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Kiieur de son argumentation faisaient à M. Ledru-Rollin une place à part au barreau de Paria.

11 se livrait eu même temps à des travaux spéciaux de jurisprudence. En 1837, il prenait eu n:ain la direction du Journal du Palais et donnait, en outre , une nouvelle édition des 46 année* précéd nies de cet ancien et complet recueil (Journal du Palais; Recueil * etc., de 1791 à 1847 ; 3* édit., 27 vol. gr. iu 8; — de 1837 à 1847, 17 vol in 8). Il faisait aussi rédiger parallèlement à ce recueil, sous le titre de Jurisprudence française ou Répertoire du Journal du Pa lais, un important outrage dogmatique qui en était comme la table générale et qui contenait, avec la jurisprudence de 1791 à 1843, l'histoire du droit, la législation el la docttiue des auteurs (1843-1848 , 8 vol.in-4). Une remarquable Introduction, sortie de sa plume, traite de l'influence de l'école française sur le droit au xix" siècle. Il faut ajouter encore à ces ouvrages : la Jurisprudence administratire en matière contentieuse de 1789 à 1831 (1844 1846, 9 vol. in-8>. Il fut aussi à la même époque rédacteur ec chef du journal le Drwit. En 1838, il avait acheté une charge à la Cour de cassation, auprès de laquelle semblaient l'appeler ses titres comme jurisconsulte.

M. Ledru-Rollin s'était présenté, en 1839, comme candidat à la députation, devant le collège de Saim-Valery-sur-Somme, sous le patronage de M. Odilon Barrot, qui, malgré la distance de leurs opinions , n'hésitait pas à grossir d'un appoint républicain la fameuse coalition contre le ministère Mole, composée déjà de tant d'éléments hétérogènes. Mais son refus d'adoucir sa profession de foi, qui fut trouvée trop avancée par des électeurs influents, le fit échouer de 11 voix. Deux ans plu* tara, il fut désigné aux électeurs républicains du second collège du Mans, comme digue de remplir le vide que la mort de Garnier-Pagès laissaitdans le parti. M. Ledru-Rollin fit au Mans une profession de foi ouvertement républicaine, qui fut un des événements de l'époque. Tandis que les électeurs l'envoyaient à la Chambre à l'unanimité moins 3 von , le gouvernement le poursuivit pour le langage qu'il avait tenu devant eux, et, se défiant du jury de la Sarthe, le traduisait devant la Cour d'assises d'Angers. 11 y parut assisté de MM. Odilon Barrot, Berryer et Marie. La défense, si flère qu'elle fut , ne put détourner du nouveau député une condamnation à quatre mois de prison et à 3000 fr. d'amende, condamnation oui fut annulée, pour vice de forme , par la Cour de cassation.

Comme on s'y attendait, M. Ledru-Rollin devint l'orateur de l'extrême gauche. Les diverses phases de son procès avaient encore mis en relief son éloquence de tribun, passionnée, véhémente , parfois trop ambitieuse. On a beaucoup cité cette apostrophe au procureur général de la Cour de cassation, que nous voulons reproduire parce qu'elle donne bien l'idée des mouvements oratoires auxquels il aimait alors a se livrer : ■ Procureur général, qui vous donne l'investiture? Le ministère. Moi, électeur, je chasse les ministres. Au nom de qui parlez- voua? Au nom du roi. Moi, électeur, 1 histoire est là pour le dire, je fais et défais lea rois. Procureur générai, à genoux l à genoux donc devant ma souveraineté! Discuter mon impartialité , c'est porter la main sur ma couronne électorale. * Genre d éloquence plus fait pour frapper les masses que pour conduire des assemblées délibérantes.*

M. Ledru-Rollin eut bientôt à lutter contre la gauche dynastique aussi bien que contre les centres. Isole, avec la minorité républicaine , au mi* lieu de partis divisés entre eux par des intérêts paxtieoliers, mais réunis contre lui par un intérêt

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commun, celui dslacoasTstt" monarchique, il n'avait pas pour se prêter aux tactiles ai litions et recevoir, caotre k a» « d'hui , le mot d'ordre i» ■»*»'•' Aussi eut-il de la pii» à Chambre. Doué d'autant Je IW es* Pages l'était d'habileté, Ma W** garder la parole de hast* ktt.» « * * avaient le plus grand reVBtwssm» ' Pendant les sept derme» «y»1 .

chie il ne laissa passer aocuw «** battre et de flétrir, ao non d» * * *

tème de politique cosdaase, w'*tr d'énergie , par toutes les fraûi* 45

Nous ne pouvons qu iwi^»« -- xî jets sur lesquels s'est eiertt* '

de M. Ledru-Rollin: le bo'?»0' ment le cha; itre des toii*- .

