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quels , afin de les empêcher de t^^nvolef . Cette sorte de mue violente, que Ton provoque, est d'autant plus funeste à ces Oiseaux, qu'ils sont plus exposés, dans nos climats, a ne pas trouver ce degré de chaleur qui , flans les pays d'où ils sont originaires, favorise réruption des plumes dont un accident les dépouille ou qui tombent naturellement. Il est rare, en Europe, de voir les pennes que Ton a ainsi arrachées repousser, ou si cela a lieu, c'est d'une manière incomplète et toujours si lente que souvent il faut toute une année avant que la nouvelle plume ait atteint deux pouces de longueur. Il en résulte pour l'Oiseau un malaise continuel, que l'on reconnaît aisément à son air triste et taciturne. Pour arriver au même but , c'est-à-dire pour empêcher que les Perroquets ne s'échappent, et pour le faire s^ins inconvénients pour ces animaux, il suffit, à chaque mue, d'cbarber avec des ciseaux les cinq ou six premières pennes dans leur côlé interne et dans les trois quarts seulement de leur longueur : l'air ne trouviint plus de résistance, c'est eu vain que ces Oiseaux essaient de prendre leur essor ; ils ne peuvent plus s'envoler qu'à de très petites distances , et se soutiennent cependant encore assez pour qu'en tombant ils ne puissent se blesser, comme cela arrive trop souvent à ceux dont les pennes ont été arrachées.

Il nous reste quelques mots à dire de la distribution géographique des Perroquets.

On les rencontre à peu près sur tous les piûnts du globe situés sous la zone équaioriale , par' conséquent sur quatre grands continents, et sur la plupart des lies soumises à la même température. Le plus gran«l nombre se trouve sous les parallèles les plus rapprorhés de l'équateur, et quelques uns se répandent dans les deux hémisphères jusqu'à des latitudes très élevées. Ainsi certaines espèces s'avancent dans l'hémisphère nord jusqu'au 30* degré de latitude , tandis que dans rbémisphère sud on rencontre des individus appartenant au Perroquet Nestor jusqu'au 52* degré.

L'Amérique a ses espèces propres : c'est sans contredit dans le Brésil et la Guiane , patrie exclusive des Aras, que vit le plus grand nombre de Perroquets appartenant , les uns à la division àea Perruches, les au

tret à cel!« <ies Perrpqfiets proprtfnf n^ f)î^, çt <i'autrç« enfin à celle des Psittacules. Le Paragua^r en pourrit quelques uns; une espèce appartient à la terre des Patagons, comme il en existe une sur les terres Magellaniques. Les lies du golfe du Mexique et le Chili , mais seulement la cdte de la mer du Sud , ont aussi les leurs.

En Asie, les lies de l'archipel Indien, d'où nous viennent les plus belles espèces , les plus grandes et les plus remarquables par leurs formes» l'Indostan, la Chine et la Cochinchine, sont les contrées qu'habite aussi un très grand nombre de Perroquets.

Dans l'Afrique on en rencontre également , mais en moins grande quantité cependant, depuis le Sénégal jusque dans les forêts qui avoisinent le cap de Bonne-Espé rance. Ou n^en voit point sur l'Atlas et dans tout le revers septentrional de cette chaîne de montagnes.

Les Perroquets ont encore pour patrie la Polynésie, la Nouvelle-Hollande, où, comme toutes les productions de ce sol , ils ont un catatière qui leur est propre; quelques uns habitent encore la Nouvelle-Zélande, les Iles Marquises , et celles des Amis et de la Société.

Dans aucune contrée du continent européen, sur aucun point du Groenland , de rislande , on n'a encore signalé aucune espèce qui appartint à la grande famille des Perroquets. C'est dans les régions intertropicales du globe, ainsi que nous l'avons dit, et surtout dans celles qui sont situées près de l'ëquaieur, qu'est confiné , en général , le plus grand nombre de ces Oiseaux.

Les essais de distribution méthodique des Perroquets sont nombreux. I^orsque la science ne s'était point encore enrichie de celte foule innombrable d'espèces que nous connaissons aujourd'hui , ces Oiseaux , que distinguent d'une manière si nette les caractères dont nous avons parlé plus haut , formaient un seul genre;, seulement les espèces composant ce genre étaient distribuées selon leurs affinités en plusieurs sections ou groupes. Ainsi Linné, Fri.sch, Scopoli, Brisson, Schceffer, Latham, etc., sous la dénomination générique de Perroquet {Psittacus), comprenaient les diverses espèces qui portent les noms distinctifs d'Aras , de Perruches , de Cacatois, etc. Mais aujourd'hui les Perro-

