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leurs semblables ; encore , ce caractère ne se manifeste- t-il bien qu'à l'époque où les mâles recherchent les femelles.

Ordinairement les Peintades vivent par troupes composées de plusieurs femelles et d'un seul mâle ou deux au plus: Elles sont réglées dans leurs besoins et ont des heures marquées pendant lesquelles elles pourvoient à leur subsistance. C'est pour l'ordinaire le matin et le soir qu'on les voit courir dans les halliers , dans les buissons , pour-cbercher leur nourriture ou se rendre dans le lieu habituel où elles trouvent celle que la main de l'homme leur fournit. Si pendant qu'elles sont occupées à la recherche de leurs aliments (ce qu'elles font toujours de compagnie ) , un objet quelconque les effraie , elles font entendre, à plusieurs reprises, un cri rauque, lèvent la tête, restent quelques instants dans une immobilité complète, et si la cause de leur effroi s'est évanouie en même temps qu'elle a été produite , alors on les voit se livrer de nouveau à leur occupation; si, au contraire, elle persiste, soudain elles baissent la tête, penchant leur corps en avant, et courent avec une vitesse extraordinaire. De temps en temps elles interrompent brusquement leur course, s'arrêtent et regardent. D'autres fois au lied de courir, elles prennent leur essor toutes à la fois et vont arrêter leur vol à une petite distance du lieu d'où elles sont parties.

Indépendamment du cri perçant et désagréable que le mâle fait entendre , surtout au lever et au coucher du soleil , soit pour rassembler ses femelles, soit pour exprimer les sentiments que l'époque des amours réveille en lui , les Peintades mêles et femelles ont un autre cri bien moins bruyant qu'elles répètent fréquemment, même dans le repos.

Et maintenant, si l'on met à côté de ces habitudes celles des Perdrix et surtout de la Perdrix grise (Perdteo cinerea) y l'on verra qu'elles n'en diffèrent presque en rien. On pourrait donc, avec raison, non seulement admettre une certaine analogie entre les mœurs de ces dernières et celles des Peintades, mais encore, ce que, du reste, ont fait Linné et Vieillot, rapprocher, plus que ne l'ont fait la plupart des auteurs, les genres que ces Oiseaux forment.

Les Peintades que l'on élève en Europe conservent toujours un peu leur nature

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sauvage, filles imienl la M*** et veulent de grands espaces à parcourir. SI elles n*y sont contraintes, elles préféreront toujours* pour pondre, tes buissons, les hallièrs au poulailler. Elles sont d'ordinaire très fécondes, car, si elles sont bien nourries, elles peuvent fournir Jusqu'à cent obu(s , si on a le soin de ne Jamais leur en laisser qu'un petit nombre. Abandonnées à elles-mêmes et dans l'état de nature, leur fécondité est moindre : elles ne donnent guère plus de dit à qufnxe œuft. Ces œufs, comme ceux de la Poule, sont très bons é manger.

La femelle Peintade est» dit-on, une très mauvaise couveuse, et se montre d'ordinaire peu soucieuse de sa progéniture; aussi fait-on élever les Petotodama (c'est ainsi qu'on nomme les Jeunes) par des Poules ou des Dindes. Après leur édosion, ces Oiseaux ne portent encore rien de la livrée qui les caractérisera plus tard, et sont, comme tout les Jeunes Gallinacés , couverts d'un duvet doux et soyeux. Comme eut aussi, et sur* tout comme les Jeunes Faisans, les Dindon* neaui et les Peenneaux , He sont excessivement délicats. Leur première nourriture consiste en de très petites graines et en oeufs de Fourmis.

On a quelquefois croisé des Peintades avec des Poules, et les individus obtenus par ce croisement ont toujours été des Oiseaux incapables de se reproduire.

Les Peintades prennent une assex grande abondance de graisse. Lorsqu'elles sont Jeunes, leur chair, qui est blanche, a la réputation d'être un meta très savoureux ; celle des individus sauvages est, dit-on, exquise.

Cependant il paraîtrait <nje la chair de le Peintade domestique n'est pas du goût de tout le monde, si l'on en Juge par le peu de commerce que l'on fait de ces Oiseaux. Les Faisans, qui Jouissent d'une préférence si bien méritée, sont élevés partout; or, si, comme on le dit, le fumet de la Peintade est si délicieux , si le goût de m cbair est si agréable , pourquoi ne figure-telle pas sur nos tables au même titre que le Faisan ? Les Romains de la décadence, chez lesquels toute chose nouvelle et coûteuse était un objet de luxe, les Romains, nos maîtres en sensualité, faisaient, à ce qu'on dit, leurs délices de cet Oiseau, qu'ils payaient fort cher et qu'ils élevaient avec le plus grand soin.

