BENT

Pianori, auteur d'un attentat contre la vie de l'empereur. Aux élections suivantes du Conseil de l'Ordre il ne fut pas réélu; mais le choix du chef de l'Etat lui confia, en 1856, la présidence du tribunal de la Seine, en remplacement de M. de Belleyrae (voy. ce nom). Nommé chevalier de la Légion d'honneur, le g décembre 1849, M. Benoît- Champy a été promu officier, en 1855.

BENOUVILLE (Jean-Achille) , paysagiste français, né à Paris, le 15 juillet 1815, fut élève de M. Picot , et obtint , dans le concours de 1845 , le

fremier grand prix de Rome pour le paysage , année même où son frère remportait celui d'histoire. Le sujet était Ulysse et Nausicaa. Depuis son retour d'Italie, cet artiste a principalement envoyé aux salons : l'Etang de Fausse -Repose (1834); les Bords de la Seine à Bougival (1837); la Forêt de Compiègne (1839); Effet du soir (1844) ; deux Paysages (1848) ; Langexxa (1850) : Latium, Bois de chênes verts , ou vues de la villa Doria , à l'Exposition universelle de 1855, etc. M. Ach. Benouville a obtenu une 3* médaille en 1844, et une mention en 1855.

Benouville ( François- Léon ) , peintre français, frère du précédent, est né à Paris le 30 mars 1821. Elève de M. Picot , il a été de bonne heure admis aux expositions des beaux-arts. Ses premiers tableaux sont : Mercure et Argus (1839); r Ermite et le Chevalier fainéant (1841), suiet tiré du roman ù'ivanhoé; un Portrait dessiné à la mine de plomb (1843); Judith (1844); Es- Hier (1845). A cette époque il obtint le grand prix d'histoire à l'Ecole des beaux-arts, sur ce sujet : Jésus dans le prétoire. Après avoir marqué par de brillants envois son séjour à la vilh Médicis, il figura au salon de 1852 avec deux Portraits. L'année suivante , il exposa une grande toile , saint François d'Assise mourant, acheté pour le musée du Luxembourg. Cette peinture sobre et austère, conçue dans un sentiment de calme et de recueillement, et encadrée dans un charmant paysage , le plaça parmi ceux de nos jeunes artistes qui donnaient le plus d'espérances.

A l'Exposition universelle de 1855, H. Léon Benouville envoya les Martyrs chrétiens entrant à V amphithéâtre, et un Prophète de la tribu de Juda tué par un lion. Ces deux tableaux, plus remarquables par la composition que par l'exécution, ne manquent ni de beauté ni de grandeur: les têtes parurent belles, les groupes bien distribués, la couleur harmonieuse dans sa pâleur. Au salon de 1857 , il a encore donné : les Deux pigeons, acquis par M. B. Fould, Raphaël apercevant la Fomarina pour la première fois , Le Poussin sur les bords du Tibre , et cinq Portraits. M. Léon Benouville a obtenu une 2* médaille en 1852, une lN en 1853, et une médaille de 2* classe , ainsi que la décoration , en novembre 1855. Il a été récemment employé à la décoration des salons de l'Hôtel de Ville.

BENTHE1M (maison de), famille princière allemande , qui comprend les deux branches de Bentheira-Tecklenbourg.Rhéda et de Bentheim-Bentheim et Beniheim-Steinfurt.

Benthbix • Tecklendourg • Rhbda ( Maurice - £afftmtr-Georges-Louis-Frédéric-Charles , prince de) , chef de la première branche , est né le 4 mars 1795. Il a succédé, le 17 avril 1837, à son père, le prince Emile, comme possesseur de la seigneurie de Rhéda, du comte de Hohen-Limbourg et de la seigneurie de Gronau, dans le royaume de Prusse. Il a été nommé, le 3 février 1847. membre héréditaire de l'ordre des seigneurs de la diète réunie de Prusse. Il n'a point eu d'enfants.

De ses deux frères, François, né le 11 octobre

BÉRA

1800, n'est pas marié, et idolpftf-Louis-Albert- Frédéric, né le 7 mai 1804, colonel à la suite de l'armée prussienne, a épousé, le 7 mars 1843. la princesse Anne, fille du prince régnant Henri LXVI1 de Reuss-Schleiz, dont il a deux fils et quatre filles. L'alné est le prince Adolphe- Maurice - Casimir - Emile -Albert- Ernest- Henri- Guillaume-Gustave, né le 14 octobre 1845.

BENTHEIM-BEHTHEIII ET BEHTHETO-STEIÎTrURT

(J /«ris-Frédéric prince de), chef de la branche de ce nom, est né le 20 janvier 1781. Il a succédé, en 1817, à son père, le prince Louis Guillaume, comme possesseur du comté de Bentheim en Hanovre, du comté de Steinfurt en Prusse, de la seigneurie de Batenbourg en Hollande. Il a été nommé membre héréditaire du Collège des princes à la diète provinciale de la Westphafie prussienne (27 mars 1824), membre de la première Chambre du royaume de Hanovre (6 août 1840), membre héréditaire de l'ordre des seigneurs de la diète réunie de Prusse (3 février 1847).

De son mariage avec la princesse Wilbelmine de Solms-Braunfels (17 octobre 1811), il a trois fils, dont l'aîné est le prince héréditaire Louis- Guillaume , né le 1" août 1812, lieutenant-colonel dans les gardes du corps du roi de Hanovre, marié le 27 juin 1839 à la princesse Berthe de Hesse-Philippsthal-Barchfeld, père lui-même de plusieurs enfants.

BENTON ( Thomas - Hart ) , homme politique américain , né dans le comté d'Orange (Caroline du Nord) en 1783, étudia d'abord Te droit, et, après avoir passé une année dans les rangs de l'armée des Etats-Unis, s'établit, en 1811, comme avocat à Nashville (Tennessee), puis dans le Missouri. Membre du sénat de cet État, il fut envoyé, en 1820, au congrès, dont il n'a cessé de faire partie jusqu'en 1854 que pendant la session de 1851. Cette interruption avait eu pour cause sa tiédeur dans la question de l'esclavape , malgré sa réputation bien établie de démocrate. Dans ces derniers temps, il s'est associé à son gendre, le colonel Frémont , pour obtenir du congrès l'exécution du chemin de fer du Pacifique. Mais, aux élections de 1856, il a refusé son concours à la candidature de ce dernier, pour donner son vote au candidat de la démocratie, M. Buchanan, sur le programme duquel il a cru toutefois devoir faire publiquement ses réserves. Lui-même a brigué en même temps les fonctions de gouverneur du Missouri.

