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camarades Ratier et Boichot, il fut arrêté au moment où il haranguait les soldats. 11 comparut devant la haute Cour de Versailles et fut condamné à la déportation ; il est détenu à la prison d'Etat de Belle-Isle.

COMONFORT (Ignacio) , président de la république du Mexique, né vers 1810, a commencé par exercer la profession d'avocat. 11 entra ensuite dans l'administration et remplit les fonctions de préfet. Membre de la Chambre des Députés , puis sénateur, il a été aussi directeur des douanes. En 18S5, après le soulèvement d'Alvarez voy . ce nom) , il se mit de son côté à la tête d'un pronunciamento contre la tyrannie de Sauta- Anna (voy. ce nom). Colonel de milice, il réunit ses partisans à Acalpuco , prit le titre de général , adopta le plan d Ayutla, et opéra sa jonction avec Alvarez, dont il devint le premier lieutenant, à la suite des conférences tenues, le 16 septembre 1855, à Dolor es-Hidalgo, entre les divers chefs de la révolution. Dans la junte de Cuemacava (octobre 1855), son nom fut porté sur la liste des candidats à la présidence de la république ; mais il céda à l'ascendant d'Alvarez , et dut se contenter du

Sortefeuille de la guerre. Il représenta d'abord , ans le ministère , la fraction modérée du parti démocratique, tout en signant le décret du 24 novembre qui abolit le fuero militaire et le fuero ecclésiastique. Bientôt après (10 décembre) Alvarez lui transmit ses pouvoirs, sous le litre de président substitut'. Par cette nomination irrégulière, M. Comonfort se trouva le chef nominal, ùnon le maître de l'Etat.

Dès le 13 décembre, il forma un ministère composé de MM. Luis de La Rosa, ministre des relations extérieures; J. M. Yanez, ministre de la guerre; Lafragua, ministre de l'intérieur; Ezéquiel Montés, ministre de la justice; Manuel Payno, ministre des finances. Soutenu et poussé en avant par le parti démocratique des purot, il eut pour adversaires le clergé, l'armée, les employés destitués, la grande masse des conservateurs. Des révoltes, prenant pour prétexte l'abolition des privilèges ecclésiastiques et militaires, éclatèrent dans les Etats de Guanajuato. de Puebla, d'Oajaca, de Guadalajarra. La junte de Zacapoaztla (19 décembre 1855) déclara que le président n'était point l'expression du vœu national et que la révolution était détournée de son bal. M. Comonfort, abandonné, trahi parles troupes régulières, arma le peuple de Mexico, et, tandis que le congrès constituant se rassemblait dans la capitale , il marcha en personne , avec 12000 gardes nationaux, sur la ville de Puebla , devenue le foyer de la résistance. Il n'avait sous ses ordres qu'un général, l'Italien Gbilardi , ancien lieutenant de Garibaldi. Le 1 1 mars 1856 , il donna l'assaut; il échoua; mais, le 22, la ville se rendit volontairement, et la garnison, gagnée à la cause démocratique, se mit à la disition du gouvernement. On laissa échapper Haro y Tamariz et les autres chefs du parti contre-révolutionnaire. Le 31 mars 1856, un décret du président, se fondant sur l'appui donné par le clergé à la guerre civile . ordonna la mainmise sur les biens ecclésiastiques des Etats de Puebla, de la Vera-Cruz et du territoire de Tlaxcala; un autre décret nomma des curateurs pour l'administration de ces biens.

Depuis la capitulation de Puebla, M. Comonfort, d'accord avec le congrès de Mexico, ne s'est point arrêté dans la voie des réformes démocratiques. Un décret du 28 juin 1856 a interdit au ciergé la possession des propriétés foncières. La Cour de Rome protesta contre les atteintes portées eux privilèges de l'Eglise. Mais

une partie du clergé mexicain embrassa la cause de la révolution , et le pape put se plaindre dans un monitoire récent, que des prêtres et des moines favorisent eux-mêmes la vente des propriétés ecclésiastiques. Les rancunes des hauts dignitaires menacent encore la tranquillité de la république mexicaine et mettent en péril l'auto rilé de M. Comonfort. D'autre part, le général Vidaurri (voy. ce nom) refuse de se soumettre au président substitué, et l'Espagne, profitant de ces divisions, emploie l'intimidation pour imposer au Mexique le payement d'anciennes créances d'une origine suspecte. Au milieu de toutes ces complications dont on ne saurait prévoir l'issue , il est aussi impossible de porter sur M. Comonfort un jugement définitif, que de se défendre de suivre avec intérêt sa destinée.

COMTE (Auguste), mathématicien et philosophe français, né, à Montpellier, le 12 janvier 1795, est le fondateur de la doctrine dite positivisme. Il fit ses études à Paris, et entra à l'Ecole polytechnique en 1814. En 1820. il laissa entrevoir ses idées philosophiques dans le journal l'Organisateur , et, pendant les dix années qui suivirent, poursuivit dans le silence du cabiuet des études sérieuses de science et de métaphysique. En 1832. M. Comte, que la France littéraire fait mourir en 1827 , devint répétiteur à l'Ecole polytechnique, et depuis, il y a été examinateur pour l'admission. Dans ces derniers temps, il avait quitté ses fonctions pour vivre dans la retraite. Il est mort à Paris au mois Je septembre 1857.