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Mais les Romains mettaient quelquefois tant d'ostentation dans la manière de présenter un repas , qu'on ne peut réellement dire si c'est par goût qu'ils mangeaient des Peintades , ou par vanité d'avoir sur leur tante des Oiseaux qui étaient fort coûteux. Au reste, nous avons vu qu'il en était de même pour les Paons; ils les faisaient figurer dans leurs festins, non pu tint parce que leur chair avait quelque chose de supérieur A la chair de tout autre Gellinacé , mais plutôt parce qults les payaient environ « ou 900 sesterces (environ 1 80 francs de notre mon naie actuelle).

Toutes les espèces de Peintades connues appartiennent exclusivement à l'Afrique.

C'est de là que les Romains tiraient la Peintade ordinaire ; aussi la nommaient-ils Poule d'Afrique, de NumMie. Les plaines fertiles de l'Arabie en nourrissent des troupes considérables ; et, d'après Niebubr, elles sent si nombreuses dans les montagnes , près du Tahama, que les enfanta les poursuivent è coups de pierre, les prennent et les vendent en vHle. Levaillant en a rencontré de grandes bandes dans le pays des Csfres, Transportés dans les a a très parties du monde, l'espèce que nous élevons s'y est propagée avec la plus grande facilité. Quoique enlevée à la haute température de son pays natal, elle peut cependant supporter aisément les froids de* autres climats, il est pourtant vrai de dire que nulle part en Europe elle ne vit à l'état sauvage. Seulement il parattttit qu'en Amérique, où les Génois en ont liait passer éèt 1508 , elle s'est tellement acclimatée, que, dans diverses contrées , elle erre librement au sein des bois et des savanes.

L'influence des climats dans lesquels on a transporté les Peintades a fait subir à leur plumage des variations nombreuses. Il n'est pas rare d'en trouver dont les couleurs sont totalement altérées. La ménagerie du Muséum d'histoire naturelle de Paris en « possédé qui étaient entièrement blanches. On en rencontre aussi dont le fond du plumnge est d'un bleu noirâtre; d'autres ont un large plastron blanc sur la poitrine; d'autres encore sont d'un gris blanchâtre semé de larges taches blanches.

La Peintade ordinaire a été pendant longtemps la seule espèce que l'on connût : on en compte aujourd'hui cinq , que l'en a ré-

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parties dans trois genres différents^ quoique les caractères sur lesquels revoient ces di visions n'aient peut-être pas une valeur suffisamment générique.

On a conservé le nom de Peintades proprement dites {iïumida. Lin h.) à celles de ces espèces qui ent la tête surmontée d'un casque osseui ei des barbillons charnus à la commissure du née» A cette section se rapportent :

La Pkintam omniif Aiaa> JVutroda meUagrk Linn. (fluflf*, pi. enl., 106), dont la protu» béranee frontale est d'un bleu reugeaire ; les barbttieus larges, arrondis , bleuâtres ei bordes de rouge vif dans le mile ; la partie dénudée du cou rongeaire mêlée de bleui • ire; les plumes qui garnissent le bas. du cou soni d'au cendré violet; le fond du plumage noir, mais finement strié de cendré, et entièremeui couvert de tache* blanches affecta oi une forme ronde.

Outre les noms de Pouèe d' Afrique » de Numidk, que lui donnaient tes Romains, celte espèce a encore reçu ceux 4e po%Ue pekUe (d'où a été (ait Pemiade), de Pkarem* Belen Ja nomme Perériœ des terres unies.

Quelques auteurs moins anciens l'ont aussi appelée Poule perlée. Tous ces noms, comme ou peut le voir , ou soni l'etpression des trait* caractéristiques de son plumage, ou indiquent 4e lieu de 46* origine*

La Pkiktadc Minute, Nvm. mitrala Pal las (Spicii., pi. 3, f. i), est distincte de la précédente (avec laquelle elle a cependant de si grands rapports qu'on a pu les confondre), par son casque, qui est conique; ses barbillons qui sont minces et linéaires ; son plumage, dont les taches blanches soni en dessus plus grandes , ei dont les parties inférieures soni rayées en ondes; en outre, eUe a au-devant du cou une sorte de caroncule pendante, comme cfeez la Dinde niàle>

On la trouve à Madagascar et dans la Cafrerie.

