Civisme, Patriotisme

Ces deux mots présentent l'idée de l'amour de la patrie et de ses concitoyens.

L'usage vient de consacrer le mot de civisme, qui manquait à notre langue;

il est d'autant plus intéressant d'en fixer la valeur, qu'il diffère de patriotisme,

avec lequel on le confond trop souvent

Civisme, dérivé de dois, citoyen, a pris la terminaison grecque lo-fia, qui signifie science, méthode; comme si l'on disait science du citadin, de l'habitant de la ville ; car ce mot et ses dérivés ne peuvent être pris que dans cette acception particulière. C'est l'homme qui se dévoue à ses concitoyens, les sert de tous les moyens qui sont en son pouvoir.

Patriotisme de patrius, avec la terminaison de son synonyme, signifie profession d'amour de la patrie.

Le patriote est celui qui aime sa patrie, sa nation ; le patriotisme est cette vertu mise en actiou. Le patriotisme se montre dans les conseils cl dans les camps; il est au civisme ce que l'homme public esta l'égard de l'homme privé. Par quelle fatalité faut-il que les peuples soient toujours dupes du premier ambitieux qui se sert du mot patriotisme, dont l'abus a si souvent découvert la magie f Le prétexte de servir sa patrie éleva l'ériclès et les tyransde Corinthe. Il n'est pas de conquérant depuis Alexandre jusqu'à Attila, qui n'ait couvert ses projets de ce voile sacré. Le vrai patriote ne vante pas plus son patriotisme, que l'homme honnête ne se vante de sa probité; c'est une dette qu'il acquitte; étranger aux factions, étranger à toute espèce de crime, c'est au bonheur de tous qu'il se dévoue. Il sait que la justice est le plus ferme soutien des empires, ce n'est qu'à des lois justes qu'il donne son assentiment. Tout à sa patrie, il ne compta jamais ses sacrifices, et la vie lui serait un fardeau, s'il fallait la rattacher par une faiblesse, coupable ou par le crime.

Toutes ces vertus sont encore celles de l'homme paisible qui, dans une carrière moins brillante, offre a ses concitoyens un secours désintéressé, et