Comme écrivain, M. Benton s'est fait connaître par un grand ouvrage auto-biographique plein de détails intéressants et de documents précieux sur les événements auxquels il a été mêlé , et les hommes qu'il a connus : TTtt'rry years' vietc; or a History of the Working of the american government , from 1820 to 1850 (New-York, 1853 et suiv. ; 2 vol. gr. in-8). On y remarque , outre certains morceaux inédits tirés des papiers du général Jackson . la plupart des discours de M. Benton, en qui la démocratie américaine reconnaît un de ses principaux orateurs.

BERANGER (Jean-Pierre de), célèbre poëte chansonnier français , est né à Paris dans une maison, aujourd'hui démolie, de la rue Montorgueil. le 19 août 1780. Comme Horace, avec lequel il a plus d'une autre analogie , il a semé dans ses poésies une foule de traits personnels à l'aide desquels on pourrait construire toute sa biographie, a commencer par la date de sa naissance :

« En l'an du Christ mil sept cent quatre-vingt. »

Il descend d'une ancienne famille militaire, et son père, fidèle royaliste, mais qui n'avait plus

BÉRà - Il

guère alors d'autre fortune que son nom , portait avec un certain orgueil cette particule nobiliaire quelepoëte, plus lier de se faire «Vilain et trèsvilain, Vilain, vilain, » devait mettre en chansons. La première enfance du jeune de Béranger fut des plus modestes. Il fut élevé à Paris,

« Chez un tailleur son pauvre et vieux grand-père. »

Il y était encore en 1789, quand il fut témoin de la prise de la Bastille, scène qui lui revenait à l'esprit» à quarante ans de distance , sous les verrous :

n Pour un captif souvenir plein de charmes! J'étais bien jeune; on criait : vengeons -nous! A la Bastille! Aux armes! Vile, aux armes! Marchands, bourgeois , artisans, couraient tous. »

Son père l'envoya alors à Péronne auprès d'une tante qui tenait auberge dans un faubourg. Les services qu'il eut occasion d'y rendre, lui ont fait dire , en plaisantant , qu'il avait été garçon d'auberge :

« Garçon d'auberge, imprimeur et commis. »

Il lut chez sa tante quelques classiques français . Fénelon , Racine et Voltaire. Les idées de celui-ci eurent encore plus de prise sur lui que le beau style, et c'était déjà un esprit fort, longtemps avant de laisser pressentir un grand écrivain. On raconte que, vers l'âge de douze ans, frappé de la foudre ,

« Un coup do foudre ajoute à mes présagea, »

au moment où la tante effrayée de l'orage . faisait dans toute la maison des aspersions d'eau bénite, il se releva en lui demandant à quoi son eau bénite avait servi.

A quatorze ans, Béranger (car, dès aujourd'hui, nous ne pouvons pas plus dire M. de Béranger que M. de Voltaire), Béranger entra dans l'atelier de 1 imprimeur Laisne y, chez lequel il prit les premières notions d'orthographe et de langue. Il faisait même des vers avec son patron , auquel il dit plus tard dans sa gracieuse chanson du Bonsoir:

« Dans l'art des vers , c'est loi qui fus mon maître ; Je t'eflâçai, sans le rendre jaloux. »

Il suivait en outre, à Péronne, les cours de l'Institut patriotique , organisé suivant les idées de Jean-Jacques Rousseau, et y recevait avec ardeur une éducation toute civique. Il faisait partie d'un club d'enfants dont il était le président et l'orateur. Un sage inconnu du xvur siècle, M. Ballue de Bellanglise , sorte de philosophe ré-

Îmblicain , qui eut plus d'une fois son franc parer avec le premier consul, exerça aussi sur lui une action dont il a gardé le plus vif souvenir. Dépourvu de toute connaissance du latin, il y suppléait déjà par la lecture des meilleures traductions des anciens auteurs.

A seize ans , Béranger revint à Paris où son père avait fondé une maison de banque et se mêlait activement à toutes les conspirations royalistes contre le Directoire. Le futur chansonnier fit alors de la finance et montra, dans ce genre de travail, une telle capacité que son père prévoyait en lui un des plus grands financiers de l'époque. Une fois même, le père ayant été arrêté à la suite d'un complot royaliste , le fils resta quelque temps seul à la têtede la maison etdesaffaires qui n'en souffrirent pas. Cependant ses préférences étaient ailleurs et son goût pour la poésie prenait le caractère d'une vocation. Mais les genres les plus divers attirèrent tour à tour son ardeur juvénile. Le plaisir que lui causaient les représentations dramatiques, l'engagea d'abord à travailler pour la scène. 11

>4 — BÉRA

I essaya d'écrire, sous le titre d'Hermaphrodites, une comédie satirique contre les hommes efféminés et les femmes intrigantes. On dit qu'il s'abstint de ce genre de littérature par respect pour Molière.

Il tendit plus haut, et écrivit à dix-huit ans l'ébauche d'un poëme épique, Clovis. Mais, ne le destinant à voir le jour que quand il aurait atteint sa trentième année, il passa, en attendant, à la poésie lyrique religieuse et fit des odes ou plutôt des dithyrambes sur de grands sujets, tels que le Déluge , le Jugement dernier, le Rétablissement du culte. On cite surtout des fragments d'une Méditation , où le tableau de la ruine universelle gui attend les mondes s'achève par la destruction du soleil :

a El, lugubre (lambeau du sépulcre où nous sommes. Lui-même, à ce long deuil fatigué d'avoir lui. S'éteindra devant Dieu, comme nous devant lui. »

Le jeune poète essaya encore d'un genre non moins éloigné de la chanson, de l'idylle religieuse , et se plut à tracer, dans un poëme intitulé te Pèlerinage , la peinture des mœurs chrétiennes et pastorales du xvi" siècle.

Il avait alors vingt-deux ans et, ne se sentant pas encore dans sa véritable voie, il fut un instant tourmenté d'un besoin d'action extérieure, bientôt suivi d'un découragement profond. Il voulait partir pour l'Egypte où la renommée rapportait que Bonaparte faisait tant de merveilles. Parseval Grand maison qui en revenait le détourna de ce projet par une peinture plus véridique de l'état des choses. C'est à cette époque que l'on fait remonter ses premières chansons. Mais, ne songeant pas encore à élargir ce modeste genre, il n y voyait qu'un passe-temps poétique et n'invoquait d'autre muse que l'ivresse de la jeunesse et du plaisir.