La Puhtade pTYLoanviiQCB * Num. ptylerkyncha Lichtens. Celle-ci , dont le casque forme une protubérance peu élevée, a des barbillons arrondis et noirs, une touffe de poils ou de vibrisses au-dessus des narines; le cou garni çà ei là de plumes noires ; le deveni du cou d'un cendré rayé de noir, le plumage bleu cendré , émail lé de blanc, et la queue rousse. — Habite l'Afrique.

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Wagler a séparé , sous le nom générique de (hâtera , l'espèce à léte dépourvue de casque ei garnie d'une huppe de plumes Irisées Celle-ci (la Printaok mjewte, JVum.

mstoto Leth., Vieill. Gai. des Ois., pi. ÎOft) a en outre la commissure du bec dépourvue de barbillons; le bas du cou" garni de plumes d'un noir vif; tout le plumage d'un bleu cendré noir, mêlé de Wanc bleuâtre sur la moitié postérieure du corps , et la queue coupée par quelques bandes blan châtres, — Habite le cap de Benne-Espérance , dans le pays des grands Namaqvois ei la Guiane.

Une cinquième espèce nouvellement découverte, a été publiée par Hardwig sous se nom de Num. vuUurma Hardw<Geeld fat*.

avhm). G. -H. Gray a fait de cette Peintaée fo type de son genre ÀcrylUum. (Z. Qj

PKfgTADKAU. ouu - Nom donné mat jeunes Peintades.

*PEIRESC(A, Spreng. (Sfs* M il, 4»ê).

aof . eau —Synonyme de Peresto*, Plum.

* PEIXOTOA. sot. pb,— Genre de la foui Mie des MaJpia^cées4>iplosiésnenes^Ne~ teptérygiées, éubli par M. Adr. de Jusstou (mSatfd-HiUmwFlor>àrasiL y \U, 5»> 1. 172).

Arbrisseau! de P Amérique australe. Fof .

MAMMGHIACÎES.

*I>ElZORHYN€HUS. o».— Genre établi par Gould dans la famille des Gobe - Mouches. Le type de ce genre perle le nom de P. nitidus Gould. (Z. G.)

PÉKAN, mai — Espèce du genre Marte. Voy. ce moi.

PEKEA, Au M. {Guian.* 41, W, i. 23*, 239). sot. ph. Voy. caryocab, Unn.

PELAGE, zool. — Ce nom est donnée la peau des Mammifères , revêtue de poils.

Le Pelage est doux , eoyeui ou rude , selon la finesse des poils qui le composent ; il varie de couleur à l'infini dans les diverses espèces. (E. D.)

PELAGIA («<!«?•:, mer). aca*~— Genre de Méduses établi par Pérou et Lesueur, pour des Méduses gastriques mon os tomes munies d'un fort pédoncule terminé par quatre bras, ei présentant aussi des tentacules au bord de l'ombelle; les Pélagies d'ailleurs diffèrent des Océanies par l'absence des organes , qui , chec celles-ci, sont prolongés de la base de l'estomac vers le rebord de l'ombrelle. Lamarck n'adopta pas

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ce genre , mais il réunit à ses Diauées les quatre espèces de Péron et Lesueur, savoir :

les P. panopyra , unguiculaia , cyaneUa et dânliculala ; Cuvier, au contraire , conserva le genre Pélagie en confondant avec lui les Gallirboés et les Évagorcs , et en le caractérisant seulement par le prolongement de la bouche en forme de pédoncule divisé en plusieurs bras. Eschscholtz, qui vint ensuite, a mieux circonscrit ce genre en lui attribuant une cavité stomacale avec seise prolongements sacciformes et huit tentacules marginaui. Ce genre se distingue d'ailleurs des Méduses ou Aurélies et des Cyanées , qui appartiennent à la même famille, parce que les prolongements sacciformes de l'estomac s'étend en t jusqu'au bord de l'ombielle, et ne donnent point naissance à des canaux ramifies en forme de vaisseaux , et enfin parce que les tentacules partent du bord même de l'ombrelle. Sous l'ombrelle se trouvent, dans quatre cavités ouvertes, des cordons ovariens, étroits et repliés en manière de fraise, lesquels, sur le bord tourné vers la cavité stomacale , portent une rangée de tentacules allongés, minces, qui se meuvent sans cesse au moyen des cils vibratiles dont leur surface est couverte. Eschscholtz réduisit à deux les espèces de Péron et Lesueur ; mais il en ajouta quatre autres, dont l'une, P. nocliluca , avait été décrite d'abord par Forskal , et dont l'autre, P. phosphorea, décrite sous le nom de Méduse par Spallanlani , est une Aurélie de Péron et Lesueur.

