Organogénie des Amphibies

Les mémoires ou les ouvrages'de MM. Dutrochet, Prévost et Dumas, Rusconi, de Baër, Vogt, que nous avons cités au sujet de l'Embryogénie des Amphibies, renferment d'intéressants détails sur l'Organogénie de ces animaux, surtout les travaux de MM. Rusconi et Vog»..

L'un et l'autre ont décrit avec détail l'apparition successive des différentes parties de l'encéphale , le premier dans la Grenouille verte , et le second dans le Crapaud accoucheur.

Le travail de M. Rusconi me parait surtout bien remarquable , pour l'époque où il a été fait (1827 à 1829); quoiqu'il n'ait pas raison contre M. Serres pour la détermination du cervelet, qui, le premier, a reconnu sa tardive apparition (1).

M. Vogt, préoccupé de la découverte de M. Schwann sur les cellules génératrices de tous les organes formant leur premier élément organique, a particulièrement dirigé ses observations sous ce point de vue. Son travail compreud d'intéressantes observations concernant le développement des cartilages du Crapaud accoucheur et du Triton, celui de leur corde dorsale et sur les cellules sanguines du premier.

Peu de temps après cette dernière publication , en 1844 , MM. Prévost et Leber ont étudié, sous le même point de vue de la composition cellulaire élémentaire, les organes de la circulation et le sang de la Grenouille verte et de la Grenouille rousse (2).

Nous avons déjà comparé les branchies externes des Batraciens anoures à l'allantolde

(i) Attatomit comparé* dm cerveau des animaux vertibr' a vol. lu-ê, avec Bttas. Paris, 1817.

(2) Mémoire sur la formation du aaitg d-n* B riens, Aan.des se. nmtur., 3« séria, t. I, p i a 3 p. «S, les observations dr M. Vogt an snjrt «• • h

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des Vertébrés supérieurs. Cette comparaison * est surtout frappante et juste dans le développement du Crapaud accoucheur quia lieu, par exception, dans Pair humide, au lieu de s'effectuer dans l'eau, comme celui des autres animaux de cette famille. Nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer ici cette coïncidence du développement précoce des branchies internes dans cette espèce, et de leur existence fonctionnelle dans l'œuf, avec l'incubation de cet œuf dans l'air, et la différence qui existe entre les époques de l'apparition et de la fonction de ces branchies , suivant le milieu dans lequel le développement s'effectue.

Chez les Batraciens dont l'œuf est pondu dans l'eau , et c'est la grande généralité , les branchies externes commencent à poindre peu de temps avant l'éclosion et n'entrent en fonction qu'après cet événement, qu'à la seconde époque de la vie.

Chez le Crapaud accoucheur, elles se développent dès notre septième et notre huitième période (1). Ce n'est alors, à la vérité, qu'un pédicule qui paratt en arrière des yeux. Un peu plus lard , ce tronc se divise en lobes.

Plus tard encore, les lobes se multiplient, s'allongent en lanières, et l'on peut voir, à travers les membranes toutes poreuses de l'œuf, la circulation du sang dans ces lanières , le vaisseau afférent qui porte le sang jusqu'à l'extrémité de ce tube et se courbe en arc à cette extrémité pour se changer en veine ou en vaisseau efférent de cet organe de respiration (2).

Ces mêmes branchies sont couvertes de cils vibratiles dont on est parvenu à -découvrir les mouvements réguliers.

Leur fonction cesse avec l'éclosion , époque à laquelle elles ont disparu; tandis qu'elles commencent seulement alors leur fonction passagère , ainsi que nous venons de le dire, chez les Batraciens dont l'œuf est pondu dans l'eau.

Dans cette courte appréciation des travaux concernant l'organogénie des Batraciens , uous aurions encore à mentionner un ancien mémoire de M. Carus, où il cherche à démontrer que le canal alimentaire

(i) Ouv. Cit., pi. 1, Sff. 13.

(i) lHd. t flf. ti; et 1. Mu'ler , De glamdularum secermen* tium strtietmapenitiaH, [>\. X, flf. b, 6 et 7.

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est formé ptr le sac vitellin , dans la Salamandre terrestre (i); la Monographie de M. Funck sur la vie , révolution et la formation de la même espèce (2).

Quoique nous ayons limité l'Organogénie au développement dans l'œuf, sans y comprendre, pour le moment du moins, les métamorphoses considérables que subissent une partie des Amphibies, aui deuxième et troisième époques de la vie, nous ne pouvons omettre de rappeler ici deux mémoires importants , qui concernent principalement ces deux époques.

MM. Dugès et Martin Saint-Ange, en répondant à une question proposée par l'Académie des sciences, ont publié en 1834, le résultat de leurs observations sur le développement des Batraciens, à la deuxième et à la troisième époque de la vie.

Le mémoire de M. Dugès (3), qui a eu le prix , concerne plus particulièrement le développement des organes de mouvement.

Mais il s'étend encore sur toutes les parties du squelette , et spécialement sur les métamorphoses de l'hyoïde.

Cette question, déjà traitée par M. Cuvier (4), indiquait une étude du plus haut in • tcrét , parce qu'elle se rattache à l'unité de plan des Vertébrés. En comparant, d'un côté, les pièces branchiales des Poissons avec celles du Têtard, puis les changements que celles ci éprouvent pour se transformer en appareil hyoïde, on arrivait à saisir les rapports de cet appareil avec le mécanisme de l'appareil branchial des Poissons , qui sert aussi à la déglutition et à la respiration.

Voici les conclusions que l'auteur couronné a cru devoir tirer de ses observations sur les métamorphoses qu'éprouve le Têtard dans lés organes du mouvement , et dans tout son squelette, pour devenir animal parfait :

Des parties d'abord confondues se séparent.

(i) De la formation du canal intestinal par le aac vitellin dan< lei larvff de la Salamandre terrettre. Drtade, '1819.

(a y De SaUmandree terrettris vite, evotmtion* et formation* irmumitu, auctore A. J. Funck. Berolim, 1817.

(I) Il a été publié «ou 5 le titre de Recherches sur rOstéotogie et la Myotogie des Batracittu, à Uurs différents é%ts , in-4.

(4J Recherches sur tes ossements fossiles, t. V, part. 11, p.3 9 8;etpl. i4, 6j. 4tt-ai, etht in-4.P*m, i8i4. T. IX.

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Des parties séparées se réunissent, se confondent.

D'autres changent de forme, de dimension, de position.

D'autres disparaissent.

Il y a donc disparition de quelques pièces, et formation d'autres pièces; pour d'autres, changements de forme, de position et d'usage. Il y a, en un mot, évolution et épigenèse.

M. Martin Saint-Ange (1) s'est surtout appliqué à reconnaître les changements qui ont lieu dans le système sanguin, lorsque la respiration branchiale devient pulmonaire. Il montre, avec M. Rusconi, que ces changements sont rendus possibles par l'existence de petites branches de communication entre les artères branchiales et les racines de l'aorte, lesquelles, en se développant, détournent de plus en plus le sang des branchies , dont les vaisseaux finissent par s'oblitérer.

M. Martin Saint-Ange a également traité du développement du squelette et des muscles, ainsi que de tout l'appareil hyoïde, mais plus particulièrement de celui des Batraciens urodèles (2).

A la suite de ces deux Mémoires, je dois encore signaler l'ouvrage de M. le docteur C. B. Reichert sur V Histoire comparée du développement de la tête des Amphibies nus , qui a paru à Kœnigsberg en 1838.

G. Organogénle des Reptiles.

L'Organogénie des Reptiles a été traitée , avec les détails les plus circonstanciés , par M. Rathke, dans son remarquable ouvrage sur le Développement de la Couleuvre à collier, publié à Kœnigsberg en 1839.

Ou y voit les métamorphoses successives des organes d'alimentation (pi. III); le développement des diverses parties de l'encéphale de l'œil et de l'oreille (pi. V et VI) , ainsi que les métamorphoses du cœur et des principaux vaisseaux (pi. IV).

Aucun animal n'a été étudié sous cet important rapport de toute son Organogénie, et aux périodes correspondantes de son dévelop-

(t) Recherches anatomfqnet et pbyilolof iqnei nr le* orfanea transitoire* et la nWtamorpboae des Batracien» . Ànn. ée* se, nmtmr . t XXIV.

(a) L'auteur a bien voulu me remettre, déjà en i833. poor In déposer dans la collection d'anatomie comparée du eolléf* de France, les préparation» originales de re travaH coa* cernant l'0»téoi©|àe.

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pemcnt, avec plus de détails et de soins persévérants. Aucun travail dans ce genre n'est plus instructif, ne mérite , à notre avis du moins, une mention plus honorable.

Nous avons analysé, dans nos leçons au Collège de France, tous ces changements organiques , en les rapportant aux onze périodes dans lesquelles nous divisons le développement dans l'œuf, pour les classes qui éclosentdans Pair. Nous n'en citerons qu'un exemple; il concerne les reins primordiaux ou les corps de Wolff.

Ces organes commencent à paraître, dans notre septième période, au-dessus du cœur, et s'étendent presque jusqu'à la partie la plus reculée de la cavité abdominale. Leur partie antérieure, déjà organisée, montre les vésicules dont ces organes se composent; en arrière , on ne voit encore qu'une masse organisa ble (un blaslème) sans forme. Leur canal excréteur paraît comme un fil.

A la fin de notre huitième période, ces corps s'avancent jusque près du pharynx.

Leurs vésicules se multiplient; elles prennent une forme conique; elles se changeront plus tard en canaux urinaires en forme de cornue ou de massue. Durant notre neuvième période, leur canal excréteur devient sinueux. Les canaux urinaires se multiplient, s'allongent; les corps de Malpighi, ces pelotons de vaisseaux capillaires artériels , qui serviront à la sécrétion immédiate de l'urine, se montrent.

Cependant les reins permanents qui doivent succéder aux reips transitoires commencent à se former à la fin de cette période : on les aperçoit de chaque côté de l'aorte, contre les corps de Wolff, en arrière ; ils n'ont encore que le quinzième de la longueur de ces derniers. Dès qu'on peut y reconnaître une organisation , elle ressemble à celle des reins primordiaux.

Durant notre dixième période, les corps de Malpighi de ces derniers augmentent encore. A la fin de cette période, on voit naître les reins succenturiés, très en avant des reins permanents.

