Trente et quelques rayons

La principale espèce de ce groupe est POphicéphale xAaouvÉ , Ophic. punclcUus Bl. — Corps cylindrique à l'endroit des pectorales, comprimé latéralement plus en arrière; tête un peu déprimée longitudinalement et aplatie en dessus ; mâchoire inférieure un peu plus avancée que la supérieure ; dents en velours sur une bande à chaque mâchoire , au chevron du vomer et à chaque palatin; 4 ou 5 fortes canines pointues de chaque côté de la mâchoire inférieure.

La couleur de ce Poisson est sur le dos et les côtés d'un gris verdàtre sombre, et en dessous d'un blanc grisâtre. De larges bandes nuageuses noirâtres, au nombre de huit, descendent obliquement en avant jusqu'à

OPH

la ligne latérale. Sa longueur ordinaire est de 15 à 16 centimètres. Cependant, selon M. Lescbenault, cette espèce, qui habite en ' abondance les rivières et les étangs d'eau douce des environs de Pondichéry, atteindrait quelquefois une longueur de 50 centimètres. Sa chair passe pour très saine.