M. de Blainville admet le genre Pélagie avec quelque restriction , parce que M. Lesueur regarde lui-même l'espèce type de ce genre comme étant une Chrysaore. M. Lesson enfin conserva. le genre Pélagie tel que Ta circonscrit Eschscholtz, et il le place parmi ses Médusidées ou Méduses monostomes dans son quatrième groupe de Méduses à pédoncule central ou Rhizostomées.

Les Pélagies sont presque toutes phosphorescentes à un degré très prononcé ; elles sont de taille moyenne : l'ombrelle des plus grandes dépasse 1 décimètre , celle des plus petites à 30 à 35 millimètres. (Duj.)

PELAGIA (ntlajo;, mer.) polyp.— Genre de Polypiers ou Bryozoaires fossiles établi par Lamouroux , et placé par ce naturaliste dans la division des Polypiers sarcoldes, d'après la supposition erronée qu'à l'état vivant ce corps

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pierreux et totalement calcaire aurait été en partie mou et charnu. M. de Blainville, qui étudia le même fossile avec plus d'attention, reconnut son affinité avec les Alvéolites , et le caractérisa par la disposition des loges ou cellules, à la face supérieure d'un Polypier calcaire , libre , fongiforme , lamellifère en dessus , pédicellé et sillonné circulairement en dessous. Les cellules serrées, irrégulières, occupent donc le bord convexe des lames , ou crêtes verticales qui forment autant de rayons sur la face supérieure. Toutefois , la forme même du pédoncule , et la comparaison des espèces fossiles de la Craie, permet de douter que le Polypier ait jamais pu être libre. L'espèce type, P. bouclier ( P. clypeata), se rencontre dans les couches supérieures du calcaire jurassique aux environs de Caeu. (Duj.)

PÉLAGIENS. Pôlagu. ois. — Vieillot a établi sous ce nom, dans l'ordre des Palmipèdes, une famille à laquelle il donne pour caractères : Un bec entier, comprimé par les cotés , quelquefois en forme de lame, droit ou courbé; des jambes demi-nues; un pouce libre et des ailes longues. Il range dans cette famille les genres Stercoraire, Mouette, Sterne et Bec-en -Ciseaux.

D'autres auteurs, parmi lesquels nous citerons MM. Quoy et Gaimard, ont cru devoir donner le nom de Pélagiens à ceux des Palmipèdes qui , doués d'une puissance de vol incroyable , ont pour habitudes constantes de tenir la haute mer, et qui, semblables à ces espèces que nous voyons voltiger sans relêche autour de nos habitations, ne s'abattenl sur les ondes que pour y prendre un repos très momentané.

Toutes les espèces qui méritent d'être comprises sous cette dénomination, presque toutes celles que G. Cuvier fait entrer dans sa famille des Palmipèdes longipennes ou Grands-Voiliers, telles, par exemple, que les Pétrels, les Albatros, les Mouettes, les Stercoraires, les Sternes, les Becs-en-Ciseaux et une partie de celles que le même auteur classe dans les Palmipèdes totipalmes, comme les Frégates, les Fous, les Phaétons, toutes ces espèces, disons-nous, ne sont pourtant pas pélagiennes au même degré; les unes s'éloignent des cotes à plus de deux cents lieues; les autres ne se rencontrent déjà plus à quinze ou vingt lieues au large ; celles*