La philosophie de M. Auguste Comte , exposée avec moins de clarté et de précision dans ses propres ouvrages que dans les livres élégants de M. Littré (voy. ce nom), est un compose des doctrines de Fourier, de Saint-Simon et de Hegel. L'ouvrage dans lequel il en a posé les fondements et développé les théories principales est son Cours de philosophie positive (1 839- 1 842 , t. I à VI, in-8; inachevé), traduit en anglais par miss H. Martineau. L'auteur y énumère et y définit les sciences pures, qui sont au nombre de six : roathémathique^ . astronomie, physique, chimie, biologie, science sociale, comprenant tout le savoir humain, et dont l'ensemble, ordonné en système, doit satisfaire à toutes les conditions d'une bonne philosophie. Un de ses dogmes favoris est celui de la perfectibilité de la race humaine, à laquelle il fait parcourir trois phases successives de pro^rè-. , l'activité militaire conquérante , l'activité militaire défensive, l'activité pacifique, subordonnées à ses progrès dans la science et la philosophie.

Les théories de M. A. Comte, quelle qu'en soit la valeur, ont recruté un grand nombre de fervents adeptes . surtout parmi les disciples de Saint-Simon et de Fourier. Ils ont formé une espèce de société, dont le centre est à Paris , et dont les membres travaillent activement à propager les idées du maître. Ces idées ont été développées par le maître lui-même dans une série d'ouvrages parmi lesquels nous mentionnerons : Système de politique positive (1828, in-8) ; rraifc* élémentaire de géométrie analytique à deux et à trois dimensions (1843 . in-8) ; Discours sur l'esprit positif (1844. in-8); Traité philosophique d'astronomie populaire (1844, in-8); Discours sur V ensemble du positivisme (1848, in-8) : Système de politique positive , ou Traité de sociologie, instituant la religion de l'humanité (1851-1854, in-8; Calendrier positiviste (4* édition, 1852); Catéchisme positiviste {1852 , in-12). M. Auguste Comte a en outre co.laboré à plusieurs journaux , l'Industrie y le Catéchisme des industriels , publié

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par Fourier, et le Producteur .feuille saint-simonicnne. Les Considérations sur les sciences , les savants et le pmtvoir spirituel, qu'il a insérées dans ce dernier journal, l'ont fait accuser par Benjamin Constant de tMocratismc ou de papisme industriel.

COMTE (Achille-Joseph) , naturaliste français, né, i Grenoble . le 29 septembre 180?, se voua de bonne heure à l'étude dos sciences naturelles et delà médecine, et devint, en 18'J.3, interne des hôpitaux de Paris. Quelques années plus tard, il entra dans l'Université, en qualité de professeur d'histoire naturelle au colltge Charlemagne. 11 remplit, avant 1848, les fonctions de chef de bureau au ministère de l'instruction publique. Pendant quelques années, il a présidé la Société des

fens de lettres. 11 tst aujourd'hui directeur de École préparatoire à l'enseignement supérieur de* sciences et des lettres de Nantes, et y professe l'histoire naturelle. Il a été décoré eu 1846.

M. Comte est auteur de quelques mémoires originaux sur la zoologie, tels que : Mémoire sur la circulation du sang dans le ftrtus (18*26); et Hecherclies anatomiques et physiologiques relatives à la prédominance du bras dro,t sur le bras yauclie. Il s'est fait surtout connaître, en publiant, à l'usage de la jeunesse et des gens du monde , dilTéreuts traité* et recueis d'histoire naturelle qui méritent d'être mentionnes, et où il a représenté les divers organes de l'économie animale par des fleures découpées et superposées : le iïègne animal de Cuvier (|R,'r2 à 1841), disposé en 91 tableaux méthodiques; Physiologie à l'usage des gens du monde (18,14, in-4; V édition, 1841); Cahiers d'histoire naturelle (1836 à 1 8 * .">) , à J'usage des collèges, en collaboration avec M. Milnc-Kdward»; OKnrres complètes de Buffon, avec les suites (1X'*9, 6 vol. in-8, avec plauches ; Lectures chuisies sur les sciences 18..3, in-8); Structure et physiologie animales \ 1853 , iu-lK: ; Musée d'histoire naturelle (1854, in 4, avec f.ti planches), etc.

Sa femme , Arabella Dag >nvillr , veuve en premières noces de J. L. Laya. l'auteur de IMmi des lois, a écrit quelques ouvrages d'éducation, un Éloge de Mme de Sérigné, couronné, en 1840, par l'Académie française ; deux comédies en prose : le Yeuvage (ÎH-i'2) et Mme de Lucenne (1843) , etc.

COMTE ( Louia-Christian-Emmanuel-Apollinaire , prestidigitateur français, est né à Genève, d un père français, le" 11 juin 1188. Mis tout enfant au collège, il se livra avec passion A la lecture de Berquin, dont il représentait les pièces avec ses camarades , les assaisonnant de scènes boufTonnes. A douze ans, il s'échappa de la maison paternelle et vécut de se> petits talents d'escamoteur et de physicien. 11 vint pour la première fois à Paris en 1809. se fixa provisoirement dans l'ancienne salle des Jeunes élèves, rue de Thionville, et attira toute la ville par ses tours d'adresse et ses prodiges de ▼entriloquie. En 1814, il alla s'installer à l'hôtel des Fermes, et ajouta à ses soirées de petites pièces qu'il jouait avec ses enfants. La vogue le suivit dans ce nouveau local où Louis XVIII et les alliés vinrent l'applaudir. Il se transporta ensuite rue Monthabor; mais les exigences de l'admiuist ration , qui ne lui permit déjouer que derrière un rideau de gare, le ramenèrent bientôt & l'hôtel des Fermes. C'est alors qu'à force de sollicitations et d'efforts il obtint le privilège d'établir un théâtre moral , où la troupe , comme le public, se composerait d'enfants. Après avoir parcouru la Hollande, l'Allemagne et l'Angleterre,