Enfin , dans notre onzième période, on voit décroître, en avant et en arrière, les reins primordiaux. Leurs canaux se réunissent aux uretères pour se terminer au cloaque. Ces organes ne tardent pas à disparaître

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après l'éclos ion ; le rôle qu'ils devaient remplir dans la vie étant terminé.

D. Organogénie des Oiseaux,

L'Organogénie des Oiseaux , comme leur Embryogénie, date de Malpighi, de Haller et de Wolff, c'est-à-dire du xvn* et du ivin* siècle.

Mais c'est surtout dans le siècle actuel, depuis les observations de MM. Prévost et Dumas, publiées en 1824, que cette partie de l'Ovologie a fait des progrès réels.

Les mêmes auteurs, qui se sont occupés du développement du Poulet , sous ce dernier point de vue de l'embryogénie, et dont nous avons fait mention dans la troisième partie de cet article, ont publié, sur le*développement particulier des organes, plusieurs observations que la science actuelle a confirmées ; d'autres qu'elle a la prétention d'avoir rectifiées ; parmi ces dernières , citons celles qui concernent le coeur.

Dans une note publiée en 1845 par s MM. Prévost et Lebert (1), Sur le développement des organes de la circulation H du sang dans l'embryon du Poulet , ces auteurs annoncent que les deux ventricules du cœur se développeraient simultanément comme deux boyaux soudés l'un à l'autre ; et, selon toute apparence, les deux oreillettes qui forment deux renflements arrondis à l'une des extrémités des boyaux ventriculaires.

C'est entre la trente-sixième et la quarantième heure que se manifesterait cette organisation du cœur.

Ces dernières observations infirment celles de la plupart des auteurs, entre autres de MM. Prévost et Dumas , qui datent de 1824 (2); elles font partie d'un travail sur la génération et le développement, quia eu la plus grande part aux progrès que la science» dont nous cherchons à donner une idée, a faits depuis cette publication importante.

Suivant ces derniers observateurs , le ventricule droit ne se formerait qu'entre le troisième et le quatrième jour, àja suite de la division de l'oreillette en deux parties.

C'est celle-ci qui paraîtrait la première dès la vingt-septième heure, et le ventricule

(i) Ann. dis $c natur., :• série, t. III, p. 96 et *i>. (a) Développement du cœur et formation du un;, Ânm. de* te. **t. t t. III, p. 96, et pi <f •

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gauche, avec le bulbe de l'aorte, dès fa trente sixième heure. A la vérité, de nouvelles et toutes récentes observations de MM. Prévost et Lcbert (1) pourraient expliquer une partie des anciennes observations de MM. Prévost et Dumas.

Il y aurait , suivant ces nouvelles observations, deux cœurs primitifs et transitoires développés simultanément, et deux cœurs ou deux ventricules permanents , dont le droit se développerait plus tard que le gauche, ainsi que l'exprimaient les premiers observateurs en 1824.

Un autre résultat, qui confirme une ancienne observation de M. Serres (2) , c'est l'existence de deux aortes primitives; mais au lieu de se réunir, elles seraient remplacées plus tard par une aorte permanente(3).

Le développement des poumons dans la clisse des Oiseaux , et dans le Poulet en particulier, est un des plus instructifs que Ton puisse étudier. M. Rattake a publié à ce sujet, déjà en 1827, un travail remarquable, en ce qu'il rectifie plusieurs idées erroaées, assez répandues, sur les rapports des sacs aériens qui remplissent en partie les cavités viscérales des Oiseaux , et pénètrent jusque dans celles des os (4).

Les poumons sont d'abord deux masses gélatineuses annexées dans le thorax au commencement du canal alimentaire , qui s'approchent peu à peu , en se développant , de la colonne vertébrale et des cales, contre lesquelles elles sont appliquées le douzième jour dé l'incubation.

Dès le cinquième et le sixième jour, chaque poumon est creux dans sa moitié inférieure; tandis que la partie supérieure est encore une masse homogène sans canaux aériens apparents.

Celle cavité paraît être la première origine des sacs aériens. Elle se diviserait, dans ce cas, en quatre sacs principaux, qui se développent après le douzième jour. Les trois

{*) Observations nr le développement do rceur rhrz le boulet, Comptes-rendus des séances de V Académie, du 22 fé- «feriMl.t XXIV, p. »3t.

(»)Sor ht dérHoppemrnt du système sanguin, Ann. des le. Mf«r n Utj.

(5) V»ir les observations de M.Seires, mi snjet de cette fo«»«»iit»tc»uon, Comptes-rendus de P Académie des sciences, t. XXIV, p. a;a et tç#.

U) Mémoire sur u développement des organes de la retpi- '***•» dans les Oiseaux et tes Mammifères* par le professeur a*tbke«, publié , ca français, par G. Breacbet.

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premiers restent dans la poitrine , le quatrième est le grand sac abdominal. Ils y sont recouverts par le pleuro-péritoine , et se placent entre les viscères sans les contenir. Ceux qui doivent s'avancer jusque dans les cavités des os, n'y pénètrent qu'après l'éclosion. L'amincissement extrême de leurs parois par leur extension , et le défaut d'étude de leur mode de développement, a fait méconnaître leur membrane propre, que l'on a confondue mal à propos avec la plèvre ou le péritoine ; tandis qu'elle appartient essentiellement et originairement au tissu pulmonaire (1).

Les canaux aériens des poumons , qui se voient très bien dès le dixième jour, partent de l'extrémité de la bronche pour rayonner dans le lissu pulmonaire.

Ces premières bronches se divisent et se •ous-di visent en rameaux et en ramuscules plus petits (2) , desquels partent des tubes filiformes, & terminaison vésiculeuse (3).

Il y a sans doute encore une très grande différence entre cette organisation et celle que nous avons fait représenter dans la planche jointe à la dissertation de M. Lereboullct (4) , pour donner une idée de la composition d'un poumon d'Oiseau à l'âge adulte. Ici il n'y a plus de terminaison vésiculeuse, ou en cul-de-sac, des canaux aériens qui les rendrait indépendants les uns des autres. Ces canaux s'ouvrent tous les uns dans les autres jusqu'à la surface des poumons, et sontpa rtout tapissés d' un fin réseau vasculaire sanguin. Les changements qui ont lieu depuis l'époque décrite par» M. Ralhke , jusqu'à celle où Ton ne voit plus que la structure du poumon d'adulte, sont encore à étudier.

E. Organogénie des Mammifères.

L'Organogénie des Mammifères et celle de l'espèce humaine sont exposées en détail , avec l'Embryogénie, dans un ouvrage récent

(i) Mémoire cité, pi. a, flg. 16. 19 et 20.

(a) Ibid , pi. a, fig. iG, 19 et au.

(3) Ibid, pi. I.flr.gt.

(4) Anatomie comparée de t appareil respiratoire dans les animaux vertébrés. m«*crt*tion présentée et soutenue publl» qucoient, pour oblrmr le grade de docteur ès-scie nces, le 4 août i83», devant la Faculté des sciences de Strasbourg. Occupé de ce même snjet pour le 7* volume des Lrrons, j'avais fait faire la planche lithograpltiêe et imprimé l'ripliration de cette planche . dont j'ai cédé un nombre ilYxrm- -plairrs suffisant à M. Lcreboullet, alors mon aid<\ pour être Jointe à sa DisaerUtlon.

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de M. BischofT (1). C'est le premier traité complet qui ait été publié sur cette matière. II comprend la description circonstanciée des divers changements que montrent les organes des Mammifères et ceux de l'espèce humaine, durant la vie fœtale. Un grand nombre d'observations sont dues à l'auteur, dont nous avons cité, au sujet de l'Embryogénie, les beaux travaux sur le développement du Lapin et du Chien. Il a eu soin d'ailleurs de joindre à ses propres observations, celles des principaux anatomistes qui se sont occupés du même sujet, et de les discuter.

Au reste, la science de l'Embryogénie et de TOrganogénie , que nous ne séparons pas dans cet aperçu' historique , est plus vieille qu'on ne le pense de nos jours ; du moins si Ton compte les premiers essais qui s'y rapportent.

J'ai sous les yeux une dissertation intitulée Embryologia (2), soutenue à l'Université de Montpellier en 1753 sous la présidence du célèbre de Sauvages , qui fait honneur à celte école , pour l'époque à laquelle elle a été publiée. On y trouve, entre autres , une table du poids proportionnel à celui du corps , de. tous les organes principaux d'un fœtus à terme, comparés à ceux d'un adulte, âgé de vingt-trois ans. Le cerveau , par exemple, d'après cette table, aurait le ~ du poids total du corps dans le premier cas , et seulement le n d* n s le second.

Cependant nous pensons que l'Embryogénie et TOrganogénie de l'Homme et des Mammifères, telles que la science actuelle les envisage, ont leur origine dans deux Mémoires qui datent de la fin du siècle précédent et du commencement de celui-ci.*

L'un, publié en 1797 par Autenrieth, est un travail consciencieux et très substantiel, qui fait connaître les dimensions , la forme générale et la forme particulière de tous les organes extérieurs du fœtus humain , comparées à celles de plusieurs Mammifères, aux différents âges de la vie fœtale (3).

(i) Il a para en allemand eo it4i ; pais eo français en 1843. avec des additions de l'auteur, sons le titre suivant t Développement de l'Homme et des Mammifères, Encyclopédie anatomique. t. VIO. Paris, J.-B. Bail Mère, t8«3.

(a) Bmorjroto$ia stu dissertât io de fœtu , in qisa fœtus ai adulto differentiœ ditucide exponuiitur , a R. J. Raisin e Monte Bellirardo, protide R. D. D Francisco de Sauvages ; Monspelli, 17&3.

(3) Oiserpationaai ad hittoriam EmbryonU faciemtium

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C'était la première partie d'une histoire complète de l'Embryogénie et de TOrganogénie des Mammifères et de l'Homme.

L'autre mémoire, que nous venons de signaler comme ayant contribué à fonder ces deux sciences, appartient au célèbre F. Meckel. Il fait partie de sa première publication d'anatomie et de physiologie humaine et comparée, et il a pour titre : Fragments sur l'histoire du développement du fœtus humain.

C'est un essai sur le développement des organes internes , dont l'histoire devait composer la seconde partie de la tâche entreprise par Autenrieth.

