CIRA

publications de jeunesse; Émih (1827. d'abord anonyme; 4* édit-, 1853) , eti4« hasard, fragments sans suite d'une histoire sans fin (1818V Emile est , sous forme de fragments , le roman de sa naissance et de ses premières années. Inspecteur des beauxarts sous le ministère Martignac , il met à profit les loisirs de cette sinécure pour s'exercer a des spéculations hardies. 11 fonde coup sur coup deux journaux auxquels s'attache la vogue, le Voleur et la Mode; celui-ci fut placé quelque temps sous le patronage de la duchesse de Berri.

Après 1830. M. de Girardin , nui a compris tout le parti qu'on pouvait tirer de la presse, publie successivement le Journal des connaissances utiles (18.11)4 4 fr.rmr an, lequel atteint, en peu de mois, !e chiffre de 12OO00 abonnés; le Journal des instituteurs frimaires , a trente sous par an ; le Musée des Familles (1833); YAlmanach de France (1834), qui fut dès l'origine tiré A plus d'un million d'exemplaires; un Atlas de France par départements et un Atlas unirersel , A un sou la carte, etc. Toutes ces publications étaient données comme émanant d'une Société" nationale pour l'émancipation intellectuelle , et ne furent pas sans influence sur les progrès dr l'instruction publique. En même temps il se mêle A toutes sortes d'affaires commerciales , dont quelques-unes ont eu un déplorable retentissement : les mines de Saint- Bérain , le Physionotype , l'institut de Coëtbo , le Panthéon littéraire, pourlequel il obtint de M. Guizot une forte subvention (1835) , etc.

Tout cela ne snffit pas à son activité fiévreuse , et le |* juillet 1836, parut la Presse, organe de la politique conservatrice. Fondée dans des conditions telles qu'elle pe it défier et ruiner toute concurrence, elle fait une révolution dans le journalisme. M. deGirardinest assailli detouscôtés par ses ennemis politiques, et c'est alors qu'il eut avec Armand Carrel , rédacteur en chef du National, cette malheureuse rencontre dont il vint chercher en 1848 l'expiation solennelle au cimetière de Saint- Mandé. Ce duel , qui était son quatrième , fut son dernier. Plus tard , il refusa de donner satisfaction à M. Bergeron , malgré la plus outrageante des insultes. En 1834, il avait été élu député par le collège de Bourgancuf (Creuse) , et s'était vu accusé de corruption électorale. En 1839, il soutint le ministère Moté contre la coalition. Pendant la plus grande partie de sa durée , le ministère Guizot eut aussi l'appui de la Press*, dont l'abandon lui fut si sensible qu'il créa . on sait à quels prix, l'Époque pour la rem-

E lacer. En 1846, M. oie Giraruin se vit exclu de t Chambre sous prétexte qu'il n'était pas Français. En 1847, il fut traduit, pour avoir insulté Je ministère , devant la Cour des Pairs , qui ne crut pas devoir frapper le député journaliste. Le 7 février de l'année suivante, M. de Girardin pressent une révolution et résigne son mandat. Le 24 , au matin, il pénétrait aux Tuileries et faisait remettre au roi une note signée où il demandait impérieusement son abdication et la régence de la duchesse d'Orléans.

Repoussé aux élections de la Constituante, quoiqu'il eût, par son fameux article Confiance! confiance ! donné le premier signal du ralliement universel «les anciens partis A la République, M. de Girardin représenta le Bas-Rhin à la Législative et vota avec la Montagne, qui l avait fait nommer. On prétend que c'est lui qui a gagné à la cause républicaine M. Victor Hugo, dont il lut le principal collaborateur à l'Événement (plus tara V Avènement) . organe spécial du poète Mais les assemblées il n'a guère laissé trace de ; ; il n'est pas chef de parti , encore

orateur ; c'est un publiciste. un grand red'idées ; * plaw est dans le journal qu'il

