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quarante ans : empire fédératif et protectorat catholique de l'Autriche, neutralité armée, droit divin et irresponsabilité des rois, annihilation de toute initiative nationale, et partout et toujours statu quo absolu. L'immobilité lui a semblé l'unique condition de durée pour un empire aussi hétérogène que l'Autriche. Il a dominé la Hon-

§rie par la rivalité des races ; l'Italie, par la crainte u Spielberg. Une telle politique, maintenue pendant près de quarante ans , et surtout au milieu de telles crises , dénote au moins une science profonde des hommes et du temps. Mais « l'autorité, dit Chateaubriand, vient du génie du gouvernant ou de la médiocrité du gouverné. C'est ce qui reste à démêler dans M. de Metternich. »

Duc de Portella, seigneur de Johannisberg , grand d'Espagne de première classe , M. de Metternich a reçu des pensions et des croix de presque tous les souverains de l'Europe. L'empereur d'Autriche lui a donné le droit de porter dans ses armes les armes de la maison de Lorraine. — Il a été marié trois fois. Sa première femme, morte en 1819, lui a donné trois filles. Il épousa, en 1827 . la baronne de Leykam-Beilstein , qui mourut aeux ans après, lui laissant un fils, M. Richard de Metternich , oui est devenu , à vingtcinq ans, ambassadeur d'Autriche à Dresde. Enfin il épousa, en 1831, la comtesse Mélanie de Zichy-Ferraris. morte en 1854 , et dont il eut deux fils , MM. Paul et Lothaire de Metternich.

MEUNIER (Victor) , publiciste français , né vers 1810, débuta dans l'Echo du monde savant, et prit part à diverses publications scientifiques et sociales. Il dirigea, en 1842, le Dictionnaire élémentaire d'histoire naturelle, et peu après la Revue synthétique, travailla ensuite à la Phalange et à la Démocratie pacifique. Il a rédigé jusqu'en 1855, le feuilleton scientifique de la Presse. A cette époque, il fonda l'Ami des sciences, auquel il a joint depuis, avec le concours de Mme Meunier, la Presse des enfants.

On a encore de lui : Embryogénie comparée (1837, in-4); rédigé avec M. Gerbe, d'après un cours de M. Coste ; Histoire philosophique des progrès de la xoologie générale (1839, in-8); Jésus- Christ devant les conseils de guerre (1848 ; 3e édit., 1849), simple extrait de la Démocratie pacifique , qui a fait le bruit d'un volume, a été traduit en plusieurs langues, et expressément interdit à Gènes par l'autorité ecclésiastique; un grand nombre d'articles ou extraits , tels que : Union démocratique et sociale , les Cités ouvrières , les Tables tournantes et parlantes (1854).

MEUNIER (Louis-Arsène), écrivain pédagogique français, né vers 1805, entra de bonne heure dans l'instruction primaire, devint directeur de l'École normale d'Êvreux, et vint diriger à Paris, en 1845, un pensionnat qu'il quitta, en 1848, pour se livrer à la politique.

On a de lui: Grammaire française (Êvreux, 1838} ; Enseignement simultané (Ibid. , 1841) ; Caractères et portraits des enfants (1846); Défense des institutions laïques contre les attaques du clergé (1847) ; les Frères de l'école chrétienne devant la loi (1848) ; Aux curés de campagne (1850) ; du Rôle de la famille dans l'éducation (1856) , etc.

