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autre chose qu’une combinaison de ces corps, peudant laquelle il y a dégagement de chaleur et de lumière.

COMBUSTIBLE, nom donné, eu Chimie, à tout corps susceptible de s'unir chimiquement avec l 'oxygéné, et, dons l’économie domestique, aux substances dont on se sert communément pour produire de la chaleur: ces dernières substances sont le bois, le charbon, la tourbe, la houille, le coke, etc. Parmi ces combustibles, il en est qui donnent une gronde flamme, tels que Iss bois eu géuéral , et , eu particulier, les bois blancs, les charbons de terre flambants, etc. ; d'autres brûlcut sans flamme, tels que le coke, le charbon de bois, le charbon de tourbe et certains charbons de terre. Voy. bois, charbon, houille, etc.

COMBUSTION (du latiu comburere. briller), action de brûler. Ce mot s'applique eu Chimie, d'une manière générale, À la combinaison d'un corfts avec l'oxygène. 11 peut ccpcndanty avoir combustion sans la présence de l’oxygène : le fer, par exemple, brûle dans la vapeur de soufre fortement échautrée et s'y combine; l'antimoine brûle à la température ordinaire dans le chlore gazeux et s’y combine, etc. La première théorie sur la combustion a été émise au commencement du xvm« siècle par le chimiste allemand Stahl, qui croyait qu'elle était l'effet du dégagement du phlogistique ( Voy. ce mot) ; Lavoisier démontra que Ica combustions ordinaires sont reflet de la combinaison de l’oxygène avec les corps.

Combustion spontanée. Ou nomme ainsi, en Médecine, la destnu tiou rapide du corps humain par l’effet d’un feu dont la nature et l’origine sont encore inconnues, mais que l’on croitdépendre d’un état particulier de l'orgauistne. Cet accident, assez rare, a été surtout observé chez des individus d'un âge avancé, d’uu grand embonpoint, et dont les tissus étaieut, pour ainsi dire, imprégués d’alcool par un long abus des liqueurs spiritucuscs. Le corps brûle avecuue flamme bleuâtre, que l’eau active souvent au lieu de l'éteindre, et ne laisse qu’un résidu do cendres.

COMEDIE (du grec cômè, village, et aeidô, chanter, parce que les premiers acteurs allaient réciter leurs pièces de village en village), poeme dramatique , dans lequel ou représenté une actiou de la vie commune, et qui peint d’une manière plaisante les mœurs, les défauts ou les ridicules des hommes.

La Comédie, chez les Grecs, eut trois époques distinctes : la C. ancienne , qui remonte a la 82* olympiade et qui censurait les vices eu nommant et représentant les individus : Aristophane eu offre le type ; la C. moyenne, où le poète no se permettait que des allusions à des personnages counus, et daus laquelle brillèrent Antipbano et Alexis ; enfin , la C. nouvelle, qui se bornait À critiquer les défauts de l’humanité : Ménandre excella dans cette dernière. On peut encore ranger parmi les comédies grecques les satires ( Voy. ce mot) que les poètes dramatiques donnaient a la suite de leurs trilogies pour récréer les esprits : tel est le Cyclof>e d’Euripide. — La comédie romaine ne fut qu’une imitation de la comédie grecque; elle fut peu cultivée; on u’a conservé en ce genre que les ouvrages de Plaute et delérence. Chez lesHomains,on distinguait trois espèces de comédies, qu’ou appelait : prœtextatce , traueatoe et tunicatce , selon que les personnages de ces pièces étaient tirés d'une classe de la société plus ou moins élevée. 11 y avait aussi les mimes et les atellanes, qui n'étaient que des espèces de farces.

Autrefois , eu France , on appelait comédie toute représentation théâtrale : c’est pour cela que la salle du Théâtre-Français a longtemps porté le nom de Comédie française. Ou distingue aujourd’hui dans la comédie proprement dite trois gcures principaux: la C. de caractère ou de mœurs, qui a pour objet de peindre uu caractère particulier ou les caractères généraux d’une claa^* , <t*une natiou , telle que l'Avare, de Molière, l'Ecole des Vieillards, de C. De-

COMÈ

la vigne; la C. d'intriyue t oû Uê pt Tannage* sont placés dans des situations embarrassantes et comiques , telles que les Fourberies de Scapin , de Molière, le Mariage de Figaro, de Beaumarchais; et la C. mixte, qui est à la fois comédie d’intrigue et de caractère. — On appelle C. larmoyante , tragédie bourgeoise ou drame, celle qui renferme beaucoup de situations pathétiques ou attendrissantes, comme l'École des Mères, r Honnête criminel, etc.; C. historique , celle dont le sujet est puisé dans l’histoire, comme te Verre d'eau , de Scribe; C. héroïque, celle où les personnages sont pris dans un ordre supérieur, où Ion met en scèuc des rois et des princes : Corneille fit usage le premier de cette dénomination pour Don Sanche d'Aragon, représenté en 1650 ; le Don Garrie de S avorte de Molière est aussi une comédie héroïque: C. pastorale, celle dont l'action se passe entre des bergers, comine dans le Mélicerte de Molière ; C. ballet, une comédie mêlée de ballets, comme les Fâcheux de Mcdière (la première de ce genre qui ait été donnée sur notre théâtre), les Amants magnifiques, etc.; C. épisodique ou C. à tiroir, celle dont les scènes n’out aucune liaison nécessaire entre elles , comme les Fâcheux do Molière, le Mercure galant de Boursault , etc.