Dans ces fragments, l'auteur a étudié successivement les principaux organes de neuf fœtus humains, dont le plus jeune avait m ,026 de long et deux mois d'âge , et les plus grands avaient environ 0„,084 , ou à peu près.

On y trouve des comparaisons lumineuses entre les organes du fœtus humain et ceux des Mammifères , qui ont conduit l'auteur à cette conclusion remarquable, sur laquelle nous aurons l'occasion de revenir : « Je suis » loin, dit -il, de regarder comme une idée » simplement ingénieuse, celle de Kielmeyer, » qui pense que le fœtus humain passe par » les divers degrés de développement aux- » quels s'arrêtent les animaux inférieurs. Un » trop grand nombre de faits viennent la » confirmer (1). »

Pour donner une idée de l'intérêt de cette étude, telle que F. Meckel l'envisageait, telle que je l'ai suivie avec lui en 1804 et 1805 au Jardin des Plantes , dans le laboratoire de M. Cuvier, où ces recherches ont été faites (2); je vais extraire la conclusion que ce jeune savant avait cru devoir tirer des diverses formes de l'utérus dans les fœtus qu'il a eu l'occasion d'observer.

Dans le plus jeune de ces fœtus , dont nous avons déjà donné les dimensions et Tâge probable , les trompes ou les oviductes étaient d'une grande proportion et se réu-

pars prima, formam itlius extemam , etr.. sistens. Tubingas. 1797 •

(1) Mémoire d'anatomie et de physiologie humaine et t parée, p. ag4. Halle. ito6, en allemand.

(a) Voir la préface de cette première publication «ÎNa» jeune analomiste, devenu depuis lors l'un des plus rétèbrrs que l'Allemagne ait produit. L'auteur en appelle à mom témoignage pour la confiance qu'il espère obtenir du pablac allemand sur l'exactitude de ses obseï vations.

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ritssaieot à angle aigu pour former une dilatation à peine sensible, de laquelle naissait le vagin ou le canal génital , qui n'était guère plus gros que chacune des trompes.

Il est évident que , dans cette première forme, les oviductes ne se distinguaient pas des angles de la matrice, qui étaient ici prolongés en cornes , comme chez les Ruminants.

Cette forme, avec quelques modifications dans les proportions, subsistait encore dans un fœtus de 0",034 de long, et même dans un fœtus ayant probablement trois mois d'âge, qui mesurait en longueur m ,052.

Ce n'est que dans un fœtus de O^OSi , qui était probablement au commencement de son quatrième mois , que l'utérus était bien distinct des oviductes propres, et montrait à peu près sa forme triangulaire et définitive.

« Si Ton se rappelle, dit Meckel (1), » à la suite de ces descriptions,, le* change- » ments successifs et gradués que l'utérus » et les trompes montrent aux divers àgês » du fœtus , on ne peut s'empêcher de présumer, que les formes anormales que

• l'on connaît sous les dénominations d'utérus » bifide, bicorne, sont uniquement la suite b d'arrêt de cet organe dans les degrés fn-

• férieurs de son développement. Je possède

• deux matrices à deux cornes, et je trouve » qu'elles ontabsolument la forme de l'uté- » rus des fœtus les plus jeunes. »

Parmi les transformations, les métamorphoses que subissent les divers systèmes organiques de l'embryon et du fœtus, il n'en est pas de plus nombreuses que celles du système sanguin et de son organe central, le cœur. Ce que nous en avons dit, en parlant de l'Organogénie des Oiseaux, aura pu en donner une idée. A une certaine période do développement de l'embryon , les vaisseaux étant les réservoirs et les conducteurs du liquide nourricier dans tous les organes, ils se produisent, augmentent ou diminuent avec eux.

Lorsqu'on veut se rendre compte de la disposition première que prend le système vaseulaire, il faut se rappeler qu'il se forme par arcades ou par anses , qui naissent les unes des autres ; et que la partie de l'arc précédent, comprise entre les deux brandi»*., P .3 77

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ches de l'arc suivant, s'oblitère par suite de la marche directe du sang dans l'arc nouveau, et ainsi de suite.

On sait , d'ailleurs , que , lorsqu'il doit y avoir d'importantes métamorphoses dans ce système, des branches de communication, très peu importantes dans le principe, prennent tout à coup, suivant les progrès que l'organisme a faits dans la composition et le degré de développement de telle ou telle de ses parties, un accroissement extraordinaire,

Toutes ces transformations dans le système sanguin se comprennent et s'expliquent :

1* Par la nécessité de sa formation première en arcade, pour le flux et le reflux du sang, ou plutôt pour sa circulation.

2° Par la direction que le sang est forcé de prendre vers les organes, & mesure qu'ils se forment.

3* Par la quantité qui s'y rend , et qui doit toujours être proportionnée au degré de développement de ces organes.

On pourra voir un exemple de ces transformations successives, dans une description, très circonstanciée, faite par M. Rathke, de celles des artères, qui, chez les Mammifères, sortent de l'arc ou de la crosse de l'aorte (1).

M. Martin Saint-Ange a décrit, dans ce Dictionnaire, au mot circulation , les principales différences qui existent dans la circulation du fœtus humain et de l'adulte.

On comprendra facilement ces détails, en jetant un coup d'œil sur la planche destinée à les démontrer.

Beaucoup d'auteurs ont fait connaître sur le développement de quelques uns des organes des Mammifères ou de l'Homme, des observations qui ont contribué & éclairer l'histoire de ce développement, et qui ont conduit à la connaissance plus exacte de leur composition et de leur structure définitive.

Déjà en 1807, M. E. Geoffroy Salnt-Hilaire eut l'heureuse idée de rechercher, dans le fœtus du Poulet, la composition delà tête osseuse, qui disparaît dans le jeune âge, par suite de la soudure précoce de toutes les pièces osseuses du crâne et de la plupart de celles de la face (2). Quoique cette observait) Mémoire de M. Rathke, Arckitts de J. HOUr pour i8J"> p 176, et pi. XIII.

(j) A*naU$ du Muséum d'histoire naturttU, t. X.

lion ne concerne pas la classe des Mammifères, le principe qui avait conduit à celle recherche était applicable à toutes les autres. Nous la citons comme une première démonstration de la proposition que nous venons d'avancer.

Cette proposition paraîtra de plus en plus évidente au* anatotnistes et aux physiologistes qui chercheront, entre autres, a approfondir la structure des glandes.

En prenant à la fois pour point de départ, et comme revue rétrospective , le beau travail de M. J. Mûller sur ce sujet important, on verra combien, depuis le commencement de ce siècle, on a senti la nécessité d'étudier les organes dans leur structure simple de l'état fœtal , pour avoir une idée plus nette de leur complication à l'âge adulte.

C'est une espèce d'analyse naturelle que l'étude comparée de ces âges fait faire à l'observateur. Citons-en quelques exemples :

Les canaux aériens des poumons d'un fœtus de Brebis, de (P,036 de long, forment des branches principales, desquelles partent de simples rameaux en forme de massue »

rangés le long de ces branches , comme les folioles d'une feuille d'acacia , ou moins régulièrement (1). Ces canaux se montrent a travers une masse gélatineuse transparente, qui en renfermait les matériaux et ceux de tout l'organe. Il est impossible de ne pas voir, dans cette formation primitive, les éléments de la structure définitive des poumons , telle que l'anatomie l'a démontrée.

Les reins d'un fœtus de Dauphin se corn* posent de très petits reins coniques ou pyri formes, festonnés dans leur partie la plus large, opposée a leur pédicule. Vus au microscope, ces petits reins forment chacun un peloton de canaux urinaires très repliés, qui se redressent dans le pédicule seulement , et deviennent parallèles.

Il est curieux de voir, dans un rein d'adulte, combien cette dernière partie, qu'on appelle la partie médullaire du rein dans l'anatomie humaine, a pris d'extension, relativement à la première dite corticale (2).

Les corps de Wolff, ou les reins primitifs, étudiés dans la classe des Mammifères, ont montré, dans leur développement, dans leur existence transitoire et dans leur struc-

(i) Tibl. XVII, fig. 7.

(>) Tabula XIV, fi*. io-M.

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ture intime, les mêmes phénomènes et les mêmes caractères que dans les deux classes précédentes (1).

Une fois développés , ils se composent de tubes ou de canaux repliés et dirigés en travers, vers un canal excréteur longitudinal qui va se terminer au cloaque.

Nous avons vu, dans l'Embryogénie, le foie se développant comme un bourgeon du canal intestinal. Celui-ci germe une capsule conique (2), dont la surface se couvre bientôt de vésicules , qui tiennent au renflement intestinal par un pédicule qui s'allonge peu à peu. Telle est la première apparence des canaux à la fois sécréteurs et excréteurs de cet organe.

C'est absolument la structure du foie dans les Crustacés décapodes.

Ces vésicules pyriformes varient ensuite, * suivant les animaux, dans leur arrangement; en même temps le premier renflement intestinal autour duquel ils ont germé se divise en cellules , qui deviennent plus tard les canaux biliaires principaux et la vésicule du fiel (3).

Les glandes parotides, les principales des «aliva ires , observées dans un Veau , de m ,048 de long, se composent de leur canal excréteur, qui se ramifie comme une branche de végétal , commençant à pousser quelques rameaux. Ici, ce sont de petites vésicules pédiculées, simples ou géminées. Dans un fœtus plus âgé , de m ,096 de long , ces divisions se multiplient et se groupent dans les lobes futurs de la glande. Elles commencent à être accompagnées de quelques vaisseaux sanguins.

Ces divers canaux se ramifient dans une masse homogène demi -transparente qui s'organisera successivement , à mesure que la glande se compliquera. Elle en forme la matière première.

Chaque glande a , en effet , son origine apparente, suivant le même auteur, dans une substance homogène , une sorte de blastème, qui semble le produit des parois de l'organe où s'insérera son canal excréteur.

(i) Voir «litre autre* les observation* de M. Cotte rar 1rs eorpa de Wolff, de la Brebis, Amn. des se. rnrnt., i« série . t. XIII, p. sço et sulv , et pi. 9 et to.

(i) T.W. XI , fis; . i-i3 , de l'oawag* de J. Mvller, «V»* cite.

(3) Ibid., t. VI, flg. 9-16.