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quetf forment , pour beaucoup d'orniibologutet, une famille (celle des PsUtacidées)^ et les lectiont établies pour distinguer les divers groupes que comportait le genre Psiltactu , cbex les auteurs que nous venons de citer , ont été converties en sections génériques par les uns et en sous-familles par les autres. Du reste, les Perroquets ont été, vers ces derniers temps surtout , tellement démembrés » qu*on ne compte pas moins de trente-buit genres formés à leurs dépens. Pourtant, de Taveu même de lous les ornitbologistet modernes , les espèces qui composent la famille des Psittacidées ont entre elles de si grands rapports, elles se confondent par des nuances tellement insensibles, qu1l est bien difficile d^élablir des lignes de démarcation solides. Les genres modernes ne peuvent donc, pour la plupart, être fondés que sur des différences minutieuses , sans beaucoup de valeur el sans aucun rapport évident avec le genre de vie des animaux dont on les compose. • Quelques uns d'ailleurs, dit Desmarest dans sa Monogra'phie des P&rroquels , n'ont de nouveau que leurs noms; car ils correspondent eiaciement à des groupes secondaires qu'avaient très bien distingués, mais sans leur attribuer plus d'importance qu'ils n'en méritaient, Brisson, Buffon, Vieillot, Levaillant, Rubl , et les naturalistes qui ont fait faire de vrais progrès à celte partie de la science ornitbologique, sans la surcharger de dénominations nouvelles et inutiles, i*

Buffon, frappé des différences qui existent entre les Perroquets d'Afrique et des Grandes- Indes, comparés à ceuk d'Amérique, ayant en outre constaté qu'aucune espèce , originaire des premières contrées , n'habite ou ne se trouve dans le Nouveau-Monde , et réciproquement , a divisé les Perroquets en deux grandes clas^ , comme il avait dfvisé les Singes, et pour les mêmes motifs. Dans la première division, il a , par conséquent, fait entrer toutes les espèces de l'ancien continent, dans la seconde, celles du nouveau ; ensuite, dans chacune de ces divisions , il a établi des groupes secondaires qui peuvent marcher parallèlement , et correspondre les uns aux autres. Ainsi , dans la manière de voir de Buffon*, les Cacatois de l'ancien continent , pourvus d'une huppe mobile , d'une queue courte et carrée, peuvent, en quelque

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sorte , être représentés par les Aras k Joues nues , k queue aussi longue que le corps et à grande taille ; les Perroquets proprement diu, à queue courte et égale, par les Amazones à queue moyenne et à plumage vert ; les Loris à queue cunéiforme et à plumage rouge, par les Cricks à plumage d'un vert mat ; les lorts-PerrucAe^è queue un peu plus longue que celle des Loris, par les Papegais; les Perruches à queue longue et égale , par les Perriches, dont les caractères sont les mêmes ; ies Perruches à queue longue et Inégale , par les Perriches à queue inégalement étagée ; et les Perruches à queue courte , par les Touits ou Perriches à queue courte. Les couleurs du plumage, que l'auteur de V Histoire naturelle faisait mettre en considération, aident aussi à caractériser ces subdivisions. Buffon , ne connaissant point les espèces que l'on a découvertes plus tard dans l'Auslralasie, n'a pu les faire entrer dans cette sorte de méthode géographique ; il est probable qu'il les eût placées parmi celles du nouveau continent, car elles n'ont aucun représentant en Amérique.

Latbam n'a établi que deu^x grands groupes pour les Perroquets : sans avoir égard à la patrie, il place dans l'un les espèces k queue égale , et dans l'autre celle dont la queue est étagée.

Kuhl , dans son Conspectus Psittacorum , a adopté une méthode qui, sans être plus parfaite que celle de Buffon, est néanmoins beaucoup plus simple et beaucoup plus claire. Pour lui, les Perroquets sont distribués dans six divisions: La première comprend les Aras {Macrocercus) à queue longue et i Joues nues ; la seconde, les Perruches {Conurus) à queue longue et étagée, et à Joues emplumées ; la troisième, les Psittacules (P^t/facula) à queue très courte, arrondie ou aiguë, et à Joues emplumées ; la quatrième, les PerroqueU (Psittacus) à queue égale ou carrée et sans huppe; la cinquième, les Cacatois {Kacatoes) à queue égale ou carrée, à Joues emplumées et à tête pourvue d'une huppe ; la sixième, enfin, les Proboscigères {Prohosciger) à queue égale ou carrée , k Joues nues et k tête pourvue d'une huppe. Prenant ensuite en considération la patrie , comme l'avait fait Buffon , Kuhl distingue , dans chaque division, des espèce» américai-

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ties, aMfalnes, indiennes , austrftHennes et à pairie inconnue.

