PARTIE LOGIQUE ET ENCYCLOPÉDIQUE

tache, par sa constitution géologique, sa flore et sa faune, beaucoup plus à l'Asie qu'au reste de l'Océanie ; la Mèlunèsie (avec la Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Calédonie, etc.) ; l'immense continent australien ; la Polynésie, et la Micronèsie . Colonisée depuis sa découverte (XVIe siècle) par les différentes nations européennes, l'Océanie est loin encore d'être comparable aux autres parties du monde pour le chiffre de sa popu]ation et la puissance des Etats qui s'y sont formés. Mais ses développements rapides promettent le plus bel avenir.

Malaisie. — Cette partie de l'Océanie occidentale, ainsi nommée à cause des Malais, qui y sont la race dominante, comprend : les îles de la Sonde, avec Sumatra, Java, Timor, Bornéo, etc. ; les Philippines, les Moluques, Célèbes, etc. Une grande partie des îles de la Sonde appartiennent aux Hollandais et l'on évalue leur pop. à plus de 30 millions d'h. Les Philippines, naguère encore à l'Espagne, viennent de lui être arrachées, à la suite de la guerre hispano-américaine (1898) ; mais le pays est en insurrection contre ses nouveaux possesseurs. La pop. très mêlée est évaluée à env. 10 millions d'h. Mélanésie. — La Mclanèsie ou Iles noires, ainsi nommée à cause de la race nègre qui habite ses îles nombreuses, comprend : la Nouvelle-Guinée, avec les îles avoisinantes et toutes celles qui s'étendent au S. et à l'E. : îles Salomon, Nouvelle-Calédonie, etc.

Nouvelle- Guinée. — Cette île, à elle seule, est bien plus grande que la France (785,362 kil. carrés) ; mais sa pop. n'est guère que de 500,000 h. L'intérieur, qui paraît très montagneux, en est peu connu. Trois puissances européennes se la partagent : les Hollandais, les Anglais et les Allemands. Elle est habitée par les Papous ; de là encore son nom de Papouasie.

Nouvelle-Calédonie. — Cette colonie française comprend une île principale, qui mesure 300 kil. en longueur sur une largeur de 50 kil., avec des îles dépendantes : île des Pins, îles Loyauté. Découverte par Cook en 1774, explorée par d'Entrecasteaux en 1792-3, la Nouv.-Calédonie a été occupée par les Français en 1853. Les îles Loyauté n'ont été annexées qu'en 1864. Massifs montagneux dans l'intérieur de l'île ; sol fertile en toutes sortes de productions des zones tempérées et des zones équatoriales ; beau climat. Mines abondantes. On donne le nom de Canaques aux indigènes de ces îles, que les missionnaires français (Maristes) ont tirés de la barbarie. La N.-Calédonie a été jusqu'à ces derniers temps une colonie pénitentiaire. On y déporta les insurgés de la Commune (1871). Australie. — Cette île immense, qui mérite le nom de continent, porta d'abord le nom de Nouvelle- Hollande. Sa superficie est de7,626,275 kil. carrés, c'est-à-dire les quatre cinquièmes env. de l'Europe. Les côtes orientales sont bordées de montagnesparal lèles au rivage (Montagnes Bleues, Alpes australiennes, Pyrénées australiennes, etc.). Au delà, dans l'intérieur, s'étendent de vastes plaines peu fertiles (bush, brousse, buisson), où paissent d'innombrablse troupeaux de moutons. Au centredu continent, s'élèvent d'autres montagnes encore peu connues. Les fleuves principaux sont : le Murray, la rivière des Cygnes, le Fitz-Roy, le Gascoync. Au S. s'étendent des lacs nombreux : Eyre, Torrens, Gairdner, L'O. est occupé en grande partie par de vastes et affreux déserts. Le climat est très varié. La flore et la faune tranchent sur celles des autres parties du monde. Parmi les animaux propres à l'Australie, on remarque : le kangourou, l'ornithorynque, le pélican,