Parmi les auteurs qui se sont distingués dans la comédio moderne, on doit citer : en France, apres Molière et Regnard , Destouches, Le Sage, Gresset, Dancourt , Marivaux, Beaumarchais, Colliu d’Harlevillc. Picard. Andrieux,Delavigne , Scribe , Bavard; en Italie, Machiavel, Goldoni ; en Espagne, Laideron, Lope de Vega, Moratiu; en Angleterre, Congre vc , Steele , Farquhar, Fletcher et Beaumont, etc.

comédie française (Théâtre). Voy. théâtre-français.— COMÉDIE ITALIENNE. Voy. BOUFFIS.

COMEDIENS. Voy. actecrs et comédie.

COMESTIBLE (du latin comedcre , manger). Employé comme adjectif, ce mot exprime les substances ({lie l’homme peut manger, par opposition k relies qui ne peuvent servir d’aliments : c’est ainsi qu’on distingue les champignons en comestibles et non comestibles. — Employé comme substantif, il s’entend surtout de certains mets de prix, soit frais, soit cuits; on y comprend aussi les conserves alimentaires, les denrées coloniales et exotiques, les vius fius, etc. Les comestibles, ainsi entendus, sont devenus depuis quelques années l’objet d'uu commerce important, k la tête duquel se sont placées k Paris les maisons Chevet, Corcelct, Potel , etc. — D'après l’art. 475 du Code pénal, ceux qui exposent en vente des comestibles gâtés, corrompus uu nuisibles, sont passibles d’une ameude de 6 fr. k 10 fr. En cas de récidive, la peine de l'emprisonnement peudant cinq jours au plus doit être prononcée (art. 478).

COMETES (en grec e

velure ), astres semblables aux planètes, qui no sont visibles pour la terre que daus une partie de leur cours, et qui se meuvent, ou décrivant une vaste parabole, dans des orbites très-excentriques dont le soleil occupe le foyer. Les comètes apparaissent tantôt comme des masses compactes, tantôt comme de simples vapeurs lumineuses, n'offrant aucun caractère de solidité. On

Jr distingue ordinairement : la tête, masse de lumière arge et éclatante, mais terminée d’une manière confuse; le noyau, partie beaucoup plus brillante et plus nettement découpée , située au centre de la tête ; la queue ou chevelure, traînée lumineuse plus ou moins large et difftise , qui part do la tête dans une direction opposée au soleil, et qui se subdivise quelquefois en plusieurs bandes. Cette queue a souvent de grandes dimensions ; on en a observé auxquelles on attribue plus de 80 millions de kilomètres. Malgré les nombreux travaux des astronomes et de.i physiciens, la science n’est pas eucorc parvenue k expliquer ce singulier phénomène. — La determiuation de l'orbite des comètes est fort difllcite, k cause

COMI — 382 — COMM

rte leur mouvement irrégulier : elles vont tantôt rte l’orient à l’occident, tantôt de l'occident à l'orient; Joe unes se dirigent du midi au nord, les autres du nord au midi , ét le plan de leur orbite fait les angles les plus divers avec le plan de l’écliptique; quelquefois aussi on voit les comètes demeurer stationnaires un jour, et le lendemain s'avancer de 40 à 45 degrés, puis rétrograder subitement.

Il y a plusieurs comètes dont la marche peut être aujourd’hui calculée A l’avanceavec quelque approximation; ces comètes périodiques sont : 1° la C. de Hal/ey, la même qui, en 1456, causa en Europe la plus vive consternation par l’immense queue qu’elle développait sur l'horizon : Halley en calcula l’orbite en 1682; elle a de nouveau reparu en 1835} la duree de sa révolution est de 75 à 76 ans ; son excentricité énorme, qui est de 0,067, lui permet de s’éloigner du soleil deux fois plus qu'Lranus et de s’en rapprocher plus près que Vénus; 2° la C. d'Encke, nommée aussi C. à courte jvlriode, parce que la durée de sa révolution n'est que de 3 ans 1/2 ou de 1267 jours; N. Enckc, directeur de l'observatoire de Berlin, en a le premier calculé les retours en 1-819; elle avait déjà été vue en 1782, 1786, 1705 et 1805; 3® la C. de Biefa , vue en 1763, 1772, 1795, 1805, 1826. 1832, et qui fait sa révolution en 6 ans 3/4 ; M. Biela , astronome de Joh&nnisberg , en a le premier démontré la périodicité ; 4* la C. de Faye, découverte en 1813 par M. Paye, astronome de Paris, qui en a calculé l’orbite ; si révolution s’opère en 7 ans 1/2 environ ; dans sa plus courte distance , cette comète est encore plus éloignée que Mars , et sa distance maximum »-*t à peu près la distance de Jupiter; 5® la C. de Kfeo, vue en 1844 par Vico , directeur de l'Observatoire de Home ; elle Tait sa révolution en 5 ans 1/2.

