JUS

Votre existence, vos facultés, vos talents, votre travail, les fruils de votre travail, votre fortune, votre réputation, votre honneur, sont à vous ; h justice défend qu'on y porte atteinte, elle efface l'atteinte qu'on y a portée. Mes besoins, mes erreurs, mes misères, mes fautes, mes torts, sont de la faiblesse humaine ; V équité y compatit, elle vous engage à me faire du bien quand le bien est de le faire.

La justice nous sépare, en quelque sorte, nous isole, nous défend contre chacun et contre tous, comme s'ils étaient ou s'ils pouvaient devenir nos ennemis. L'équité nous rapproche, nous lie, nous confond, pour ainsi dire, ensemble comme amis, comme frères, comme membres du même corps : la propriété est exclusive ; l'égalité est communicative.

Injustice laisse une grande inégalité entre les hommes; Y équité travaille à la faire disparaître par une égalité de bonheur.

Pendant que la justice répare les torts que vous avez soufferts par l'injustice des hommes, Y équité nous presse de réparer envers eux les torts qu'ils souffrent par l'injustice du sort. Rendez le bien pour le bien ; c'est encore un principe d'égalité : partout vous trouverez des compensations à faire.

Ne faites tort à personne, réparez les torts que vous aurez faits ; voilà les

préceptes de Injustice. Ne faites point à autrui ce que vous ne voudriez point qu'on vous fit : faites à autrui ce que vous voudriez qu'on vous fit à vousmême: voilà les grands préceptes de Yéquilé... (R.)

Résumons : justice, dérivé de jus, droit, est, suivant les jurisconsultes, l'action de (rendre à chacun ce que le droit ou la loi lui donne : elle ne peut exister que chez les hommes réunis en société, ayant adopté des règles positives.

L'équité est la loi naturelle, qui connaît moins les règles de conxention, que le sentiment intime qui nous invite à agir envers les autres comme nous voudrions qu'on en usât envers nous.

La justice est inflexible; elle assure la tranquillité des Étals et veille à la sûreté des citoyens. Mais elle se trouve souvent en opposition avec Y équité i parce que, jugeant d'après des règles invariables, elle ne doit jamais voir que le fait ; au lieu que Yéquité, se rapprochant de l'intention, n'a d'autres lois que celles que la nature ou les circonstances lui dictent.

L'équité nous ramène à l'observance des lois naturelles : elles ne sont pas écrites, mais elles se font sentir ; et c'est à ce cri du besoin d'aimer et de traiter les hommes en frères que nous cédons, a On n'est homme, dit La Bruyère, que lorsqu'on est équitable. »

Un père dénaturé déshérite son fils : h justice doit confirmer ces dispositions, mais Yéquité défend de les exécuter.

J'ai été frappé, injurié, j'ai reçu dommage : Injustice m'offre un recours; mais si c'est par erreur, si la réparation que j'ai droit de prétendre entraîne la ruine d'un homme plus malheureux que coupable, dois-je la poursuivre?

Tout est juste quand la loi prononce ; c'est à l'équité à tempérer la rigueur de ses arrêts. (Anon.)