Couler, Rouler, Glisser

Ces mots expriment tous trois un mouvement de translation successif et

(1) Ces trois mots ont pour racine commune le nom grec xoepoç, monde: ajoutez-y yfro.uai, je nais, pour le premier"; ypxf&, je décris, pour le second ; et My*« discours, raisonnement, pour le troisième; voila les trois éiymologies complètes. (B.)

continu; mais ils ont chacun leur différence distinctire, qui les empêche d'ëlre confondus et pris l'un pour l'autre. (B).

Couler marque le mouvement de tous les fluides et même de tous les corps solides réduits en poudre impalpable. Bouler, c'est se mouvoir en tournant sur soi-même. Glisser, c'est se mouvoir en conservant la même surface appliquée au corps sur lequel on se meut. [EncycL, IV, 326.)

Ces mots s'emploient aussi métaphoriquement avec analogie à des différences toutes tareilles.

Couler se dit aussi du temps, pour marquer par comparaison combien ses parties se suivent de près, et disparaissent rapidement : d'une période, d un vers, d'un discours entier, pour indiquer qu'il ne s'y trouve rien de rude, ni qui blesse l'oreille; que les parties en sont bien liées, et se succèdent naturellement, pomme les eaui d'un ruisseau coulent d'une manière naturelle et agréable sur un fond uni, et d'une pente uniforme et douce.

Rouler se dit de toute action qui se répète souvent sur le même objet, de même qu'un corps routant appuie souvent sur les mêmes points de sa circonférence. Ainsi, on roule de grands desseins dans sa tête, lorsqu'on en réfléchit souvent les parties : un livre rouie sur une matière, lorsqu'il envisage les parties sous plusieurs aspecls.

Glisser sert à marquer ce qui se fait légèrement et sans insister, et ce qui se fait avec adresse, ou d'une manière imperceptible. Quand on instruit la multitude, il faut glisser sur les points qui seraient plus propres à taire naître des difficultés que des lumières : on ne saurait apporter trop de soin pour empêcher qu'il ne se glisse parmi le peuple des opinions erronées ou séditieuses. L'image est sensible : un corps qui glisse sur un autre y passe rapidement, légèrement, et presque imperceptiblement, si la pente est favorable. (B.)