VERVEINE

VERTÈBRES (du lat. vertebra, de verlere, tourner), petits os qui, V emboîtant les uns dans les autres, forment la colonne vertébrale ou raehù, destinée à soutenir le tronc et à le faire mouvoir. Ils sont courts, en forme d'anneau, munis d'apophyses nombreuses. Dans le squelette humain, les vertèbres sont au nombre de 25, que l'on divise en 3 séries : 7 vertèbres ceivicales, ou du cou : 12 vertèbres dorsales, ou du dos; 6 vertèbres lombaires, ou des lombes. On les désigne dans chaque région parleur numéro : mais trois cervicales ont des noms spéciaux : la lr* ou atlas, la 2e ou axis et la 7e ou proéminente. — Quelques anatomistes comptent 33 vertèbres, mais c'est en y ajoutant 6 os qui, on se soudant avec forment l'os sacrum, et 3 ou U os qui se soudent pour former le coccyx.

Le nombre des vertèbres varie danschaqueespèce d'animaux. On en compte 31 dans le cheval. Chea les Oiseaux, les vertèbres cervicales sont toujours très-nombreuses, à cause de lalongueurde leur cou. Chez les Poissons, les vertèbres ne sedivisent qu'en deux classes, les dorsales et les caudales. Chez les Reptiles, leur nombre est considérable : on en compte plus de 300 chez certains serpents.

VERTEBRES, nom donné dans la classification zoologique au 1er embranchement du Règne animal. Il comprend des animaux caractérisés par la présence d'un squelette intérieur ayant pour axe la série des petits os appelés vertèbres ( Voy. ce mot), un appareil cérébro-spinal et un canal intestinal complet. Les Vertébrés forment le type le plus élevé parmi les animaux : ils possèdent les cinq sens, leur système musculaire est très-développé et le nombre de leurs membres ne dépasse jamais deux paires. — On les partage en 5 grandes classes formant 2 sous-embranchements : 1° les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles, qui ont une vésicule allu/itoïde {Voy. ce mot) avant la naissance et qui respirent à l'aide de poumons; 2° les Batraciens et les Poissons, qui n'ont pas de vésicule allantoide et qui ont des branchies les uns pendant le jeune âge, les autres toute la vie.

VERTEX, mot latin qu'on a transporté dans la langue française comme synonyme de sinciput, désigne le sommet ou la partie la plus élevée de la tète, celle qui est comprise entre les deux oreilles.

VERTICAL (du lat. certicalis). On appelle verticale la droite perpendiculaire au plan de l'horizon, autrement dit la normale à la surface terrestre en un point donné. La direction de la verticale est celle du fil à plomb; c'est la ligne que suit un corps en chute libre. Les verticales des différents points du globe vont passer approximativement au centre de la terre; elles y passeraient rigoureusement si la terre était exactement sphérique. — Tout plan conduit par la verticale s'appelle un plan vertical.

VERTICALITÉ. Lorsqu'on veut mesurer avec précision la différence de hauteur de deux points situés ou non sur la môme verticale, on se sert du cathétomètre. Cet instrument, dont l'usage est dû à Dulong et Petit, se compose d'un cylindre creux en laiton qui peut tourner librement et sans jeu autour d'un axe vertical en fer fixé sur un pied à trois vis calantes. Une longue règle divisée en demi-millimètrea est liée au cylindre et peut tourner avec lui. Une lunette horizontale portant son niveau, ses vis de rappel et ses vis de pression, pont glisser sur toute la longueur de la règle divisée. Losupport de la lunette porte, en outre, un vernier qui permet d'estimer aisément les i!3cs, souvent môme les ôo" de millimètre.

viiiiiuiii; fdu lat. verticiltus, le bouton qui est au bout d'un fuseau), nom donne, en Botanique, a un ensemble de parties (rameaux, feuilles ou fleurs) au nombre de trois ou davantage, qui naisautour d'un axe commun et sur un mémo plan horizontal. On appelle faux verticilles,âBa vertictilee ls les fleurs ue partent pas

de tout le pourtour de l'axe, et y laissent des intervalles. — On donne encore l'épithète de

aux plantes ou parties de plantes qni présentent une disposition en verticale.

