Défendre, Soutenir, Protéger

On défend ce qui est attaque ; on soutient ce qui esl chancelant, qui ne tient [tas de soi, près de tomber ; ou protège ce qui est faible.

On défend en combattant, en agissant contre la force oppressive; on soutient i'n appuyant de sa puissance, de son crédit, de son nom; on protège en mettant a couvert.

Défendre suppose un danger réel et présent; soutenir et protéger une faiblesse qui expose au danger; on prend un défenseur quand on est en péril, il est bon de s'assurer toujours des protecteurs.

Si les faibles ne soutenaient mutuellement , ils pourraient se défendre et n'auraient pas besoin du protecteurs, et, comme dit La Fonlaine : C'est chire denrée qu'un protecteur.

On est protégé par les autres, on se soutient et se défend soi-même. (V. F.)