Incendie, Embrasement
Je trouve dans on dictionnaire que Y incendie est un grand embrasement, et Y embrasement un grand incendie. Vaugelas remarque que les bons écrivains du temps du cardinal du Perron et de Goeffeleau évitaient lemot d'incendie; et même que les plus exacts de son temps préféraient celui d'embrasement. Selon lui, embrasement se dit d'un feu mis au hasard, et incendie d'un feu mis à dessein. Présentement, observe Bouhours, incendie n'est pas moins usité dans le sens d'embrasement.
Un corps est proprement embrasé lorsqu'il est pénétré de feu dans toute sa substance, sans que ce feu s'élance au-dessus de sa surface; circonstance qui distingue le corps enflammé. Le feu, lorsqu'il a pénétré toutes les parties d'une grande masse ou d'un amas de choses, forme l'embrasement proprement dit, comme il faut que tout brûle ou que tout soit en feu pour former le brasier. L'embrasement est donc une sorte de conflagration ou de combustion totale, ou plutôt un feu général. V incendie, au contraire, a des progrès suc* cessifs: il s'allume, il s accroît, il se communique, il gagne, il embrasse des masses énormes, des maisons, des villages, des bois, des forêts.
Une étincelle allume un incendie, et Y incendie produit un vaste embrasement, h' incendie est un courant de feu, Y embrasement présente un brasier ardent. L'incendie porte, lance de toutes parts les flammes; dans Y embrasement, le feu est partout, tout brûle, tout se consume.
L'incendie de Rome, par Néron, commença dans la partie du cirque adossée au mont Palatin et au mot Cœlius. Faute de remparts et d'édifices revêtus de gros murs, et par le concours actif d'une foule d'incendiaires, Yembrasement lut bientôt général : Y incendie dura six jours et six nuits.
L'embrasement ne présente l'objet que sous un aspect physique ; V incendie le présente en outre sous un aspect moral. C'est l'effet naturel que nous considérons dans Y embrasement ; c'est un malheur, et un grand malheur, que nous considérons dans Y incendie. La physique et la chimie s'occuperont de Yembrasement des corps ; l'histoire nous retracera les terribles effets d'un grand incendie.
Il est inutile d'observer que ces mots, employés au tiguré, se distinguent par les mêmes différences. Une guerre qui s'allume successivement entre plusieurs puissances, une révolte qui gagne d'une province à l'autre, forment des incendies. Une guerre qui est allumée tout à la fois en divers pays, une révolte qui a édité tout d'un coup dans plusieurs provinces, sont des embrasements.
Enfin le mot incendie désigne proprement, par sa terminaison, ce qui est, l'état où est la chose; et embrasement, l'action, la cause, ce qui fait que la chose est dans cet état. (R.)
