CAOUTCHOUC

rapporter a Tune ou a Tautre de ces substances, tels que le Sapiurn aucuparium , L., le Bois de natte ( Mimiisops ), etc.

Le caoutchouc d’Amérique provient surtout de VHevea guiatiensis J Aiihl., et celui de ITnde de la vigne a caoul-chouc , ürceo~ laria elasticUy Roxb. Pour l’avoir, on reçoit le suc qui coule de l’incision faite a ces végétaux, dans un vase, et on eu enduit, couches par couches , des calebasses , des mottes de terre, des pots, que l’on façonne de diverses manières, et que l’on casse ensuite pour les faire sortir lorsque la couche de caoutchouc est assez épaisse. D’autres fois le suc lactescent est reçu dans des vases plats, où il se sèche presqu’en masse, que l’on coupe en tranches, en lanières, etc. 11 est a remarquer que le Coagiilum de caoutchouc est d’abord sec et cassant, et que ce n’est qu’avec le temps et par l’action de l’air qu’il devient élastique, d’après Woodhouse. J. Cough a également observé que l’élasticité du caoutchouc est acquise {Bibl. brit., XXXII, 338). Du reste , la chaleur du -feu , loin de sécher le caoutchouc le liquéfie. On fait avec ce suc des torches, des flambeaux, car la gomme élastique brûle bien, des bottes, des gands, etc. Il est ordinairement façonné en espèce de poire chez les marchands.

On reçoit dans le commerce un caoutchouc noirâtre, et un autre qui est seulement brunâtre; le premier est plus doux, se distend iifieux lorsqu’on insuffle les bouteilles qu’il forme (Joiirn. de chini. mèd.y Y, 376) ; il y en a meme une qualité rouge , dont on fait des bracelets, des bagues dans le pays, etc. (J. de pharm., I, 465).

On a, depuis un certain nombre d’années , trouvé en Angleterre, dans les mines de Castleton , en Derbyshire , une sorte de bitume élastique, qui paraît être un véritable caoutchouc fossile [Minèr. de Cronstedt y Lond. 1788, Ext. Ane. joiini de méd.y\jX.lLKy i47)»

On fait un caoutchouc factice , en mettant couche par couche , sur un tissu approprié , des huiles , rendues siccatives ( celle de lin par exemple) ; il paraît même, d’après John [Bull, de pharm. y YI, 77), que le prétendu caoutchouc rouge du Thibet , delà Cocliinchine , n’est qu’une huile colorée et préparée ainsi.

Le caoutchouc n’a pas d’usage médical proprement dit. Suivant 31 . de Tussac, il serait pernicieux à l’intérieur, car il dit que les oiseaux qui touchent a la glu du Sapiurn , qui est presque identique avec ce produit , meurent de suite [J. de bot. y t. !«"). Il sert à fabriquer une multitude d’instrumens de chirurgie , tels que sondes , bougies , pessaires, canules de seringue, vessies a injections, bouts de sein pour les nourrices qui ont le mamelon écorché, urinais portatifs pour les sujets affectés d incontilience d’urine, tubes œsophagiens, cornets acousT tiques, etc., etc. , très -employés en chirurgie et en économie dômes-