GERM

Codanus et la mer Germanique, à l'O. le cour» du Rhin, au S. les Alpes et le cours du Danube. Sa limite à l'E. était inconnue des Romains. On peut la diviser en deux parts : Germanie romaine et Germanie purement barbare. La première, située au S. 0. , ^Lait séparée de la seconde par un long mur de retranchement qui s'étendait du Khin au Danube, et dont on roit encore les vestiges. Votf. diable (Mur du). 11 commençait près d'Agate Uauiacœ (Wiesbaden) et se terminait au confluent du Naab et du Danube. Les Decumates agri, espèce de frontière militaire située en-deçà de ce mur et correspondant à peu près au Brisgau actuel, formaient le district principal delà Germanie romaine ; il faut y joindre les deux Germaniques, IHelvélie, les deux Rhéties (Rhélie et Vindélicie). Quant à la Germanie purement barbare, il est fort difficile du déterminer les noms et la position des peuples qui l'habitaient : toutefois, dans les deux premiers siècles de notre ère, la Germanie paraît avoir été partagée entre trois grandes nations principales : 1* les Hermionsw N. E., entre l'Elbe et la Vislule; 2° les Ingœvons au N. et au N. 0. ; 3° les Jstœvons à l'O. — 1. Les Hermions, que l'on regarde comme la souche des deux autres, et qui sont désignés tantôt sous le nom de Teutont, tantôt sous celui de Suives, comprenaient les Semnones, entre l'Elbe et l'Oder; les Varini, entre les embouchures de la Trave et de la YYarne; les Sidiui, depuis la Warne jusqu'à l'Oder ; les Ruait, dans la Poméranic; les Gothones et les Heruli, sur les bords de la Baltique et en Pologne; les Vandalii et les Silingi, dans les monts Sudètcs et la Lusace ; les Burgundiones et les Lygii, derrière les Vandales et dans la Silésie. Il faut j joindre les Langobardi (Lombards) et les Angli qui primitivement habitaient sur les bords de l'Elbe et qui émigrèrent, les premiers chez les Istœvons, et les seconds ches les Ingœvons.— 2. Les Ingœvotu comprenaient de nombreuses et puissantes tribus répandues depuis les embouchures du Rhin jusqu'aux rives occid. de la Baltique ; c'étaient : les Frùii, dans la Hollande et le Hanovre; les Chaud, dans le pays d'Oldenbourg et de Brème; les Angrivarii, aux environs ie Lunebourg et de Kalenberg ; les Saxotu, dans le Holstein actuel (divisés eux-mêmes en Ostphales, Westphales et Angara) ; on peut y joindre les peuples de la Scandinavie mérid., Helleviones, Suiones, Fentti, et ceux des bords de la Baltique orient., y£*fyï, Venedi, etc. — 3. Sous le nom d'Isurvon» on réunissait les Chamavi, Tubanus, Usipii, Aruibarii et Bructeri entre le Weser et le Rhin; les Sicambri, Auuarii et Marti depuis la Lippe jusqu'à Cologne, les Chassuarii, Tencteri et Ingriones, sur la rive occid. du Weser; les Catti, dans la Thuringe, depuis les sources du Weser jusqu'au Mein et à la Saale ; les Turoni, les Marvingi et les Mauiaci, aux environs de Marbourg et de Wiesbaden; les Caerusci dans ie Hart, les Fosi dans le Brunswick, etc. Toutes ces tribus formèrent à diverses époques de grandes confédérations, telles que celles dei Sicambres, des Chérusqucs et des Lattes, qui plus tard devinrent les deux puissantes confédéral ions des Francs et des Allemands [Alemanni). — Pour comléter cette énuméralion, nous nommerons encore es Quadi, les Marcomani, les Boii cl les llermunduri, qui, émigrés do diverses tribus, habitaient au raidi de la Germanie et dans la forêt Hercynienne, et qui plus tard formèrent de puissants empires.

