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à signer à Nankin un traité par lequel Us faisaient aux Barbares (c'est ainsi qu ils nous appellent) , la cession de Hong-Kong, leur permettaient l'entrée de quatre nouveaux ports, leur accordant, en outre, l'occupation de Tcbou-San pendant cinq ans et s'engageant à leur payer une forte indemnité. Au dedans, l'état moral des populations semblait présager une dissolution prochaine. Depuis l'envahissement de la Chine par la race tartare mantchoue. en 1662, la nation paraissait tout à fait indifférente à la situation politique du pays , et tout entière à l'amour du lucre et des puissances matérielles. Mais , dans les derniers tours du règne de Tao-Kouang, l'empire du Milieu était entré dans une voie de progrès. Les deux ministres Ki-Cban et Kt-ln (voy. ces noms) avaient donné me impulsion qu'il s'agissait de suivre; leur esprit conciliant favorisait des relations meilleures avec les Anglais qui donnaient la chasse aux pirates dans l'intérêt du commerce des deux nations.

En montant sur le trône , le nouvel empereur quitta , selon l'usage , le nom de Se-go-Ko , qu'il avait porté jusqu'alors et prit celui de Hien- Foung , qui signifie complète abondance. Son avènement fut salué par toutes les espérances. D'une part le parti national attendait de lui le rétablissement de l'ancien exclusivisme comme une suite naturelledes inspirations de son âge. Car , en China , chose curieuse ! la jeunesse lettrée et le peuple ignorant partagent les mêmes opinions politiques; ils ont la même répulsion instinctive pour les institutions des autres pays. Les arts des autres peuples leur semblent entachés d'hérésie, et ils reçussent tout ce qui pourrait altérer les mœurs et escoutumesantiquesavec la naïveté de la foi et de 'orgueil national. D'autre part , ceux qu'on pourrait appeler les conservateurs progressistes, pensaient que le désir de conserver la paix maintiendrait les bonnes relations avec l'étranger et ferait régulariser le commerce de l'opium.

Cependant le jeune empereur vivait entouré d'un peuple de flatteurs dans son palais , aussi vaste qu'une de nos villes fortifiées. Il ne dépassait pas les limites de ses jardins dont les allées sont sablées de quartz aux mille couleurs, et l'on pouvait croire qu'il était absorbé par les jouissances raffinées que cachent ces retraites impénétrables aux regards du vulgaire. On s'étonnait de cette inaction, lorsque le Jfomteur de Pékin du 21 novembre 1850 annonça la révocation des anciens ministres. Le parti réactionnaire triomphait. Cet abandon de (a politique paternelle fut fatale au nouvel empereur. Ce fut comme le signal de la révolte du Kouang-Si et de la grande insurrection dont cette province , sous la direction du prétendant Tien Té (voy. ce nom) est devenue le berceau. Les progrès rapides de cette guerre civile jetèrent la cour de Pékin dans la consternation. Hien-Foung résolut d envoyer sur le théâtre des événements des hommes dont l'énergie et la fidélité avaient été prouvées en d'autres circonstances, Ou-Lan-Taï, Lin, Li-Sing-Iuen. Ils échouèrent tour à tour dans leur mission.

Sur ces entrefaites, en juillet 1851, à l'heure où l'empereur se promenait dans les jardins de son palais , un homme tenta de l'assassiner. Mais un chambellan détourna l'arme et sauva le FiU du Ciel , c'est le titre que la vénération chinoise donne à ses souverains. Le crime était-il l'œuvre de quelque adhérent des rebelles? ou bien les parents du ieune empereur, alarmés de voir, en ces temps difficiles, le sceptre aux mains d'un adolescent, auraient-ils voulu, dans un intérêt dynastique , le faire passer violemment dans des mains plus expérimentées? Cette dernière supposition parait la plus probable. Quoi qu'il en soit,

dix-huit grands mandarins eurent la tète tranchée , et . d'après une loi fatale de la Chine , tous les membres de leur famille subirent le même sort. Hien-Foung, sentant son trône chanceler, chercha à le raffermir par tous les actes de rigueur et tous les moyens détestables que peut suggérer à l'absolutisme le sentiment du danger. 11 frappa sans merci les généraux coupables de s'être laissé battre, et dégrada les fonctionnaires des provinces , des déparlements et des districts dans lesquels l'insurrection se propagea. Le journal officiel de Pékin, à défaut de victoires des impériaux à enregistrer, accompagna le récit des avantages obtenus par l'insurrection, d'un long commentaire des fautes que les chefs impériaux avaient commises, et des condamnations a mort , des dégradations qui les ont expiées. Les rigueurs de la politique impériale envers ses su;ets répondirent aux progrès des rebelles. Dans la seule année 1851, plus de 700 malheureux furent exécutés à Canton. Partout les mandarins mirent un excès de zèle à servir ou i prévenir les colères de leur maître. Mais, maigre la terreur, les généraux nui avaient ordre de vaincre , sous peine capitale, turent souvent vaincus, et, en 1852, les provinces du Hou-Nan et du Hou-Pe, furent perdues pour l'empereur.