1842, 1" mars 184Î, l**juv»i* u traitements infligés aux mont Saint- Michel (23 wai l* ' mins de fer (3 mai WWr ^ ., Paris, dirigées, disait -A , s* »

étrangère, mais contre h la loi de régence, quû uf ' .

usurpation (1842); le projeté*^. , naies, à propos duquel , dance de l' Rtat à absorber . privées ( 10 mars 1843): r (12 avril 1844) : la fUtrw**^.

mistes dont il excusaiv S» W* ^ du présent (27 janvier 1WV 1 l'abolition de resclange . 4 4 M. Berryer pour advtsiain > juin 1847) ; le» restriciw* «' (12 mars 1847) ; la questu»

bund (26 juin 1847); le dw* '* 1848): les questions demi*' 22 janvier 1846, 9 février lotions social sa (26 u\U -\ t* ' 1847. etc.), dans esoueii" • le défenseur officiel des cli*- Abandonné , dans la Cttirtf '* fractions de l'opposition ^ 1 lias mieux soutenu ii.io« I.»

les journaux de MM. TUwrî *' souvent aux feuilles roiui*tcrv; le seul journal républicain w ' qui avait de* l'onzine :^ auprès des électeurs du Ha * suite pour son onr*ne oo dément sa prépondérance. ^ s'associer à sesui.iniie>taû>< laborieuses. Gén»*ral -3*>* * lait la gauche dynastv^oe. s cha des appâts êu èt-bon c tiques, ei fonda uue n.-c cée, la Réforme, qu'il SA' plume, de sa ponde i«raa» '• Là se développèrent lilrret auasi ses prir.cape* . ou r ' réforme social^ On y rwr?" le manifes%e publie a la §e ' et où l'homnre qu- piu-v proprement due* dfarcv.t:

• tain . comme un •lesnofrv mait ainsi . an u ra n«l tn ment politiques ; *■ I ir»; ils ont eu- s. rfc il faut t^ndr* .%

tîmanerpés, •.

Au citoym v travail . .vi

proleciit-.'-

tlljUCS i

pas eu SU couquenr. En Je dans vêrsel, par Au milieu ait, depuis mpris toute uvait trou- ! sentiment par nature ation radii si-

»uses et souffrantes, de protection et d'ast d'assiette de l'impôt ; de tu u tes les charges Dssibles peut-être, • la rue , dans les

•ie M. LeJru Rollin explique us l'oppuiiii . n , son insuflisance r. ses Alliances diverses et les défec- |i<Ue* ont élu suivies , tout l'enthou- •s liâmes qu'il a excités.

le M. Ledru- Rollin que nous jouter, outre ses princimtrs , imprimés à part, les

h ttit ù jt, rie Lamartine . sur Kqlise rt l\n*t'i(jncment (18*4, in-8); risinr tin ns U i campagnes et des réfor- .■itr ï, iiinclion de la mendicité, et •;r le gouvernement direct , i ire nettement des écoles tout de l'État.

G tienne - Denis Leduc , dit iUxm littérateur français, né à Paier 1799, fils d'un sculpteur et aze aus, fut élevé à Saint-Gero de ses tantes et prit le nom de ua^mÛMMÉiriat , il fut clerc dans

s à se tour »it d'abord, avec îr. les Antiquités s il écrivit , avec intitulé le anre pour

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eonnaissance du droit au travail, l'abolition de l'esclavage , l'organisation de la commi*sion des travailleurs qui eut son siège au Luxembourg, la réduction des heures de travail , l'abolition de l'exercice sur les boissonset d'une partie des droits d'octroi, l'abolition de la contrainte par corps, rétablissement d l'impôt général des 45 centimes à la place duquel il demandait un im| ôt particulier de 1 franc 20 centimes sur les riches , etc.

