Abstrait, Distrait

Ces deux mots emportent dans leur signification l'idée d'un défaut d'attention ; mais avec cette différence que ce sont nos propres idées intérieures qui nous rendent abstraits, en nous occupant si fortement qu'elles nous empêchent d'être attentifs à autre chose qu'à ce qu'elles nous représentent, au lieu que c'est un nouvel objet extérieur qui nous rend distraits en attirant notre attention de façon qu'il la détourne de celui à qui nous l'avons d'abord donnée, ou à qui nous devons la donner. Si ces défauts sont d'habitude, ils sont graves.

On est abstrait, lorsqu'on ne pense à aucun objet présent, ni à rien de ce qu'on dit. On est distrait, lorsqu'on regarde un autre objet que celui qu'on nous propose, ou qu'on écoute d'autres discours que ceux qu'on nous adresse, dans le commerce du monde.

Les personnes qui font de profondes études, et celles qui ont de grandes affaires ou de fortes passions, sont plus sujettes que les autres à avoir des abstractions ; leurs idées ou leurs desseins les frap[>entsi vivement, qu'ils leur sont toujours présents. Les distractions sont le partage ordinaire des jeunes gens; un rien les détourne et les amuse.

ACC

La rêverie produit des abstractions, et la curiosité cause des distractions.

Un homme abstrait n'a point l'esprit où il est, rien de ce qui l'environne ne le frappe; il est souvent a Rome au milieu de Paris; et quelquefois il pense politique ou géométrie, dans le temps que la conversation route sur la galanterie. Un homme distrait veut avoir l'esprit à tout ce qui est présent ; il est frappé de tout ce qui est autour de lui, et cesse d'être attentif à une choie pour le vouloir être à l'autre; en écoutant tout ce qu'on dit à droite et à gauche, souvent il n'entend lien, ou n'entend qu'à demi, et se met au hasard de prendre les choses de travers.

Les gens abstraits se soucient peu de la conversation : les distraits en perdent le fruit. Lorsqu'on se trouve avec les premiers, il faut de son côté se livrer à soi-même, et méditer; avec les seconds, il faut attendre à leur parler, que tout autre objet soit écarté de leur présence.

Une nouvelle passion, si elle est forte, ne manque guère de nous rendre abstraits. Il est bien difficile de n'être pas distraits, quand on nous tient des discours ennuyeux, et que nous entendons dire d'un autre côté quelque chose d'intéressant. (G.)

Je n'ai pas été fâché dépasser pour dist ratt; cela m'a fait hasarder hien des négligences qui m'auraient embarrassé. (Montesquieu,)

Quelquefois un esprit abstrait, nous jetant loin de la conversation, nous fait faire ou de mauvaises demandes, ou de sottes réponses. (La Bruïere.)