MECRTCE (François-Désiré-Froment), artiste orfèvre français . né à Paris , le 31 décembre 1802, travailla dans différents ateliers et puisa le goût de l'orfèvrerie artistique dans les collections et les musées. Établi lui-même a Paris, en 1832, il débuta à l'exposition de 1839. et exécuta dès lors des travaux qui ont mérité d*être classés dans l'art plus que dans l'industrie. M. Victor

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présenté à Munich en 1812. La musique en était çrave et sévère, mais froide et sans mouvement; fêtait plutôt celle d'un oratorio que celle d'un irame, et elle fut plus estimée qu'applaudie. L'année suivante, M. Meyerbeer eut à Vienne plus de succès, mais comme pianiste, et passant à Toionté de l'école de démenti à celle de Hummel, il se fit tour à tour applaudir par des traits nouveaux et brillants et par la grâce et la pureté de son jeu. Mais à ses triomphes éphémères du virtuose il préfère la gloire plus soliae du compositeur, et écrit un opéra-coraique, Abimelech ou les deux Califes (Vienne, 1812). Malheureusement l'élève de Vogler y porta encore la gravité et la froideur de la musique religieuse , et l'œuvre savante, goûtée du maître et de Técole, n'eut auprès du public aucun succès.

M. Meyerbeer reçut alors de Salieri, l'auteur des Danaides et de Tarare , le conseil d'aller chercher en Italie une autre méthode et d'autres modèles ; il s'y rendit en passant par Paris (1815). Rossini , avec sa musique encore toute italienne, régnait alors sans partage ; Tancrède surtout avait porté l'enthousiasme au comble. M. Meyerbeer resta plus de deux ans sans trouver un libretto ni une scène ; mais , grâce à sa fortune , il attendit patiemment et étudia à loisir cette musique si vive, si légère, si peu allemande. Enfin y il put faire représenter à Padoue, au mois de juillet 1818, son premier opéra italien , Romilda e Cmstanza. La Pisaroni chantait le principal rôle; une mélodie gracieuse s'unissait à une instrumentation large et brillante : le succès fut complet. Il donna à Turin, en 1819, Semiramide riconosciuta, et, au commencement de 1820, la ville de Venise, dont les théâtres avaient repoussé ses premières œuvres italiennes, accueillant en même temps son Emma di Hesburgo et YEduardo e Oristina de Rossini, fit aux deux maestros les mêmes ovations.

M. Meyerbeer revint alors en Allemagne s'offrir aux applaudissements de ses compatriotes; mais il fut traité à Berlin comme un déserteur de la musique nationale, et à Vienne, comme un plagiaire de Rossini. Un accueil meilleur dans quel-

3ues provinces le consola un peu des sévérités es deux capitales. Après avoir écrit pour l'opéra de Berlin la Porte de Brandebourg , qui ne fut pas représentée, il se hâta de retourner en Italie, où la Scala de Milan s'ouvrit à Marguerite d'Anjou (1822), jouée plus tard à Paris, sur la scène de TOdéon. Vinrent ensuite YEsule di Grenata , dont le succès fut enlevé de haute lutte par Lablache et la Pisaroni, malgré les cabales, et Almanzor, écrit pour Rome, mais qu'une maladie de Mme Bassi empêcha de jouer. Enfin en 1825, fut représenté à Venise le chef-d'œuvre de sa manière italienne, il Crocictto in Egitto. Le succès fut immense ; applaudie sur tous les théâtres de l'Italie , la pièce lit promptement le tour de l'Europe; elle triompha, en Allemagne, des vieilles rancunes, et vainquit, même en France, le dédain des admirateurs exclusifs de Rossini.

Ici se place dans la vie de M. Meyerbeer une période ae repos pendant laquelle Bon génie se prépare à une transformation nouvelle. Marié en 1827, il eut deux enfants qu'il perdit presque aussitôt. Au milieu de son recueillement et de sa tristesse , il revint à la musique religieuse , et écri vit un Stabat, un Miserere, un Te Deum , Douxe Psaumes et ses Huii cantiques de Klvpstock. Mais il se faisait chez lui, en silence, un travail plus fécond; l'inspi ration qui le débordait put enfin se donner carrière dans un poème qui offrait pour sujet, sous toutes les fantaisies d'une légende merveilleuse, la grande, l'éternelle lutte du bien et du mal, et le 21 novembre 1831, Robert le

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