Comme ministre de l'intér.eur, il eut une part toute spéciale dans l'organisation du suffrage universel qu'il avait si longtemps revendiqué et dans l'exécution de l'immense travail qui en facilita l'application. Il fil battre le rappel dans la journée du 16 avril et empêcha le renversement du gouvernement provisoire. 11 alla protéger lui-même contre le pillage le3 presses de M. de Girardin qui avait donné, dans son journal, le signal des attaques coutre le3 actes de ses collègues et surtout contre les siens. Ce fut à son influence sur les masses que l'on dut le retour de l'aimée dans Paris. Deux choses encore appartiennent à M. Ledru-Rollin et lui ont été amèrement reprochées : ce sor.t les circulaires (voy. Jules Favre) et les commissaires extraordinaires de la République. Les pouvoirs illimités de ceux-ci, les distinctions alarmantes établies par celles-là entre les vainqueurs et les vaincus de Février, entre les nommes de la veille et ceux du lendemain , causèrent dans le pays une émotion que la parole modératrice de M. de Lamartine eut plus d'une fois besoin de calmer. Mais les effets ne répondirent pas au* menaces, et jamais administration sortie d'une semblable révolution, non-seulement n'exerça moins de vengeances, mais ne fit moins de destitutions et ne respecta autant les positions et les intérêts de ses adversaires et de ses en-

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pour y représenter, contre toutes k> v: de l'émeule, le gouvernement leol & sait partie, malgré le conseil quthiu par quelques représentant» épeni'a i« la prési lence pour les sauter de tei- M. Ledru-Rodin resta au pouwr, ki d'une suspicion constante, j»«qa«»« ne se signala, dans cet tnterralle, hément discours contre l'admu».* « Louis-Napoléon dans l'Assemblée et f»

miere défense de MM. Louis dont on demandait la mise en xc&'casion de l'attentat du 15 mai * 1<S la Commission executive eut ceà* u dictature du gén.ral Cavaignac ï i<fut heureux de sortir d'une nuit.-: ■ reprenant son titre de simple reprx défendre plus librement, cocir» fr> sans cesse renouvelées, sapervcK amis et les intérêts ou les proer* ;

mnrrflliniK» On retrouvera a'J I*' *

i. Une faute plus grave du gouvernement provisoire, à laquelle M. Ledru-Rollin eut une grande pari, est le retard apporté aux élections pour l'Assemblée constituante qui, quelques semaines plus tôt, n'eût compté que des membres dévoués a la République. Les candidatures réactionnaires ne se produisirent que dans les derniers jours.

Il en fut le premier puni. Poursuivi par les attaques de la presse, chargé d'accusations contradictoires, M. Ledru-Rollin perdait chaque jour en autorité devant le pays ce que gagnait M. de Lamartine. Porté, comme ce dernier, candidat dans un certain nombre de départements, il ne fut élu que dans celui de Saône-et-Loire, où l'illustre citoyen de Maçon n'avait pas voulu que leurs deux noms fussent séparés, en Algérie et à Paris, où la liste du gouvernement provisoire passa tout entière. Il n'eut, dans celle dernière ville, sur près de 300000 électeurs, que 132 000 suffrages. L'Assemblée constituante une fois réunie, M. Ledru-Rollin, comme tous ses collègues, rendit compte de ces deux mois de pouvoir, et reçut un accueil dont la froideur contra»tait avec les applaudissements enthousiastes prodigués à quelquesuns des fondateurs de la République. Il fui néanmoins admis à faire parlie de la Commission executive : mais il vint le dernier sur la liste des cinq membres, et n'obtint que 458 voix sur environ 800 votants. Encore fallut-il, pour le faire passer, l'intervention toute- puissante de Lamartine, qui porta lui-même, par là-, une première atteinte à sa popularité. La journée du 15 m^i tourna encore contre lui. Comme la manifestation du 16 avril, elle avait pour but de faire triompher le parti violent dont d était désigné comme le chef. M Ledru-Rollin fit pourtant les plus grands efforts pour calmer le peuple, et prévenir Tinvasion de l'Assemblée, et après cet attentat contre la repréîtation nationale, il se rendit, aussi prompte- U que M. de Lamartine, à l'hôtel de ville,

mocratique. On retrouvera M I comme les annales de toutes desquelles M. Ledru-Rolbn comme orateur, aux yeux mène--" vaient trouvé le plus faible t& tion ou comme homme d'ÊvavNici son apologie personnelle d*-* , d'enquête (voy. Bauchabt):

de MM. Caussidière et Louu> nouvelle demande d'autorisé (25 août); son discours contre " du cautionnement des jourana • rappelait, en défendant la tous les outrages dont celle -eu *n discours contre l étal de s«é:e U* le droit au travail (12 sept*»* tion sur l'entrée au mini>tér* <•* • Vivien (16 octobre); ses eipli«u:0' nées de iuin, dans le graad fait au général Cavaigoac (23 n^ sa première protestation contre w; vention à Rome, déjà conçu eta^ le général Cavaignac à la teille * sideniielle (30 novembre).

