COMPRESSION

portions définies , sont de ce nombre. Aux seconds se rapportent tes mélanges officinaux et magistraux , dont nous faisons encore tant d’usage , et un usage souvent si aveugle , surtout lorsque Hiistoire naturelle et la chimie ne viennent pas nous aider de leurs lumières.

COMPOSÉES. Nom qu’on donne à la grande série des plantes à fleurs synanthérées , que l’on divise, avec Tourncfort , en trois familles : les Chicoracées , les Carduacées et les Radiées (V. ces mots). Les modernes adoptent des divisions ou sous-divisions beaucoup plus nombreuses. M. de Humboldt a remarqué que, sous les tropiques, elles forment le sixième des plantes phanérogames, et que leur proportion diminue a mesure qu’on avance vers des latitudes plus élevées, de sorte que, sous la zone glaciale, elles n’en forment plus que le treizième.

COMPRESSION. Ce moyen mécanique, employé dans quelques maladies chirurgicales , comme pour faire adhérer les bords détachés d’un ulcère , guérir les trajets fistuleux , dissiper l’infiltration des membres, diminuer le volume des veines variqueuses, des artères anévrysmatiques , etc., a passé depuis quelques années dans le domaine de la médecine, et constitue un procédé thérapeutique que l’on cherche à étendre au traitement de plusieurs maladies.

La compression est un moyen de modérer l’afflux du sang vers une partie , et par conséquent de diminuer les accidens que l’on suppose causés par l’arrivée de ce liquide nourricier, par fois devenu morbifique par sa qualité ou par son abondance. Ainsi, si une région malade , enflammée , engorgée , etc., est comprimée , l’irritation doit finir par y être moindre. La compression modérée empêche meme la circulation, et peut-être l’absorption, l’exhalation, si elle est extrême, de se faire dans la partie comprimée; elle occasione le retrait des cavités ou des organes trop volumineux , qu’elle fait rentrer petit a petit dans leurs limites ; elle force les liquides épanchés a refluer ailleurs, où ils sont absorbés, les parties contiguës a adhérer par une sorte de greffe. Enfin, c’est un moyen perturbateur , qui , dérangeant l’ordre vicieux établi dans quelques cas, établit un mode différent et par fois meilleur. La compression a pour résultat fréquent de faire cesser la douleur par l’engourdissement qu’elle produit dans l’endroit où elle se manifeste, etc.

On conçoit que ce sont surfilât les maladies inflammatoires que la compression doit guérir, puisque c’est à l’abord d’un sang surabondant qu’on doit leur développement ; aussi est-ce dans ces affections qu’on en a proposé l’emploi le plus fréquent , lorsque cette compression est possiMe, ce qui suppose que i’inflamination est extérieure aux cavités. Ainsi M. Guérin (Journ. anniyt,, LqS) l’emploie pour la