VERTIGE 'en lat. vertigo, de vertere, tonindisposition dans laquelle il semble que toutes choses tournent, ou que l'on tourne soi-même Étodbdissbhent). — Dans l'état (1 • santé, le m meut de la balançoire, le roulis d'un vaisseau, la vue et môme le souvenir d'un précipice peinent donner le vertige.

VERTIGO, c.-a-d. enlat.tv?/-r<>/e,se dit d'une maladie particulière aux chevaux et aux moutons et qui ^e manifeste par le désordre des mouvements, notamment par le tournoiement de la tète, ainsi que par l'expression des yeux, qui deviennent hagards. C'est un état grave, qui peut devenir mortel. La saignée est utilement administrée, quand il n'y a pas plénitude de l'estomac.

VERTU ''du lat. virlus, force, qualité virile). En Morale, la vertu est l'habitude d'obéir à la loi du devoir. Les philosophes l'ont définie de diverses manières : Platon l'appelle la science du bien 'qui établit l'harmonie entre les facultés de l'âme; ; Ai l'habitude de diriger notre conduite par l'intelligence (par suite, un juste milieu); les Stoïciens, la i on de Hume qm pendant tout le cous de la vie est d'accord avec elle-même [eonstare siôt ■ lebranche, Y amour de l'ordre; Kant, la force morale par laquelle nous obéissons aux ordres de la raison (Voy. Devoir). En comparant toutes a finitions, on voit que la vertu implique essei. ment deux conditions, la connaissance du devoir, une disposition ferme et constante à le pratiquer. — Les anciens ramenaient toute la Morale à 4 vertus, dites V. cardinales, la Prudence, la Force, la J et la Tempérance ( Voy. ces mots). Aristote dis- . des V. morales (tempérance, libéralité' et des V. teUectuelles [sagesse et prudence\ Plotin, dans une théorie reproduite par Macrobe (Commentaire sur, ■/e de Scipion,i, 8) et résumée par St Augustin (de kl Musique, VI, 13 ; de la Quantité de l'âme, 33 , donne des quatre vertus cardinales des défini différentes, selon qu'elles --'appliquent à la vie sociale ( V. civiles), ou bien qu'elles détachent l'âme du corps en calmant les passions ( 1'. pui ifie la tournent vers l'Intelligence divine (F. tue/les), enfin la rendent semblable à son i; ( V. exemplaires). C'est là le genre de perfection auquel aspirent tous les mystiques.

Dans la Religion chrétienne, on distingue, out o les 1". cardinales, qui se rapportent à la vie civile, les V. théologales, qui ont Dieu pour objet, et qui sont au nombre de trois, savoir : la Foi, l'Espt et la Chanté ( Voy. ces mots). Ces dernières sont commandées par StPaul comme étant la somm b la religion et renfermant la théologie tout entier .

Les Vertus forment le 2' ordre de la 2e hier.; céleste : on leur attribue la force de faire des mi :..- I cleset defortifior lesanges inférieurs dans IV v de leurs fonctions. Voij. A.nge.

VERTl'GAI>l.\(enespagn. vertugado, gardien de vertu), sorte île bourrelet que les femmes se plaçaient autrefois au-dessous de la taille pour soutenir la jupe de leur robe et la faire balier, comi disait al i mode était venue d*Bs]

Pahii h et .it ii .

VERVEINE, Verbentt, genre type de la fa

des \ 'b [îacées, renferme des plantes herl

et de petits arbrisseaux, à tiges dure-;, quadrangu-

laires, avec quel. nies rameaux étal

à feuilles opposées, oblongues, irrégulièremei

n épis ou en capitules terminaux ; a fruits capsiilaires. — La V. commune [V.

Ig. Herbe sacrée, est un vég dore, qui croit le long des haies, sur 1" DOfd nV mins, etc. ; B68 petites fleurs purpurines, oui d

tout l'été, sont disposées en '■