II. De Vallantoïde

Cette poche membraneuse se compose de deux croissants qui germent de l'extrémité de la cavité viscérale , et ne tardent pas à se réunir pour former une vessie unique.

C'est entre la quarante-huitième et la soixantième heure de l'incubation que cette germination a lieu. Le quatrième jour , l'allantotde crott rapidement ; le cinquième , elle a un long pédoncule ; le sixième, elle se montre comme une grosse vessie aplatie.

Dans les derniers jours de la seconde semaine, elle enveloppe tout l'embryon, y compris le sac vitellin, tapisse l'intérieur de la coque , et se compose d'un réseau vasculaire extrêmement riche, contenant un sang vermeil. Les troncs de ce réseau sont les vaisseaux ombilicaux, composés de deux veines et de deux artères. L'allantotde est essentiellement le poumon du Poulet dans l'œuf, son organe de respiration, soumettant son sang à l'action vivifiante de l'air atmosphérique. Lorsqu'elle a atteint tout son développement, elle tapisse et garnit d'un riche et très beau réseau vasculaire toute l'étendue de la membrane de la coque.

La classe des Oiseaux ne présente, dans les observations qu'on a pu faire sur d'autres espèces que celle du Poulet, aucune différence qui mérite d'être citée. Les observateurs se sont bornés d'ailleurs généralement aux Oiseaux domestiques . comme plus faciles à étudier pour la précision des observations.

Les caractères si prononcés de celle classe ne permettent pas de conjecturer qu'on trouvera des espèces qui s'écartent dans leur développement des règles bien constatées dans le Poulet.

E. Ovogénie des Mammifères,

L'extrême petitesse de l'œuf des Mammi-

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fères dam l'ovaire, dans Poviducte propre, et même dans Poviducte incubateur ou Pulérus, durant les premiers jours de la gestation, a fait qu'il a été longtemps inaperçu, et que son étude est très difficile. Ce très petit Tolume tient, ainsi que nous Pavons déjà expliqué , à la faible quantité de matière nutritive que cet œuf emporte en sortant de l'ovaire; Pactivité vitale doui son germe est animé devant lui servir à puiser v dans les parois de Porgane incubateur,' par endosmose eu par imbibition , au moyen de ses enveloppes membraneuses ou de ses vaisseaux, la nourriture nécessaire à son développement. Les Mammifères monodelphes , nous Pavons déjà indiqué en parlant du lieu d'incubation , ne tardent pas à prendre cette nourriture au moyen des villosités vaseulaires des enveloppes de l'œuf; ces villosités s'enracinent généralement dans les parois de l'utérus , qui ont éprouvé des modifications organiques correspondantes pour l'établissement de ces rapports. Les Marsupiaux, dans le sens que nous avons donné à cette expression dès 1828, en y comprenant les Didelpbes et les MonotrémeSi qui divisent cette seconde sous-classe des Mammifères en deux groupes principaux (!) ; les Marsupiaui, dis- je, se distinguent des Mammifères de la première sous- classe par l'absence d'un placenta.

Cependant leur œuf, à part le manque .de ce développement extérieur de leur allanlolde, ne diffère pas essentiellement de celui des Monodelphes. Mais cette absence de placenta nous détermine à traiter de leur Ovogénie dans une partie distincte.

i . Ovogénie des Mammifères monodelphes.

Comme pour les deux classes précédentes, aous étudierons successivement les changements qu'éprouve l'œuf durant P incubation :

1° Dans m spbère protectrice ou dans les enveloppes qui le mettent en rapport arec le lien d'incubation.

2* Dans la spbère nutritive ou dans son vitellos.

'"1 Voir U rlauiAcatioii de« Mammifère* que nous «tons * TD *»*« <»•* »otre cour* de i«a8, f-it à la f culte de« »ne»n à, l'Ar«4*inie de Strasbourg , ft imprime tome V, W '**• « «riri do Joummt de tm tociftè des sciences, agri- **•■* «*U du département du Bas-Rkin , Strasbourg, wtot.

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3° Nous décriront comme appendices de ces changements la production de Pamnios , cette enveloppe particulière de l'embryon ou du fœtus.

4° Celle de Pallantolde , du placenta et du cordon ombilical.

$ 1 . Changements dans la sphère extérieure ou protectrice.