Dans les moments d'abattement et de doute sur son talent que ces essais joyeux ne suffisaient pas à conjurer, Béranger trouva un appui et un conseiller bienveillant dans Lucien Bonaparte (1803). Lorsque celui-ci fut parti pour Rome, il envoya au jeune poëte qui était retombé dans la misère, une procuration pour toucher son traitement de membre de l'Institut , avec une lettre aussi délicate que pressante et qui ne permettait pas de refuser. Béranger, reconnaissant, a joint plus tard aux éditions de ses œuvres cette lettre que la censure impériale ne lui permit pas de publier à l'époque où son bienfaiteur était disgracié.

En 1805, Béranger est employé, par l'éditeur Landon, à la rédaction inonymo des Annales du Mu se e. En 1809. les recommandations du poëte Antoine Arnault le font entrer, en qualité de commis expéditionnaire, dans les bureaux de l'Université iministère de l'instruction publique) aux modestes appointements de 1000 ir. , portés un peu plus tard à 1200.

Ils suffirent à rendre au poëte la sécurité et la gaieté. Sans renoncer encore à attendre plus de gloire de ses grands poèmes, il revint à li chanson. Quelques-unes des pièces les plus joyeuses et les plus légères de son premier recueil. les Gourmands , le Mort vivant, la Bonne fille, le& Gueux, Roger Bontemps, sont datées de 1810 à 1814. La Bacchante, la Gaudriole, Parny , ma Grand'mère, la Mère aveugle, le Petit homme gris. Madame Grégoire, Frétillon, etc., etc.. qui ne portent point de date, sont des m£m«s années ou remontent plus haut. En 1813 , il lu: reçu membre de la joyeuse société du Caveau que présidait Désaugiers, et chanta, pour tii» cours de réception ses refrains pleins Je malice de Y Académie et le Caveau. En même temp> il essayait timidement d'une satire plus dangereuse :

BÊRA.

car elle touchait , si délicatement que ce fût , à la politique. Le Sénateur fit rire, dit-on, l'empereur lui-même , mais , le Roi d'Yvetot . cette contre-partie si fine et si mordante d'une gloire dangereuse et de pompes éphémères , ne reçut pas, aux Tuileries, le même accueil.

Béranger vit sans regret tomber l'Empire. « Au retour des Bourbons, qui m'étaient indifférents, dit-il, leur faiblesse me parut devoir rendre facile la renaissance des libertés nationales, » Ses illusions, comme celles du pays, étaient déjà dissipées , quand l'empereur reparut avec le drapeau national et des promesses tardives de liberté. Béranger nous dit que, dans les Cent-Jours, l'enthousiasme populaire ne l'abusa point, il vit que « Napoléon ne pouvait gouverner constitutionnellement. Ce n'était pas pour cela qu'il avait été donné au monde. » 11 refusa d'être censeur et se borna à offrir au pouvoir avec autant de délicatesse que de raison, le tribut de ses conseils, à sa manière, c'est-à-dire dans une chanson, la Politique à Vusage de Lise (mai 1815), suite charmante d'allusions aussi fines que celle-ci :

« Bien qu'en des mains comme le» tienne! , Le sceptre passe sans procès, De nous il faut que lu le tiennes Pour le bonheur de les sujets. »

Le premier recueil de Béranger, où la politique ne tient pas d'autre place, parut, en 1815, sous le titre un peu suspect de Chansons morales et autres (in- 18, avec gravures et musique). Il valut à l'auteur, de la part de ses chefs, un sévère avertissement. Aussi, lorsqu'en 1821, il donna son second recueil , il eut soin de quitter de luimême son bureau pour n'y plus rentrer. Une grande transformation s'était opérée dans le poète chansonnier pendant l'intervalle. Le plaisir est encore chanté dans plusieurs refrains : Ce n'est plus Lisette , If Vin et la Coquette, le Soir des noces, la Vivandière, Brennus, le Bon ménage. Rosette, la Fortune, etc.mnis la politique y porte un ton plus élevé et de plus mordantes «pigrammes : le Marquis de Carabas, Paillasse, la Sainte- Alliance barbaresque , Monsieur Judas, Halte-là! le Ventru, etc., attaquent ouvertement un système anti national et ses serviteurs dévoués. Quelques pièces spirituellement irréligieuses : les Capucins, les Clefs du paradis , les Chantres de paroisse, F Ermite et ses saints . les Missionnaires, les Révérends pires, leBon Dieu, etc., etc., atteignent plus sensiblement encore le parti du trône et de l'autel , et font expier cruellement à la religion le turt de se mêler à la politique. Des accents patriotiques , dégagés de toute amertume satirique . se retrouvent dans le Champ d asile , la Sainte-Alliance des peuples, les Enfants de la France , le Vieux drapeau le Cinq mai. Dans cette dernière série de chants. Béranger avait pris une élévation de style et de sentiment inconnue jusqu'alors à la chanson ; le Dieu des bonnes gens, compris dans le même recueil, avait été son premier essai dans ce genre nouveau. Aussi tremblait-il en chantant pour la première fois cette pièce à ses amis, inquiet de l'accueil qui allait être fait à la révolution qu'il avait conscience de tenter. Quelques chansons plus intimes, telles que : Jfon Ame , la Bonne vieille , le Retour dans la patrie, etc., trouvaient aussi place dans le recueil de 1821 , et complétaient déjà les cinq séries qu'on peut distinguer dans l'œuvre générale du poète, jusqu'au recueil de 1833 : chansons joyeuses, chansons politiques, chansons voltairiennes , chansons patriotiques et chansons intimes.

La popularité qu'une si grande variété et tant de talent assuraient à l'auteur, s'accrut encore

BÊRA.

d'un peu de persécution. Après la destitution qu'il avait prévue et prévenue, il fut traduit en cour d'assises et condamné à 500 fr. d'amende et à trois mois de prison (8 décembre 1821). Il commença sous les verrous de Sa in te- Pélagie les chansons de son troisième recueil qui parut en 1825, et ne fut pas poursuivi. Le quatrième, qu'il donna en 1828 , lui attira de nouvelles poursuites et une condamnation à neuf mois de prison et à 10000 francs d'amende (10 décembre 1828), malgré une célèbre plaidoirie de M. Dupin. Reprenant tous les tons auxquels il avait façonné la chanson, il continuait dans ces deux derniers recueils toutes les séries que nous venons d'indiquer. Qu'il nous suffise de rappeler, sans avoir besoin de les classer: la Préface, le Nouvel ordre du jour, la Messe du Saint-Esprit, les Adieux à la campagne, la Liberté, la Chasse, ma Guérison, mon Carnaval, l'Ombre d'Anacréon, ces cinq dernières, datées avec plusieurs autres, de Sainte' Pélagie (1822), les Conseils de Lise, VEau bénite, le Censeur , le Tailleur et la Fée , sorte d'autobiographie poétique, le Violon brisé, le Chant du Cosaque , le Bon pape , les Hirondelles , le Vieux sergent , etc.

