Faix, Charge, Fardeau

a La charge, dit l'abbé Girard, est ce qu'on doit ou ce qu'on peut porter. » Ce n'est point là l'idée propre et simple du mot. Ce que vous pouvez porter est votre charge, c'est-à-dire la charge proportionnée à vos forces : ce que vous devez porter n'est que la charge qui vous est destinée : ce que vous portez est en effet votre charge présente; mais l'abbé Girard a voulu réserver cette phrase pour la notion du fardeau.

Il ajoute donc que le fardeau est ce qu'on porte. Cela serait assez juste, sans la terminaison qui modifie le mot radical; mais il est faux que tout ce que vous portez soit un fardeau : il est certain que vous appelez fardeaux des masses pesantes destinées à être portées, etc.

Enfin, selon notre auteur, le faix joint à l'idée de ce qu'on porte, celle d'une certaine impression sur ce qui porte. Cette dernière idée paraîtra peut-être commune au faix et au fardeau : on plie, on succombe sous le fardeau comme sous le faix; le fardeau, comme le faix, peut vous accabler, vous écraser : c'est là l'effet de la pesanteur renfermée dans le fardeau.

Dans le sens propre et naturel des mots, la charge est ce qu'on impose, ce (qu'on met dessus pour être porté : le fardeau, la charge pesante qu'on ne porte qu'avec effort : le faix, un fardeau (formé surtout par accumulation) i!ont on peut être surchargé.

) La charge est forte ou faible, pesante ou légère, grande ou petite, etc. ' Pesant est l'épi thète ordinaire de fardeau.

C'est un fardeau pesant qu'un nom trop tôt fameux.

11 faut appesantir la charge pour en faire un fardeau. Ainsi, comme le dit Quinault, c'est une charge bien pesante qu'un fardeau de quatre-vingts ans.

Nous appelons particulièrement faix ce qui s'amasse, se complique, s'accumule, s'accroît progressivement : le faix des années, le faix des affaires multipliées, le faix des différents impôts, le faix du travail. (R.)

Me fera-t-on porter double bât, double charge ? (La Fontaine.)

Voudrais-je, de la terre inutile fardeau?... (Racine.)

Tu fais honte à ces rois que le travail étonne

Et qui sont accablés du faix de leur couronne. (Boilkaii.)