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quer, dans le groupe des jeune? journalistes désignés sous le nom A' Héber listes. par son attachement fanatique aux idées révolutionnaires les plus exagérées, son admiration pour les théories ma'érialistes du docteur Virchow, sa sobriété, et son insouciant dé intéressement. Il collabora ensuite à la Marseillaise que M. Rochefort venait de fonder. Des succès oratoires dans les clubs, et en particulier dans la réunion dite du Pré-aux-Clercs, lui créèrent une facile popularité. Elle s’augmenta encore à la suite d’une condamnation sévère pour outrage à la morale publique et à la religion, h propos de laquelle il brava le tribunal, et le ministère public, qui réclamait l’indu'geii :e pour son jeune âge. • Monsieur l'avocat général, messieurs les juges, dit-il, je ne veux pas de votre indulgences le jour ou nous serons au pouvoir, nous ne vods en accorderons pas. »» Ce qui caractérisa surtout M. Rigault, ce fut son g ùi pour la police. Il connaissait presque tous les agents de la préfecture, avait étudié les procédés et l'histoire de cette institution, et, lors de la révolution du 4 septembre 1870. était suffisamment préparé au rôle ae chef de la police politique qu’il ambitionnait. 11 sollicita ce poste, alors occupé par le célèbre M. Lagrange, el l’obtint, par l’intermédiaire de M. Anlonin Dubost, comme lui, ancien rédacteur de ia Marseillaise, devenu secrétaire général sous M.de Kcratry. Son caractère remuant et son attitude hostile à la nouvelle administration, dont il ne trouvait pas les procédés assez violents, ne lui permirent pas d’occuper longtemps cette importante situation. Au moment «lu 31 octobre, après le remplacenie.it de M. Keratry par M. Edmond Adam, il donna sa démission. L indulgcoce de M. Adam empêcha que M. Rigault ne fût impliqué dans les poursuites dirigées contre les autours du mouvement dont ce dernier était évidemment le complice. 11 quittaalors momentanément la police peur revenir au journalisme, et publia, dans h Patrie en danger, journal de M. A. Blanqui , une .'érie d’articles, sur les agents célèbres de l’Empire, dont ses recherches dans les dossiers de la Préfecture lui avaient fourni les plus précieux éléments.

Après l'insurrection du 18 mars 1871, il réussit enfin à envahir le cabinet du nouveau préfet, le général Valentin, fut nommé, le 26, membre de la Commune, dans Ie8*arrondissement, par 21 75 voix sur 4396 votants, et reçut, dès le 27, le titre de délégué civil à la Préfecture de police. M. Duval , déri n ■ h la mémo époque cou ine délégué militaire, i tant mort le 4 avril, à U suite de ta malheureuse sortie laite par les fédérés contre le mont Va érien, M. Raoul Rigault resta seul maître du poste important qui lui avait été partiellement confié. Successivement secrétaire de la Commune, le 29 mars, membre de ia commission de sûreté générale, le 30. membre de la nouvelle commission exécutive et délégué ;t la sûreté générale, le 21 avril, il donna sa démission el quitta la Préfecture lerüb, à la mita d’une séance, ou l'assemblée commuuaio, après une vive discussion, s'< mut enfin des arrestations arbitraires et des abus d’autorité de tout genre dont M. Rigault s’était rendu coupable. supprima le secret, et autorisa ebacun «le *es membres a visiter les prisons et lee établissements publics et militaires. Pour dédommager l’ex-délégué. ses col lègues le nommèrent, deux jours après, procureur de la Commune. D’ailleurs, il conserva toute son influence à la Préfecture, qu’il avait remplie de ses créatures ou de ses amis. M. Cournet, qui y fut envoyé à sa place, n'y put tenir plus de quinze jours, et fut, de guerre lasse, remplacé par M. Ferré, confident dévoué et admirateur fanatique de l’ancien titulaire. M. Rigault avait déjà voté, avec U majorité, les mesures les plus arbitraire.», entre autres, la validation des èlcc