Béranger subit sa seconde peine à la Force , et sans s'effrayer du bruit menaçant qui se faisait autour de son nom à la tribune des Chambres et dans les chaires des églises , il se remit à chansonner ses ennemis, c'est-à-dire les ennemis du progrès et de la liberté. Parmi les pièces qui ont été écrites dans cette prison , on cite : le Feu du prisonnier, le 14 Juillet, le Cardinal et le chansonnier, les Dix mille francs, le Cordon , s'il vous platt! Denis maître décale.

Lorsque éclata la révolution de Juillet, Béranger, qui par ses chansons y avait tant contribué, eut son action sur ses destinées. Il s'unit à ses amis , Laffitte , Lafayette et Dupont (de l'Eure) , pour appuyer la candidature de Louis-Philippe auprès du parti républicain. Mais il refusa le pouvoir et la fortune qui vinrent naturellement au-devant de lui. Il lui répugnait de voir le triomphe de ses principes tourner au service de ses intérêts. D'ailleurs il se défiait du parti vainqueur , et la France avait perdu , trois ans auparavant , dans Manuel , « le seul homme qu'il aurait voulu suivre au pouvoir.» Le dernier recueil de chansons qu'il donna en 1833, permet de suivre toute l'histoire des idées et des sentiments de Béranger à cette époque. Il refuse les honneurs {A mes amis devenus ministres) :

« Non, mes amis, non , je ne veux rien être , Semez ailleurs, places, litres et croix... »

Il repousse les pensions {le Refus, au général Sébastiaui) :

« Je suis un sou de bon aloi ; Mais en secret argentez-moi, El me voilà fausse monnaie. »

Néanmoins il dit son mot et celui de l'opinion libérale sur la situation. HAtons-nous! Pont'atowski (février et juillet 1831), sont un écho des sympathies d'alors pour la Pologne ; le Conseil aux Belges (mai 1831) est une des satires les plus mordantes des vanités et des cupidités qui s'attachent au pouvoir royal-, et la Prédiction de Nostradamus était comme l'oraison funèbre de la royauté elle même. Ce recueil, qui fut le dernier, contenait, en outre, un certain uombre de chansons intimes, telles que le Bonsoir, le Tombeau de Manuel, à M. de Chateaubriand , Souvenirs d'enfance, Cinquante ans, le Suicide: puis quelques nouveaux souvenirs populaires de l'Empire, le Vieux caporal , les Souvenirs du peuple (On parlera de sa gloire , etc.) , qui retentirent d'un bout

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à l'autre de la France, jusqu'au fond des campagnes ; enfin . quelques essais appartenant à un nouvel ordre d'idées , les Contrebandiers , Jeanne la Rousse, le Vieux vagabond , Jacques, les Fous, sortes de chansons socialistes, qui indiquent le sentiment profond des misères du peuple ou les préoccupations des théories sociales qui promettaient de les guérir.

Depuis le recueil de 1833, Béranger a encore beaucoup écrit, mais il n'a plus rien donné au public si ce n'est, en 1846, dix chansons: Notre coq, le Grillon, les Echos, l'Orphéon, les Pigeons de la Bourse, le Baptême de Voltaire, Claire, le Déluge, qui, en 1848, fit l'effet d'une prophétie; les Escargots et ma gaité. Ces chansons, qui rentrent dans presque toutes les cordes du poète, sont loin de donner une idée de son travail et de sa fécondité pendant toute cette période. Il est surtout une série entière de poésies inédites de Béranger , qui ont pour sujet les gloires nationales de l'Empire, et qui forment une sorte de romancero napoléonien , et comme un véritable cycle poétique. Quelques pièces , une entre autres, sur le martyr de Sainte-Hélène, atteignent une longueur d'environ deux cents vers , et sont affranchies du refrain et de la coupe particulière à la chanson. C'est à cette nouvelle partie de son œuvre que l'auteur lui-même conçoit qu'on puisse appliquer la qualification d'épopée nationale , improprement attribuée , suivant lui , à la série de ses premières chansons.

Béranger avait entrepris en outre un travail d'une tout autre nature, une Biographie des contemporains , à laquelle il attache dans sa préface de 1833, tant d'importance, que «c'est à cette œuvre , dit-il , que mon nom devra peutêtre de me survivre. » Malgré ce que des biographies récentes ont pu dire de la continuation par Béranger de ce travail, il y a depuis longtemps renoncé. 11 s'était effrayé d'avoir i dire trop de mal de tous ses amis. Il a seulement écrit ses propres mémoires ; mais la lecture des Mémoires (foutre-tombe l'a dégoûté de publier les siens , dont il a même détruit la plus grande partie.

C'est au milieu de ces travaux solitaires et de la plus profonde retraite que la révolution de Février vint surprendre Béranger. Républicain de vieille date, il trouva pourtant que le pays était jeté un peu brusquement dans la république. U aurait mieux aime , disait-il, descendre les degrés que les événements lui faisaient sauter. Toutefois , par un retour de popularité qui semblait rattacher 1848 à 1830. les électeurs de Paris voulurent donner au chansonnier national un rôle politique. Élu représentant du peuple pour le département de la Seine par plus de 200 000 suffrages , Béranger refusa cet honneur avec une modestie qui put passer plus tard pour une grande habileté. Il donna une première fois sa démission dès le 8 mai. L'Assemblée la repoussa à l'unanimité , l'invitant à la retirer par ses acclamations enthousiastes , mais le poète la réitéra , le 14, avec autant de simplicité que de bon sens et rentra dans la solitude et le silence. Seulement, comme on fit courir alors , pour expliquer son refus, le bruit de son mariage avec une femme dévouée qui lui a consacré sa vie, et qu'on disait être sa domestique, il démentit cette fable dans le journal l'Assemblée nationale , où elle s'était produite, par une lettre qui fut la dernière, mais non la moins gracieuse de ses communications au public (juin 1848).

On cite avec curiosité les différents lieux de retraite où Béranger a cherché à se soustraire aux ovations de la foule et aux importunités des visiteurs. De Passy, où il écrivit sa Préface de 1833 , U se réfugia à Fontainebleau, puis à Tours,

où il eut pour ami le célèbre M. Bretonneau et où un boulevard porte son nom. Il se rapprocha de Paris en 1840, s'établit à Fontenay , puis revint à Passy, d'où il est rentré à Paris dans ces derniers temps.

