Dam, Dommage, Perte

Le premier de ces trois mots n'est plus guère en usage que parmi les théologiens, pour signifier les peines que les damnés souffriront par la privation de la vue de Dieu, ce qu'on appelle la peine du dam; ou dans cette phrase familière : C'est votre dam. Dommage diffère de perte, en ce qu'il désigne une privation qui n'est pas totale. Ainsi on dit : la perte de la moitié de mon revenu me causerait un dommage considérable.

Une perte se remplace, un dommage peut se réparer. (D'AÏ.) Dommage désigne surtout le préjudice , le mal fait par la perte, c'est l'effet de la perte. La perte est une des causes du dommage, car le dommage peut aussi être produit par autre chose qu'une perte : un bénéfice manqué est un rfommage, non une perte. C'est ainsi que s'explique le sens de l'expression familière de : C'est dommage. (V. F.)