BAS

salion. La cruauté, est une disposition du caractère. La férocité a quelque chose de sauvage ; aussi dit-on les bêles procès. (Férus, sauvage, féroce.)

La barbarie vient de l'ignorance, du non développement des facultés morales. La cruauté vient de la méchanceté". La férocité naît de l'insensibilité.

On ne dit pas d'un animal qu'il est barbare, parce qu'il n'est pas susceptible de cesser de l être, parce qu'il n'y a pour lui aucun perfection ne ment possible. On dit que le tigre est cruel, parce qu'il se plaît à égorger, même lorsqu'il n'a plus faim. Tous les animaui carnassiers sont féroces par cela seul.

La barbarie sur certains points peut s'allier avec la bonté sur d'autres: les sauvages sont barbares quand ils tuent leurs vieillards pour les délivrer d'une existence pénible, mais cette barbarie, qui est celle de leurs mœurs, n'empêche pas qu'ils ne puissent être bons individuellement. La cruauté est l'opposé de Y humanité; car l'une aime à soulager le mal, et l'autre se plaît aie faire. La férocité est incompatible avec la pitié.

Barbare ne se dit que des personnes; féroce te dit de tous les êtres animés; cruel se dit des personnes et des choses. (F. G.)