ci font des potes fréquentes sur les eaux , celles-là paraissent être ennemies du repos ; mais toutes ont cela de commun , qu'après aroir erré durant le jour sur l'immensité des mers, elles gagnent une cête qui leur est connue pour y passer la nuit. Nous citerons le fait suivant pour démontrer combien sont étendues et indéterminées les limites dans lesquelles un Oiseau pélagien peut exercer son industrie. Un de nos amis a constaté qu'un Damier (espèce du genre Pétrel) a suivi pendant une quinzaine de jours le navire sur lequel il était embarqué. Ce Damier a commencé à être vu a peu près au travers de la Trinité, et n'a été perdu qu'après que le Cap fut doublé. Tous les soirs il quittait les alentours du bord pour revenir tous les matins. Ce qui le rendait reconnaissable au point de ne pouvoir être confondu avec aucun autre individu de la même espèce , c'est qu'il avait une jambe pendante; il était donc extrêmement facile de constater tout les jours sa présence ou son absence. Cet Oiseau a donc fait avec le navire, qu'il n'abandonnait qu'au crépuscule et qu'il savait retrouver au point du jour, tout le trajet qui sépare ' la Trinité du Cap. Un autre fait dont nous avons pu nous convaincre, c'est que les Oiseaux pélagiens, en général, n'abandonnent un navire qu'ils suivent que quelque temps après le coucher du soleil. Leur vue alors paratt être aussi perçante qu'auparavant; car ils fondent avec la même célérité sur l'appât qu'on leur jette, ou sur les animaux marins que la vague soulève.

On est loin encore de pouvoir donner de tous les Oiseaux pélagiens une histoire naturel le complète, leurs habitudes ne pouvant être saisies qu'en passant et dans des conditions qui sont toujours les mêmes. Les circonstances dans lesquelles se fait la reproduction du plus grand nombre sont encore à peu près inconnues; or personne n'ignore que la reproduction dans l'histoire des mœurs d'une espèce n'est ni la moins essentielle à connaître, ni la moins intéressante. Soit que l'occasion n'ait point été offerte aux voyageurs de faire des observations à cet égard, soit que les écueils sur lesquels ces Oiseaux se retirent soient un obstacle à cette étude, il n'en est pas moins vrai que l'on ne connaît bien des e*pèces pélagien nés que leur vie errante. MM. Quoy et Gaimard, dans la

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partie xoologique du Voyage de V Astrolabe, et M. Lesson, dans le Voyage autour du monde de la corvette la Coquille, ont donné sur les Oiseaux dont nous parlons des observations fort étendues et fort curieuses.

Mais, comme la plupart de ces observations se rapportent surtout aux Pétrels, nous nous réservons de les faire connaître à l'article qui concerne ces Oiseaux. (Z. 6.)

+PELAGIUS. su.- Cette dénomination a été appliquée à l'une des subdivisions formées aux dépens du genre naturel des Phoques. Voy. ce mot. (E. D.)

PELAGOSAUMJS. paleont.— Voy. cao-

CODILIENS FOSSILES.

PÉLAGUSE , Montf. moll. — Syn. du genre Orbulites, Lamk. (Dw.)

PÉLAMIDE. Pelamys. roiss.— Genre de Tordre des Acanthoplérygiens , famille des Seombéroldes, établi par MM. G. Cuvier et Valenciennes {Histoire des Poissons, t. VIII, p. 149) aux dépens des Thons, dout il diffère par le corps plus allongé, l'œil plus petit, le museau plus long, plus pointu, et la gueule plus fendue. Les dents, au nombre de vingt* cinq de chaque cOté à la mâchoire supérieure, et de vingt à l'inférieure, sont coniques, grêles, un peu comprimées, un peu arquées vers le dedans de la bouche, très pointues et bien séparées les unes des autres. Le palatin porte aussi une rangée de dents très petites le long de son bord externe, mais le vomer n'en a point.

La principale espèce de ce genre est la

PÉLÀM1DI COMMUNE OU BoifITK A* DOS BAYÉ, Pt-

lamys sarda Cuv. et Valenc. (Scomber id.

Bl., Scombre sarde Lacép., Scomber pelamys Brûnn., Amia Rond.). Cette espèce habite non seulement la Méditerranée , mais aussi les Iles du cap Vert et les cèles du Brésil.

La taille de ce Poisson est d'environ 70 centimètres; sa couleur est argentée et teintée sur le dos de bleu clair. Huit à dix lignes noirâtres se dessinent sur ce fond, en descendant très obliquement d'arrière en avant.

Une seconde espèce a été découverte par M. Alcide d'Orbigny dans les mers du Chili ; c'est la Pélamide du Chili, Pel. Chiliensis Cuv. et Valenc. Elle ressemble beaucoup à celle des mers d'Europe; mais on ne compte que cinq ou six raies sur le dos et moins obliques. (M.)