Les Germains, au temps de César et d'Auguste, étaieut encore barbares, mais moins que les Slaves et les Scythe*,* ils firent quelques pas dans la civilisation pendant les quatre siècles suivants. Ils étaient grossiers plutôt que féroces, francs, loyaux, hospitaliers, observateurs religieux de leur parole ; ils laissaient aux esclaves et aux femmes les soins

pacifiques, mai» du moins ils connaissaient l'agriculture; ils avaient des demeures fixes, bien qu'ils délestassent les villes; ils avaient des usages qui pour eux étaient en quelque sorte un code oral ; ils se groupaient autour de chefs de leur choix pour de grandes expéditions; ils obéissaient la plupart à des rois héréditaires, mais ils n'en avaient pas moins une sorte d'aristocratie dans le conseil des grands et des vieillards, et une démocratie dans les mails ou diètes nationales où tous les hommes libres se rendaient. 11 faut bien distinguer ches les Germains la natkm d'avec la bande : celle-ci se composai ides hommes armés qui s'associaient à la fortune d'un guerrier renommé et le suivaient dans une expédition ; dans celle-là étaient compris les femmes, les enfanta, les vieillards .-aussi la nation se risquait rarement à courir les aventures à la suite d'un chef. — La religion des Germains était grossière ; leur déité principale était Hcrtha (la Terre). Ils croyaient aux sorts, aux oracles, aux prophéties : les femmes surtout leur semblaient aptes à prédire, et sous ce rapport ils témoignaient à quelques-unes d'entre elles une vénération qu'on a eu tort de croire générale. Les défauts capitaux des Germains étaient le goût des orgies, le jeu, l'extrême irascibilité, l'ignorance et une paresse sans bornes pour tout ce qui n'était pas la guerre, la chasse ou l'exercice de la souveraineté.

L'histoire de la Germanie av. J.-C. est presque inconnue. L'invasion du Gaulois Sigovèse en Germanie vers 68? av. J.-C., celle des Cimbres et Teutons en Gaule et en Italie, 103-101, la tentative du Suive Arioviste sur la Gaule, en sont presque Jes seuls grands traits connus. Les Romains, devenus maîtres de la Gaule l'an 50 av. J.-C, de la Hhétie l'an 1 S av. J.-C., se trouvèrent des lors en contact avec les Germains au-delà du Khin et du Danube, et dès ce temps les hostilités commencèrent. Pendant 176 ans la guerre fut offensive de la part des Romains (la av. J.-C. — 161 ap. J.-C.): elle devint défensive ensuite. Au commencement du !*» siècle de notre ère, les Chérusques et les Uarcomans étaient de tous les peu pies germains les plus puissants; ils avaient formé chacun une confédération de tous leurs voisins : vers l'an 10, les deux ligues furent sur le poiut de s'unir. La première se découi|>osa ensuite , mus la seconde, sous le nom de Ligue de* Suives ( dite ao ni* siècle Ligue des Alatnans) , devint de plus ea plus redoutable. Vers 244 aussi se réorganisait la ligue chérusque, sous le nom de Ligue des Frmtct (Voy. francs). Les attaques perpétuelles des uns et des autres pendant 160 ans (244-403) affaiblirent immensément l'Occident : la grande invasion de 408, quoique opérée par des Slaves et des Tchoudrt plus encore que pardesSuèves, et malgré l 'opposition des Francs, porta la décadence de l'empire d Occident au plus haut point, et bientôt Wislgolhs, Burgundes, Suèves, s'établirent en Gaule et ea Espagne. Les Francs parurent à leur tour et portèrent les derniers coups, de 420 à 486. Les Vandales étaient en Afrique depuis 429; les Uérules en 476, les Ostrogot!» en 493, les Lombards en 668, devinrent les maîtres de 1 Italie ; de 46» à 684 les Jules, Saxons et Angles occupèrent presque toute la ci-devant Bretagne romaine. L'empire d'Occident devint donc presqoe exclusivement la proie des peuples germains. Plusieurs d'entre eux disparurent, les Ostrogoths et les Vandales sous les coups des Grecs, les Suèves sou» les Wisigolhs, ceux-ci sous les Arabes : les Jules, Angles et Saxons sous les Northmans (ou Normands), qui du reste étaient eux-mêmes de sang teulonique les Lombards devant les Francs. Finalement les francs devinrent le peuple dominateur dans ( ancien empire d'Occident, et dans toute la Germanie. On distinguait alors dans cette vaste contrée quatre nations germaines : les Francs, les Alcmans (ou Suèves), les Saxons, les Bavarois. Sous les succès-