Je n'appelle cette sphère protectrice que par analogie. Chez les Mammifères, la sphère extérieure , qui se compose essentiellement de la membrane extérieure de l'œuf ou du chorion, est plutôt un organe intermédiaire de nutrition qu'un organe de protection ; c'est, du moins chez les Monodelphes, Porgane de fixité de l'œuf, au moyen duquel celui-ci pousse des racines (les villosités) qui le font adhérer aux parois de l'utérus , ou le mettent en contact avec ces parois. Ainsi, dès le principe, l'œuf fécondé des Mammifères se compose d'une membrane transparente, incolore, assez épaisse; c'est la zone transparente de M. de Baër. Cette zone entoure le jaune ou la spbère à la fois germinative et nutritive. Parvenu au milieu de la longueur de Poviducte propre, ce petit œuf , dans ta Lapine , se revêt d'une couche d'albumen qui devient de plus en plus épaisse. Arrivé dans l'utérus , cet albumen extérieur est absorbé par le chorion, qui s'amincit à mesure que l'œuf croit et se sépare du jaune par une zone de liquide transparent. Cette séparation des deui sphères a déjà lieu dans Poviducte propre, et permet la rotation du vitellus dans sa spbère d'enveloppe. Celle-ci crott avec le fœtus durant une grande partie de Pincobation. Chez la plupart des Mammifères monodelphes, l'œuf et cette sphère, en particulier, changent leur forme sphérique, dès les premiers temps du développement, en une forme ovale, en fuseau ou cylindrique. Le premier de ces changements a lieu dans l'œuf du Chien qui a à peine 0", 004 de diamètre. Ces transformations sont déterminées par les rapports de contiguïté qui doivent s'établir entre les enveloppes de l'œuf et les parois de l'utérus, par la forme qu'affecte la cavité de cet organe incubateur, et la place que les œufs y trouvent pour leur développement , suivant leur nombre et le volume qu'ils doivent y pren-

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cire. Toutes ces circonstances sont d'ailleurs en rapport essentiel avec les espèces.

Un autre changement important est la production des villosités à la surface du cho~ rion ou de la membrane extérieure de l'œuf. Ces villosités commencent à paraître dans l'œuf du Chien qu'il n'a encore que

4 ou 5 millimètres de plus grand diamètre (I). Lorsqu'il en a 8 , elles sont déjà très développées. L'œuf du Lapin commence à les montrer au bout de sept à huit jours (2). Dans l'un et l'autre cas, on n'aperçoit encore que l'aire germinative, cette tache circulaire qui parait à la surface de la sphère vitelline , et au centre de laquelle apparaîtront incessamment les premiers linéaments de l'embryon. C'est au moyen de ces villosités, qui s'enchevêtrent, pour ainsi dire, avec des modifications organiques correspondantes , effectuées en même remps dans les parois de l'organe d'incubation , que l'œuf contracte des adhérences avec cet organe, et se fixe définitivement à ses parois. Nous verrons que , si elles commencent à paraître avant l'embryon , c'est surtout quand celui-ci aura germé et déployé son allantolde sous la voûte de son chorion, que ces villosités, devenues vasculaires, se développeront et 'se multiplieront partout où l'allantolde aura doublé le chorion , et où celui-ci sera mis en rapport de contiguïté avec les parois de l'utérus.

5 2. Changements dans la sphère nutritive

ou vitelline.

Celte sphère, qui renferme le germe, lequel se développe à sa surface, éprouve, durant son trajet le long de l'oviducte propre , un travail organisateur qui s'annonce par sa segmentation ou sa division en sphères régulièrement plus nombreuses (2, 4, 8, 12, 24, etc.) et plus petites. Cette segmentation , observée d'abord chez les Batraciens, chez lesquels la liaison intime de la sphère vitelline et du germe est plus évidente, parait devoir être générale. Cependant elle n'a pas encore été observée dans la classe des Oiseaus. Aurait-elle lieu, comme nous sommes porté à le présumer, durant le tra-

(i) M. Rivlioff, Dtrrlopprmat du Ckitn . p|. IV. f. So , A et B

(») M. fttcborr, DfreUtppfmtni dm Umlm, pi. VIII. f. 4r. A. B, C.

