Habitant, Bourgeois, Citoyen

Habitant se dit uniquement par rapport au lieu de la résidence ordinaire, quel qu'il soit, ville ou campagne. Bourgeois marque une résidence dans la ville, et un degré de condition qui tient le milieu entre la noblesse et le paysan. Citoyen a un rapport particulier à la société politique; il désigne un membre de l'État dont la condition n'a rien qui doive l'exclure des charges et des emplois qui peuvent lui convenir, selon le rang qu'il occupe dans la république.

Les judicieuses et fidèles observations des voyageurs sur les mœurs des divers habitants de la terre, contribuent, autant que l'exacte description des lieux, à rendre leurs relations intéressantes. La vraie politesse ne se trouve guère que chez les courtisans et les principaux bourgeois des villes capitales. Dans les États républicains, rien n'est au-dessus de la qualité de citoyen', la personne même qui gouverne s'en fait honneur; un stadhouder, un doge, un sénateur, un député, sont d'illustres citoyens qui gouvernent leur patrie, et à qui les autres obéissent, moins par soumission que par une sage et libre coopération au bon gouvernement. 11 n'en est pas de même dans les États monarchiques; le pouvoir y élève au-dessus de tous les autres celui qui en est saisi, et ne laisse aucun titre commun qui sente tant soit peu l'égalité. Un empereur, un roi, un duc, ne sont point des citoyens; ce sont des princes qui gouvernent leurs peuples, ou qui commandent à leurs sujets : ceux-ci obéissent par soumission, et le degré de modération ou d'excès dans cette soumission, fait que le vrai citoyen se conserve chez eux, ou qu'il s'anéantit par la servitude.