NERPRUN

sions, aux mouvements, aux actions végétatives. Ils constituent le système nerveux périphérique, et ils mettent l'ensemble de l'organisme en relation avec les centres nerveux. On distingue les nerfs cérébro-spinaux ou de la vie organique, et les nerfs sympathiques ou de la vie végétative. — Les nerfs cérébro-spinaux sont blancs, brillants, fermes : ils se distribuent, en brandies de plus en plus grêles, aux muscles, à la peau et aux organes des sens,et n'offrent de ganglions qu'à leur origine. Ils sont entourés d'une gaine de tissu lamineux (névrilème), et formés par la juxtaposition de faisceaux primitifs entre lesquels le névrilème envoie des expansions : ces faisceaux primitifs eux-mêmes sont formés de tubes nerveux à double contour, qui ont un centième de millimètre de diamètre et qui sont constitués par trois parties : une enveloppe, le périnèvre; un contenu visqueux, graisseux, la substance médullaire ; une espèce de tige centrale, fragile, transparente, le cylinder-axis. — Les nerfs sympathiques sont gris, mous, plats et présentent en divers endroits des renflements ganglionnaires : ils sont composés de tubes élémentaires moitié moindres que les précédents, et à simple contour ; ils forment deux cordons parallèles à la colonne vertébrale et vont ensuite se distribuer aux viscères. — Tous ces tubes nerveux sont purement des organes conducteurs qui amènent d'une extrémité à l'autre les impressions ou réactions qu'ils reçoivent d'un autre élément anatomique, la cellule nerveuse, qui abonde surtout dans les centres nerveux et dans les ganglions.

Les nerfs cérébro-spinaux partent du cerveau ou de la moelle épinière. Ils se distinguent en nerfs moteurs, qui président au mouvement et qui sortent de la partie antérieure de la moelle, et d'autre part en nerfs de sensibilité générale, qui sortent de la partie postérieure de la moelle par une racine spéciale. Les deux racines antérieure et postérieure s'unissent et mélangent leurs éléments à peu de distance de la moelle. On sépare quelquefois de ces derniers une troisième espèce de nerfs, nerfs de la sensibilité spéciale, qui correspondent aux organesdessens : ceux-ci naissent tous de l'encéphale et sortent par les trous du crâne : ce sont les nerfs optiques, olfactifs, acoustiques ou auditifs, etc). — On divise encore les nerfs cérébro-spinaux en nerfs rachidiens, dont il existe trente et une paires (8 cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 6 sacrées) et en nerfa crâniens, dont il existe 12 paires. — Pour les nerfs sympathiques, dits aussi vaso moteurs, Voy. Sympathique.

Les nerfs peuvent devenir le siège d'une foule de maladies ; leur surexcitation donne lieu aux plus vives douleurs et aux maladies les plus graves ( Voy. Névralgie et Névroses); leur paralysie entraîne la paralysie de la partie du corps qui recevait d'eux l'animation et la vie.

Consulter : pour la partie anatomique, J. Swan, Névrologie ou Description anatomique des 7ierfs du corps humain (trad. del'angl. par Chassai gnac, 1838); Leuret, Anatomie comparée du système nerveux, (1839); Cruveilhier, Anatomie descriptive; Jamain, Sappey, etc. ; — pour les fonctions des nerfs, Longet, Anatomie et Physiologie du système nerveux (1863-46) ; A. Bazin, Traité du système nerveux (1841); J. Miiller, Physiologie du système nerveux (trad. par Jourdan) ; P. Flourens, Recherches expérimentales sur les fonctions et les propriétés du système nerveux (1842) ; Cl. Bernard, Leçons sur la physiologie et la pathologie du système nerveux; les travaux de MM. L. Hirschfeld, Hertwig, Haller, Bielfeld, Foville, etc.

On appelle vulgairement nerf de bœuf, le ligament cervical postérieur du bœuf ou du cheval disposé artificiellement en forme de cylindre.

nerf-féru ou nerf-férure (de nerf, et de férir, frapper), contusion du tendon fléchisseur du pied de devant chez le cheval. Cette contusion, qui, le plus souvent, est l'effet d'un coup de pied de cheval, pro-

duit la claudication, puis un gonflement qui laisse à sa suite une petite tumeur dure.