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PÉLAWDE, Peiamys. atn. — Le* Pet* myde* et les Hydropbis sont une catégorie d'Ophidiens aquatique* préféra Ql les eaux marines, et dout les espèces sont plus nombreuses dans la mer des Indes qu'ailleurs.

Ou les nomme, à cause de leur genre de vie, Serpents d'eau ou Hydropkides. Ils ont été divisés par les erpétologie te* en plusieurs sous-genres auxquels on a donné les noms (iePelamys, Daudin; H y drus, Schneider; Hydrophis, Latreille; Ditleira, Laeépèdt ; Leioselasma, tacépède; Evhydris, Latreille; Apysurus t Lacépède. Ce sont des Ophidiens veulmeus à la manière des Eiaps et des Najas, c'est-à-dire pourvus de dents vénéneuses, cannelées, mais non canaticulées. Leur système squameux est à peu près uniforme sur tout le corps; aussi Linné avait- Il réuni aui Anguis les espèces d'Hydrophideè qu'il connaissait. La queue de ces Serpents est toujours plus ou moins comprimée; cette disposition les rend très propres pour la nage.

Le genre Pelamys repose plus particulièrement sur YHydrus bicolor de Schneider, qui est noir en dessus et jaune en dessous. Quoique ce Serpent soit venimeux, on en mange la chair à Haïti, comme on mange d'ailleurs celle des Crotales dans quelques parties de l'Amérique septentrionale, et celle des Vipère! dans beaucoup de localités. G. Cuvier rapproche aussi des Hydrophis et des Pelamides l'OuIar-Limpé {Acrochoréus fascialu* de Sbaw) qui vit dans les rivières de Plie de Java.

L'histoire des Serpenta de celte petite famille a besoin d'être revue, car la diagnose de leurs espèces n'a été établie jusqu'ici que d'une manière fort imparfaite. Aucune espèce de ce groupe u'exkte en Europe. (P. G.)

*PELAMIS, Megerle. ins. - Synonyme d'une division établie dans le genre Apian de Herbu, et se rapportant particulièrement aux Oœyoma de Stephens. (C.)

•PELARGODEMJS ( m*wit t cigogne ; &ép* f cou), w», - Genre de Coléoptères sub penlamères, tétramères de Latreille, famille des Longicornes , tribu des Lamiaires, créé par Serville {Annales de la Société enlontologique de France, t. IV, p. 72) et corn prenant les trois espèces suivantes; P. Ugrinus 01., vitlalus Serv. , et tesselatus Guér. Toutes sont originaires des Indes orientales. (C.)

PÉLABGOMER. Petargonium. sot. pu.

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- Très grand genre dé plaines de la fismille des Géraniaeées , de la menadeftnbie neptandrie, dans le système de Linné, formé par l'Héritier d'un simple démembrement des Géranium de Linné. Le nombre des espèces connues qu'il comprend aujourd'hui est d'environ 450; en effet, De Candolle, dans le Prodomus (t. 1, p. 649), en a décrit 360 , parmi lesquelles 44 étalent imparfaitement connues de lui , et plus récemment, Il Walpers en a relevé 63 nouvelles ( Repertorium , t. 1, p. 451). Toutes ces plantes sont des herbes acaules ou caiilescentes , ou des sous-arbrisseaux, qui croissent pour la plupart a l'extrémité méridionale de l'Afrique , dont elles aident puis sammenl à caractériser la végétation; un nombre beaucoup moindre se trouve dans les parties extratropicales de la Nouvelle- Hollande et dans les Iles des parages méridionaux de l'Atlantique ; leurs feuilles sont opposées ou alternes dans le haut de la tige, simples, pétiolées, entières ou lobées, découpées de diverses manières, accompagnées à leur base de deux stipules foliacées ou scarieuses; leurs fleurs, souvent grandes et assex belles pour que plusieurs espèces Ûgureut au nombre des plus communes ou des plus recherchées d'entre nus plantes d'ornement, sont généralement réunies en ombelles simples , oppositifoliées ou axillaires, pourvues d'un involucre; elles présen tent les caractères suivants : Calice quinquéparti , à divisions légèrement inégales, dout la postérieure ou. supérieure se prolonge a sa ba*e en un éperon creux , de longueur variable, soudé, dans toute son étendue, au pédicule; corolle à pétales au nombre de 5, rarement de 4 ou 2, par l'effet d'un avortement» généralement inégaui, les deux supérieurs différant alors de dimensions et de colora lie h générale ou partielle; 10 é lamines insérées, comme les pétales, au bas du gynophore, et parmi lesquelles celles opposées aux pétales sont plus courtes ou en partie stériles ; un pistil formé de 5 ovaires adnés à un gyuophore allongé en colonne > uniloculaires et bi-ovulés, de 5 styles soudés d'abord au gynephore, puis entre eux, enfin libres à leur partie supérieure, et portant les stigmates à leur extrémité, sur leur cété interne. A ces fleurs succèdent cinq capsuies oblongtics, suspendue* aux styles persistants