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Cette substance homogène est comme gélatineuse ; transparente d'abord , elle perdra plus tard une partie de cette transparence en s'épaississant. Cette masse organisante , ce blastème, ne tardera pas à dessiner des lobes dans son contour, lorsque la glande dans laquelle il se transformera , devra se diviser en lobes. Cette division est une preuve du travail organisateur qui s'étend jusqu'à sa circonférence. On y voit dans le principe, très peu de vaisseaux sanguins, le blastème du foie«excepté.

Le blastème de chaque organe est à ces organes ce que le blastoderme ou la membrane du germe- est à l'embryon.

De même que celui-ci renferme le germe virtuel, ce blastème a en lui-même la puissance de se métamorphoser dans l'organe qu'il devra produire.

Dans les glandes qui se composent d'un canal excréteur principal, qui se ramifie dans leur substance, c'est ce canal principal qui produit des branches, et celles-ci produisent des rameaus, qui se divisent en ramuscules.

Ce développement du centre à la circonférence, s'aperçoit à travers le blastème encore transparent, dans l'intérieur duquel germeut successivement, les unes des autres, ces diverses ramifications.

Lorsque les canaux sécréteurs sont des faisceaux de longs tubes aveugles, repliés sur eux-mêmes, ceux-ci naissent chacun séparément, et paraissent comme des vésicules pédonculées, placées les unes vers les autres; telle est l'origine des canaux urinaires (Tabl. XIII).

Cette théorie que nous ne faisons qu'ébaucher ici, fondée sur les propres observations de l'auteur, etsur celles de MM. Rathke et de Baer, conduisait naturellement i l'examen plus particulier des changements qui se passent dans cette matière des organes, pour les produire dans leur forme première.

C'est ce qu'a fait M. Schwann , disciple et collaborateur de M. J. Mûller.

Il a découvert que les tissus des animaux avaient, comme les plantes, d'après les observations de MM. de Mirbel et Schleiden, pour premier organe élémentaire, des cellules; que le blastème s'organisait en granules et en cellules de différentes formes, et que celles-ci renferment des noyaux, qui produisent d'autres cellules.

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Depuis M. Schwann , un grand nombre de micrographes ont multiplié les observations sur ces cellules génératrices des organes des animaux , et les ont distinguées en un certain nombre d'espèces, qui se transforment les unes dans les autres , avant de prendre la forme définitive qu'elles montrent dans les divers organes.

Nous ne faisons qu'indiquer ici le nouveau champ de recherches sur les transformations successives des molécules qui entrent dans la première composition du germe, de l'embryou et de ses organes, dans lequel on observe et distingue des molécules ou des globules, n'ayant que vingt-cinq dix millièmes de millimètre, en diamètre (1).

Nous avons dit ailleurs: « Les trans- » formations successives qu'amène le pro- » grès du travail organisateur de la vie, ar- » rangent bientôt, en organes élémentaires » plus compliqués, ces cellules, qui compo- » sent tous les organismes à leur naissance.

» Elles ne tardent pas à se dessiner chex les » animaux, en filets nerveux, en fibres mus- » culaires, en fibres et en lames cellulaires. m Ces trois organes élémentaires, qui for- » ment encore , comme le démontrent les » découvertes les plus récentes , une sorte » d'unité de composition, pour l'immense » majorité des organismes des animaux , » montrent par leur développement et par » leur disposition variée à l'infini , qu'il y » avait déjà dans ces cellules qui en sont » l'origine, une diversité que l'œil le plus » exercé, le mieux armé, n'avait pu suffi- » sammenl apprécier.

» Les organes élémentaires s'agrégeant » bientôt de mille manières dans les orga- » nismes définis, composent cette immense » diversité qui constitue en réalité l'en- » semble des corps organisés ; diversité qui » était nécessaire pour remplir les rôles si » admirablement variés, que rOaDomuTKua » suprême de l'économie générale de la na- » ture a assignés, dès l'origine des temps, à » chacun des êtres sortis de sa main toute- » puissante, par ul volonté créatrice (2). • Si nous résumons ce que nous avons dit

(i) Mémoire rite de MM. Prérost et Uber, Jnm. des ut. mat., 3* s^rir, «vril iM4, p. 195.

(2) Carartrre anoH d« l'hUtoIr* naturelle de* hrf organisée, a* Irçon d'introdortion prononrer a« Collé** de Fraarr, Ir it décembre 18*1.

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sur l'Ovologie des Vertébrés, et sur les caractère? principaux que présente ce type, durant son développement dans l'œuf, nous en conclurons :

1° Que les premiers organes qui se manifestent, sont les organes centraux de la vie animale; les premiers rudiments du système nerveux cérébro-spinal , ceux du crâne et de la colonne vertébrale qui doivent les contenir, et môme ceux des principaux organes des sens.

2° L'organe central du système vasculaire, le cœur qui donne la première impulsion et la première direction au liquide nourricier, et les réservoirs vasculaires de ce liquide, ne se matérialisent et n'apparaissent qu'après les organes qui constituent essentiellement l'animal , en général , et même l'animal vertébré en particulier.

3° Les organes d'alimentation, qui sont destinés à entretenir la vie individuelle, avec les organes de nutrition f ne paraissent qu'en troisième lieu.

C'est que, durant la vie fœtale, l'animal se forme, croit et se développe par une nutrition immédiate , sans aucune alimentation préalable.

11 n'y a d'exception que durant les dernières périodes de la vie fœtale, lorsque l'intestin est formé, et suffisamment organisé pour recevoir la substance vitellinepar le canal vitello-intestinal, resté perméable. C'est le cas du Poulet et des Oiseaux, en général.

4° Les organes de génération se développent les derniers et paraissent au moins à l'état rudimentaire, à l'instant de l'éclosion.

Les Vertébrés se divisent ensuite en deux groupes, pour le développement des organes de respiration , suivant qu'ils manquent d'allantolde et d'amnios, et qu'ils respirent en sortant de l'œuf , par des branchies ( les Poissons et les Amphibies); ou qu'ils sont pourvus, dans l'œuf, de ces deux membranes, et qu'ils respirent par des poumons à l'instant de l'éclosion (les Reptiles, les Oiseaux et les Mammifères) ; c'est à-dire suivant qu'ils écloseut dans l'eau ou dans l'air.

Les propositions suivantes feront comprendre la liaison de l'une ou l'autre de ces deux circonstances avec la quantité de vitellus, et avec le degré de développement du

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fœtus à la fin de l'incubation. Si nous ne nous faisons pas illusion, ces rapports, tels que nous les présentons-, n'avaient pas encore été suffisamment appréciés :

1° L'organisme du fœtus éclos dans l'eau peut être mou, peu solidifié, ainsi que nous l'avons déjà dit. Sa respiration peut se faire encore par la voie la plus naturelle, par toute la surface du corps mise en contact avec le fluide respirable ambiant, à cause de la perméabilité du derme. Voilà pourquoi les branchies des Poissons et celles des Amphibies ne se développent complètement, en général, et ne sont mises en action qu'après réclusion.

2° Lorsque le derme est plus avancé dans -son développement, il y a, dans ce groupe, des branchies externes transitoires (quelques Sélaciens, les Batraciens anoures), sorte d'allantolde de ces animaux.

3° Chez le Crapaud accoucheur, qui se développe dans l'air, les branchies externes se développent et sont en fonction dans l'œuf; elles tiennent lieu exactement d'allantolde.

4° L'organisme du fœtus, dans le second cas, chez les Vertébrés qui éclosent dans l'air, est toujours plus avancé dans sa solidification. Il a toujours un organe de respiration spéciale pour l'air dans lequel il éclot. Cet organe est assez développé au moment de l'éclosion pour éire mis immédiatement en action.

Ces deux circonstances sont dépendantes l'une de l'autre La première est une nécessité pour prévenir l'actiou desséchante de l'air dans lequel un organisme trop mou n'aurait pu vivre. Cet organisme, plus solidifié, ayant le derme plus consistant , n'étant plus susceptible d'une respiration générale; il fallait que celte fonction fût localisée dans un organe intérieur.

5° L'incubation qui a lieu dans l'eau, pouvant fournir à l'œuf, par imbibition ou par endosmose, une partie des matériaux de l'organisme de l'embryon; Il en résulte que la provision de ceux-ci, renfermée dans l'œuf, est plus petite, et que son vi tel lus est à la fois moins dense et moins volumineux.

6° Dans les véritables Ovipares du second groupe, la provision de nourriture contenue dans l'œuf est la plus grande possible ; parce que l'incubation se fait dans l'air , que l'é-

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closion doit avoir lieu dans ce fluide, et que l'organisme doit être plus avancé dans son développement et plus solidifié pour en supporter l'influence.

Leur fœtus se développe enfoncé dans sou vitçllus volumineux (celui des Reptiles), ou à la surface de celui-ci (celui des Oiseaux), à cause de la place que lui donne la capacité plus considérable de l'œuf, rempli en partie d'albumen.

7° Les Ovovivipares ne différent pas, a cet égard, des véritables Ovipares. Leur vitellus parait aussi abondant, aussi dense, et leur organisme aussi matérialisé à l'époque de la mise bas.

8° Ici plus de mouvements rotatoires de l'embryon ou du fœtus , comme chez les Batraciens, dont le vitellus se confond rapidement avec l'embryon.

9° L'œuf des Vivipares a le plus petit vitellus, quoique le développement de l'organisme doive être très avancé, comme dans tout le second groupe ; puisque leur mise bas a lieu de même dans Pair.

10° La vésicule vitelline ne se confond jamais avec l'embryon, chez ces mêmes Vivipares; elle s'en sépare de plus en plus; elle lui fournit les premiers matériaux de son développement , plutôt par les vaisseaux sanguins omphalo-méseutériques, que par son canal vitello-intestinal , qui ne tarde pas à devenir un simple ligament. Elle absorbe une partie de ces matériaux dans la sérosité albumiucuse do'nt le fœtus est entouré.

il 4 Les vrais Vivipares ont, à plusieurs égards, plus de rapports, dans leur développement, avec les Ovipares qui se développent dans l'eau, qu'avec les autres classes du même groupe des Vertébrés ; soit à cause de la petite proportion de leur vitellus, soit par leur allantolde, qui est à la fois, comme la membrane vitelline des premiers, avec les vaisseaux qui la pénètrent, un organe de respiration et surtout de nutrition.

L'étendue de cet article, à peine proportionnée d'ailleurs au vaste sujet qu'il comprend, nous force de nous arrêter ici , quoique nous n'ayons encore rempli qu'une partie du plan que nous avons exposé en le commençant.

