Extirper, Déraciner

Extirper indique toujours l'action d'enlever avec force le corps de la place à laquelle il tenait fortement; au lieu que déraciner sert ordinairement à désigner l'action seule de détacher les racines ou les liens qui retiennent le corps, quoique le corps même reste à la même place. Un ouragan déracine les arbres et ne les extirpe pas ; ces arbres restent à leur place, mais avec leurs racines détachées ou rompues. On déracine un cor au pied, en cernant le cal us tout autour, pour l'extirper ensuite. Une dent est déracinée sans être arrachée : un polype n'est extirpé qu'autant qu'il est enlevé avec toutes ses racines.

L'action d'extirper demande toujours une force et un effort que n'exige pas toujours l'action de déraciner; car il n'y a souvent, pour déraciner, quà détacher des racines faibles et superficielles ; au lieu que pour extirper, il faut enlever le corps entier, et arracher une souche plus ou moins forte, et capable de résistance.

Au figuré, ces mots signifient détruire entièrement des choses surtout pernicieuses, des abus, des maux, des habitudes, des erreurs, des hérésies, etc.