Malgré son amour de la vie retirée, Béranger a eu des relations avec la plupart des hommes illustres de ce demi-siècle. Talleyrand a voulu le voir; Chateaubriand lui fit des avances, ut dans les derniers jours de sa vieillesse triste et maladive ne retrouvait de sérénité et d'expansir qu'avec lui. M. de Lamartine a aussi recherch son amitié, l'a obtenue et s'est montré avide d'e*. jouir. Mais Béranger a eu ses liens les plus étroits avec les hommes d'action, les artistes et les penseurs du parti démocratique, Manuel, Carrel, David d'Angers, Lamennais. Ce dernier, père de l'Église, transformé en soldat du radicalisme politique, passa bien des soirées à Passy auprès du chansonnier. Le clergé orthodoxe ne craignit pas un jour de franchir le seuil de sa porte. La visite de Mgr Sibour à Béranger, en 1849, fit assez de bruit. Après tous les compliments d'usage , le prélat demanda au poète de faire un choix de ses chansons et de composer un recueil qui pût entrer dans toutes les familles. Béranger, effrayé sans doute du nombre de celles qui en seraient exclues et n'en voulant désavouer aucune, répondit: «Quoi! monseigneur, ces pauvres filles , vous voulez que je les mette aux Enfants trouvés l »

Les amitiés que Béranger inspirait ne tiennent pas moins à son caractère qu'à son talent. Tous ceux qui l'approchent vantent en lui une bonté extrême, une générosité au-dessus de ses ressources. Volontairement pauvre, la modicité de ses revenus ne lui a causé d'autre chagrin que celui de ne pouvoir assez donner. Il se peint tout entier dans ces trois vers :

« Mes besoins ne sont pas nombreux ; Mais, quand je pense aux malheureux, Je me sens né pour être riche. »

Si l'argent manquait souvent , la bonne volonté était inépuisable. Démarches, sollicitations, sacriûce de son propre repos, rien ne coûtait pour obliger les autres , à ce solitaire qui n'a jamais rien demandé pour lui ni rien voulu recevoir. En attendant, il partageait avec de plus pauvres que lui une mince fortune, à peine suffisante pour ses besoins, car l'immortel chansonnier n'a pas su mieux l'art de faire de l'argent avec ses poésies que celui de le conserver. En 1833 , U a vendu toutes ses œuvres, faites ou à faire, pour la modique rétribution viagère de 800 francs. Mais il faut dire que son éditeur, M. Perrotin, enrichi par ses refrains, a tenu à honneur d'augmenter successivement la pension du poète. Sous le régime politique actuel, des offres délicates lui sont encore venues d'en haut. L'impératrice ellemême a voulu lui faire parvenir, par les mains et sous le nom de son éditeur, une pension plus forte; mais Béranger , informé de ce stratagème, ne consentit pas à recevoir de la munificence impériale des libéralités qu'il n'a pas acceptées i une autre époque de la sympathie et de la reconnaissance du pouvoir.

Nous avons peu de mots à dire de l'œuvre même de Béranger, de celle du moins que connaît le public. Ses chansons ont été dans toutes les mains et leur éloge dans toutes les bouches, quoique, depuis quelques années, la critique littéraire se soit exercée sur elles. MM. Sainte-Beuve et Pontmartin , entre autres , se sont fait une arme de certaines imperfections de détail contre la gloire nationale de l'auteur. Ils ont relevé quelques phrases obscures, des allusions mytho-

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logiques qui ne sont plus de notre goût , et des périphrases classiques d'une élégance un peu vieillie. Hais il est juste de remarquer que ces défauts , sensibles dans le premier recueil , disparaissent peu à peu dans les suivants. Et aujourd'hui que la portée politique de ses chansons ne les soutient plus, on ne peut s'empêcher d'y admirer de sérieux mérites littéraires : dans les idéej, la justesse et l'élévation, de la finesse, sans recherche ; dans le style , la précision du liot , la vivacité des tours , et cette souplesse Tnstante qui permet à l'auteur de prendre tour V tour tous les tons , et de passer de la simplicité à l'éclat , de la grâce a l'énergie avec un naturel toujours si parfait, que ses critiques mêmes l'ont involontairement comparé à La Fontaine.

On a souvent dit que Béranger avait transformé la chanson en ode. L'auteur , peu sensible à ce compliment, croit n'avoir ni les procédés arbitraires de style, ni l'inspiration factice du genre lyrique chez les modernes; il a voulu faire de la poésie chantée, à la manière des anciens, de l'ode, si l'on veut, mais dans le sens étymologique du mot. Une des choses les plus frappantes dans la forme de poésie qu'il a adoptée, est le bonheur ordinaire du refrain. Il sait pourtant s'en affranchir : Le Ref%u n'en a point, ni rien qui en tienne lieu ; dans le Violon brisé. Us Souvenir» d' enfance , VËpitreà Chateaubriand, Us HirondelUs , etc. , pour tout refrain . la première strophe entière est répétée au milieu et à la fin du morceau , et la sensibilité du poète s'y épanouit sans entrave.

Les moralistes ont reproché aux chansons de Béranger ses railleries voltairiennes et des légèretés peu morales. Faut-il regretter qu'il ait eu tant de cordes à sa lyre plutôt que d'admirer le bonheur avec lequel il sait les toucher toutes? Nous nous bornons à rappeler l'explication ou l'excuse qu'il donne lui-même : celles de ses chansons « qui ont été traitées d'impies, les pauvrettes, par MM. les procureurs du roi, avocats généraux et leurs substituts, qui sont tous gens très-religieux à l'audience , » ne sont que des représailles et montrent le danger qu'il y a pour la religion « à se faire instrument politique. » Quant à celles qui sont des ■ folles inspirations de la jeunesse et de ses retours , elles ont été des compagnes fort utiles données aux graves refrains et aux couplets politiques. Sans leur assistance , je sois tenté de croire que ceux-ci auraient bien pu n'aller ni aussi loin, ni aussi bas , ni même aussi haut. »

Les titres honorifiques de Béranger ne sont pas longs à énumérer : ex-convive du Caveau moderne , il n'est ni chevalier de la Légion d'honneur, ni membre de l'Académie française.