M. Ledru-Rollin eut lui-ato* dats à la présidence. Mais, rapprochement au banquet >le» «• et le parti soc aliste, les cb«M* tèmes, entre lesquels il étiuit de > lui gardaient toujours rancure. '■ d'une vive querelle entre la le*.-' Révolution démocratique tt ture de M. Raspail fut préférée a à ses seules force*, le parti M. Ledru-Rollin 370 119 suffr

Après l'élection du 10 décerné Montagne combat avec une »»jL politique de moins en moins retenue pir la majorité de UCon»u à plusieurs reprises contre le* V néral Changaruier (2j déceinb- 1849) ; il combat l'ensemble de 1» i rieure du cabinet v8 janvier otion rétroactive de la jurt>b«r.- Cour nationale à l'attentat c« I»

vier) ; il sontieni 1a hberie û tf»

f nd la légalité de la Srtiàar*£' et 31 janvier); il repr duit. e»t*-"* Barrot, le di-cours véhément r* contre sa po nique, au ban*»* jour de l anniversaire ^« la 13 mars); il est rament. <asi ► • clubs, par les accusaùoos àt l • , nfier une fois tie plus sa ««î* -/ bre du gr-urernerront pto«isv-»r* et les violents dét ats de ces I suivis d un duel entre l»i «

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;s plus nombreuses et les plus violentes batailles ailementaires de cette période se livrent à proos de l'expédition de Boire ; elles remplissent rès de dix séances de la Constituante (20 lévrier , 2, 30 et 31 mars, 16 avril, 9, lOet limai, etc.), . font pressentir les luttes suprêmes, au bout îsq telles il va bientôt succomber dans l'Assemée lézislative.

L'infatigible tribun portait cependant dans les parlements une nouvelle agitation électorale. ta banquets du Mans , de Châteauroux , de Mouis, réunissai nt autour de lui des milliers d'au eurs et attestaient toute l'influence qu'il ressissait au sein des populations ouvrières. A la te de celui de Moulins, au sortir des plus lyantes ovations, il faillit être, sur la place me de l'hôtel de ville et par les nriins de plus 150 hommes de la garde nat'onale. la victime n horrible assassinat. Sa voiture fut toute perdes coups de baïonnettes, de sabres ou d'epées es projectiles de toutes sortes, auxquels lui ?s amis n'échappèrent que par miracle. I.e réle cet attentat, fait à l'As emblée par M. Le- Rolhn, avec une extrême modération de lan- , y causa une sensation profonde (2 mai), s élections de la Législative mirent au grand le revirement de 1 opinion publique en fade M. Ledru-Bollin. Cinq départements : la i, l'Allier, le Var, Saône-et-Loire et l'Hél'élurent à la fois comme représentant, compter les nombreux suffrages qu'il réunit la Gironde , la Haute-Garonne , les Boucheshône, la Seine- Inférieure, le Gard, le Gers, ,e et la Sarthe.

ne jouit pas longtemps de la puissance que lit lui donner dans la Législative cette pie élection. Après une nouvelle sortie congénéral Changarnier (30 mai), il se hâta prendre en mains la cause de la république ne. Le 11 juin, sa protestation au nom de le S de la Constitution se terminait par ces îs : « La Constitution est violée, nous la déms par tous le3 moyens , même par les ari Une demande de mise en accusation du ent et de ses ministres, accompagnait cette ision menaçante. Le surlendemain , 13 juin, f de la Montagne , poussé par quelques foumeneurs, descendait dans les rues de Paour tenter, sans confiance, la fortune des auxquelles il avait fait appel. Mais cet apîvait pas été entendu. Le choléra remplis ors Paris de cadavres, et le vent n'était l'insurrection. Un petit nombre de repréts, une centaine d'artilleurs, commandés . Guinard (Voy. ce nom), une poignéo nés du peupl», lui font corté/e jusqu'au vatoire des arts et métiers, où il est bien- *né par les troupes. Refoulés de cour en »ar des soldats qui les couchent enjoué, présentants sont ensuite laissés quelque seuls dans l'intérieur, d'où il leur est facile ir par la porte du jardin. M Ledru-Bollin aché, pendant vingt-trois jours, dans la îe, puis gagna la Belgique et passa de là en erre, d'où il adressa une protestation conrét qui le traduisait devant la haute Cour île; celle-ci le condamna par contumace po rtation.