a crée et qu'il a rendu redoutable ;\ tous les partis. Là on l'a vu soutenir et comb;ittro il. Gui/ul et le gouvernement provisoire , la réaction . la République, s'acharner contre le général Cavaignac , qui l'avait arrêté et mis au secret après les journées de juin , poser le premier et propager par tous les moyens la candidature de Louis-Napoléon . se retourner contre lui et le combattre à outrance dans les rangs des socialistes et des révolutionnaires. Aussi a-t-il excité contre lui . dans tous les partis, de violentes animosités, auxquelles il répond, dit on, par un grand mépris des hommes. Malgré toutes ces évolutions , on n'en lut pas moins la Presse, qui resta, sous toutes les couleurs, pendant les vingt années de sa direction , un des journaux les mieux faits de Paris, et en quelque sorte le champ de bataille ouvert à toutes les opinions.

Après le coup d'Etat du 2 décembre 1851 , M. de Girardin fut éloigné de France par le décret du 9 janvier suivant. La mort de sa belle-mère lui fit obtenir deux mois après l'autorisation d'y rentrer, et, grâce à ses relations de longue date avec le prince Napoléon . il lui fut permis d'y rester. 11 reprit bientôt la direction de son journal , qu'd n'a plus quittée qu'a la fin de 1856 , en vendant à MM. Millaud et Cie. moyennant 8*20000 francs, sa part de propriété. En 1828, il avait épousé Mlle Delphine Gay . une des muse» de la Restauration, qui a donné au nom de son mari un nouvel éclat (voy. ci-dessous). Devenu veuf en juin 1855. il a épousé, au mois de novembre 1856. Mlle Mina de TiefTeubach, fille d'un ancien maître de postes de Vienne , créée comtesse par le duc de Nassau.

M. de Girardin a traversé bien des partis, mais il a gardé partout et toujours sa personnalité , suivant tous les principes avec la même rigueur logique , et portant dans la pratique le même besoin de simplification. Toujours dans l'absolu , il veut, dans ces dernières années, la liberté sans limites , comme autrefois l'autorité sans contrôle. Il s'est fait un style d'alinéa et d'axiomes impérieux et «1 oarmatiques comme sa pensée. On trouve ses ) !''< - r v. ;ir, ] n-, m. oule de pabUo*s1to*u et

de brochures, parmi lesquelles nous nous bornons n citer : de l'Influence exercée par le Journal des connaissances utiles sur le progrès des idées, de l'instruction, des mœurs, etc. (1834); de la Presse périodique au xix* siècle (1837) ; de l'Instruction publique , f élémentaire, générale, nationale; 2* complémentaire , spéciale, professionnelle (1838, in-8); Études politiques (1838, in-8; nouv. édit. augmentée, 1849 , in- 18), lettres au général A. de Girardin sur l'application de l'armé* aux travaux publics; de ta Liberté' de la presse et du journalisme (1842) ; Moyens d'exécution des grandes lignes de chemins de fer (1842) ; de la Liberté du commerce et de la protection de l'industrie (1846-47), lettres entre MM. de Girardin et Ad. Blanqui : du Budget (1847) ; Avant la Constitution , précédé d'une Lettre à Timon: Journal d'un jour' naliste au secret (1848) ; l>* Cinquante-deux (1849 et suiv., in- 16 ; 1853, 11 vol. in- 18) , suite de petits écrits sur les questions à l'ordre du jour : Questions administratives et financières (1848, in -18) ; le Pour et le Contre (1848) : le Droit au trarail au Luxembourg et à l'Assemblée nationale (1848, 2 vol.); l'Abolition de la misère par l'élévation des salaires (1850. in 16: 185 1 , in-8) . lettres à M. Thiers ; l'Abolition de l'autorité par la simplification du gourernement (1851, in-8) ; le Btenétre unirersel (1850 et suiv.), revue hebdomadaire à 6 fr. par an ; l'Expropriation abolie (1852) : la Politique universelle, d/rrcU de Pauenir (Bruxelles, 1852; Paris, 4* édit. , 1854, in 18); Solutions de la question d'Orient (1853, in-8 : V édit. , 1854) ; la Liberté dans le mariage par l'égalité des enfants