HYDROGÈNE

disent de l'enijdoi médicinal du gaz hydrogène percarboné devant prolîa'ulcnient s'entendre dii suivant , auquel du reste il est souvent mélangé. \\ a été récemment considéré comme jouant dans plusieurs combinaisons (les Ethers composés ^ III, i52 , le Sucre ^ etc.), le rôle d'un alcali très-puissant.

U hydrogène proto-carburé y plus léger que le précédent, est sai^s odeur, sans saveur et brûle avec une flamme jaune ; c'est lui qui se dégage de la vase des marais et autres eaux stagnantes (mais toujours mêlé à de l'acide carbonique, de l'azote et quelquefois de l'oxygène), qui forme les feux naturels (Spallanzani, J^ofages,Y, 8r, io4, i34), les fontaines inflammables et les torrents ardens dont parlent les voyageurs; c'est aussi le «Tijo?^ des mineurs, et la source des .m/j^^j^ ou volcans d'air. Uni à des quantités variées, mais toujours peu considérables^ de gaz hydrogène percarburé , de gaz oxyde de carbone et souvent d'acide carbonique, il constitue lé gaz si usité aujourd'hui pour Téclairage , gaz d'autant meilleur qu'il contient plus d'hydrogène percarburé, et qu'on retire presque exclusivement du charbon de terre de Mous *, quoiqu'une foule d'autres substances végétales et animales donnent à la distillation un gaz analogue: il concourt enfin à former la vapeur du charbon , cause de tant d'accidens domestiques ( voyez Carbone^ II, 90).

On l'obtient à l*état de pureté en faisant passer de la vapeur d'alcool à travers un tube de grès entouré de charbons ardents, et recueillant le gaz qui se dégage. Il a été recommandé, mêlé à de l'air ordinaire et inspiré au moyen d'un appareil particulier , dans les cas de calarrhe chronique, d'hémoptysie, de phthisie, etc.; mais aucun fait constaté n'en a , que nous sachions, démontré l'efficacité. Respiré sans précaution , il pourrait causer l'asphyxie ou une«sorte d'état apoplectique (Il , 90). M. de Fermon rapporte (Bull, des sciences méd, de Fér., XII, 67 ) une observation d'hématémèse qu'il croit devoir attribuer à la respiration habituelle, pendant la nuit surtout, d'un air impur dans lequel le gaz de l'éclairage se trouvait en proportion considérable. Suivant nous ce genre d^éclairage devrait toujours être défendu dans les lieux fermés , parce qu'il peut y produire des accidens. Enfin beaucoup de médecins regardent, non sans fondement, le gaz des marais comme la source principale des fièvres intermittentes dont les lieux marécageux sont si communément infestés. Ses inconvéniens l'emportent donc incontestablement jusqu'i<îi sur ses avantages.

' Ontre ce gaz on obtient du coke , du goudron et des eaux ammoniacales. Trois compagnies exploitent en ce moment à Faiis celte nouvelle industrie.