De même que, Ainsi que, Comme

De même que est toujours un terme de comparaison : mais il y a des occasions où ainsi que et comme ne le sont pas, ayant d'autres significations, qu'on peut voir dans les Dictionnaires, et qu'il n'est pas de ma tâche de rapporter ici, puisque je ne dois traiter des mots qu'autant qu'ils sont synonymes. Ceux-ci ne 1 étant donc que comme termes de comparaison, c'est en ce seul sens que je les place dans cet ouvrage, et que je vais en faire la différence, qui est assurément une des plus délicates de notre langue, et des plus difficiles à démêler.

De même que marque proprement une comparaison qui tombe sur la manière dont est la chose ; ce qu'on peut nommer comparaison de modifications. Ainsi que marque particulièrement une comparaison qui tombe sur la réalité de la chose ; ce qu'on peut nommer comparaison de faits ou d'actions. Comme marque mieux une comparaison qui tombe sur la qualité de la chose ; ce qu'on peut nommer comparaison de qualifications. Je dirai donc , selon cette différence : Les Français pensent de même que les autres nations , mais ils ne se conduisent pas de même; parce qu'il n'est précisément question que d'une certaine manière de penser et de se conduire, qui est une modification de la pensée et de la conduite qu'on suppose en eux. Mais je dirais : Il y a des philosophes qui croient que les bêtes pensent ainsi que les hommes ; parce qu'il s'agit de la réalité de la pensée qu'on attribue là à la bêle aussi bien qu'à l'homme, et non d'aucune modification ou manière de penser, puisqu'on peut ajouter que : Quoique ces philosophes croient que les bêtes pensent ainsi que les hommes, ils ne croient pourtant pas qu'elles pensent de même qu'eux.. Je dirais enfin que les expressions d'une personne qui ne conçoit les choses que confusément ne sont jamais justes comme celles d'une personne qui les conçoit