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qui, à lt mtturité, te détachent de la base au sommet , et s'enroulent en spirale dans leur partie inférieure; chacune d'elles est monosperme, par suite de l'avortement d'un ovule, et elle s'ouvre par sa suture ventrale.

Le grand genre Pélargonier a été subdivisé en douze sous-genres , dont quelques uns ont été, à leur tour, partagés en sections ; mais comme les espèces dont nous devons nous occuper ici appartiennent à peu près toutes à un seul de ces sous-genres > le Pêlargium, DC., nous passerons sous silence les caractères de ces divisions, et nous nous bornerons à indiquer leurs noms : a. /foarea 9 Sweet. ; b. Dimacria, Lindl. ; c. Cynosbâta, DC.; â. Péris ter a, DC.; e.Otidia, Lindl.; f.* Polyactium, DC. ; g. Isopetalum , Sweet ; h. Campylia, Sweet (a Campylia , Lindl.; ÇPhymatanthus, Lindl.); \.Myrrhidium,X)C.; k. Jenkivsonia, Sweet; I. Chorisma, Lindl.; m. Pelargium t DC. (a Ciconia, DC. ; |3 Isopetaîoidea, DC. ; y Anisopetala, DC).

Dans ces derniers temps , les efforts des horticulteurs se sont portés principalement sur deux espèces qui leur ont donné un nombre très considérable de magnifiques variétés. Ces nouvelles acquisitions horticulturales se multipliant même tous les jours, il en résulte que les variétés anciennes sont peu à peu abandonnées, et que les catalogues des jardiniers spécialement occupés de cette culture varient, par suite, d'une aunée à l'autre. On sent qu'il nous est impossible d'indiquer même ces variétés, dont les noms sont dus aux particularités les plus insignifiantes, et ont été empruntés, sous l'inspiration d'un esprit d'adulation trop habituel aux horticulteurs, à toutes nos sommités sociales et politiques.

Ces nombreuses variétés, qui alimentent aujourd'hui a elles seules de grands établissements d'horticulture , appartiennent aui deux espèces suivantes :

1 . Pki.argonier a grandes fleubs , Pelargonium grandiflorum Willd. Plante glabre, glauque, à feuilles quinqué-lobées-palmatifides, en cœur à leur base, ayant leurs lobes dentés vers leur extrémité; à pédoncules triflores; à grandes fleurs blanches ou roses, dont les deux pétales supérieurs obovés, en coin à leur partie inférieure , sur laquelle s e dessinent des stries

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rouge de sang ; leur tube nectarifère ou leur éperon adhérent est beaucoup plus long que le calice; celui-ci est aussi trois fois plus court que les pétales , légèrement velu , de même que le pédicule.

2. Pklabgonier noble, Pelargonium nobile Dietr. Légèrement velu et un peu glauque; feuilles en cœur, quinqué-lobées-palînatifides, à lobes obtus présentant de grandes dents vers leur extrémité; pédoncule portant trois ou quatre grandes fleurs d'un rose pâle, dans lesquelles les deux pétales supérieurs sont marqués de lignes pourpres; leur tube nectarifère ou leur éperon adbé rent est de la longueur du calice; celui-ci est deux fois plus court que les pétales.

Dans une variété à fleur plus grande, l'éperon atteint une longueur à peu près double de celle du calice.

La limite entre les deux espèces est très vague par suite des nombreuses formes intermédiaires qu'on en a obtenues; ce sont même plutôt deux grands groupes de variétés que deux espèces distinctes. La culture de ces variétés exige des soins nombreux dont on devra chercher les détails dans les ouvrages spéciaui, et dont nous nous contenterons de donner ici une idée générale.