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jet de l'œuf le long de l'oviducte, et conséquemment avant la ponte et l'incubation extérieure? Dans cette supposition , il y aurait chez les Oiseaux, comme cela est prouté pour les Ophidiens et les Sauriens, une première incubation intérieure, mais très courte , qui précéderait l'incubation principale.

Un autre phénomène f-irt intéressant que montre la sphère vitelline, est un mouvement de rotation (1) régulier qu'elle exerce au moyen de cils vibratiles qui recouvrent sa surface. Il me semble qu'on peut en conclure que cette sphère est revêtue d'une membrane vitelline, et que la membrane qui constitue la zone transparente est un véritable eborion, renfermant déjà , a cette époque, un peu de liquide, qui donne au vilellus la liberté de ses mouvements.

Nous verrons, en parlant du développement de l'embryon , que la sphère vitelline, lorsque le germe commence à paraître, semble se revêtir de deux feuillets membraneux , dont l'extérieur se continuera avec la peau de l'embryon , et l'intérieur avec son canal alimentaire. C'est pour la cinquième fois que nous décrivons ces rapports , qui se reproduisent toujours les mêmes, dans toutes les classes des Vertébrés.

Ces deux feuillets constituent le blastoderme ou le champ du développement de l'embryon.

Lorsque l'embryon est formé, cette même sphère vitelline se montre sous la forme de la vésicule ombilicale , qui n'est autre chose que le vilellus des Mammifères avec set enveloppes.

On aura une idée théorique des premières métamorphoses que subit la sphère nutritive et germinative de l'œuf, si l'on suppose qu'au moment de l'apparition de la vésicule ombilicale la sphère vitelline s'est décomposée en deux autres ; Tune formée de l'amnios, renfermant l'embryon , et l'autre constituée par la vésicule ombilicale.

La vésicule ombilicale ou vitelline , arec ses vaisseaux mésentériques , a des fonctions analogues à telles que le vi tel lus i

(t) M. S.-I- BiK-horr. olttenralion faite «r «n « plue. Archivât de J MiUcr pour i«ji ; et Lvnj. Trmm» mAst. pour 18U), t. II.

plii chez les Oiseaux et te» Reptiles. Mais n'ayant originairement que très peu de matériaux nutritifs, elle acquiert un développement proportionnel considérable dans les premiers temps de la gestation , qui montre le rôle de nutrition qu'elle doit remplir, en absorbant au-denors une partie de la oourriture qu'elle transmet à l'embryon, au moyen des vaisseaux sanguins quise ramifient dans ses parois. Sa forme varie avec celle de l'œuf, pour a'adapter à celle de l'utérus quand son développement doit être considérable ; mais ce développement est en raison directe de la durée de sa fonction et inverse de celle de l'allantolde. Lorsque celleci prend de bonne heure un grand développement, la vésicule ombilicale a uneeiistence fonctionnelle plus restreinte, ainsi qu'un développement très limité.* Chez les Ruminante et les Pachydermes , dont l'œuf est un long boudin cylindrique, un peu aminci à ses deux extrémités , c'est au milieu de la. longueur de ce boudin, dans la poebe du chorion, que se développe l'embryon. C'est de la faee ventrale de celuici que partent les deux branches du boyau intérieur, également cylindrique, qui double le cborion externe , la vésicule ombilicale. Au dix-huitième jour de l'incubation , ebei la Brebis (1), cette vessie ombilicale , ou ce vi tel lus , a déjà beaucoup perdu de son volume; au vingtième, et plus encore au vingt-quatrième jour, elle est réduite au volume d'un boyau grêle qui n'occupe qu'un petit espace dans la cavité du chorion , remplie en grande partie par l'allantolde , dont les fonctions doivent succéder à celles de la vésicule ombilicale. M. Bischoff a trouvé la vésicule ombilicale, dans des embryons de Vache longs de m ,012, et dont l'œuf avait 0m,060 de long, singulièrement réduite par ses extrémités. Audelà de ee terme elle ne larde pas à s'atrophier. 6. Cuvier avait déjà observé que les Ruminants sont ceux de tous ces Mammifères chez lesquels la vésicule ombilicale disparaît le plus vite. Le Cochon la montre un peu plus longtemps avec la même forme. Chez un Poulain de m ,24 de long , elle est réduite à une très petite vessie cachée par les vaisseaux du cordon ombilical.

(1/ Voir W planrhe» V, VI et Vil de i'Embfyogénte tomparée *V M. Cm*