Letaillant, dans son excellente Monographie des Perroquets , a proposé pour ces Oiseaux une autre classification. Pour lui, les Aras et les Cacatois forment deux sections distinctes. Réunissant ensuite les Perroquets, les Amaxones, les Papegais, sous le nom de Perroquets proprement dits , il conserve là dénomination de Perruches à toutes les espèces qui ont la queue étagée et les Joues emplumées ; toutefois il subdivise celles-ci en Perruches-Aras, Perruches proprement dites, Perruches à queue en flèche et Perruches à large queue.

G. Cuvier, dans son Règne animât, a à peu près adopté la méthode employée par Levaillant; mais il a admis comme sousgenres deux divisions fondées Tune sur le Perroquet mlcroglosse, et l'autre sur la Perruche ingambe ou Pézopore. Il a donc fait des Perroquets qu'il place immédiatement après les Toucans, dans son ordre des Grimpeurs, un grand genre ou plutôt une famille qu'il subdivise d'après la forme de la queue et quelques autres caractères que nous ferons connaître, en cinq sous-^enres qui sont : les Aras, les Perruches, les Cacatois, les Microglosses ou Perroquets à trompe et les Pézo • pores ou Perruches ingambes. Ensuite, c'est d'après les affinités qu'elles présentent entre elles, que G. Cuvier a cherché à grouper les diverses espèces qui appartiennent à ces cinq divisions principales.

Beaucoup d'autres essais de classification des Perroquets ont été proposés, qui s'éloignent sensiblement de ceux dont nous venons de donner un aperçu général. M. Lesson, par exemple, fait du grand genre PsHlacus de Linné une famille, y introduit dix-sept di* visions ou sous-genres susceptibles euxmêmes d'être subdivisés. Ainsi il admet les tous-genres Banksien, Cacatois, Microglosse, Ara, Arara, Mascarin, Amazone, Nestor, LorI (dans lequel il distingue 1* les vrais Loris f T les Phigys et 3" les Psiltapous), Perroquets (qu'il divise l*" en vrais Perroquets comprenant six races : les Tavouas ou Criks^ les Jacos, les Vazas, les Papegais, les Càicas et les Geoffroys; 2* en Maximiliens et 3* en Palettes), Psiltacule (divisé 1* en TouitSf 2* en vraies Psiltacules et 3* en PsUtaculih>stres), Latham, Pézopore, Platy-

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cerque, Australtsle, Guarouba et Perruche (comportant deftt divisions et cinq races). D'un autre côté, M. Vigors a établi sous le nom de PsUtacidœ une famille qui correspond à celle de M. Lesson, au genre Psittacus de G. Cuvier, mais dans laquelle il introduit un bien plus grand nombre de genres, qu'il distribue dans cinq sous-familles : celle des Psittacinœ ou Perroquets vrais, celle des Plyclolophinœ ou Cacatois, celle des Maorocercinœ ou Aras, celle des Palœominœ ou Perruches et celle des PsHtaculinœ ou Psittacules. C'est en partie cette méthode que G.-R. Gray, dans sa List of the gênera of BirâSy a suivie pour dresser le catalogue des genres éublis sur les Perroquets. Adoptant la famille des Psittacidœ, il y admet cinq sous-familles : celle des Pesoporinœ ou Perruches, qui comprend dix genres; celle des Ârincs ou Aras , qui en compte quatre; celle des Lorinœ ou Loris, composée de six ; celle des Psittacinœ ou vrais Perroquets, dans laquelle il en introduit douze, et celle des Cacatuinœon Cacatois, qui en comprend sept. La plupart de ces genres seront indiqués à mesure que nous citerons les espèces sur lesquelles ils ont été fondés.

La classification que nous adopterons ici pour la distribution méthodique des Perroquets, est celle que G. Cuvier a suivie dans son Règne animal. Toutefois, pour la mettre le plus possible en rapport avec lea travaux qui se sont produits de nos jours, nous nous permettrons d'y apporter quelques modifications. Ainsi nous reconnaîtrons avec G. Cuvier deux grandes divisions ! l'une qui comprendra toutes les espèces à queue longue et étagée, et l'autre toutes celles à queue plut courte et égale ou presque égale. C'est à la première de ces divisions que nous rapporteronsjes Pézopores, que G. Cuvier range à la fin des Perroquets, après les Microgtosses, et nous placerons ces derniers dans la section des Cacatois à laquelle ils paraissent réellement appartenir. Nous distinguerons en outre les vrais Perroquets des Cacatois. De cette sorte nous aurons pour les espèces i queue h>ngue deux divisions (Aras et Perruches), comme nous en aurons aussi deux pour celles à queue courte ( Perroquets et Cacatois) ; chacune d'elles comprenant un certain nombre de subdivisions que nous allons fliire connaître. Le nombre des espèces que res-

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ferment la plaptrt de cet subdivisions (grou* pes ou genres ) étant considérable , nous nous bornerons à en décrire quelques unes.