La mort de Béranger, arrivée le 17 juillet 1857, nous fera ajouter seulement quelques lignes à cet article , imprimé depuis plusieurs mois et rédigé d'après les renseignements spéciaux d'un des hommes qui l'ont intimement connu. Les derniers jours du chansonnier ont mis une fois de plus en relief son caractère de poète national. En présence du sentiment public, le gouvernement a voulu que ses obsèques fussent célébrées aux frais de l'Etat et lui a fait le convoi d'un maréchal de France. On a vu tous les souvenirs , toutes les sympathies , tous les hommages du passé revivre dans les manifestations de la foule et dans les études rétrospectives des journaux. Parmi les publications qui parurent alors, il faut citer à part les Mémoires sur Béranger de M. Savinien-Lapointe, comme le livre qui fait le mieux connaître, dans le poète, l'homme et sa ▼te privée.

Les œuvres posthumes du chansonnier se réduisent, jusqu'à ce moment, à deux volumes : Ma Biographie (1857, in-8) et Dernières chansons (18ô7, in-8). Le premier n'a pas ajouté, autant qu'on pouvait l'espérer, à la connaissance de Béranger, de son entourage et de son époque. Le second qui renferme quatre-vingt-quatorze pièces de vers, datées de 1834 à 1851 , en offre plusieurs (Us Fourmis, U Cheral arabe, Une tdée, U Chasseur, U Merle, la Tourterelle et le Papillon, Us Grands projets , U Saint, le Postillon, les Défauts, etc., etc.), qui sont dignes de prendre place dans les anciens recueils. Sans compter quelques petits poèmes étrangers à la chanson, scènes, dialogues, ballades, etc., assez libres de coupe et de rhythme , les genres divers déjà traités en couplets par l'auteur sont ici tous représentés , mais avec moins de verve dan3 la joie, moins d'éclat dans l'enthousiasme, moins de vigueur dans la satire. La grâce et la finesse sont les deux qualités de l'écrivain qui se sont le mieux conservées. Mais l'homme y est tout entier, cœur et raison, et entièrement le même, fidèle à toutes ses causes, à la liberté, à la philosophie comme au patriotisme.

La bibliographie des chansons de Béranger est très-simple. Elles ont , en général , paru dans l'ordre où elles ont été écrites. Dans l'intervalle des cinq principaux recueils donnés par l'auteur, de 1815 à 1833, un certain nombre ont été imprimées à part ou insérées dans diverses publications du moment. Parmi les douze éditions générales que nous connaissons sous le titre ù'OEuvres complètes, nous signalerons la première, celle de 1833- 1834 (4 vol. in-8, avec 104 vignettes sur acier); celle de 1835-1836 (3 vol. in-8, avec 120 dessins de Grandville et autres); celle de 1846-1848 (2 vol. in-8 , avec 52 gravures) , la plus belle de toutes et complétée par la Musique (1847, même format) , enfin les éditions diamant et elzevirienne (1839 et 1850, in-32). les plus répandues. Une édition particulière de 1828 (2 vol. in-8, avec 81 planches) , a été illustrée par Devéria et Henry Monnier. Un grand nombre de types, créés d'après les chansons de Béranger, et reproduits par la lithographie , l'imagerie ou la gravure, ont encore ajouté a la popularité du poète. Plusieurs de ces types ont aussi été transportés avec succès sur une foule de théâtres. Enfin, malgré le caractère éminemment français de ce genre de poésie , les chansons de Béranger ont été traduites dans toutes les langues de l'Europe.

BÉRANGER (Charles), peintre français, né? à Sèvres, le 21 novembre 1816, est fils d'Antoine Béranger, peintre de porcelaine estimé, sous la direction duquel il se livra lui-même à la peinture. Il suivit ensuite le cours de l'Ecole des beaux-arts et l'atelier de M. Paul Delaroche , dont l'amitié lui obtint plus tard la commande d'importantes copies dans les musées espagnols (1846- 1848). Il a exécuté et exposé, depuis 1837 , des paysages , des scènes de genre ou d'intérieur , et le plus souvent des tableaux de nature morte;

friusieurs portraits , entre autres celui de Jf Mène , e sculpteur , et dans ces derniers temps , divers sujets de chasse. En 1850, il réduisit, pour la gravure que préparait M. Henriquel-Dupont, la fresque de Delaroche i l'Ecole des beaux-arts. M. Charles Béranger a obtenu une 3e médaille en 1839, et une 2* en 1840.

Son frère aîné , M. J. B. Antoine-Éraile Béranger . né, à Sèvres, le 31 août 1814, a partagé ses études et la plupart de ses travaux. 11 a exposé plusieurs fois, bien que beaucoup moins fréquemment , et a obtenu , comme peintre de genre , une 3« médaille en 1846.

BÉRÀ

Mlle Suzanne - Estelle Beranqer, leur sœur.

Îui cultive également la peinture, a épouse t. Apoil. (Voy. ce nom.)

BÉRARD (Auguste-Simon-Louis) , homme politique et administrateur français , est né à Paris le 3 juin 1783. d'une ancienne famille de Provence, protestante dès l'origine, qui dut chercher un refuge contre l'intolérance religieuse dans le Dauphiné. Son père, négociant, fondateur de la dernière compagnie des Indes, embrassa les principes de la révolution et devint capitaine dans le bataillon des Filles-Saint-Thomas. 11 fut guillotiné, en 1794, pour avoir cherché à protéger Louis XVI contre la populace pendant toute la soirée du 10 août. M. Louis Berard , i qui ce deuil de famille ne fit point abjurer ses opinions libérales, sortit de l'École polytechnique en 1810, et fut nommé, en 18i4. maître des re-

auêtes au conseil d'État et chevalier de la Légion 'honneur. Pendant les Cent-Jours , il se montra dévoué à la cause de l'empereur et reprit même possession de l'imprimerie impériale devenue propriété particulière pendant la première Restauration. Quand les alliés revinrent, il protégea, au péril de sa vie , contre leurs exactions la commune d'Yères qu'il administrait. Éloigné du conseil d'État par Louis XVIII, en 1815, il y fut rappelé . en 1817, et en sortit de nouveau en 1820 , sur l'ordre d'un ministère rétrograde, en compagnie de MM. Camille Jordan, deBarante, Guizot et Royer-Collard.

Depuis cette époque jusqu'en 1827 , M. Bérard consacra son activité aux progrès de l'industrie et au développement du commerce français. Il fonda, avec M. Chaptal fils , la première compagnie d'éclairage au gaz, dirigea, en sa qualité d'ingénieur, les travaux du canal Saint-Martin, créa une maison de banque pour faciliter l'exécution des grands travaux d'utilité publique , fonda les forges d'Alais. entreprit enfin, sous le nom de Galerie métallique des. grands hommes français, de réunir une importante collection de médailles

Sui forme aujourd'hui une des richesses du musée u Louvre.

