faits , et une induction légitime, qui découvre les lois de la nature, en se fondant sur le jjIus grand nombre possible de comparaisons et d'exclusions : il est le père de la philosophie expérimenUde. Outre V Instauratio, Bacon a écrit des Essais de morale et de politique qui jouissent d'une grande réputation pour le style et pour les pensées (publiés d'abord en anglais, 1597 1023, puis en latin sous le titre de Sermones fidèles, (1G38, poithume) ; un petit traité De sapieniiaveterum

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