COE

Le théâtre d'escrime de la chevalerie, fermé ou plutôt enfermé par trois barrières, s'appelait champ-clos : ce dernier mat indique retendue de la clôture, et celui de fermé, sa force. On ferme ce qui est ouvert ou creux; on clôt ce qui était tout découvert et sans enceinte.

La clôture, est plus rigoureuse. Une fenêtre est fermée, et pourtant elle peut n'Être pas bien close. 11 n'y a point de jour, d'issue, de passage dans ce qui est clos ; s il s'y trouve des passages, des issues, des ouvertures, on les ferme. Le propriétaire de la maison est obligé de tenir te locataire clos el cou vert, c'est-àdire, fcien/etmë de toutes parts. Votre bourse est fermée; le trésor de l'avare est vraiment clos. Va livre est fermé, il n'est pas clos. Quand on ferme la houclie à quelqu'un, il ne dit plus rien ; quand on la lui clôt, il n'a plus rien à dire, îl ne peut plus rien dire. On se sert au ligure de clore plus souvent que de fermer, pour dire conclure, achever, terminer, finir, etc. ; ciore une assemblée, un compte, un inventaire, etc. Les différentes manières d'employer les deux termes, soit au propre, soit au figuré, prouvent assez que dore dit quelque chose de plus sévère et de plus strict que fermer.

Enfin la clôture est plus slable. Ce qui est clos est fermé à demeure : ce qui se ferme s'ouvre. On ouvre et on ferme les portes, les fenêtres, un coffre, les boutiques, les spectacles. Mais les places closes, et les choses employées pour la clôture, les murs, les palissades, les haies, les cloisons, etc., ne s'ouvrent point ou ne sont pas faites pour s'ouvrir et 3e fermer alternativement. Vous fermez votre lettre qui doit être ouverte; mais ce qui ne doit pas être su, c'est lettre close. La main qui se ferme el s'ouvre ne se clôt pas ; il en est de même des yeux, des oreilles, dans le discours ordinaire. Cependant vous dites, je n'ai pas fermé ou clos l'œil de la nuit. Dans cet exemple on se sert de clore, parce qu'il s'agit d'avoir les yeux ferrais par le sommeil, pendant la durée de la nuit ou une assez longue durée. On dit fermer ou clore les yeux, pour désigner figuréraent la mort. (R.)