Élu député en 1827 par la ville d'Arpajon (Seineet-Oise) , M. Bérard prit place parmi les membres de l'opposition libérale modérée , et , dans les années 1828 et 1829 , .négligea la tribune pour prendre part aux travaux des bureaux et des commissions. Après la chute du ministère Martignac , il signa l'adresse des 221 , qui, en réponse au discours du trône, votèrent un refus de concours à M. dePolignac, le nouveau ministre. La chambre ayant été dissoute, et les électeurs convoqués de nouveau, M. Bérard fut réélu et se prépara à prendre part à la révolution dont les ordonnances du 25 juillet furent le signal.

Le premier, il proposa Une adresse, en forme d'avertissement, au roi Charles X et se montra parmi les membres les plus fermes , les plus décidés, les plus prévoyants de l'opposition. La popularité immense de quelques noms , de ceux de Laffitte et de La Fayette entre autres , n'a pas fait oublier le rôle si activement décisif que joua M. Bérard à cette époque. C'est chez lui que fut rédigée la protestation du 28; c'est lui qui plaida avec le plus d'énergie la cause du duc a 'Orléans ; il fit partie de la députation qui alla lui offrir le titre de lieutenant général du royaume ; puis il monta à la tribune et son discours, net et précis , devint , pour ainsi dire , la nouvelle charte du peuple français , qu'on appela même assez longtemps la«Charte-Bérard : » les changements qull réclamait dans la constitution bourbonnienne, furent tous adoptés à la presque unanimité.

A la fin du mois d'août 1830, M. Bérard fut

nommé directeur général des ponts et chaussées et des mines . et quelques jours après conseiller d'État. Mais l'indépendance naturelle de son caractère lui attira en haut lieu des paroles désobligeantes , à la suite desquelles il donna sa démission. Il se retira en Touraine où son esprit, essentiellement industriel , s'appliqua à la fondation d'une grande filature pour le chanvre et le lin. Mais, en 1839, le ministère Molé le nomnw receveur général des finances dans le départemen du Cher. 11 n'a quitté ces fonctions que depu' peu de temps. On doit à M. Bérard un Estai bibliographique sur les éditions des Elsevm les plus précieuses et les plus recherchées (Paris, 1822), et une brochure historique à laquelle son nom donne de l'importance : Souvenirs delà révolution de 1830. (Paris, 1834.)

VKRARD (Jean) , ancien représentant du peuple français né en 1818 d'une famille d'artisans, fut élevé gratuitement dans les écoles publiques ; il s'appliqua, de bonne heure, à l'étude dessciences et se fit admettre, en 1842, à l'École polytechmque d'où il fut renvoyé pour un discours prononcé s l'enterrement de Jacques Laffitte. Après la révélation de Février , il obtint du gouvernement provisoire le grade de lieutenant d'artillerie et fut nommé commissaire de la République dans le département de Lot-et-Garonne, en remplacement de M. G. Dubruel. Il se lia étroitement avec M. Baze . qui était alors, à Agen, le chef du parti modère, et fut élu représentant du peuple par 39 258 voix, le dernier sur une liste de neuf élus. Membre du Comité des affaires étrangères, il se montra pu ses discours et par ses votes , dévoué aux idées de la droite. Il adopta pourtant l'ensemble de û constitution républicaine. Après l'élection do 10 décembre, il soutint le gouvernement de Lout>- Napoléon , appuya la proposition Râteau , et s'associa à toutes les mesures répressives. Réélu, le deuxième, à l'Assemblée législative, il continua de voter avec les chefs de la majorité monarchique et fut un des membres les plus actifs du comité de la rue de Poitiers. Lorsque la rupture se déclara entre le président et les royalistes parlementaires il se rallia i la politique de l'Êlysée. Après le coup d'État du 2 décembre, il entra dan» l'administration et se signala , comme préfet de l'Isère , par l'attitude sévère qu'il prit vis-à-vis du parti démocratique. Depuis le rétablissement de l'Empire, il a été nomme chevalier de la Légion d'honneur. En 1856 , appelé à une préfecture d'un ordre inférieur, il est sorti des emplois publics.

BÉRARD ( Pierre-Honoré) dit Bérard aihe, médecin français, membre de l'Académie impériale de médecine , né à Lichtemberg (Bas- Rhin', le 27 octobre 17 97, commença ses études médicales à l'Ecole secondaire d'Angers. Sa famille., quoique peu fortunée, put enfin lui procurer les moyens de venir à Paris, où il devint l'élève de Béclard. Nommé aide d'anatomie, puis prosecteur de la Faculté, il fut reçu docteur eu 1826, avec une thèse intitulée : Dissertation sur plusieurs points d'anatomie pathologique et de pathologie. La même année, il fut nommé agrégé et chirurgien à l'hôpital Saint -Antoine. 11 fut, pendant plusieurs années, le soutien de son frère Auguste Bérard, qui se fit plus tard une si grande réputation chirurgicale et qui mourut dans li force de l'âge en 1846.

M. Bérard aîné obtint, au concours de 1831, te chaire de physiologie. Malgré le caractère abstrait de son enseignement, ses cours furent assez suivis , et il sut se concilier, par sa bienveillance, la sympathie des élèves de l'École. C'est vers cette époque qu'il publia, en collaboration avec l'au-

BÊM

leur, la dixième édition des Nouveaux éléments de physiologie de Richerand (1832. 3 vol. in-8) et une notice remarquable sur la Maladie et la mort de Cuvier (Gazette médicale, 1832).

En 1848, M. Bérard devint doyen de la Faculté, en remplacement de M. Bouillaud.En 1849, l'Académie impériale de médecine l'appela dans ses -an-'s et il fut fait officier de la Légion d'hon-

mr. Enfin , en 1852, lors de la réorganisation de

nseignement supérieur, il fut nommé inspecteur général des Ecoles et Facultés de médecine de France et membre du Conseil impérial de l'instruction publique. H abandonna alors le déca nat , qui fut confié a M. Paul Dubois. Il est aussi membre des jurys médicaux des départements.

Savant éclairé, mais d'une activité peu féconde et encore ralentie par l'état de sa santé, il a très-peu écrit. Outre son Cours de physiologie, qui est encore en voie de publication (1848-1856, 4 vol. in-8), on n'a plus à citer de lui que plusieurs articles dans le Répertoire de la science médicale et les différents Rapports auxquels ont donné lieu, dans ses nombreuses fonctions, les missions dont il a été chargé.