?dru-Bollin vécut, à Londres, des restes fortune et du produit de sa plume. Il a d'abord le récit des derniers événements titre : Le \2juin 1849 (In-18), puis deux ?s plus étendus : de la Décadence de l'An- (Paris 1850, 2 vol. in-8, avec pièces itives et des tableaux), et la Loi anglaise - • . in-8 ). Il a été aussi l'un des pnncijdacteurs de la Voix du proscrit. Car ,

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au milieu de la défaite de son parti, il a era-

Sloyé jusqu'au bout ce qui restait d'influence son nom. Uni tour à tour aux principaux proscrils des divers pays où la république a succombé, MM. Kossuth, Mazzini, Buge, etc., il forma avec eux un comité révolutionnaire destiné à centraliser les efforts de la démocratie européenne. En 1857, impliqué avec M. Mazzini, dans un obscur complot contre la vie de l'empereur Napoléon III, il fut poursuivi devant la Cour d'assises de la Seine, et, m.ilgré ses protestations dans la presse anglaise , condamné une seconde fois, par contumace , à la déport . lion.

Après avoir reproduit , sans passion et sans autre guide que les événements , la vie publique de M. Ledru-Bollin, avec les aspects divers par lesquels elle reflète successivement les différentes

J hases de la révolution elle-même, il nous reste la résumer sinon à la juger. L'ancien chef de la Montagne nous paraît être avant tout un grand agitateur révolutionnaire, une sorte d'O'Connell républicain. Continuateur légitime , selon les uns, selon les autres, imitateur malheureux de Danton avec lequel il a, comme orateur, plus d'une ressemblance, il s'est montré plus puissant pour détruire que pour fonder, et n'a pas eu le don d'organiser après avoir su conquérir. En politique, il a une foi également intrépide dans la république et dans le suffrage universel, par lequel la république s'est suicidée. Au milieu du mouvement socialiste qui travaillait, depuis 1830, la France et l'Europe, il a compris toute la force que l'opposition politique pouvait trouver contre un gouvernement dans le sentiment du malaise social; mais, répugnant par nature aux utopies, aux systèmes d'organisation radicale, il ne concevait d'autres remèdes à la situation des classes laborieuses et souffrantes, avec quelques institutions de protection et d'assistance . qu'un changement d'assiette de l'impôt et une répartition équitable de toutes les charges de la société : seuls remèdes possibles peut-être, mais qui exigent avant tout l'ordre dans la rue, le travail dans les ateliers et la confiance dans les esprits. Le caractère de M. Ledru-Bollin explique sa vie, sa force dans l'opposition, son insufiisance au pouvoir, ses alliances diverses et les défections dont elles ont été suivies , tout l'enthousiasme et toutes les haines qu'il a excités.

Aux publications de M. Ledru-Bollin que nous avons citées, il faut ajouter , outre ses principaux Discours ei Plaidoyers, imprimés à part , les écrits suivants : Lettre à M. de Lamartine , sur l'État, l'Église et l'enseignement (1844, in-8); du Paupérisme dans les campagnes et des réformes que nécessite l'extinction de la mendicité, et diverses brochures sur le gouvernement direct, dans lesquelles il se sépare nettement des écoles socialistes qui attendent tout de l'Etat.

LEDUC (Pierre -Etienne -Denis Leduc, dit Saint-Gbrmain) , littérateur français, né à Paris le 1" janvier 1799, fils d'uh sculpteur et orphelin à douze ans, fut élevé à Saint-Germain par une de ses tantes et prit le nom de cette ville. Destiné au notariat, il fut clerc dans différentes études: mais il ne tarda pas à se tourner vers les lettres. Il traduisit a'abord, avec J. A. Buchon, ancien professeur, les Antiquités de la Grèce (2 vol. in-8); puis il écrivit, avec M. Bailleul , ur? traité de géographie intitulé le Bibliomappe et fit un Atlas de la France pour l'éditeur Baudoin. En 18*29. il collabora aux journaux la Pandore , le Figaro et le Corsaire; publia , en 1830, avec J. A. Buchon, une édition des Mémoires de Saint-Simon (20 vol. in-8). De 1834 à 1847, il fournit des articles au Paris révolution-

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