Il nous resterait à décrire comparativement

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POvologie des Animaux articulés , des Mollusques et des Zoophyles , ou des trois types inférieurs du Règne animal.

Nous aurions voulu esquisser, à la suite de ces descriptions comparées, les principales métamorphoses des autres âges de la vie, et montrer l'importance de cette science nouvelle, dans ses applications à la physiologie générale et à la classification naturelle des animaux. Ce sera le sujet d'un second article qui paraîtra au mot zoogénie. (Duverrov.)

♦OVOVIVIPARA. mam. —M. C.-L. Bonaparte (Synops. Matnm.f 1827) a donné ce nom à l'une des divisions primordiales des Mammifères. (E. D.)

OVULE. Ovula, moll. — Genre de Mollusques Gastéropodes pectinibranches de la famille des Enroulés, pourvus d'une coquille dont les tours successifs s'enveloppent complètement. Cette coquille est recouverte par le manteau qui sécrète la couche émaillée externe, comme chez les Porcelaines, avec lesquelles les Ovules ont les plus grands rapports d'organisation. Mais elles s'en distinguent par l'absence des plis ou dents multiples au bord gauche de l'ouverture , et par les prolongements plus ou moins prononcés de la coquille aux deux extrémités. Les Ovules avaient été confondus avec les Bulles par Linné; c'est Bruguière qui, le premier, les en distingua génériquement d'après leur coquille seule, et Lamarck leur assigna la place qui leur convient dans la méthdde auprès des Porcelaines; lorsque, plus tard, MM. Quoy et Gaimard eurent rapporté l'animal de V Ovula oviformU, conservé dans l'alcool, M. de Blainville lui trouva même une si grande analogie avec les Porcelaines qu'il pensa qu'on ne pouvait le placer dans un autre genre. M. Deshayes, plus récemment, a reconnu aussi cette grande analogie; cependant il a vu que pour les Ovules de la Méditerranée (0. spelta) la tête est beaucoup plus large proportionnellement que chez les Porcelaines, et, au lieu d'être prolongée en trompe cylindracée, elle est ouverte en dessous pour donner passage à une trompe plus mince. Les tentacules sont allongés, très pointus, et ils portent les yeux non sur le tiers inférieur de leur longueur, mais à leur base externe, et le manteau est lisse et non parsemé de papilles. On connatt aujourd'hui vingt-sept espèces d'Ovules vivantes, dont quelques unes, très petites, se

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trouvent dans les mers d'Europe, tandis que les plus grosses espèces , telles que l'Ovule des Moluques (0. oviformis) , longue de 9 centimètres et remarquable par sa blancheur , vivent dans les mers tropicales. On connaît en outre trois ou quatre espèces d'Ovules fossiles, du terrain tertiaire. {Dm.) OVULE, bot. — On donne le nom d'Ovules aux jeunes graines encore non fécondées, ou qui ont subi depuis peu l'influence fécondante du pollen. Le moment précis où l'Ovule devient graine, ou plutôt auquel on doit cesser de lui appliquer le premier de ces noms , est difficile à déterminer. Toute, la série des développements de la graine, depuis sa première apparition sous la forme d'un Ovule naissant jusqu'à son état de maturité complète, forme une chaîne parfaitement continue et sans point d'arrêt , dans laquelle on ne peut trouver d'autre motif pour une division quelconque, que l'accom-.

plissement de la fécondation et la for ml lion de l'embryon qui en est la conséquence.

Mais des observations d'une extrême délicatesse peuvent seules permettre de déterminer le moment où s'accomplit cet acte important. Il faut donc se contenter à cet égard d'une simple approiimation , et réserver le nom d'Ovule pour la partie destinée à la multiplication des plantes jusqu'à la fin de la floraison , en commençant de l'appeler graine à partir de la chute des organes floraux extérieurs.

Les dimensions des Ovules étant toujours très faibles, leur étude exige nécessairement l'emploi du microscope: aussi, quoiqu'on trouve déjà quelques notions exaetes à cet égard dans les ouvrages de Grew et de Malpighi , qui datent de la fin du xvu* siècle , ce n'est que dans ces dernières années que la science a commencé de se fixer sur ce sujet important, grâce surtout aux beaux travaux de MM. Lud.-Chr. Treviranus , Rob.

Brown , Ad. Brongniart , Mirbel , Scnleiden , etc. C'est dans les ouvrages de ces hommes célèbres qu'il faut chercher aujourd'hui l'histoire positive de l'Ovule , sans se laisser égarer par quelques écrits qui, même à une époque récente» sont venus embarrasser la science, et dans lesquels des auteurs, même distingués à plusieurs égards , ont essayé de remettre en question les points les mieux établis et les plus faciles à vérifier.

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Obligé de présenter ici l'histoire de POvule sans le secours de figures , nous essaierons de suivre une marche claire et méthodique; pour cela , prenant l'Ovule tel qu'il se présente dans la plus grande partie du règne végétal, nous le suivrons depuis l'instant de sa première apparition jusqu'à celui où il devient graine. Il nous sera facile ensuite de rattacher à ce type décrit par nous les simplifications et les modifications principales qu'il présente dans le reste des végétaux.

Si nous ouvrons l'ovaire d'un bouton encore très jeune de Polygonum, nous verrons, à la base de sa loge unique, un petit corps allongé, à peu près conique, formé d'un tissu cellulaire continu et homogène. Ce petit corps est l'Ovule naissant, représenté uniquement par sa portion fondamentale et essentielle , à laquelle on a donné les noms de nucelle , nucléus , terrine , amande. Le tissu qui le forme est plein et entièrement dépourvu de vaisseaux. Sa base se confond avec celle de l'ovaire, et son sommet se dirige vers celui de ce même organe. Mais cet état de simplicité extrême n'est en lui que fort transitoire ; en effet, après un très court espace de temps, on voit sa partie inférieure se renfler en quelque sorte , et former ainsi un léger bourrelet périphérique à bord mousse et uni ; ce bourrelet se dessine de plus en plus, et bientôt il se fait reconnaître comme un premier tégument naissant qui doit peu à peu s'élever et s'étendre de bas en haut sur le nucêlle, de manière à lui former une espèce de gatne ou une enveloppe. A peine ce premier tégument s'est-il dessiné nettement, qu'on voit se produire encore un phénomène entièrement analogue à celui qui lui a donné naissance. Au-dessous de lui , la portion basilaire se renfle encore en un second bourrelet périphérique à bord mousse et uni, qui se dégage de plus en plus de sa base , et se fait reconnaître en peu de temps comme un second tégument plus extérieur que le premier et venant se superposer à sa surface. A ce moment , l'Ovule entier du Polygonum a la forme d'un corps allongé , conique à son extrémité , dont la partie inférieure serait reçue dans une enveloppe de deux petits tubes courts, emboîtés l'un dans l'autre, et dont l'intérieur déborderait l'extérieur.

lorsqu'on observe avec soin l'origine de

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ces deux téguments dans les Ovules de diverses plantes , on les voit provenir d'un simple plissement de la couche superficielle du nucelle; de là chacun d'eux est formé de deux couches de cellules entre lesquelles on ne voit souvent aucun tissu interposé. A partir de leur naissance , tous les deux subissent une élongalion plus rapide proportionnellement que celle du nucelle ; aussi couvrent- ils celui-ci de plus en plus, et finissent-ils par le déborder entièrement, de telle sorte qu'il semble enfoncé dans leur cavité.

Cette origine et cet accroissement de l'Ovule ne sont pas un fait particulier aux Polygonum; on les observe chez tous les Ovules pourvus de téguments ; les observations qui le prouvent sont aujourd'hui trop nombreuses et trop précises pour qu'il soit possible de conserver le moindre doute à cet égard.

Cependant M. de Mirbel, dont les magnifiques travaux ont contribué plus que tous autres à jeter du jour sur l'histoire de l'Ovule, a eiposé le mode de formation et de développement des téguments ovulaires d'une manière entièrement différente de celle que nous venons d'exposer. Selon lui, après que le jeune Ovule s'est montré naissant sous la forme d'un mamelon cellulaire ovoïde ou conique, l'accroissement s'opéra nt en lui plus rapidement au centre qu'à l'extérieur, il en résulte que la couche extérieure se rompt, se perce au sommet, et que de là résulte l'apparition d'un tégument externe ; que plus tard, un fait analogue ayant encore lieu, le tégument interne devient apparent, et qu'à travers ces deux ouvertures formées par rupture et déchirement s'élève le sommet du nucelle. Celui-ci continue quelque temps à s'élever, et devient de plus en plus saillant; après quoi , le développement des téguments devenant, au contraire, plus rapide que le sien, sa saillie diminue progressivement, et il finit par être débordé. Cette manière d'interpréter les faits est évidemment inexacte , ainsi que l'ont montré MM. Fritzsche, Meyen, etc. ; mais on conçoit très bien une erreur d'interprétation dans une élude aussi délicate que celle de l'Ovule, et à une époque où le peu de notions déjà acquises à la science laissaient à cette question importante toutes les difficultés qui hérissent l'entrée d'une carrière presque inexplorée.

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Nous ne rappellerons que pour mémoire l'opinion émise jadis par Turpin, adoptée pendant longtemps par un de nos botanistes les plus éminents, et que nous avons vue reproduite dans uue thèse botanique volumineuse, publiée à Montpellier, à la date de trois ans environ , opinion selon laquelle l'ouverture des téguments ovulaires proviendrait uniquement de la chute d'un filament fécondateur par lequel l'Ovule aurait été terminé dans l'origine. C'était là une erreur peu concevable en 1806, à l'époque où parut le mémoire de Turpin (Annales du Muséum, vol. VII), et que, à plus forte raison, il serait superflu de discuter aujourd'hui. Mais nous ne pouvons nous dispenser de rectifier un passage qui a été imprimé dans le présent ouvrage, article Graine, tome IV, page 286, dans lequel l'auteur dit qu'on « a voulu voir (dans l'Ovule) plusieurs couches tégumentaires qui ne sont rien moins' que distinctes. » S'il est un fait évident et facile à vérifier, même avec une simple loupe, c'est précisément la présence de ces couches tégumentaires sur l'Ovule ; en contester l'existence , ce serait remonter au-delà de l'époque de Grew et de Malpighi.