On attribuait jadis aux comètes une influence funeste ; la science a dissipé ces terreurs , et l’abondance do •l’année 1811 a même été cause qu'on s’est félicité de la présence de la comète qui, pendant cette année, avait si longtemps charmé Us yeux. — On supposait autrefois que les comètcsétaient de simples météores engendrés dans notre atmosphère; Tycho- Brahé combattit le premier cette erreur en observant la comète de 1585, et fit revivre une ancienne idée de Sénèque, qui avait rangé les comètes au nombre des planètes de notre système solaire. Képler entreprit de calculer l’orbite d’une comète , mais il put reconnaître seulement que cet orbite n’est pas circulaire. Hévélius reconnut que les eotnètei décrivent une parabole; enfin .Newton compléta cette théorie en démontrant que les comètes sont attirées par le soleil en vertu des mêmes lois que les planètes. Il existe sur les comètes des traités spéciaux de VI génère, 1578, de Képler, 1619, d’Hévélius, do Pingré ( Corné toqraphie, 1783). Bayle publia en 1681 les Pensées sur la comète, pour combattre le préjugé relatif à cet astre, et dissiper les terreurs qu'iuspirâit la comète nui parut à cette époque.

COMICES (comitia, de cum, ensemble, et ire, aller), assemblées du peuple romain pour l'élection des magistrats : elles avaient lien tantôt par curies, tantôt par centuries ou par tribus (Koy. le Dict. univ. d'Hist. et de GéogrX — En France, sous la première République , cl en 1851, pour la réélection du Président de la République, on a aussi donné le nom de Comices aux assemblées électorales «lu peuple français, réunie; en vertu du suffrage universel.

D- pnis 1820, on appelle comices agricoles , des réunions formées par les propriétaires et fermiers d’un département ou d'un arrondissement, dans le but d'améliorer les procédés agricoles et les races les plus utiles d'animaux domestiques. On y décerne des prix au cultivateur qui a obtenu le plus de succès dans un genre quelconque de culture, à celui qui présente les troupeaux les mieux tenus, etc.

COMITÉ (de l’anglais committee , commission), réunion de délégués formée pour préparer les projets de lois ou examiner une question, une affaire, et en faire le rapport. Ce mol est à peu près synonyme de commission ; cependant U implique quelque chose de plus durable ; en eflet, les comité* sont d'ordinaire permanents, tandis que les commissions sont purement temporaires. L'Assemblée constituante se divisa en romités dès sa formation : le plus célèbre de ccs comités est celui de la Constitution . créé par décret du 6 Juillet 1789. L’Assemblée législative établit d’abord sept comités; leur nombre s'éleva postérieurement à vingt-trois. Sous la Convention, ce nombre changea : le plus célèbre de tous les comités formés alors est le Comité de salut public (Voy. ce mot au Dict. univ. d’Ilist. et de Géogr.), — Chaque administration,chaque grande branche du service peut avoir ses comités : c’est ainsi qu’au ministère de la Guerre, il y a des C. tvnsultatifr pour l’infanterie, pour l’artillerie, pour la cavalerie, pour les fortiftrations. pour l’Algérie; que près le ministère de l'Instruction publique . il y a des C. historiques de ta langue et de la littérature française; des chro7tiyucs, chartes et inscriptions ; des sciences , des monuments et des arts ; ces comités ont des membres correspondants dans les départements. — Pour la direction et la surveillance ae l’instruction primaire , la loi du 28 juin 1833 avait créé des Comités communaux, des C. d'arrondissement ,et à Pari ■ un C. central, remplissant les fonctions de comité d’arrondissement ; res comités ont été remplacés dans la loi du 15 mars 1850 (art. 42-44 ) par les réunions de délégués, qui ont à peu près les mêmes attributions.

CÜMMA (du grec comma, qui a la même signification, et qui dérive lui-même de coptô, couper), terme a Orthographe et de Typographie, désigne tantôt la virgule, tantôt les deux points (•).

En Musique, on appelle comma l'intervalle, presque inappréciable à l’oreille, qui existe entre une note diésée, ut dièse, par exemple, et la note suivante hémoliséc, ré bémol. Cet intervalle se calcule parfaitement en acoustique; il est même sensible sur le violon et le violoncelle; mais il est nécessairement négligé sur le piano et sur tous les instruments à clavier. Le C. synlonique, qui existe entre le ton majeur, représenté par la proportion 9 : 8, et le ton mineur, qui s’exprime par 9 : 10, se représente par la proportion 81 : 80. C’est la 9* partie d'un ton. Le C. diatonique, ou C. de Pythagore , est la différence qui existe entre l’octave juste, représentée par 1 : 2, et le dernier terme de douze quintes successives, différence exprimée par les nombres 531441 : 534288»

COMMAND (du latin mandatum, mandat), se dit, en Jurisprudence, de la personne que l’avoué ou tout autre mandataire qui se porte acquéreur d’un bien s’est réservé de nommer ultérieurement , et pour laquelle il déclare avoir acquis. On entend par Déclaration de cornmand celle qui est faite par un individu qui déclare qu’il n’a pas acheté pour luimême , mais bien pour une personne qu'il se réserve de désigner. L’origine do cette locution provient de ce que celui qui contracte ne fiait, en ce cas, qu’exécuter le commandement ou l’ordre d'autrui.

