H. LES FRANCOLINS
Bec plus fort et plus allongé que dans les Perdrix ; queue également plus longue que chez ces dernières; chez le mâle seul, tes tarses armés d'un et quelquefois de deux éperons cornés et aigus.
Les Francolins ont avec les Perdrix proprement dites la plus grande ressemblance. Ce n'est que par quelques particularités organiques d'assez peu d'importance, telles que la présence d*un éperon chez les mâles , U queue plus longue et un bec plus fort, qu'on peut les distinguer. Mais ces caractères ne se trouvant pas toujours réunis , il est souvent assez difflcile de dire si telle espèce que l'on a , et qui , avec un bec fort et des éperons, possède une queue courte, est une Perdrix, ou si telle autre espèce, dont les tarses sont lisses, le bec fort et la queue longue , est un Francolin. 11 en est résulté que l'on a souvent rangé dans une division des espèces qui appartiennent k une autre. Du reste, comme les Perdrix, les Francolins ont fourni aux ornithologistes modernes les
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élémeoU de plusieurs genres. On peut dislin guer les groupes suivants :
1* Espèces dont les tarses sont , chez les mâles , pourvus d'un seul éperon ( g! : FrancolinuSf Briss. ; Chœtopus, Swains. ; Allagen, Reys. etBIas.)*
Une espèce européenne appartient à ce groupe ; c'est le Francolin a collieb roux , Franc, vulgaris Stycph., Perd. Francolinus Lalb. (BufT., pi. enl, 147 et 148). Sommet de la tète et nuque noirs; parties supérieures noirâtres , rayées de blanc ; une bande de cette couleur au-dessous des yeui ; Tront, sourcils, gorge et parties inférieures noirs; un collier d*un brun marron.
Le Francolin à collier se trouve en Europe seulement , en Sicile et dans Tlle de Cbypre; on le rencontre aussi sur la côte sud-ouest et sud de la mer Noire; dans la Turquie d'Europe et dans TAsie-Mineure.
Le Francolin criard, Fr. clamosus Less., Perd, clamalor Temm. Plumage brunâtre , finement rayé en zigzag de blanchâtre; sommet de la tète et occiput bruns ; gorge blanchâtre ; un plastron blanc sur la poitrine. — Habite TAfrique.
Le Francolin perlé , Fr. Madagascarensis Cuv.. Perd, perlata Temm, (Vieill , Gai. des Ois., pi. 213). Sommet de la tète noir, chaque plume bordée de roux ; front jaunâtre; deux traits noirs sur les cdtés de la tète; devant du cou et poitrine noirs, tachetés de blanc. — Habite la Chine et File de France.
Le Francolin db Ponoichért, Fr. ponlkerianus Cuv., Pejd. ponliceriana Lath. Gorge Jaunâtre, striée de noir ; dos roux, varié de zigzags blancs ; les plumes de Fabdomen blanches, bordées de noir. — Du Bengale.
Le Francolin a long bec , Fr, longirostris Steph., Perd, longirostris Temm. Dessus de la tète, occiput, et scapulaires d'un brun marron, varié et tacheté de noir et de roussâtre ; côté de la tète , gorge , haut du cou , abdomen cl flancs d'un jaune ferrugineux ; bas du cou et poitrine d'un gris bleuâtre ; parties inférieures d'un roux vif. — Habite Sumatra.
Cette espèce , qui a le bec très robuste et long , a été prise par G. R. Gray pour type de son genre Rhizolhera,
A ce groupe appartiennent encore le Fran-
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colin a plastron, Perd, tkoracica Temm., de rinde, et probablement les Perd, afra Latb., du cap de Bonne-Espérance , et VaiUanlii Val., d'Afrique.
2* Espèces dont le mâle a les tarses armés de deux éperons (G. : Ithaginis, Wagl.; Plectropus, Less.; plectrophorus, J . E. Gray).• Le Francolin bis-ergot , Fr. bicalcaratus Cuv., (Buflf., pi, enl. 137). Dessus de la tète roux; front et sourcils noirs; un trait blanc au-dessous de l'œil; joues et gorge blanches, parties supérieures noirâtres, variées de lignes brunes disposées en zigzags , chaque plume étant bordée de blanc. — Habile le Sénégal.
Le Francolin de Ceylan , Fr. ceylanensis , Perd, ceylanensis Lath., Claperfonti Ru ppel {voy. pi. 9). Tête variée de noir et de blanc ; cou, poitrine, haut du dos et couvertures des ailes, noirs avec une tache blanche, en fer de lance sur chaque plume; croupion couleur de rouille. — Habite Ceylan et l'Abyssinie. Le Francolin ensanglanté, Fr. cruenlalus Cuv., Perd, cruentata Temm. {pi. col. 332), Phasianus Gardneri Hardw. Parties supérieures grises avec des traits blancs , bordés de noir; sommet de la léte garni d'une huppe de plumes effilées , grises, variées de blanchâtre; abdomen irrégulièrement taché de rouge ; couvertures inférieures de la queue rouges. — Habite le Népaul. Espèce type du genre Ilhaginis de Wagler.
Le Francolin lunule, Fr. lunulalus Cuv.; Perdîx lunulata Valenc. Marron en dessus , avec des taches noires et blanches, ventre roux-canelle taché de noir. — Habile le Bengale.
Nous rapporterons encore à ce groupe le Francolin spadicé, Fr, spadiceus Cuy,, Perd, spadicea Lath.
3** Espèces à gorge dénudée déplumes et à tarses pourvus d'éperons (G . P/emwfis, Wagl . )
Le Francolin a gorge nue, Fr. nudicollis , Perd, capensis Lath. D'un cendré brun varié de lignes grises , irrégulîères et en forme de croissant; les plumes de la poitrine ont un trait blanc dans le milieu. — Habite le cap de Bonne-Espérance.
Le Francolin a cou bouge, Fr, ni&rtooUis Cuv., Perdix rubricollis Lath. (Buffon , pi. col, 180). Sourcils blancs ; un trait de même couleur encadrant la petu nue de la gorge;
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ptrlief ioiérieures blanches marquées de bruo. — Habite TAbyssinie.
Ces espèces ont une queue courte qui les fait ressembler aux Perdrii proprement dites. Wagler a rapproché de la Perd, capensiSf la Perd, Cranchii de Leach.