La nomenclature des parties de l'Ovule varie assez avec les auteurs , pour qu'il en résulte pour elles une synonymie très complexe. Sans remonter jusqu'à Malpighi, qui nommait les téguments ovulaires secundinœ cxlernœ, et le nucelle chorion , nous voyons que M. de Mirbel, en raison de son opinion sur l'ordre d'apparition de ces parties, a nommé le tégument externe priminc et son ouverture exoslome , le tégument interne secondine et son ouverture endostotne, enfin la partie centrale entourée par eux nucelle ou terrine. D'un autre coté, M. Rob. Brown a désigné ces mêmes parties par les noms de membrane externe, interne et nucléus ; M . Ad. Brongniart a employé, au lieu de ces dénominations, celles de testa y legmen et amande; M. Schleiden avait d'abord nommé les deux téguments, d'après leur ordre d'apparition, integumenlum primum, pour l'intérieur; tntegumentumsecundum, pour l'extérieur ; plus tard il a préféré.les nommer comme M. Rob.

Brown, d'après leur position, integumenlum exlemum et internum. Nous adopterons ici, malgré leurs défauts, les noms de primine, secondine pour les téguments ovulaires , tt

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celui de nu celle pour la partie fondamentale el centrale. L'Ovule est fixé au placenta par un support ordinairement rétréci , de longueur variable, ou par un funicule; le point d'attache de ce support à la surface du tégument ovulaire externe est le bile ou l'ombilic; de plus, le faisceau vasculaire du funicule traverse les téguments et va se rendre à la base du nucelle où il s'épanouit quelque peu et où une modification de tissu ou de couleur produit fréquemment une-sorte d'aréole facile à distinguer, qu'on a regardée comme un hile interne et qu'on a nommée la chalaxe. Quant aux ouvertures des téguments, outre leurs noms particuliers d'exostome et endostome, on leur donne collectivement celui de micropyie emprunté à Turpin.

Les relations de position des diverses parties que nous venons de nommer, el la forme générale de l'Ovule aux diverses époques de son développement, donnent lieu à des considérations et à des distinctions importantes dont nous allons essayer de donner une idée.

1" Dans le Polygonum que nous avons pris pour exemple, pendant tout le temps de son développement, l'Ovule conserve la direction que nous lui avons vue d'abord ; son sommet reste toujours en haut , son hrle et sa chalaze sont toujours dirigés vers la base de l'ovaire, de telle sorte que ces trois points se trouvent toujours situés sur une même ligne droite qui se confondrait avec l'axe de figure de l'organe tout entier. Ce cas est le plus simple de tous ; il caractérise les Ovules ortholropes Mirb., atropes Schleid., droits Ad. Brongn., dont on trouve des exemples parmi les Polygonées, les Urticées, les Cistinées, les Cupressinées, les Juglandées et quelques autres familles, mais qui paraissent manquerenlièrementoupresqueenlièrement chez les Monopétales. Plus souvent l'Ovule subit des courbures et des changements de relations très divers pendant le cours de son développement.

2° Le cas le plus fréquent est celui où , dès qu'il commence de se développer, l'Ovule exécute un mouvement de révolution par lequel son sommet, indiqué par l'ouverture des téguments et la pointe du nucelle, se transporte vers le hile , tandis qu'en môme temps sa chalaze se transporte au point qu'occupait d'abord le sommet. De là résulte

une nouvelle position entièrement inverse de la première, et par suite de laquelle le micropyie finit par se trouver reporté tout à côté du hile. Or, pendant ce renversement, ce dernier n'ayant pas changé de place , et la chalaze s'en étant éloignée peu à peu de toute la longueur de l'Ovule, il en résulte que le funicule s'est progressivement allongé en se soudant aux téguments, et de là provient en définitive, sur un côté, une saillie longitudinale plus ou moins marquée, qui se rend du hile à la chalaze. Ce prolongement du funicule jusqu'à la base du nucelle forme le raphé. Les Ovules qui ont subi avant la fécondation ce renversement complet portent les noms d'Ovules anatropes Mirb., réfléchis Ad. Brong. Ce sont les plus communs dans le règne végétal ; on les trouve chez beaucoup de Monopétales, chez la plupart des Monocotylédons cl chez beaucoup de Polypétales. Quelques auteurs distinguent des Ovules demi-anatropes , hémi anatropes ; ce sont ceux dans lesquels le raphé est plus court que l'Ovule lui-même, et où, par conséquent, la soudure du funicule avec les téguments n'a été que partielle (exemple:

plusieurs Arotdes). Cette distinction parait peu importante, puisqu'on observe quelquefois, dans une seule et même plante, comme chez VEschscholtzia californica, à peu près tous les degrés de soudure, depuis nneanatropie totale jusqu'à un défaut presque complet d'adhérence entre le funicule el le côté de l'Ovule. Il semble tout aussi peu utile d'adopter, avec Meyen, une catégorie distincte pour les Ovules ditropes (Mesembryanllxemum, surtout Slatice) chez lesquels , l'anatropie étant complète, le funicule, très long, se recourbe dans sa portion libre, de manière à reporter en haut le sommet de l'Ovule que son développement avait porté en bas.

3° Une catégorie importante à connaître , mais moins nombreuse que la précédente, est celle des Ovules chez lesquels, la base restant invariable , le développement s'opère presque en entier sur un côté, tandis qu'il est presque nul sur l'autre. De là , le sommet ou le micropyie se trouve reporté à côté du hile et de la chalaze, et l'Ovule tout entier, avec ses diverses parties, se courbe presque en -cercle. Ce sont les Ovules campulUropes Mirb. , ou mieux campylotropes ,

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courbés ou recourbés Ad. Brongn., dont on trouve do nombreux exemples chez les Crucifères, les Caryopby liées, les Sol a nées, les Cbénopodées, beaucoup de Légumineuses.

A celle modiâcation se rattache celle que M. Schleiden a dislinguée sous le nom d'Ovule camptotrope , dans laquelle l'Ovule, au lieu de se recourber régulièrement, se replie brusquement sur son milieu , de manière à appliquer sa moilié supérieure sur le calé de l'inférieure avec laquelle elle contracte adhérence (Potamogeton). Ici encore se rapportent les Ovules que M. de Mirbel avait désignés sous le nom d'ampJ»*tropes, modification du type campjlolrope, dans laquelle la chalazese portant un peu de côté amène la formation d'un commencement de raphé (Pois). En somme , les trois types principaux , les seuls qu'il soit réellement important de distinguer sont ceux des Ovules orthotropes ou droits , analropes ou réfléchis , campylotropes. ou courbes.

Jusqu'ici, nous avons supposé l'Ovule formé d'un nucelle couvert de deux téguments; mais assez souvent son organisation reste plus simple, et l'on n'y observe qu'un seul tégument, ou même le nucelle reste entièrement à nu. Les Ovules à tégument unique ou simple se rencontrent chez la grande majorité des Dicotylédones monopétales ( Labiées , Scrophularinées , Convolvulacées, Campanulacées, Composées, etc.), et parmi les Polypélales , chez les Ombellifères, les Loasées et une partie des Renonculacées. D'après M. Schleiden , celle dernière famille se dislingue par ce fait singulier, qu'elle réunit quelquefois dans un même genre des Ovules à un et à deux téguments.

Ainsi , il n'eu existe qu'un chez les Thalictrum , Anémone, Hepalica ,' Ranunculus , Ficaria , Caltha , Helleborus , Delphinium tricorne et chilense , tandis qu'on en observe deux chez les ÇlemaXi* , Adonis , Trollius , Isopyrum , Aquilegia , Aconitum , Pœonia , Delphinium Ajacis, D. consolida, D. elatum, D. fissum et D. bicolor. Quant aux Ovules dépourvus de téguments , et dont toute la masse est formée par un nucelle nu , on en trouve des exemples chez les Santalacées , les Rubiacées, les Dipsacées, les Cuscutées et les Asclépiadées. Au reste , les Ovules à un seul tégument et les Ovules nus présentent dans leur développement, leur cour*

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bure , etc. , des faits analogues à ceux que nous avons signalés chez ceux à deux téguments. Cependant il ne paraît pas qu'on ait encore observé des Ovules nus orthotropes.

Presque toujours le développement des téguments ovulaires , les courbures et les modifications dans les relations des parties de l'Ovule, sont terminés à Tépoque de la floraison , et par conséquent au moment où la fécondation doit avoir lieu ; cependant, chez les Orchidées , on trouve des exemples du contraire. Ainsi , Meyen décrit et figure l'Ovule de VEpipaclis comme n'ayant encore qu'une ébauche de son tégument externe au moment où il est fécondé.

Jusqu'ici nous n'avons considéré que les téguments de l'Ovule et son nucelle tout eniier sans pénétrer à son intérieur. Si nous examinons maintenant ce qui se passe dans le tissu même de celui-ci , nous verrons qu'à une époque plus ou moins antérieure à la' fécondation, vers son extrémité supérieure ou son sommet , il se creuse d'une cavité qui grandit progressivement; par là son tissu est refoulé à proportion de l'accroissement que prend cette cavité, et souvent il se réduit [ainsi à n'être plus qu'un sac très mince ( terdne Mirb.). Cette cavité est tapissée par le sac embryonnaire {quintine Mirb.), vaste cellule sans proportion avec celles qui composent le reste de l'Ovule, et dans laquelle doivent s'opérer le grand acte de la fécondation et le développement de l'embryon qui en est la conséquence. Le sac embryonnaire présente de nombreuses modifications déforme, de grandeur, etc.; mais il existe toujours chez les Phanérogames , et il est toujours placé près de l'extrémité du nucelle, par conséquent vers le point où l'ouverture des téguments ovulaires permet au boyau pollinique d'arriver sans obstacle jusqu'à cette extrémité, nommée quelquefois Mamelon d' imprégnation , pour s'insinuer à travers les méats jusque dans la cavité centrale de l'Ovule. Chez les Santalacées et VAvicennia , les belles observations de M. Griffith ont fait connaître une modification curieuse à celte situation normale du sac; elles ont montré que dans ces plantes il est extérieur au nucelle , ou le devient par les progrès de son développement, de telle sorte que l'embryon se forme extérieurement à l'Ovule.