COMMANDANT , nom donné, dans l’armée française, à tout officier qui a un commandement quelconque; il sa dit plus particulièrement des chefs de bataillon etd'escadron , ainsi que des ofllciers supérieurs qui commandent dans une place de guerre.

En Marine , ce titre est donné à presque tous les officiers su|»érieur*. On appelle commandant de marine l’officier qui commande dans un port militaire. — Titre honorifique. Voy. coiHssDcea.

COMMANDEMENT. On donne le nom de Commandements de Dieu aux dix préceptes contenus dans le Jhfcalogue, et celui de Commandements de /’ Église aux six préceptes que l’Eglise y a ajoutés. Ces com-

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mandements ont été consignés et comme mnéraonisés dons des vers fort anciens :

Commandements de Dieu.

Un senl Dieo tn adoreras Kl aimeras parfaitement.

Dieu en vain la ne jureras.

Ni aalre chose pareillement.

Les dimanches tu garderas En servant Dieu dévotement.

Tes père et «ère honoreras Afin de vivre longuement.

Homicide jwûnt ne seras De fait ni volontairement.

Lnxnrlent point ne sens De corps ni de consentement.

Le kirn d'autrui tu ne prendras Ni retiendras à ton escient.

Faux témoignage ne diras.

Ni mentiras aucunement.

L'œuvre de chair ne désireras Ou'en mariage seulement.

Riens d’autrui ne convoiteras Four les avoir injustement.

Commandements de l'Eglise.

Les fêtes tu sanctifieras Uni te sont de commandement.

Les dimanches la messe ouila les fêtes pareillement, [ras, Tous tes péchés confesseras, A tout le moins une fois l'au.

Ton Créateur ta recevras

Ad moins à Piques lrumhîe- ( ment.

Quatre-temps, Vigiles, jeünel ras,

El le Carême entièrement.

Vendredi chair ne mangeras, Ni le samedi méinemcnl.

En termes de Pratique, un commandement est un acte ou exploit par lequel un huissier, en vertu djin jugement ou d’un titre exécutoire, commande, au nom de la justice, de satisfaire aux obligations on engagements énoncés dans le titre. Les actes d’exécution doivent être précédés d’un commandement, a moins qu’il ne s'agisse de saisie-gagerie, ou d’une saisie sur un débiteur forain (Code de Proc. , art. 819 et 822). Le commandement non suivi d’exécution n’a de valeur que pendant 3 mois.

Autrefois, les secrétaires d'Etat portaient le titre de secrétaires des commandements ; sous la royauté, ce titre était aussi donné aux secrétaires des princes et princesses de la famille royale.

COMMANDEUR , nom donné aux chevaliers de quelques ordres, tels que ceux de Malte, de Saint- Jacques, de Saint-Lazare, de Calatravn, a été transporté dans la Légion d’honneur, et a remplacé depuis 1816 le titre de Commandant , qui avait été adopté originairement : c’est le grade immédiatement au-dessus de celui d'officier, Voy. commandeur au Dict. unie, d'iiist. et de Géogr.

commandf.it. , oiseau. Voy. troupialk.

commande™ (bacmf. de). Voy. baume.

COMMANDITE, espece de société commerciale dans laquelle une partie de ceux qui la composent se bornent A verser les fonds convenus, sans prendre aucune part A la gestion. Les membres de ces sociétés vint appelés commanditaires. Le Commanditaire n’est engagé solidairement que jusqu’A concurrence des sommes qu’il a versées ou qu'il s’est engagé à verser. Il n'assume aucune responsabilité, lors même qu’il conseut A faire partie d’un conseil de surveillance, pourvu qu’il se borne au contrôle des livre». A la vérification des faits et des écritures.

COMMELINÊES (du genre type Commetina , dédié au botaniste Conimelin), fantiile de plantes monocotylédonées , renferme des espèces vivaces ou annuelles, A racine fibreuse ou formée do tubermles charnus; à feuilles alternes, entraînantes a leur base. Le genre Commeline a des fleurs d’un bleu agréable; tes feuilles sont ovales, lancéolées ou rordi formes. Les plantes de ce genre sont très-nombreuses entre les tropiques. Leurs sucs et leurs rhizômes sont alimentaires.

COMMEMORaISON et commémoration (du latin commcmorare, rappeler), mention que l'Eglise fait d'un saint ou d’une sainte le jour oû l’on célèbre une autre fête : on dit aussi mémoire. — Ou appelle Commémoration des morts : 1° la mention que le prêtre fait des trépassés, à l’endroit du canon de la messe Appelé memento ; 2« la fête que l’Eglise célèbre, le 2 novembre, en l’honneur des morts : on dit Aussi simplement le jour des Morts.

