Génie, Goût, Savoir

Le génie est un pur don de la nature; ce qu'il produit est l'ouvrage d'un moment. Le goût est l'ouvrage de l'étude et du temps, il tient à la connaissance d'une multitude de règles, ou établies, ou supposées : il fait produire des beautés qui ne sont que de convention.

Pour qu'une chose soit belle, suivant les règles du goût, il faut qu'elle soit élégante, finie, travaillée, sans le paraître. Pour être de génie, il faut quelquefois qu'elle soit négligée, qu'elle ait l'air irrégulier, escarpé, sauvage.

L'amour de ce beau éternel qui caractérise la nature, la passion de conformer ses tableaux à je ne sais quel modèle qu'il a créé, et d'après lequel il a les idées et les sentiments du beau, voilà le goût de l'homme de génie. (Encycl., VII, 582.)

Le sentiment exquis des défauts et des beautés dans les arts constitue \egoût. La vivacité des sentiments, la grandeur, la force de l'imagination, l'activité de la conception, font le génie.

Le goût discerne les choses qui doivent exciter des sensations agréables. Le génie, par ses productions admirables, fournit des sensations piquantes et imprévues.

Le goût se fortifie par l'habitude, ' par l'esprit philosophique, par le commerce des gens de goût. Quoique le génie soit un pur don de la nature, il s'étend par la connaissance des objets qu'il peut peindre, des beautés dont il peut les embellir, des caractères, des passions qu'il veut exprimer; tout ce qui excite le mouvement des esprits, favorise, provoque et échauffe le génie. )EncycL, VIII, 694.)

Le génie est cette pénétration ou cette force d'intelligence par laquelle un homme saisit vivement une chose faite ou à faire, en arrange lui-même le plan, puis la réalise au dehors; il la produit, soit en la faisant comprendre par le discours, soit en la rendant sensible par quelque ouvrage de sa main.

Le goût,ààns les belles-lettres comme en toute autre chose, est la connaissance du beau, l'amour du bon, l'acquiescement à ce qui est bien.

Le savoir, est, dans les arts, la recherche exacte des règles que suivent les artistes, et la comparaison de leur travail avec les lois de la vérité et du bon sens.

De ces trois facultés, la moins commune est le génie ; la plus stérile, quand elle est seule, est le savoir; la plus désirable de toutes est le goût, parce qu'il met le savoir en œuvre, qu'il empêche les écarts ou les chutes de génie, et qu'il est la base de la gloire des artistes. (Pluche, Mécan. des langues p. 130,135.)