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ces deux termes, qui ont cependant des différences considérables, tant par rapport an sens que par rapport à la syntaxe.

Imaginer, c'est former quelque chose dans son esprit; c'est, en quelque sorte, créer une idée, en être l'inventeur.

S'imaginer, c'est tantôt se représenter dans l'esprit, tantôt croire et se persuader quelque chose.

Imaginer ne peut jamais avoir pour complément immédiat qu'un nom ; mais s'imaginer peut être suivi immédiatement d'un nom, d'un infinitif, et d'une proposition incidente.

Celui qui imagina les premiers caractères de l'alphabet a bien des droits à la reconnaissance du genre humain.

Les esprits inquiets s'imaginent d'ordinaire les choses tout autrement qu'elles ne sont.

La plupart des écrivains polémiques s'imaginent avoir bien humilié leurs adversaires lorsqu'ils leur ont dit beaucoup d'injures: c'est une méprise grossière; ils se sont avilis eux-mêmes.

On s imagine qu'on aura quelque jour, le temps de pensera la mort; et, sur cette fausse assurance, on passe sa vie sans y penser. (B.)

Imaginer se prête aux acceptions différentes de penser et de concevoir, créer ou inventer, combiner ou conjecturer, estimer ou présumer. S'imaginer signifie croire sans raison, ou légèrement, à ses pensées, à ses imaginations, à ses rêveries ; se persuader ce qu'on imagine, s'en faire un préjugé, le mettre bien avant dans son esprit, s'en repaître sans cesse ; en un mot, s'y attacher ou y attacher quelque importance.

Nos meilleurs écrivains confondent souvent ensemble s'imaginer et se persuader. Plusieurs, dit Malebranclie, s'imaginent bien connaître la nature de leur esprit: plusieurs autres sont persuadés qu'il n'est pas possible d'en rien connaître. On s'imagine, dit Pascal, qu'il y a quelque chose de réel et de solide dans les choses mêmes: on se persuade que si on avait obtenu celte charge on se reposerait ensuite avec plaisir; et l'on ne sent pas la nature insatiable de la cupidité. Dans ces deux phrases, Y imagination et la persuasion vont de pair, ou l'une naît de l'autre.

Celui qui imagine une chose se la figure ; celui qui se Yimagine se la figure telle qu'il Yimagine. Avec une imagination vive, un cerveau tendre, un esprit faible, on s'imagine tout ce qu'on imagine. Quand on amis tant d'esprit pour imaginer un système, comment s'imaginer qu'il est absurde?

Je ne puis imaginer un pur athée; je conçois qu'un sot s'imagine l'être.

Celui qui a beaucoup lu est sujet à s'imaginer qu'il imagine ce qui n'es* qu'un souvenir.

Nous n'imaginms rien que d'après les impressions profondes que nous avons reçues. Ce fou qui s'imaginait que tous les vaisseaux du Pirée étaient à lui s'était fort occupé de fortune et de commerce.

persuadé. (II.)