Elle se fait, depuis le commencement de l'automne jusque vers la fin du mois de mai, dans une serre tempérée, très bien éclairée et peu profonde, dont la température est maintenue constamment entre 5° et 12' C; les plantes 7 sont disposées près des vitres, d'autant plus espacées entre elles qu'elles ont pris plus de développement , et rangées soit sur des gradins, soit sur des tables horixontales; on a le soin de leur enlever toutes les feuilles à mesure qu'elles jaunissent, et les parties que gagne la moisissure. On renouvelle l'air toutes les fois que les circonstances extérieures le permettent. Ainsi traités, les Pélargeniers fleurissent du milieu d'avril jusque vers la fin de juin ; la plupart même refleurissent lorsqu'on a le soin d'enlever leurs fleurs dès qu'elles se flétrissent. Pendant l'été, ou dès que la floraison commence à tirer vers sa fin , on retire les plantes de la serre et on les met en plein air, à une demi-ombre, avec la précaution d'enfoncer leurs pots en terre; par là , leur bois se forme et durcit. Au mois d'août, on les rempote et on les taille, en

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supprimant leurs brandies trop grêles et en réduisant les fortes à 2 ou 3 centimètres de longueur. La multiplication des variétés se fait principalement par bouturage, en été ; trois ou quatre semaines suffisent pour que les boutures soient bien enracinées et puissent être traitées comme des pieds faits.

Les semis sont impossibles pour plusieurs d'entre elles, qui ne donnent pas de bonnes graines; mais ils constituent pour les autres un eicellent moyen de multiplication, d'autant plus précieux, qu'on leur doit les nouvelles acquisitions dont s'enrichissent journellement les cultures.

Quoique les brillantes variétés des deux espèces précédentes absorbent aujourd'hui presque exclusivement l'attention de nos horticulteurs commerçants, on trouve encore très communément dans les jardins plusieurs autres espèces de ce genre, dont nous devons rappeler au moins les plus répandues.

3. PÉLARGomEit a zones , Pelargonium sonate Willd. Cette espèce est extrêmement commune dans les jardins, on elle fleurit tout Tété et jusqu'à l'hiver, sans exiger presque aucun soin. Sa tige, rameuse, assex épaisse, velue, s'élève, en moyenne, à 5 ou 6 décimètres , et quelquefois à plus d'un mètre, lorsqu'elle est soutenue; ses feuilles, orbiculaires, en coeur à leur base , obscurément lobées, dentées, sont marquées à leur face supérieure de zones brunâtres, souvent panachées de blanc et de jaune clair, quelquefois bordées de blanc : ses fleurs varient de couleur; le plus souvent elles sont d'un rouge vif, mais leur teinte pâlit parfois et devient, même blanche ; leurs pédoncules sont multiflores ; leurs pétales en coin. Cette plante se multiplie aisément de bouture , comme ses congénères. Les fleurs ont une couleur rouge encore plus vive dans le Pelargonimm inquinam Ait., voisin du précédent, mais dont les feuilles, orbtculaires* réniformes , presque, indivises , crénelées , sont revêtues de poils glutineux, et laissent aus doigts une tache ferrugineuse, d'où est venu le nom de l'espèce. La plante entière exhale une odeur forte et désagréable, qui existe aussi , mais à un degré plus faible , chex la précédente.

4. PtLABjGomta rAircMt , Pelargonium odoratissimum Ait. Cette plante doit son nom à l'odeur aromatique qu'exhalent ses

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feuilles, surtout lorsqu'on les froisse entre les doigts. Sa tige est rameuse , épaisse et charnue, courte; elle donne de longs rameaux herbacés, diffus; ses feuilles sont presque arrondies en cœur, très molles :

ses fleurs, petites, à pétales lavés de rose, presque égaux entre eux, sont réunies au nombre de quatre ou' cinq sur un même pédoncule. Il ne faut pas confondre avec rette espèce le Pelargonitm fragrant Willd. (P.

odoratissimum ereetum Andr.), qui est également répandu dans nos jardins, et dont tes feuilles ont aussi une odeur agréable. Celui-ci est sous- frutescent à sa base, et sa tige rameuse émet des rameaux divariqués, couverts de poils très mous ; ses feuilles sont presque arrondies en coeur, à trois lobes peu profonds , marquées de dents obluse's, très molles; ses pédoncules portent un nombre assez grand de fleurs petites , à pétales blancs , deux fois plus longs que le calice, dont les deui supérieurs sont marqués de lignes rouges rameuses.