COMMÉMORATIFS ( du latin commemonire, rappeler), se dit, en Médecine, des signes qui rappellent une affection, une maladie, une circonstance quelconque, antérieure A la maladie actuelle, et propres a éclairer sur sa nature.

COMMODE (du latin commendare , confier), dépôt d’uu bénéfice, prieuré ou abbaye, entre les mains d’un séculier qui, ne pouvant le posséder d’après les lois canoniques, se contentait dYn administrer les revenus, sauf A rendre compte des fruits ail titulaire. On appelait commendaiaire celui qui était pourvu d’une commende. — I J abbé commendataire , opposé A Y abbé régulier , était un clerc séculier pourvu par le pape d’une abbaye, avec permission d’en percevoir les fruits pendant sa vie.

On distinguait : les Commendes libres, lorsqu'un bénéfice donné en coinineude pouvait passer d’un bénéficier A un autre sans nouvelle dispense du pape; et les C. décrétées, qui devaient retourner eu réglé par la démission, résignation ou décès du titulaire. On fait remonter l'origine des commendes ait pape Léon IV; mais l’usaue parait en être plus ancien.

COMMENSURABLË (du la lin cum , avec, et mensura, mesure), se dit, en Mathématiques, des quantités qui peuvent être mesurées par une mesure commune. Deux lignes sont dites cotnmensurables lorsqu’il existe une troisièmo liirne qui peut les mesurer toutes deux exactement. Tous les nombres entiers sont commensurables , parce qu’ils peuvent être mesurés par l’unité; ü en est de même des nombres fractionnaires, comparés soit entre eux, soit avec les nombres entiers; car on peut toujours trouver une unité fractionnaire qui les mesure.

COMMENTAIRE (du latin ci>mmentarius , même signification), éclaircissements, remarques sur un texte pour en faciliter rioUsIliffence. On distingue des C. critiques, ou mieux philologiques, qui portent sur la vraie maniéré de lire un auteur; des C. exégétiques , destinés à expliquer le texte; des C. littéraires, qui en font apprécier les beautés ou les défauts. L'école d’Alexandrie a donné naissance aux premiers commentateurs : parmi eux, on remarque surtout Zénodote, Aristarque, et, plus tard, Didymu d’Alexandrie, qui tous trois exercèrent leur critique sur les poemes d'H<*mère. Chez les Latins, Donat et Servius se sont illustré! par leurs commentaires sur Tércnce et sur Virgile. Avant le xvi» siècle , on ne peut guère citer qu'Eustalhe, Chrysoloras, Lascaris, Gémistius Pléthon cl Marc Musurus. Du xvi« au xviu» siècle, les classiques grecs et latins exercent une foule d’babdes rommeutatcurs : en France, les Estienne, Cnsaubon, Saumaise; en Hollande, les Rurinann, les Heinsiu* , Gronovius, Hcmsterhuys, Wyttenbach; en Angleterre, Bentley, Toup, 1‘orson, etc. De nos jours , ces critiques ont eu pour successeurs non moins distingués les Heyne, Brunck, Bock h, Jacobs, Coray, Boissonade, Hase, etc. Mais, à côté de ces commentateurs judicieux, on peut citer nombre de savants, surtout en Allemagne, qui ont poussé l’abus du commentaire jusqu’au pédantisme. — Les classiques modernes ont eu jusqu'ici peu de commentateurs célèbres : nous devons toutefois mentionner le Commentaire sur Corneille , de Voltaire; les C. sur Molière, de Brel ; les C. sur La Fontaine, de Chamfort et de Walrkenaër. — Les livres saints ont également donné lieu A un grand nombre de commentaires ; relie branche prend les noms (Y Exégèse et d’ Herméneutique. Voy. ces mois.

Un a aussi donné le nom de Commentaires A certains mémoires historiques, écrits par ceux qui ont eu la plus grande part aux événements qui y sont rapportés : tels sont les Commentaires de César , les Commentaires de Mont lue, etc.

COMMERÇANT. La loi qualifie de commerçants tous ceux qui exercent des actes de commerce et qui en font leur profession habituelle (Code de comm.,

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art. 1). Les principales obligations imposées aux commerçants sont la contribution des patentes, la tenue de livres réguliers, celle de la correspondance, les inventaires annuels, la publication de leurs conventions matrimoniales. Comme, à raison des obligations particulières qui sont imposées aux commerçants, les tribunaux ont souvent à décider si un homme est commerçant ou non , la loi a déterminé avec soiu les actes qui doiveut être réputé actes de commerce (Code de comm., art. 632).

COMMERCE. On distingue : C. intérieur , C. extérieur, C. d'importation , C. d’exportation , etc. , toutes expressions qui s’expliquent d elles-mêmes.

