RHAMNUS

Rhamnoides. Synonyme de fl/tamnées.

RHAMNUS. Genre de plantes de la Pentandriemonogynie et de la famille des Rhamnées, à laquelle il donne son nom ; il tire le sien de pipvoç , branchage, rameau , ramée (de l’usage qu’on fait des branches de l’ospèce vulgaire pour en former des balais, etc.), qui dérive du celtique ram , d’où les Latins ont lait rhamnus. On en a séparé les espèces linnéennes à fruits comestibles, qui forment le genre Zizyphus , etc. Le genre Rhamnus renferme des arbustes ou arbrisseaux à feuilles alternes, simples, à petites fleurs verdâtres et à fruits eu baie.

R. Alaternus , L., alaterne. Le nom de cet arbrisseau, du midi de l’Europe, et qu’on cultive dans les jardins, vient de ce que ses feuilles , qui sont d’un vert agréable , sont alternes et persistantes. Les oiseaux sont friands de ses baies, qu’on assure être purgatives pt dont Miller dit qu’on peut obtenir la graine d’Avignon du commerce. Voyez R. infectorius. Les feuilles de ce végétal , que les merles picotent l’hiver, sont astringentes ; on les emploie parfois dans les maux de gorge. Le bois de l’alalerne sert dans l’ébénisterie.

R. catharticus , L., nerprun ou noirprun. La qualité purgative des baies de cet arbrisseau, qui croît partout chez nous daus les haiis , les bois, et leur couleur noire qui les a fait comparer <à de petites prunes noires , expliquent les noms latin et français qu’a reçus ce végétal , épineux sur scs vieux rameaux , à feuilles ovales, nervées , dentées, à fleurs dio'iques,à 4 divisions : on le désigne encore par celui de bourguépine. Sa seconde écorce est vomitive, d’après Allioni et Bulliard (PL vénen., 3?2); le bois sert à chauffer le four dans les campagnes. Les baies du nerprun , qui sont noires, petites, à quatre loges monospermes, ont la pulpe d’un vert obscur, d’une odeur désagréable, d’une saveur amère, âcre, nauséeuse; les grives en mangent, mais leur chair en acquiert une qualité purgative. Ces baies sont employées en médecine sous ce dernier rapport ; on les estime même drastiques ; les paysans des Vosges se purgent avec 25 ou 3o de ces fruits desséchés, qu’ils mêlent le matin dans leur soupe. On en prépare dans les pharmacies un suc , et surtout un sirop très-usité dans les hydropisies, la paralysie, les maladies cutanées, etc., toutes les fois qu’il faut agir avec force sur le canal intestinal , soit comme dérivatif, soit comme évacuant , à la dose d’une once ou deux du sirop, et de moitié du suc; leur décoction produirait le même effet ; on en prépare aussi un rob : ces préparations ne doivent etie données qu’aux gens robustes. Le professeur Corvisart admettait dans le sirop une action hydragogue très-remarquable, et le prescrivait dans la plupart des collections séreuses , parce qu’il en avait observé de bons effets. O11 l’accuse île causer des coliques quelquefois vives , de la