Au milieu de ces embarras et de ces périls , le Fils du Ciel consacre le temps qu'il ne donne pas aux affaires de l'empire ou aux plaisirs de la cour à une étrange occupation. Il compose un poème sur les hauts faits du général tartare Ou-lan-taî. MM. Callery et Iwan , qui ont lu une partie de ses élucubrations , n'y voient que l'œuvre d'un es-

5 rit peu fécond, qui s'approprie l'imagination autrui et mêle sans façon dans des hémistiches ampoulés , des réminiscences d'auteurs classiques du Céleste-Empire.

La continuité des désastres éprouvés a forcé enfin l'empereur de rappeler auprès de lai les anciens serviteurs de son père. Ki-chan et Ki-in , ses grands-oncles . ont été les premiers réintégrés dans leurs fonctions. Un mandarin , nommé Hingpan, que l'empereur précédent lui-même avait dégradé comme trop progressiste, fut nommé premier ministre. Mais le retour de ces hommes intelligents et fidèles qui pourraient peut-être raffermir le trône, ne signale pas un changement de politique. C'est de leur nom seul que Hien-Foung prétend se servir et , au lieu de leur demander des conseils, il les envoie dans des provinces éloignées. On sent que l'aversion du monarque contre les barbares lui inspire pour les ministres que les circonstances lui imposent, une violente répugnance.

De grands embarras financiers naissent de la situation actuelle et la corruption de l'administration chinoise , qui a été une des causes de l'insurrection , empêche l'empereur de trouver les moyens de la soumettre. Le ministre chargé de surveiller l'emploi des deniers publics dut déclarer au souverain qu'il ne pouvait obtenir de comptes des mandarins envoyés dans les provinces insurgées. Le pillage est partout. D'après les pièces officielles publiées par le gouvernement chinois, les frais généraux de la guerre se sont élevés à 18 millions de taêls (75 millions de francs) pour une seule année. A bout de ressources, Hien-Foung trafique des places et des dignités qu'il donne au plus offrant, et l'on dit que, malgré sou aversion profonde pour les fumeurs d'opium , il se dispose à en monopoliser le commerce au profit de son trésor.

On cite le mariage de l'empereur Hien-Foung comme une autre dérogation aux coutumes aux-

Î utiles il se montre si aveuglément attaché. On it que, contrairement aux idées des peuples

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d'Orient sur l'infériorité de la femme, il admet son épouse à partager le pouvoir. C'est une princesse tartare au grand pied , qui n'a rien de la mignardise et des grâces débiles des chinoises au petit pied ; l'empereur aime à la voir se livrer , auprès de lui, aux exercices violents qui plaisent aux femmes de sa race. Il a annoncé lui-même son mariage à ses sujet* par un manifeste spécial dans la gazette de Pékin, le Kin-sinpao, le moniteur des dix-huit provinces, l'interprète de ses volontés toutes-puissantes auprès de 360 millions d'habitants. Il publie aussi les prières qu'il faut adresser aux divinités pour le salut de l'empire, à la nouvelle des derniers succès des rebelles. Car après s'être efforcé de nier et de démentir les victoires de Tien-Té et de ses généraux , le gouvernement impérial n'a pu cacher aux populations que Nankin , l'ancienne capitale , fût tombée entre leurs mains (1853).

Depuis, malgré l'incertitude qui règne sur ces événements lointains, il y a lieu de croire que, dans leur marche sur Pékin, les insurgés, au milieu des alternatives d'une lutte d'extermination, ont toujours gagné du terrain. En 1857, les progrès des rebelles furent aidés par les complications que créait au gouvernement chinois une nouvelle guerre avec 1 Angleterre. Heureusement pour celui-ci que l'insurrection des Indes a rappelé, du moins pour quelque temps, sur un autre point, toute l'attention et toutes les forces du gouvernement britannique.

L'empereur Hien-Foung est d'une taille moyenne, et sa constitution témoigne d'une grande aptitude aux exercices corporels. 11 est mince, mais plein de vigueur. Sa physionomie , qui annonce une certaine résolution, est surtout caractérisée par la hauteur du front et par l'obliquité trèsprononcée de ses yeux. Il a les pommettes trèssaillantes, les sourcils fortement arqués, et l'intervalle des yeux large et plat. Il est d un caractère impérieux et d'un esprit crédule. Au milieu du luxe et de la mollesse, il affecte des mœurs sévères. Hardi et résolu , il manque de discernement et ne choisit qu'au gré de ses passions entre ses conseillers et ses serviteurs. Il est souvent la dupe des aventuriers qui flattent sa nature impétueuse et peut en être la victime.

