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-ent qu'après avoir pris avec rigueur toutes les I protestait de son désir d'en subordonner l'utilité terminations dont ils avaient besoin. Ils se diri- pratique ou politique à l'intérêt de la science.

•ent ensuite vers le Pérou et se reposèrent elques jours à Lima. Vers la fin de décembre )2, ils s embarquèrent pour Guayaquil , descenent , le 23 mars suivant , à Acopolco , passèrent •Fasco et Cuernaraca, et arrivèrent au mois vril à Mexico. Pendant plus d'un an ils parjurent tout le Mexique et les provinces voiîs, se livrant partout à des observations de te nature qui n'avaient jamais été tentées. Au is de mars 1804, M. de Humboldt retourna à lavane pour compléter les matériaux de son rage sur l'île de Cuba. Enfin , après avoir !é Philadelphie et Washington , il quitta l'Amée le 9 juillet 1804 , plus riche que ne l'avait aucun voyageur avant lui de collections de genre, de faits nouveaux ou nouvellement iés, d'observations importantes, de dessins e manuscrits précieux. Il arriva à Bordeaux août 1804.

se dirigea immédiatement sur Paris, où il jusquau mois de mars 1805, occupé à •e quelque ordre dans ses notes. Il se livra ême temps , avec Gay-Lussac , à des renés chimiques sur la composition de Patmoe. Après avoir exploré de nouveau l'Italie et ne excursion à Berlin il revint , dans l'au- ; de 1807 , à Paris , où il obtint de son soul'aulorisation de rester pour surveiller la ation de la relation de son voyage , publicarop vaste pour être exécutée alors en Aile- ;. Pendant vingt ans , M. de Humboldt eut •micile fixe à Paris , malgré les sollicitations ites et les brillantes offres de son gouvert.

la fin de l'année 1807, parurent, en deux s, l'une in-folio, l'autre in-quarto, les res livraisons du Voyage aux régions équi- •s du nouveau continent par A. de Humboldt 'onpland, un des plus beaux monuments cience et de la littérature moderne. A ce immense , écrit en partie en latin , en parrançais, ces deux langues universelles, .nts les plus distingués des divers pays itribué : Oltmanns, pour l'astronomie; t Gay-Lussac, pour la chimie et la météo- Cuvier et Latreille, pour la zoologie; in et Klaproth , pour la minéralogie; pour la botanique, il est divisé en six jui embrassent , sous tous leurs aspects, ; visités , et chacune se subdivise en qui sont elles-mêmes de très-importants , ou plutôt de véritables monuments.

ie partie ; consacrée à la botanique , ne 1 pas moins de 20 volumes , avec enviplanches, et le prix de cette seule uivant le luxe de l'édition, atteint ou OOOO fr.

7 , M. de Humboldt céda enfin aux sollide son souverain, auquel il n'accordait que de courtes visites, et s'arrachant :>ur de prédilection et à la société des 3S Arago , des Gay-Lussac , il se rendit û il fit, durant l'hiver de 1827 à 1828, re cours sur le Cosmos. Il entreprit i vante son second grand voyage scien- •s provinces orientales de la Russie et raie en furent le théâtre. Dès 18J2. le lent russe avait invité M. de Humboldt isîe , et le roi de Prusse s'était offert à par une allocation annuelle de SOOOOfr.

l'expédition. Mais les événements avaient fait abandonner ce projet. En ar Nicolas fit aU savant voyageur des s plus flatteuses; u voulait supporter re tous les frais de l'entreprise, et

pratique

M. de Humbolclt commença aussitôt les préparatifs de l'expédition, s'associa deux savants. MM. Gustave Rose et Ehrenberg (voy. ces noms) et partagea avec eux les travaux. Il se chargea lui-même des observations astronomiques, magnétiques, physiques et géognostiques, et confia à M. Ehrenberg la botanique et la zoologie, à M. Rose la chimie, la minéralogie avec la rédaction du Journal de voyage. Accompagnés d'un ingénieur russe, M. Menschenin, qui devait leur servir d'interprète et de protecteur , ils partirent de Saint-Pétersbourg le 20 mai 1829.

Plaines et montagnes , lacs et volcans , steppes et côtes, mines, cours d'eaux r phénomènes et produits naturels de chaque pajs, végétaux, animaux, climats, ils explorèrent tout avec un soin minutieux, recueillirent les déterminations les plus précises , et rapportèrent des échantillons , des collections même, qui enrichirent divers musées, celui du Jardin des plantes de Paris, entre autres, ou servirent à compléter de gram's ouvraes, comme celui de CuvieretM. Valenciennessur

es poissons. Ils rentrèrent à Saint-Pétersbourg, après avoir parcouru, en neuf mois, entre cette ville, la frontière chinoise et la mer Caspienne, 2320 mille3 géographiques.

Le tableau de cette belle expédition , qui contribua surtout à la découverte des lois ou magnétisme terrestre, se Vouve dans l'ouvrage de M. Rose : Voyage minéralogique et géognostique à l'Oural , d VAltai et à la mer Caspienne (Mineralogisch-geognostische Reise nach dem Ural. dem Altaï und dem kaspischen Mère; Berlin, 1837-1842 , 2 vol.), et dans celui de M. de Humboldt lui-môme : Asie centrale, recherches sur les chaînes de montagnes et la climatologie comparée (Paris 1843 , 3 vol.). Elle amena, entre autres résultats, l'établissement des observatoires magnétiques et météréologiques de la Russie.

De 1830 à 1848, M. de Humboldt vécut alternativement à Berlin et à Paris. Quoiqu'il voulût se tenir à l'écart de la politique, la confiance que la portée de son esprit, et son jugement inspiraient au roi Frédéric-Guillaume III, le fit charger, à différentes reprises, d'importantes missions. Quelques-uns de ses voyages à Paris avaient pour objet des communications diplomatiques entre les gouvernements français et prussien. Après la révolution de Juillet, ce fut lui qui fut chargé de reconnaître , au nom de la cour de Prusse, Te nouveau roi Louis-Philippe. Le 8 avril 1835, M. de Humboldt perdit son frère, oui mourut entre ses bras. Sa douleur fut profonde; car Guillaume de Humboldt, dans lequel l'Allemagne regretta un de ses grands écrivains , avait été constamment son meilleur ami.

M. de Humboldt vint pour la dernière fois à Paris en octobre 1847. Il quitta définitivement la France quelques semaines a\'ant la révolution de 1848. Depuis cette époque, il vit dans l'intimité du roi actuel de la Prusse, poursuivant, malgré son âge avancé, ses travaux scientifiques avec autant de vigueur que de lucidité, et concourant par ses conseils à toutes les entreprises d'exploration tentées par les plus célèbres voyageurs modernes. Sa personne est connue de tous les habitants de Berlin et de Potsdam, où on le rencontre souvent dans les promenades publiques . et l'étranger le reconnaît facilement aux marques d'admiration respectueuse et de touchante popularité qui éclatent partout sur son passage. Dans ce3 derniers jours de la vie, ordinairement consacrés au repos , M. de Humboldt a fait un suprême effort pour réunir dans un vaste cadre tous les trésors de ses longues études. De là une dernière