Tyr et plus tard Carthage paraissent être les premières villes qui aient été en possession du monopole commercial. Rome hérita de la puissance commerciale de Carthage; mais Marseille rivalisa bientôt avec elle. Sous les empereurs , Alexandrie devint l'entrepôt des marchandises de l’Asie et do l'Afrique. Au rommeiicemeut du xi* siecle, les ville de i’Italie, surtout Venise et Gènes, virent passer entre leurs mains presque tout le commerce de l'Europe. Sur les débris de la puissance commerciale de Venise et de Gènes s’élevèrent, au xv« siècle, celle du Portugal ; au xvi® siècle, celle de l’Espagne dans l’Amérique; au commencement du xvne, celle de la Hollande dans les lies de la Sonde. Sous Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, le commerce de la France fut un des plus étendus et des plus florissants; mais il rencontra partout la redoutable coucurreuce de l’Angleterre , dont la politique envahissante substitue partout ses comptoirs à ceux des autres nations. Depuis quelques années , les Etats-Unis disputent avec avantage a l’Angleterre la supériorité dans le commerce maritime.

Le commerce a été, en France, l’objet de l'attention du Gouvernement, line législation spéciale, le Code de commerce (décrété eu 1807, considrrahlcmeut modifie par les lois des 10 mars 1817, 31 mars 1833, 3 mars 1840) a été faite pour lui; une administration particulière, tantôt séparée du ministère de l’Intérieur (en 1812 et eu 1830), tantôt réuuic à ce département ( 1814 et 1852 ), a été instituée pour veiller à ses intérêts; des tribunaux spéciaux , les Tribunaux de commerce, élus par les commerçants eux-mêiues, lui out été accordés (Pop. tribunal ) ; des Bourses et des Chambres de commerce out été créées dans les principales villes; en lin , un Conseil général du commerce et des manufactures a été institué pour faire connaître au Gouvernement ses besoins, et proposer les mesures nécessaires. En outre , il s’est élevé, pour préparer la jeunesse au haut négoce, de grands etablissement*, à la tète desquels on doit placer V École supérieure du commerce, fondée en 1820 par Chaptal, Laffitte, Tcrnaux et Cas. Périer ; des cours préparatoires aux professions commerciales et industrielles ont été créé s dans les collèges de l'État sous les noms d' Enseignement commercial, d' Enseignement spécial ; enfin, une foule d’ouvrages ont été publiés, soit pour guider celni qui étudie , soit pour éclairer le commençant : il suflira de citer le Cours complet d'études commerciales d’Edra. Desgranges, lu Dictionnaire du commerce et des manufactures, le Dictionnaire du commerce et des marchandises (18il et 185*2); le Tableau général du Commerce de la Fiance, et les Annales du Commerce extérieur, publiées périodiquement par le Gouvernement. On doit à M. Depping une Histoire du Commerce (1830).

COMMETTAGE, opération decorderie par laquelle on réunit un nombre plus ou moins grand de 111s de caret nour en former des cordes de diverses grosseurs. En commettant les fils de caret, on a le bitord; en commettant le bitord , on a le toron , et en continuant ainsi, le grelin, le câbleau et le câble.

COMMETTANT. Vog. commission (commerce).

COMMINATOIRE (de minari, menacer). Vog. ME- NACE, CLAUSE COMMINATOIRE, CtC.

COMMIS (du latin commissus , de commitlere , confier), se dit de tout employé, qu’il appartieunc a un établissement privé ou a une administration publique. — Dans le Commerce, les commis prennent le nom de C. marchands , C. voyageurs. — Dans l'Administration, on distingue des commis de diverses classes : premier Commis , C. expéditionnaire, C. d'ordre (chargé d’enregistrer les actes à l’arrivée et au départ), etc. — On nomme C. greffer celui qui supplée le greffier eu chef auprès des tribunaux ; C. de barrière ou C. aux barrières, un employé de l’octroi qui se tient aux barrières d’uno.ville pour percevoir les droits , empêcher la fraude , etc.

Autrefois , en France , on appelait C. aux aides , ou C. des fermes , les employés préposés par les fermiers des impôts à la perception des droits sur diverses marchandises. Par extension, le mot commis s'employait aussi absolument comme synonyme de financier ; c’est en ce sens que Boileau a dit :

Un commis engrainé de* malheurs de la Franc*.

COMMISE. Dans la Jurisprudence féodale, êc mot exprimait la confiscation d’un fief en faveur du stigneur. Un fief tombait en commise par le forfait ou la violence du vassal envers le seigneur, par le désaveu, c’est-à-dire le refus que faisait le vassal de tenir un fief mouvant du seigneur.

COMMISSAIRE (du laliu commitlere , commettre) , nom donné à certains fonctionnaires de l’ordre administratif, civil ou judiciaire, chargés par le Gouvernement, par un tribunal , etc. , de remplir des fonctions soit temporaires , soit permanentes. On le donne également a tout membre d’une commission.

Sons la première république, ou appelait Commissaires de la Convention les représentants envoyés eu mission dans les départements et aux armées pour y faire exécuter les décrets du Gouvernement. De même, en 1848, le Gouvernement provisoire avait nommé une foule de commissaires et de sous -coin missaires, armés de pouvoirs illimités et chargés de remplir les fonctions de préfets et de sous-préfets.