le cygne noir ; parmi les végétaux : l'eucalyptus. Les indigènes, qui appartiennent à la race mélanésienne, comptent parmi les sauvages les plus dégénérés. Les Anglais furent les premiers qui s'établirent en Australie : ils en firent d'abord un lieu de déportation (1788) à Botany Bay, puis à Port Jackson. Mais on cessa plus tard d'y envoyer les convicts (1840). La colonie s'est développée merveilleusement, surtout à partir de la découverte de mines d'or (1851). Aujourd'hui on distingue 5 colonies distinctes, qui ont chacune un gouvernement représentatif : 1° la Nouvelle-Galles du Sud ; cap. : Sydney (408,500 h.) ; pop. de la colonie : l,277,870h. 1 et demi par kil. carré — 2° Victoria; cap. Melbourne (447,565 h.) ; pop. de la colonie : 1,181,769 h. 5 par kil. carré —3° Queensland. Cap. Brisbane (95,000 h.) ; pop. de la colonie : 460,550 h. 1 pour cinq kilomètres carrés — 4° Australie méridionale avec le territoire du Nord. Cap. Adélaïde (144,352h.); pop. delà colonie : 357,000 env. 1 pour trois kil. carrés — 5° Australie occidentale ; cap. Perth (19,533 h.) ; pop. de la colonie : 101,235 h. 1 pour 25 kil. carrés. — Au point de vue ecclésiastique, l'Australie forme deux provinces (Sydney et Melbourne), divisées en une quinzaine de diocèses ou vicariats apostoliques.

Tasmanie. — La Tasmanie, appelée d'abord Terre de Van Die m en, située entre le 40e et le 44e degrés de lat. S., est une île considérable, qui mesure près de 69.000 kil. carrés. Le climat est tempéré et très sain. Elle fut découverte en 1652, par le Hollandais AbelJanssen Tasman, qui l'appela Terre de Van Dicmen, du nom du gouverneur de Batavia. En 1804, les Anglais s'y établirent et en firent une colonie pénitentiaire. Pendant un demisiècle elle fut le théâtre de toutes sortes d'excès. Les convicts furent enfin renvoyés sur le continent australien en 1854. Mais les indigènes, victimes de nombreux massacres, ont tous disparu. La colonie est administrée par un gouvernenr anglais assisté de deux Chambres. Cap. : Hobart-Toicn (36,690h.). Evêché catholique. Pop. de la colonie : 160,834 h. Nouvelle-Zélande. — La N.-Zélande dite aussi Terre de Cook, comprend deux grandes îles principales, séparées par le détroit de Cook et situées entre le 34e et le 47e degrés de lat. S., à peu près aux antipodes de la France. Leur superficie est d'env. 270,000 kil. carrés (plus de la moitié de la France). La chaîne de montagnes qui traverse les deux îles offre plusieurs sommets couverts de neiges éternelles et des volcans en activité. Le sol est fertile. Climat varié et généralement chaud. La Nouv.- Zélande fut découverte en 1642, par le Hollandais Tasman. La F'rancey forma, en 1835, un établissement, qui fut abandonné. L'Angleterre prit possession de ces îles en 1840. Capitale de la colonie : Auckland (31,424 h.), dans l'île du Nord, la plus fertile. V. pr. : Wellington (37,441), Dunedin (22,815). Ces trois villes ont des évêques catholiques. Pop. de la colonie : 742,774 h. Maoris : 45,000 (v. Monfat, Les origines de la foi cath. dans la N.-Z. 1896).

Polynésie. — Cette partie de l'Océanie est très vaste et comprend un grand nombre d'archipels : îles Sandwich (Hawaï, Molokaï. Cap. : Honobulu) ; îles Wallis (Futuna) ; îles Samoa ou des Navigateurs, îles de la Société (Taïti), etc. Ces archipels, ainsi que ceux de la Micronèsie, dont la Polynésie ne se distingue qu'imparfaitement, sont partagés, au point de vue ecclésiastique, en un certain nombre de vicariats apostoliques (v. Atlas des Missions catholiques).