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Ailleurs il existe plusieurs sacs embryonpaires ; mais nous ne pouvons insister ici sur ces divers points, qui appartiennent plus naturellement aux articles relatifs à la fécondation , à l'Ovule qui Ta subie ou à la graine et à l'embryon. C'est également à ces articles qu'appartient l'histoire des modifications que subissent les diverses parties de l'Ovule dans son passage à l'eut de graine mûre. Nous nous bornerons à dire ici que le nucelle et le sac embryonnaire de l'Ovule, après sa fécondation , se confondent avec les téguments ou sont résorbés dans certains cas ; que dans un nombre d'autres leur tissu prend au contraire du développement, leurs cellules se remplissent de fécule, d'buile , leurs parois épaississent , etc. ; enfin , qu'ils donnent naissance ainsi à l'albumen , soit isolément , soit [Nymphaa) simultanément.

Pour terminer cet article, nous dirons quelques mots sur les diverses positions des Ovules dans les loges de l'ovaire et relativement à ces loges. Or, prenant d'abord le cas le plus simple, celui d'un Ovule unique dans sa loge , nous le verrons prendre naissance , tantôt à la base de l'ovaire s'élevant alors vers le sommet de celui-ci (Ov. dressé), tantôt au sommet de l'ovaire et dirigé verticalement vers sa base (Ov. renversé) ; ailleurs plus ou moins haut sur le coté de l'ovaire et portant son sommet en haut (Ov. ascendant ) ; enfin , avec une origine également latérale, dirigeant son sommet en bas (Ov.

suspendu ou pendu ). Dans le cas où deux Ovules existent dans la même loge , on les voit affecter, tantôt la même direction, tantôt des directions différentes ou opposées; enfin, le vague devient bien plus grand dans le cas de loges multi-ovulées. Au reste, on trouvera dans les ouvrages élémentaires et descriptifs de nombreux détails à cet égard, ainsi que sur certains autres points que nous ne pouvons traiter ici faute d'espace.

OVULITES. poltp.î alc. — Genre de Polypiers foraminés , établi par Lamarck pour de petits corps fossiles du terrain tertiaire des environs de Paris. On en distingue deux espèces : l'une, 0. peile (0. margaritula), ovoïde, longue de 2 à 3 millimètres, très fragile et ressemblant à une petite coquille d'oeuf qui serait percée, d'un trou i chaque

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extrémité, ou qui même, par exception, aurait deux trous, au lieu d'un, à une extrémité. L'autre espèce, 0. allongée, estcylindraeée, plus longue et plus mince. Les trous dont la surface est parsemée sont trop petits pour être des loges de Polypes; ce sont simplement des pores analogues à ceux dont les CoralUnes sont couvertes. Tout porte à croire d'ailleurs que les Ovulites ne sont autre chose que la pellicule calcaire de certaines Algues ealcifères ou Corallines antédiluviennes.

(Dw.)

OXACIDES. CBiu. On donne ce nom à la plupart des acides qui contiennent de l'Oxygène au nombre de leurs éléments.

OXASA. ma. — Genre de l'ordre des Hyménoptères, tribu des Apiens ou Mellifères, famille des Nomadides , établi par Klug (Berlin Mag. nat. cùr., 1807, p. 262), et dont les principaux caractères sont : Labre en carré long; palpes maxillaires réduits à un simple article très petit. L'espèce type, Ox. flavescens Klûg, a été trouvée au Brésil. (L.)

OXAHY ÉDITE, Brewster. min. — Voy.

APOPHYLLITE.

OXALATES. chus. — L'acide oxalique se combine avec les bases en diverses proportions. C'est en examinant avec soin la composition de ces sels que Wollaston mit hors de doute la loi des proportions multiples. Il observa que les trois combinaisons crtslallisables que forme l'aride oxalique en s'unissent à la Potasse contenaient, pour une quantité invariable de cet alcali, des proportions d'acide oxalique qui étaient exactement entre elles comme les nombres 1 , 2 et 4 ; de là les noms lïOxalale neutre, de Bi-oxalale et de Quadri-oxalale qui ont été donnés à ces sels.

L'acide oxaliquese rencontre fréquemment dans le règne végétal; mais il y existe presque toujours combiné avec des bases, et plus particulièrement avec la Potasse , la Soude et la Chaux. On le rencontre en proportion considérable, à l'état d'Oialate acide de Potasse, dans VOxalis acetosella, le Rumex acetosa, VOxalis corniculala, le Géranium acetosellum. On le retire quelquefois de la première de ces plantes , d'où est venu le nom de Sel d' Oseille sous lequel on désigne souvent le Bi-oxalate de Potasse.

Les Varecs, les Fucus, contiennent beau-

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coup â'Oxalate de Soude ; mais on le trouve surtout en abondance dans le Sallosa soda, plante dont la combustion laisse une Soude naturelle (Carbonate de Soude) très estimée.

Les Lichens qui croissent sur les pierres calcaires contiennent jusqu'aux deui tiers de leur poids é'Oxalate de Chaux. Ce dernier sel constitue aussi les calculs qui se forment quelquefois dans la Yessie de l'Homme, et qui sont connus, en raison de leur forme, sous le nom de Calculs muraux.

La Humboldlile est un Sous-oxalate de sesqui-oxyde de Fer qu'on rencontre dans quelques Lignites.

Certains Oxalates acides, et particulièrement le Sel d'Oseille, sont employés dans la fabrication des toiles peintes, ainsi que pour enlever des taches de rouille. Celle dernière propriété est fondée sur la grande solubilité de rOxalaie de peroxyde de Fer. La rouille ou peroiyde de Fer s'unit directement à l'excès d'acide du Sel d'Oseille, et le sel qui en résulte est facilement séparé par des lavages. Plusieurs aualyses chimiques très délicates sont aussi fondées sur la solubilité de l'Oxalate de Fer et l'insolubilité de plusieurs autres Oialates.

UOxalate d'Ammoniaque est un réactif précieux pour démontrer la présence ou l'absence de la Chaux dans l'eau. Il forme avec cette base un précipité blanc, caractérisé surtout par sa grande insolubilité dans l'eau et dam l'acide acétique, et par «a solubilité dans les acides azotique et cblorhydrique.

Une eau qui n'est pas calcaire reste au contraire parfaitement limpide quand on y verse une dissolution d'Oialate d'Ammoniaque.

M. Dumas , en eiaminant l'action de ta chaleur sur l'Oxalate d'Ammoniaque, a fait une observation eitrémement curieuse. Il a vu que ce sel se transformait en une matière blanche presque insoluble, qu'il a appelée Oœamide. L'Oxalate d'Ammoniaque étant C* 0\ H 3 Ai -f a q, TOxamide a pour formule : C 1 O 1 , H* A% c'est à-dire qu'elle diffère du sel qui l'a produite par les éléments d'un équivalent d'eau. L'inspection de sa formule montre qu'elle ne contient plus ni Ammoniaque, ni acide oxalique ; mais, sous l'influence des acides ou des bases hydratées, ou même sous la seule influence de l'eau i une température un peu supérieure à 100°, elle agit sur les éléments de l'eau, s'en em-

pare et, eh quelques instants, elle régénère l'Oxalate d'Ammoniaque. On reronnatl facilement la présence de l'Ammoniaque à l'odeur vive et pénétrante qui se produit quand on chauffe dans un tube une petite quantité d'Oiamide avec de l'eau et de la Potasse.

Les Alcalis hydratés, la Potasse, par exemple, décomposent vers 200° un très grand nombre de matières organiques, et produisent de l'acide acétique et de l'acide oxalique qui restent unis à l'oxyde alcalin.

Les Oxalates décomposés à chaud par un excès d'acide sulfurique concentré, se détruisent rapidement ; leur acide se dédouble en volumes égaux d'oxyde de Carbone et d'acide carbonique.

L'Oxalate de Plomb se décompose par une température ménagée en un mélange d'oxyde de Carbone et d'acide carbonique qui ne correspond plus à la composition même de l'acide oxalique. Cette circonstance remarquable est due à la formation d'un sousoxyde de Plomb (Po, 0). (Pkl.)

OXALIDE. Oxalis [t>tf it acide ; à cause de la saveur acide des feuilles chez la plus grande partie de ces plantes), bot. ph. — Très grand genre de plantes de la famille des Oxalidées à laquelle il donne son nom , de la Décandrie pentagynie dans le système de Linné. Tournefort, en le formant, lui donna le nom d'Oarys, auquel Linné substitua celui d'Oxalis. Le groupe qu'il constitue est tellement naturel qu'il n'a subi, depuis Linné, aucun démembrement. Seulement, dans ces derniers temps, De Candolle avait cru pouvoir en détacher deux espèces pour en faire son genre Biophytum; mais M. Endlicher, que nous suivons ici, n'a pas adopté cette distinction. Les Ou! ides sont des végétaux herbacés ou sous- frutescents qui habitent en très grande abondance l'Amérique tropicale et le cap de Bonne Espérance, dont un nombre beaucoup moindre se trouve dans les parties tempérées et chaudes du reste du globe. Ils sont caulescents ou acaules avec racine tubéreuse; leurs feuilles alternes sont composées, bi-tri-quadrifoliolées , parfois réduites à la seule foliole terminale par t'avortement des autres, plqs rarement pennées sans foliole impaire; leurs fleurs, de couleurs extrêmement diverses , souvent élégantes, sont le plus souvent réunies en cyme bifide

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ou en ombelle pauciflore ; elles présentent les caractères suivants: Calice persistant, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales alternes au calice qu'ils dépassent, libres ou légèrement soudés à leur base, brièvement onguiculés, obtus ; dii étamines libres ou un peu monadelphes, dont les cinq opposili pétales plus courtes, presque toujours glabres, tandis que les alternipétales sont généralement un peu hérissées. Ovaire porté sur un gynophore court, à cinq loges dont l'angle interne porte assez rarement un et plus généralement plusieurs ovules ; k cinq lobes profonds , provenant de la soudure très incomplète des carpelles ; surmonté de cinq styles libres ou adhérents a leur base. A ces fleurs succède une capsule a cinq carpelles , n'adhérant entre eux que par leur bord aiile sur lequel ils restent toujours fixés, et s'ouvra nt par leur ligne médiane dorsale.

Plusieurs Oxalides sont cultivées comme plantes d'ornement en serre tempérée ou sous châssis; elles se font remarquer par l'abondance et l'élégance de leurs fleurs qui se montrent d'ordinaire en février ou mars, et qui ne s'épanouissent qu'aux rayons directs du soleil. On les multiplie par leurs tubercules qu'on retire de terre tous les deui ans. Quelques autres ont de l'intérêt sous d'autres rapports.