Dans les tribunaux, il est nommé des juges-commissaires pour faire une enquête, pour vérifier certains actes, pour procéder à un interrogatoire sur faits et articles, pour surveiller les opérations d’uue faillite, etc.

Dans les conseils de guerre , on nomme Commissaire du Gouvernement un ollicier chargé de représenter le Gouvernement, et de remplir, de concert avec le rapporteur, une partie des fonctions exercée* dans les tribunaux civils par le procureur de la République ou par ses substituts. Il requiert les peines portées par le Gode pénal, veille a l'exécution des lois, et se pourvoit contre leur infraction. — On nooimv aussi C. du Gouvernement les orateurs choisis par le chef de l’Etat pour soutenir une loi devant les chambres ou devant le corps législatif; et les délégués du Gouvernement auprès des chemins de fer, des tontines, et de certaines compagnies commerciales.

Commissaires des guerres. Avant 1789, on nommait ainsi des officiers chargés de surveiller tout dont se compose le matériel de la guerre, tel que la solde, les vivres, les hôpitaux, transports, arsenaux et marchés. Eu 1800, ces fonctions furent partagées entre deux corps d’olücicrs , dont les uns conservèrent le nom de C. des guerres; les autres prirent celui d 'inspecteurs aux revue; s. Us out été remplacés eu 181 / par les intendants militaires.

Commissaires de marine, ofliciers de l’administration maritime chargés des approvisionnements navals, des revues des employés au service, du payement des soldes et tous les détails de comptabilité. Ils se divisent eu C. généraux, ayant rang de contreamiral ; eu C. principaux, simples Commissaires et

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sous -commissaires , qui sont eux-mêmes de première ou de seconde classe, assimilés aux capitaines et aux lieutenants de vaisseau , etc.

Commissaire de police, officier public subordonné au préfet de police. 11 remplit des fonctions à la fois administratives et judiciaires : il veille au maintien de l'ordre public, protège la sûreté individuelle et publique , recherche les contraventions de police et en poursuit la punition } reçoit les rapports et les plaiutes sur les crimes et délits qui se commettent dans l’étendue de sou ressort, et en dresse procèsverbal, etc. Les commissaires portent une écharpe dans Pexcrcice de letirs fonctions; leur bureau est indiqué par uuc lanterne. — Avant 1789, une partie de ccs fonctions étaient remplies par des officiers de robe longue , appelés commissaires enquêteurs et examinateurs. Le nunmi—.in » t . 1. 1 qu’il existe aujourd’hui, a été cogsti tué par les lois du 29 sept. 1791 et du 28 pluv. au VIII, et par le décret du 17 janv. 1853.

Commissaire priseur, officier public nommé par le gouvernement, auquel la loi attribue le droit exclusif de faire la prisée des meubles et la vente publique aux enchères de tous les objets mobiliers, etc. Il portait autrefois le nom d'huissier priseur.

COMMISSION (du latin committere , envoyer, commettre ), nom donné, dans l’ancien Droit français, à une juridiction exceptionnelle attribuée, dans certains cas, a des personnes n’ayant pas le caractère de juges, ou n 'étant pas les juges naturels des parties : telles furent les commissions qui, à diverses époques, jugèrent Enguerrand de Marigny, Jacques Cœur. Semblançay , de Thou et Cinq-Mars , F ouquet, etc; la Chambre ardente, qui jugea la Brinvilliers et ses complices; les Commissions militaires et les Cours prévôtales , chargées de connaître de certains complots contre l’Etat. Les commissaires qui formaient ces tribunaux étaient nommes par le roi, et choisis indistinctement dans toutes les classes de citoyens ; ils devaient, dans leurs procédures, se conformer aux lois du rovaume; mais leurs jugemënts étaient sans appel. De tout temps, l’opinion publique s'est élevée coutre ces tribunaux d’exception : ils ont disparu avec la Restauration.

On nomme commission rogatoire celle qu’un tribunal adresse a un autre tribunal , pour l'inviter â faire dans l’étendue de son ressort quelque acte de procédure ou d’instruction qu’il ne peut faire lui-même.

Outre les commissions judiciaires, il y a encore «les commissions administratives, législatives, scientifiques. etc. Quelques-unes sont permanentes, telles que la G . des monnaies et médailles . établie a Paris; la C. d'instruction publique, la C. des travaux publics, créées en 1816 ; la C. d’initiative parlementaire , prise daus le sein de l’Assemblée nationale, etc.; le plus souvent elles n'ont qu’une existence passagère, comme la cause qui les a fait établir : la C. dite des Onze est celle qui fut chaînée par la Convention de rédiger le projet de constitution de l'an 111.

Dans le Commerce, on entend par commission la charge ou l’ordre que l'on donne à quelqu’un d'acheter ou de vendre : tout ce qui concerne la commission est réglé par le Code civil (liv. 111, lit. xm). On donne le uom de commettant au négociant qui donne une commission à l'un de ses correspondants, et celui de commissionnaire à celui qui fait spécialement la commission. Le commissionnaire est l'intermédiaire obligé entre le fabricant et le commerce de détail : il perçoit tant pour cent.

