Enflé, Gonflé, Bouffi, Boursouflé

L'idée commune à tous ces termes est celle d'une élévation, d'une extension qui augmente le volume ordinaire du corps, et qui est causée, ou semble l'être, par l'eau, par l'air, par des humeurs , etc.

Enflé offre l'idée du fluide qui est, en, dans le corps. Gonflé offre l'idée particulière d'une forte tension , causée par une trop grande plénitude, ce semble, dans un corps vide qui a la capacité de contenir plus ou moins de matière.

Bouffi offre l'idée d'une enflure grosse, mais avec quelque chose de flasque qui donne au corps un faux embonpoint , comme quand on enfle ou gonfle sa bouche, ses joues pour souffler, bouffer. Boursouflé offre l'idée d'une enflure, surtout de la peau, du tégument, etc., celle d'un corps qu'on souffle et d'une bourse qu'on emplit, ou autre chose semblable.

Le mot enflé est comme le genre à l'égard des autres mots : il se dit de tout corps qui reçoit une extension par les fluides. Un ballon est enflé par l'air qu'on y introduit; la voile est enflée par le vent; une jambe est enflée par une tumeur.

Le mot gonflé convient proprement aux corps qui, dans le vide de leur capacité, reçoivent assez de matière pour s'enfler au point qu'ils semblent ne pouvoir pas en contenir davantage. Un ballon est gonflé , lorsqu'il est si enflé qu'on ne peut guère le souffler davantage. L'estomac, les joints, le ventre, sont gonflés lorsque la peau est fort tendue ; mais les mains , les cuisses, lies jambes s'enflent, et ne se gonflent point , parce qu'elles ne sont pas , comme ces autres parties du corps, vides en dedans, et disposées pour contenir diverses matières.

Le mot bouffi ne s'applique qu'aux chairs qui, par indisposition , sont enflées de manière que l'on parait être engraissé ; mais toutefois avec un air malsain. Il se dit proprement du visage ; mais on l'étend à toute l'habitude du corps.

Le mot boursouflé se dit proprement des choses que l'on souffle pour leur donner un gros volume, et, par analogie , de celles qui ont, avec peu de matière, tant de volume, qu'elles paraissent avoir été soufflées. Le bœuf que le boucher souffle pour détacher plus facilement le cuir de la chair est boursouflé. Les pâtisseries légères, qui ont beaucoup de volume avec peu de consistance, sont boursouflées.

Ces mots s'emploient dans des sens figurés, et ils nous présentent encore alors les mêmes nuances. En morale, un homme plein de lui-même , d'orgueil, de vanité, de tout ce qui est, comme l'on dit, du vent, est enflé, gonflé, bouffi.

''r Un style est enflé, bouffi, boursouflé, mais il n'est pas gonflé. Le défaut du .style enflé, ditBoileau, est de vouloir aller au delà du grand : c'est plutôt \d excéder la mesure naturelle du sujet. Il est bouffi lorsqu'il sort tout à fait 'du sujet, et qu'en affectant beaucoup de grandeur et de force, il décèle beaucoup de faiblesse et de lâcheté. 11 est boursouflé lorsqu'il n'est rempli que de mots, de grands mots vides de sens et d'idées. (R.)