Dans son Prodrome (1, p. 690), De Candolle avait subdivisé les Oxalides en plusieurs sections qu'il caractérisait surtout d'après leurs organes de la végétation. M. Endlrcher, en adoptant ces coupes et leurs caractères, en a changé les noms et les a considérées comme de véritables sous-genres dont nous donnerons le tableau d'après lui.

a. Palamoxys (§i0. Palmalifoliœ DC.).

Acaules ou à lige courte , nue à sa base ; feuilles péliolées, à cinq ou plusieurs folioles palmées, dépourvues de glandes ; pédoncules uniflorcs. Ex. : Oxalis flava Lin., Oxalis enneaphylla Cav., DC.

b. Adenoxys(§Q.AdenophyllœDC.).Cmlescentes, à liges tantôt pourvues de feuilles éparses, tantôt feuillées seulement vers le sommet, quelquefois presque nulles; feuilles a 3-5 folioles linéaires, munies en dessous, au sommet, de callosités glanduleuses; pédoncules uniflores. A ce sous-genre appartient TOXALIDE BICOLORE , OxaltS VCrsiCOlOT

Lin., très jolie espèce d'ornement, originaire

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du Cap, i fleura élégantes, blanches-bordées de rouge. Sa tige est nue dans le bas, déclinée ; ses trois folioles sont linéaires, échangées au sommet, avec deux petites glandes a leur face inférieure; ses pédoncules uniflores sont plus longs que les feuilles ; stt styles et les longs filets de ses étamines portent des poils glanduleux.

c. Acelosella (§8. Acelosellœ DC). Acau~ les ou presque caulesceutes ; feuilles trifoliolées, a pétiole immarginé, à folioles sans glandes à leur face inférieure; hampes ou pédoncules radicaux uniflores. Parmi les nombreuses espèces de ce sous-genre, on cultive comme plantes d'ornement I'Oxaude pourpre, Oxalis purpureaWiWâ., et surtout I'Oxaude pompeuse , Oxalis speciosa Willd., originaire du Cap, araule, légèrement pubescente, à folioles presque arrondies , en coin dans le bas; ses grandes fleurs à limbe rouge-pourpre, à tube jaune, très brillantes, sont portées sur une hampe de longueur presque égale a celle du pétiole et munie de deux bracléotes un peu au dessous de son milieu; elles se distinguent par leur calice à poils simples et glanduleux entremé lés, ainsi que par leurs styles très longs.

C'est encore ici que se range l'une de nos espèces indigènes, I'Oxaude petite Oseille, Oxalis acetosella Lin., vulgairement désignée sous les noms d'Alléluia, Surelle. Cette espèce est assez commune dans les bois et dans les lieqx ombragés des environs de Paris et de presque toute la France. Sa hauteur est d'environ 1 décimètre ou un peu plus.- Elle est acaule , couverte d'un duvet mou ; de son rhizome noueux-écailleux et comme dentelé, rampant, s'élèvent les feuilles i folioles obeordées, et la hampe ou le pédoncule radical à deux braclloles vers le milieu de sa longueur terminé par une seule fleur blanche, à pétales ovales obtus, deux ou trois fois plus longs que le calice, à styles de longueur égale ou supérieure à celle des étamines intérieures. Ses graines sont luisantes, striées longitudinalement (Coss. et Germ.). Cette petite plante est regardée comme rafraîchissante. C'est de son suc qu'on extrait le bi oxalale de Potasse, vulgairement connu sous le nom de Sel d'Oseille, qui a divers usages, soit économiques, soit médicinaux.

d. Vteropodoxys (§7. Pleropodeœ DC.)-

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Acaules , feuilles glabres à 2-3 foliole* , à pétiole ailé; pédoncules radicaux uni flores. Ei. : Oœalii crispa Jacq. , 0. lanceœfoHa Jarq. , etc.

e. Haplophylloxys ( § 6. Simplicifoliœ DC. ). Acaules ou rarement caulescenles ; feuilles simples, c'est-à-dire réduites à leur foliole terminale. Ex. : Oxalis monophylla Lin., 0. rostrata Jacq.

f. JEgopodoxys ( S 5. Caprinœ DC. ).

Acaules, ou à tige nue, feu i liée seulement à son extrémité; pédoncules à une, deux ou souvent plusieurs fleurs; feuilles radicales à trois ou plusieurs folioles pétiolulées. Le nom donné par De Candolle à cette section est emprunté à une espèce cultivée assez fréquemment , I'Oxalidb pied de Chèvre , Oxalis caprina Willd. , plante acaule, à feuilles formées de trois folioles obeordéesbi lobées, à fleurs violacées avec le fond Jaune, réunies en ombelle pauciflore. On cultive encore , comme espèce d'ornement , rOiALiDB tbtbapbyllb, Oxalis telraphylla Cuv., plante originaire du Mexique, acaule; à fleurs «formées ordinairement de quatre folioles en coeur; à fleurs violacées, en ombelle pauciflore. Celle Oxalide est du petit nombre de celles cultivées pour l'ornement de nos jardins, qui peuvent passer l'hiver en pleine terre. On a introduit récemment, à titre de plante alimentaire , I' Oxalide db Deppe, Oxalis Deppei , espèce à racines charnues, napiformes allongées, assez volumineuses, dont quelques personnes, particulièrement en Belgique, ont essayé de tirer parti; mais les résultats n'ont pas répondu à ce qu'on attendait. Ces racines sont très aqueuses et bien inférieures, tant en saveur qu'en qualité nutritive, aux tubercules de TOxalide crénelée. La plante qui les fournit est acaule; ses feuilles ont trois ou quatre folioles en coin à leur base , élargies au sommet , marquées de zones brunes ; ses fleurs rouges sont portées sur de longs pédoncules radicaux et reunies en ombelle peu fournie; elles se succèdent pendant une grande partie de Tannée.

g. Parthenoxys ($4. Cauliflorœ DC. ).

Caulescenles, à tige allongée, portant des feuilles éparses, dont les supérieures au moins sont péliolées , à 3-5 folioles ; fleurs solitaires sur des pédoncules axillaires. Ex. : Oxalis incarnata Lin. , 0. venosa Sav.

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h. Rhoâoxy* ($ 3. Sessilifoliœ DC.). Caulescenles ; tige renflée en tubercule à sa base, allongée; feuilles éparses, sessiles, formées de trois folioles velues ; fleurs solitaires sur des pédoncules axillaires. Ex. : 0. rubella Jacq. , 0. hirla Lin.

i. Ceraloxys ($2. Cornkulatc^ DC).

Caulescenles ; tige non renflée en tubercule à sa base, herbacée ou rarement sous-frutescente , feuillée ; pédoncules rarement uniflores, plus souvent biflores ou multtflores; feuilles palmées à trois folioles toutes sessiles , obeordées. A ce sous-genre appartient une espèce à laquelle on a attribué dans ces derniers temps une importance qu'elle ne parait pourtant pas justifier entièrement. C'est l'OXAUDE CRÉNELBE , Oxalis

crenata Jacq. , plante annuelle, originaire du Pérou et du Chili , qui a été introduite il y a dix-huit ans en Angleterre, d'où elle est psssée dans le reste de l'Europe. Sa tige est droite, feuillée; ses feuilles ont leurs folioles obovées; ses fleurs jaunes, striées de rouge, sont réunies au nombre de cinq ou six à l'extrémité de pédoncules plus longs que les feuilles; elles se distinguent par leurs pétales crénelés. La racine de cette plante donne naissance à des tubercules dont le volume .varie depuis celui d'un pois jusqu'à celui d'un petit œuf de Poule , et dont le nombre devient très considérable par reflet d'une culture bien conduite. Ils constituent un aliment sain, mais beaucoup trop préconisé dans l'origine ; ils ont une légère acidité qui disparaît par une demicuisson dans une première eau ; leur couleur est jaune et blanche dans une variété très peu constante. Us renferment environ 10 ou 12 pour */• de fécule. Dans quelques unes des tentatives qui ont été faites sur la culture de cette plante, on a assuré en avoir obtenu de 500 a 700 pour un, et même , dans certains cas , plus du double de ce nombre. La culture de celte plante réussit surtout dans une terre douce , légère et bien amendée. Elle présente peu de difficultés:

tantôt on plante d'abord les tubercules sur couche pour les mettre en pleine terre dans les premiers jours de mai ; tantôt on se borne à les mettre en terre et à demeure vers la mi-avril ; ou bien encore on a recours au bouturage, qui réussit très bien. Dans tous les cas , on espace les pieds d'environ un

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mètre, et Ton en augmente beaucoup ta production par le battage, que Ton commence dès l'époque où les jets ont environ un décimètre de longueur , et que Ton continue avec précaution et régulièrement jusqu'au mois de septembre , époque où les branches, ainsi enterrées horizontalement , commencent à renfler leurs jets en tubercule?. On arrache ceux-ci le plus tard possible, même après que la gelée a détruit les tiges, ou parfois on les' laisse en terre pendant l'hiver, en ayant le soin de les abriter sous une couche -de feuilles. Les feuilles de rOialide crénelée ont une acidité assez analogue à celle de l'Oseille; mais il semble difficile d'en tirer un parti aussi avantageux qu'on le fait pour celles de cette dernière.

Nous signalerons une autre espèce remarquable du môme sous-genre, I'Oxalide tubéreuse, Oœalis tuberosa Sav., plante du Chili et du Pérou , qui , dans son pays natal, a de l'importance comme alimentaire, à cause de ses tubercules de 15 millimètres environ de diamètre sur 7 ou 8 centimètres de longueur, tortueux , revêtus d'une pellicule mince , qui ont , dit-on , le goût de la Châtaigne , et qu'on mange bouillis ou frits. D'après M. Aie. d'Orbigny , les Américains nomment ces tubercules Oca, et Hs les préfèrent à ceux de la Pomme de terre. Mais cette plante ne figure encore en Europe que dans un petit nombre de jardins et à titre d'espèce curieuse. Enfin , c'est encore au même sousgenre qu'appartiennent les Oxalides droite et cornue, Oxalis stricta Lin., 0. corniculata Lin. , espèces indigènes que nous nous bornerons à nommer.

k. Phyllodoxys. Caulescentes , sous-frutescentes , tige feuillée ; pétiole souvent aphyllc, dilaté en lame foliacée.