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n ou de sti défendre contre ses attaques. Les confédérations se terminent à quelque exploit particulier.

a C'est entre les souverains que les traités d'nflîance ont lieu; ou y stipule sans fixer de termes, dans l'espérance ou dans la supposition que le temps n'y altérera rien. On admet également, dans les ligues, des souverains et des particuliers ; elles n,e sont pas censées devoir durer perpétuellement. Il semble que les confédérations se forment plus souvent entre des particuliers; elles ne subsistent que jusqu'à l'entière exécution de l'entreprise, et souvent la trahison ou l'indiscrétion en empêchent les suites, b (R.)

Définissons les termes : tirons de leurs définitions leurs différences, et justifions-les par l'usage.

L'alliance est une union d'amitié et de convenance établie par des traités solennels entre deux ou plusieurs souverains, des nations, des Etats, des puissances.

La ligue est une union de desseins et de forces, ou plutôt une jonction formée entre plusieurs souverains, entre des partis, des particuliers puissants, par des traités ou des conventions, pour exécuter, par un concours d'opérations, une entreprise commune, et en partager le fruit. La confédération est une union d'intérêt et d'appui, contractée avec des conventions particulières, entre des corps, des partis, des villes, de petits princes, de petits États, pour faire ensemble cause commune, obtenir le redressement de leurs torts, défendre leurs droits par leur intelligence et leurs concours, contre l'usurpation ou l'oppression.

1/ alliance est une union d'amitié et de convenance : on stipule dans les traités ['amitié comme l'alliance, et elle est fondée sur des rapports qui forment par eux-mêmes une sorte de liens. La ligue est une union de desseins et de forces ; on y convient d'un projet et on y règle les forces que chacun doit apporter à I exécution. La confédération est une union d'intérêt et d'appui : on craint alors chacun pour soi, chacun ne peut pas assez pour soi; on l'ait corps pour faire force.

C'est pourquoi confédération ne se dit proprement que dans le sens politique, tandis que les deux autres se prennent aussi dans un sens moral. Ainsi alliance signifie mariage, affinité spirituelle, accord ou mélange : ligue veut dire brigue, complot, cabale, faction.

Ligue et confédération ne s'appliquent qu'aux personnes; alliance se dit des choses. Pascal dit : L'alliance des maximes du monde avec celles de l'Évangile ; et Boileau, que c'est la parfaite alliance de la nature et de l'art qui fait la