COMMISSIONNAIRE. V. commission (commerce).

COMMISSURE (de committere , mettre ensemble, réunir), nom donné en Anatomie : 1® au point où deux parties sc réunissent : c'est dans ce sens qu’on dit les C. des lèvres, les C. des paupières , en parlant des angles de ces parties ; 2® aux organes à l’aide desquels deux parties se trouvent unies : ainsi les C. du cerveau sont de petits faisceaux médullaires,

situés transversalement, l’un en avant et l’autre en arrière du ventricule moyen du cerveau.

COMMODAT (du latin rommodare, prêter), prêt À usage, consiste a douuer gratuitement une chose, meuble ou immeuble, pour un certain temps, a condition que , ce temps expiré , l’emprunteur rendra la mémo chose en nature, et non pas une chose semblable. Ce qui concerne ce genre de prêt est réglé pu- le Code civil , art. 1874 et suiv.

COMMODORE, titrequi, dans les marines anglaise, hollandaise et américaine, est donné temporairement au capitaine de vaisseau commandant une division de bâtiments do guerre. Chez les Anglais , le commodore prend rang apr«s le contre-amiral. Ce grade rétxmd h celui de nos chefs de division.

COMMUNAUTE. D’après le Code civil (liv. III, lit. r, art. 1393, 1399 et suiv.), le régime de la communauté forme le droit commun de la Franco entre les époux, relativement à leurs biens; mais ils ont la faculté d'y déroger ou de le modifier par leur! convention* mairimonialo. Am-i . la communauté de biens entre époux peut être ou légale, en l'absence de conventions matripioniales; ou convcntionnelle, lorsqu’il existe un contrat déterminant les effets qu'il est dans la volonté des époux de lui faire produire. On doit & Pothier un savant Traité de la communauté. — Quant à la communauté de biens entre tous les citoyens, Voy. socialisme.

communautés RELIGIEUSES , associations de personnes vivant sous une même règle religieuse, telles que couvents , monastères d'hommes et de femmes, chapitres de rhauoines et de rhanoinesses, confrérie* «le toute espèce, séminaires , établissements hospitaliers, etc. On nomme spécialement ainsi certaines associations particulières, comme la communauté des prêtres de Saint-Sulpice , la communauté des sœur* de Sainte-Marthe, celle des Béguines de Flandre, etc.

COMMUNAUX ( Bios), biens que possèdent par indivis les habitants d'une ville, d’un bourg, d‘un village, tels que terres, prés, pâturage*, etc. Il ne faut pas confondre les communaux avec les droits d'usage et de parcours. V or/, ces mots.

COMMUNE. Dans la division administrative de la France , on appelle commune une division du territoire administrée par un maire : c'est la subdivision du canton [Voy. ce mot). Le nombre des communes varie constamment par l'effet de réunions ou de séparations , on en compte plus de 37,000. — Aux termes de la loi «lu 10 vendémiaire an IV, les communes, â l'exception do celle où siège le gouvernement, sont responsables d«‘s dégâts commis sur leur territoire. — On trouve dans le Dictionnaire gén. d* Administration un traité complet sur les communes.

Autrefois, on appelait ainsi leVorps des bourgeois d’une ville, ou «les habitants d’un bourg ou d'un village. — Pour l'histoire des communes au moyen âge, et pour la Commune de Pans pendant la Révolution (1789-1794), Voy. le Dict. univ. d’H. et de G.

communes (chambre des), une des deux chambres du parlement anglais. Voy. chambre et parlement.

COMMUNICATION, figure de pensée par laquelle on s'identifie avec d’autres personnes, comme quand un avocat dit de lui-même ce qui n'appartient «ju’â son client. C’est ce que fait l’intimé dans les Plaideurs, en plaidant pour le chien :

De val. d«* brigandage . «*n un..» drrlarr iHMI ;

On wa** traîne, on nota livre A imx accusateur» . fie.

COMMUNION. Ce inotexprime.cn général, l’union «le plusieurs personnes daus une même foi : c’est dans ce sens qu’on dit : les diverses communions « In. tiennes , la communion «le l’Eglise romaine , la communion de l’Eglise grecque. — La communion des fidèles est la réunion des Chrétien* dans la même croyance, dans la croyance de* mêmes dogmes ou de mêmes articles de fui, sous un même

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chef, qui est le pape. — Dans le Symbole (les apôtres, on entend par communion des saints les relations qui existent entre l'Église triomphante, l'Église militante et l’Église souffrante, r.-à-d. entre les bienheureux qui sont dans le ciel, les fidèles oui composent ici-bas la véritable Eglise, et les Ames du Purgatoire.

Par le mot de sainte communion on désigne Parle principal du sacrement de l'Eucharistie, c'est-à-dire la réception du corps de N.-S. Jésus-Christ. On distingue la C. eccléstastique , qui se fait sous les espèces du pain et du vin ; et la C. laïque , qui se fait sous les espèces du pain seulement, au moyen de l’hostie consacrée. On distingue encore la première communion, la communion pascale , etc. Yoy. xu-