HIGGIX (révérend William) , pair ecclésiastique d'Angleterre, né en 1193 , à Lancastre, fit ses études au collège de cette ville et à l'université de Cambridge ; mais il prit son diplôme de docteur en théologie à celle de Dublin. Après avoir reçu les ordres, il fut nommé chapelain du pénitencier de Richmond (1820) et passa ensuite en Irlande, où il devint successivement pasteur de Roscrea (1828), vicaire général de Killaloe (1834) et doyen de Limerick (1844). Elevé, en 1849. au siège épiscopal de cette ville, il fut transféré, en 1853, a celui de Derry et Rapboe , qui lui donnait de droit l'entrée à la Chambre des Lords. Quoique la grande majorité de ses diocésains soit catholique, il n'en a pas moins un revenu de 6000 liv., (1 50 000 fr.). Ce prélat fait partie du comité de l'éducation nationale en Irlande.

HILDEBRAND (Bror-Émile). archéologue suédois, né le 12 février 1806, à la forge de Flerohop (Calmar) où son père était ingénieur des mines, prit, en 1826, le grade de docteur en philosophie à l'université de Lund, et fut chargé, en 1832 | de mettre en ordre et de décrire les médailles du musée de Stockholm. 11 dewnt, en 1836 et 1 837 , garde des médailles de la Banque et de celles «lu roi, garde des antiquités du royaume, et plus tard historiographe de l'ordre des Séraphins. L'Académie des belles-lettres de Stockholm le choisit,

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en 1837, pour secrétaire perpétuel. Il est auss membre de la Société des antiquaires du Nord (1831) et des Académies des sciences de Copenhague et de Berlin (1843).

Les principaux écrits de M. Hildebrand sont : Numismata anglo-saxonica musei régit Academix Lundensis ordinata et descripta (Lund, 1829, 3 part.); Éclaircissements relatifs à l'histoire de la monnaie en Suède ( Upplysningar till Sveriges Mynthistoria; Ibid., 1831-32 , 5 part.); Monnaies anglo-saxonnes du Musée royal (Anglosachsyska Mynt i svenka K., etc.; 184G, in-4 avec 10 pl. et carte). Secrétaire depuis 1833 et membre, depuis 1838, de la Société pour la publication des documents concernant la Scandinavie, il a sur veillé la publication des tomes XIX et suivants des JJandlingar rcerande Skandinariens historia , celle du Diplomatarium sitecanum (1837-1854), et a donné une table chronologique des 20 premiers volumes des Handlingar (1835).

H ILDEBRA NDT (Ferdinand-Théodore) , peintre allemand , né à Stettin , le 2 juillet 1804 , commença ses études artistiques à Berlin , sous la direction de M. Guillaume Schadow , qu'il accompagna à Dusseldorf en 1826, et fut un des plus brillants élèves de l'école dont il est aujourd'hui l'un des premiers maîtres. Déjà connu en 1830, il fit avec M. Schadow le voyage d'Italie, puis une excursion dans les Pays-Bas, à la suite de laquelle il s'est fixé à Dusseldorf.

M. Hildebrandt a traité la peinture historique, la peinture religieuse et le genre. 11 a emprunte aux poètes beaucoup de ses sujets, et représenté particulièrement un certain nombre des plus belles scènes de Shakspeare. En 1825, il débuta par un Faust, toile assez ordinaire, mais dont le titre seul suffisait en Allemagne pour commencer sa popularité. L'année suivante, il fit paraître Cordelia et le roi Lear . tableau plus remarquable pour lequel l'acteur Devrient avait consenti à poser. En 1828, Tancrède et Clorinde, obtinrent un grand succès à l'exposition de Berlin; puis vinrent Judith au moment de tuer Holopherne , Roméo et Juliette, et surtout la Mort des enfants d'Édouard (1835), heureux sujet qui fit à l'artiste allemand une popularité égale à celle que Paul Delaroche lui avait déjà due en France. L'original se trouve a Halberstadt dans la galerie Spiegel ; l'auteur en a exécuté une petite copie pour le comte Raczinski à Berlin. 11 a été d'ailleurs fréquemment reproduit parla gravure et la litographie. L'artiste donna encore la Promenade du cardinal Wolsey, le Doge et la dogaresse de Venise (1840) -, Olliello racontant ses aventures à Desdemona et à son frère, une de ses meilleures œuvres pour la corn-' position et la couleur (1848). En 1850, il exécuta une copie très -admirée de la Jforf de saint Francots d'après Rubens , pour la galerie des copies des vieux maîtres, au musée de Berlin.

Parmi les tableaux de genre de M. Hildebrandt, qui n'ont pas moins contribué à sa réputation, nous citerons : le Brigand , que l'on cite à côté du Brigand de Lessing; le Guerrier et son enfant, dont M Mande 1 a donné une célèbre gravure ; le Conseiller et sa fille, remarquable par la distribution de la lumière et l'exactitude des détails, mais où le mépris des règles fondamentales excita une de ces grandes querelles de principes, si aimées des esthéticiens allemands; puis un certain nombre [de petites toUes un peu sentimentales, consacrées a l'enfance : les Enfants en bateau , la Conteuse de contes , les Enfants de choeur aux Vivres, les Enfants autour de l'arbre de Noël , et quelques autres tableaux de petite dimension . très-goûtés des familles allemandes. M. Hildebrandt a en outre donné des illustrations très -remarquables au Re-