BÉRAT (Frédéric), compositeur français, est né i Rouen vers 1810. Apres y avoir fait ses études, il vint A Paris, où ses premières productions lui valurent les sympathies du public. Sa Normandie , un des refrains les plus populaires du temps, se vendit jusqu'à 30000 exemplaires. 11 composait à la fois les paroles et la musique de ses romances, parmi lesquelles nous rappellerons la Lisette de Béranger, Bérénice» la Montagnarde au départ. Bonne espérance , C'est demain qu'il arrive, Mon village, A la frontière. Sa musique est naturelle et facile, pleine d'émotion et de franchise. On a encore de lui des chansonnettes comiques et le vaudeville de la Polka (1844), avec M. Eugène Guinot. Ses Chansons ont paru en un recueil illustré (1853, in-8). — M. Fréd. Bérat est mort à Paris en 1855.

BÉRAUD (Antoine-Nicolas, dit Antony), littérateur français , est né à A un Mac (Cantal), le 11 janvier 1792, d'une famille oui prétendait descendre des anciens dauphins d'Auvergne. Elevé dans un pensionnat de Paris , il entra, en 1809, à l'Ecole militaire de Saint-Cyr, d'où il passa souslieutenant au 92* de ligne, en garnison & Hilan. Il fît, avec le corps d'armée du prince Eugène, les dernières campagnes de l'F.mpire , et, à dixneuf ans, il était capitaine. Fait prisonnier à la bataille du Mincio (8 février 18 14), ilrentra bientôt en France , fut , pendant les Cent-Jours , nommé capitaine d'état-major au 3* régiment de la garde , suivit à Grenoble le général Harlet, chargé d'organiser les gardes nationales mobiles , puis prit part à la campagne de Waterloo , et gagna, sur le champ de bataille de Ligny, la décoration et le grade de chef de bataillon.

Dépouillé de l'une et de l'autre sous Louis XV 1 1 [ , par l'annulation des dernières promotions de Napoléon, licencié et mis en demi-solde, M. A. Béraud résolut de se consacrer & la littérature. Il s'était déjà essayé dans la poésie par un petit recueil intitulé : Lettres à mon ami et à ma

tresse (février 1815, in-8); il avait en outre composé à Grenoble, pour exciter le zèle des gardes nationaux mobilises, une cantate et une chanson, 7a Dauphinoise , qui avaient obtenu pendant les Cent-Jours un grand succès de circonstance, et lui avaient valu , après la seconde restauration , six mois de prison. Il se mit i écrire dans les feuilles libérales de l'époque, l'Indépendant , la Pandore, l'Abeille, le Fanal, la Minerve, la Boussole politique, qu'il avait concouru à fonder.

Il combattit aussi les Bourbons par des poésies patriotiques d'une versification facile : la Liberté , Ode à David exilé, le Rappel (1821 , in-8), et par des chansons dont plusieurs, le Champ d'asile, Serrex-vous bien, etc. (1818 et suiv.), eurent de la vogue dans le parti libéral et bonapartiste. L'auteur, dont elles répandaient le nom, se produisit alors dans les genres les plus divers , le roman, le théâtre, l'histoire et même les beaux-arts.

Après la révolution de 1830, à laquelle il participa activement, M. Béraud reçut la croix de juillet; la décoration de la Légion d'honneur lui fut restituée , et aux premières élections de la garde nationale de Paris , il fut nommé chef de bataillon dans la 7» légion ; il se démit de ce grade en 1834. Sa conduite pendant le choléra de 1832 lui valut une des grandes médailles décernées par la ville. Directeur du théâtre Saint-Marcel en 1839, il prit, l'année suivante, la direction du théâtre de l'Ambigu, qu'il quitta, en 1849, pour exercer des fonctions bien différentes, celles de directeur de la prison de Belle-Isle en Mer, qu'il a gardées jusqu'en 1850.

Les principaux ouvrages de M. Antony Béraud sont : Conversations et drames à l'usage de l'enfance (1819, 4 vol. in-12; 1820, 5 vol. in-18); Mémoires pour servir à l'histoire de Napoléon et des Cent-Jours (1818, 2 vol. in-8); Dictionnaire historique de Paris, avec M. Dufey de l'Yonne (1825, 2 vol. in-8); Introduction à toutes les histoires de France (1832, in-12). Au théâtre, où il débuta en 1818 sous son seul prénom, il a donné environ quatre-vingts pièces , dont quelques-unes sont restées inédiles. Parmi ses drames, comédies et vaudevilles, la plupart en collaboration , joués sur toutes les scènes de Paris, depuis Saint-Marcel jusqu'aux Français, nous citerons : Cardillac (1824). Cagliostro (1826) , le Monstre et le magicien (18'26) , Faust (1828), Tom Wild ou le Bourreau (1828),

Souries débuts de M. Beauvallet à l'Ambigu, la >uchesse et le page (1828), Cuido Reni, en vers (1833} , le Gars (1834) , Lélia (1834) . la Lescombat (1841). M. A. Béraud s'est aussi occupé de beauxarts , et il a exposé au salon . pendant plusieurs années , des paysages â la plume qui lui ont attiré les éloges des connaisseurs.

BERBRUGGER (Louis-Adrien), littérateur et philologue français, est né à Paris le 11 mai 1801. Elève de l'Ecole des chartes , il fut chargé, en 1834, par le gouvernement anglais, de recueillir des milliers de pièces originales relatives à l'occupation de la France au xv* siècle. En même temps, il exposa, dans plusieurs villes de province, les théories sociales de Fourier et réunit ses discours sous le titre de Conférences (1834, in-8).

En 1835, il passa en Afrique avec le maréchal Clausel dont il fut le secrétaire particulier, l'accompagna dans ses expéditions militaires ainsi que le mraéchal Valée , et rapporta de ses excursions un grand nombre de manuscrits arabes qui formèrent le noyau de la bibliothèque d'Alger , fondée, en 1832, par M. Genty de Bussy. En outre, il rédigea jusqu'en 1837 le Moniteur algérienî journal officiel de la colonie; s'élant alors borné â ses fonctions de bibliothécaire , il étudia sérieusement l'archéologie africaine , fit exécuter des fouilles qui. en plusieurs endroits, amenèrent d'heureux résultats pour les arts et l'épigraphie , et obtint deux médailles d'or de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, qui, en 1839, l'admit au nombre de ses correspondants. L'année précédente, il avait reçu la croix d'honneur.

M. Berbrugger a fait partie des diverses commissions scientifiques de l'Algérie et a été l'un des commissaires chargés de traiter avec Abd-el-Kader un échange de prisonniers. Parmi ses nombreux