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l'utilité d'autrui, fit que le mot office n'a point d'autre signification sous ce point de vue, mais qu'il faut qu'une épitbète indique s'il est pris en bonne ou en mauvaise part.

Le bienfait, dit H. Duclos, est un acte libre de la part de ion auteur, quoique celui qui en est l'objet puisse en être digne. Le propre du bienfait est de rendre meilleure la condition de celui à qui l'on fait ce bien, par un sentiment naturel qui nous porte a contribuer au bonheur de nos semblables.

Une grâce, continue cet auteur, est un bien auquel celui qui le reçoit n'avait aucun droit, ou la rémission qu'on lui fait d'une peine méritée. Le propre de la grdee est d'être purement gratuite, et d'opérer la satisfaction d'autrui par un avantage ou réel ou apparent.

Un service, enfin, ajoute cet académicien, est un secours par lequel on contribue à faire obtenir quelque bien, lœ propre du service est d'être utile à celui à qui on le rend, soit par soi-même, soit par autrui, et avec le dévouement ou l'attachement d'un véritable serviteur.

Le bon office est l'emploi de notre crédit, de notre médiation, de notre entremise, pour faire valoir, réussir, prospérer quelqu'un. Le propre du bon office est de marquer d'une manière affectueuse, et d inspirer, autant qu'on le peut, l'intérêt qu'on prend à autrui, comme si l'on remplissait un devoir à son égard.

Le plaisir est une de ces choses agréables ou obligeantes que l'occasion nous présente à faire pour autrui, et que nous faisons sans cesse les uns pour les autres dans le commerce de la vie civile. Le propre du plaisir est de procurer un agrément, une commodité, un contentement, un plaisir à quelqu'un, par l'envie que nous avons de lui plaire ou de lui complaire.

C'est un bienfait que de délivrer de l'oppression le malheureux qui n'aurait pu s'en tirer, parce que les portes du palais, et surtout le sanctuaire de la justice, étaient fermés à la misère. C'est une grâce d'admettre à une haute société, comme h la cour, un homme qui n'est pas fait pour y être. C'est un service que d'ouvrir les jeui sur un piège à un homme qui tourne tout autour sans le soupçonner. C'est un plaisir que de donner avec empressement à une mère tendre des nouvelles d'un fils dont elle est inquiète.

La bienfaisance ou la bonté généreuse verse des bienfaits. Ca faveur distribue des grâces. Le zèle rend des services. La bienveillance inspire de bons offices. La complaisance ou ^honnêteté civile fait des plaisirs. Dans les bienfaits, c'est l'humanité qu'on oblige; dans les grâces, c'est celui-ci ou celui-là; dans les services, c'est une personne chère; dans les bons offices, Un client OU le mérite; dans les piamrê, un homme ei