NÉRINEE, Nerinœa, genre de Mollusques gastéropodes, de l'ordre des Pectinibranches, famille des Pyramidellidées : coquille turriculée, allongée, pourvue ou non d'un ombilic; ouverture carrée ou ovale, présentant en avant un sinus et en arrière un canal très-prononcé. La columelle et souvent le labre sont munis de dents en nombre variable. — Les Nérinées ne se trouvent qu'à l'état fossile, depuis l'étage bajocien jusqu'à l'étage sénonien.

NËRION, plante. Voy. Nébh m.

ISÉH1TE, Nertta, genre de Mollusques gastéropodes, de l'ordre des Pectinibranches et type de la famille des Néritidées : coquille épaisse, subglobuleuse, aplatie sur la région columellaire; spire peu saillante; bouche semi-lunaire souvent munie de dents. La tête de l'animal est pourvue de deux tentacules coniques et allongés, ayant à leur base des appendices tentaculiformes oculés, et d'un pied ovale portant un opercule calcaire. La plupart des Nérites habitent les eaux marines; quelques espèces seulement sont fluviatiles. Lamarck croyait à tort que les Nérites sans dents étaient spéciales aux eaux douces et on avait fait le genre Néritine. — Les espèces vivantes appartiennent à tous les climats; il en existe de fossiles depuis l'étage sinémurien.

N'ÉRITOPSIDE, Neritopsis, genre de Mollusques gastéropodes, de l'ordre des Pectinibranches, famille des Néritidées : coquille large, sans ombilic, à spire courte et à bouche semi-lunaire. Les Néritopsides se distinguent des Nérites en ce que leur bord columellaire est échancré. Elles se trouvent à l'état fossile depuis l'étage conchylien et vivent aujourd'hui dans les mers chaudes.

N'ÉRlUM (du gr. virçpiov), genre de la famille des Apocynées, se compose d'arbustes toujours verts de l'ancien continent, d'un bois blanc jaunâtre, assez dur, à feuilles verticillées, d'un vert foncé, marquées en dessous de nervures saillantes; à fleurs en cymes terminales. Les espèces principales sont le N. oleander ou Laurier-rose ( Voy. ce mot) , cultivé pour ses fleurs ; et le N. odorant, qui croît dans le nord de l'Hindoustan, le long des ruisseaux : ses fleurs de couleur rosée, carnée, blanche ou jaune pâle, ont une odeur suave. Les arbustes du genre Nérium donnent un suc vénéneux; leur éeorce et leurs feuilles pulvérisées ont été employées en médecine contre les maladies de la peau; mais leur usage est dangereux. Voy. Wrightie.

NÉROLI, huile volatile que l'on retire des fleurs de l'oranger amer ou bigaradier. Elle a été ainsi nommée, dit-on, d'une princesse italienne, qui l'aurait obtenue la première ou l'aurait mise en vogue.

NERPRUN (de noir et de prune) , Rha>nnus , genre type de la famille des Rhamnées, tribu des Zizyihées, se compose d'arbrisseaux indigènes, à feuilles alternes, entières ou dentées, le plus souvent glabres; à fleurs petites et verdàtres; le fruit est un petit drupe charnu à 2 ou 4 noyaux osseux. Le genre Nerprun a été divisé en deux sous-genres : Rhumnus et Frangula. — Le premier comprend le N. alateme (Voy. Alaterne), le N. purgatif et le N. des teinturiers. Le N. purgatif (R. catharticus) est un arbrisseau épineux, haut de 2 à 3m, à feuilles luisantes, d'un vert très-foncé ; à fleurs jaunâtres, petites, réunies par bouquets le long des rameaux ; à baies petites, noires à leur maturité. Cet arbrisseau croît dans les bois, les haies, etc. On le cultive dans les bosquets à cause de son feuillage. On en fait aussi des haies qui sont d'une très-bonne défense. Son éeorce et ses baies fournissent une couleur jaune; le suc de ces mêmes baies, mêlé à l'alun, fournit le vert de vessie, employé par les peintres en miniature ; on en fait aussi un sirop avec lequel on purge les chiens. Le N. des teinturiers (R. infectorius), moins haut que le précédent, se divise presque dès sa base en rameaux diffus qui lui don'