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seil de régence dissuada Napoléon de rentrer à Taris. M. Trochu fit alors paraître sa première proclamation aux «Habitants de Paris» qui devait être suivie d-un si grand nombre d’autres, et où l'impératrice avant supprimé la phrase annonçant le retour de 1 (empereur, il n’étiit fait aucune, mention du gouvernement impérial. Ce document célèbre . dans lequel le général prétendait maintenir l’ordre dans la cité par le seul ascendant de la « force morale », se terminait ainsi :

« Pour accomplir mon œuvre, après laquelle, je l’affirme, je rentrerai dans l'obscurité d’où je sors, j’adopte une des vieilles devises de la province de Bretagne où je suis né : — Avec l’aide de Dieu pour la patrie! • (18 août).

Le nouveau gouverneur entré en fonctions s’occupa avec un zèle infatigable de la mise en état des fortifications, de l’armement d’artillerie, de l'approvisionnement et des mesures de sûreté intérieure. C’est sur ce dernier point que, dès le premier jour, il se trouva en conflit d’attributions avec le général de Palikao, et que, jusqu’au 4 septembre, il ne rencontra chez ce haut fonctionnaire qu’opposition et mauvais vouloir. II procéda cependant à l’expulsion en masse des 80 000 Allemands domiciliés à Paris, que l'opinion publique, surexcitée par des faits trop réels, accusait d’espionnage universel. Cette mesure , diversement jugéo par la presse française, et habilement exploitée par les journaux d'outre- Rhin, fut l’occasion d’un ardent réveil de la haine nationale des Allemands contre la France (?.0 août). Au même moment, M. Gambetta proposait au Corps législatif décentraliser tous les pouvoirs entre les mains de M. Trochu, en vue de la défense de Paris. M. de Palikao s’opposa à celte mesure; mais le désastre de Sedan modifia subitement la situation. Dès le 3 septembre la vérité était connue de l’impératrice ; elle fit appeler le gouverneur de Paris, qui, peu de jours auparavant, affirmait sa fidelité h la dynastie, au triple titre « de breton, de catholique et de soldat » : celui ci attendit au lendemain pour se rendre aux Tuileries. Quelques heures après, un gouvernement de Défense nationale était proclamé à l'Hôtel de ville. Les députés de la gauche qui le composaient, comprenant que la situation exigeait un nom militaire, offrirent à M. Trochu une place au milieu d’eux. 11 l’accepta à la condition d’être confirmé dans les fonctions qu’il occupait, et d’être nommé président du nouveau gouvernement républicain. M. Trochu signa aussitôt, en cette qualité, le décret qui déclarait le Corps législatif dissous et le Sénat aboli, puis, successivement, les principaux décrets du gouvernement de la Défense, dus à son initiative, entre autres ceux relatifs A la liberté de la fabrication et du commerce des armes (5 septembre), à la mobilisation de la garde nationale sédentaire, à l’organisation de divers corps spéciaux auxiliaires, , au licenciement de la garde impériale (28 octo- 1 bre), à la Légion d’honneur exclusivement réser- , vée aux services militaires (même jour), à la répartition en trois armées des forces de Paris (4 novembre), à l’interdiction de rendre compte des opérations de guerre (1 #T décembre), à la suppression de l’élection pour les officiers ae la garde mobile (18 décembre), à la suppression des fonctions de gouverneur de Paris, (22 janvier 1871). Ces diverses dates résument son rôle d’organisateur officiel pendant le siège.

L’histoire do ses opérations militaires, pour lesquelles il disposait de 120 000 hommes de troupes régulières, de 80000 mobiles, et de 330 000 gardes nationaux, commence le 19 septembre par le combat do Châtillon, où l’aile droite française s’étant retirée ■ avec une regrettable précipita-