Massacre, Carnage, Boucherie, Tuerie

Massacrer signifie littéralement assommer avec une massue, ou d'une manière exécrable (1): c'est tuer, écraser, déchirer impiloyablementjusqu'ànepas laisser aux objets leur (orme sensible. Ainsi l'on dit d'un ouvrage très-mal fait, très-défiguré, qu'il est massacré.

Carnage vient de caro, carnis, chair : c'est proprement l'action de faire chair, de mettre en pièces ou à mort une multitude d'êtres vivants. On dit qu'un animal vit de carnage lorsqu'il se nourrit de chair.

La boucherie est proprement le lieu où l'on rassemble et tue les animaux, pour notre bouche, pour notre nourriture. Mais ce mot exprime aussi l'action même de les tuer j et c'est une boucherie que de tuer une grande quantité de personnes dans le même lieu.

Tuerie est de même le lieu particulier où l'on tue des animaux, mais sans aucune autre indication donnée par le mot même. Ainsi, quand il désigne l'action de faire tuer, de faire périr beaucoup de gtMis, il n'exprime ni dessein, ni intention ; et c'est pourquoi il se dit particulièrement des meurtres qui arrivent, comme par accident ou par malheur, dans une grande piesse, un grand tumulte, une grande bagarre; ce qui a fait dire, avec quelque raison,

(4) Celle oiymologie est au moins douteuse. (V* l\)

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que ce mot n'est pas noble; mais c'est le mot propre et nécessaire pour exprimer le cas que je viens de décrire.

La barbarie, la férocité, l'atrocité, dans toute leur horreur, ordonnent le massacre. \jà soif du sang, la fureur effrénée, l'acharnement poursuivent le carnage. L'humeur sanguinaire, l'ardeur de dévorer sa proie, l'impitoyable cruauté, font une boucherie. Une aveugle impétuosité, un horrible désordre, les chocs tumultueux d'une foule emportée, causent une tuerie.

Il y a cette différence entre tuerie et boucherie, pris dans le sens propre et pour des lieux pai ticuliers, qu'à la tuerie on ne fait que tuer les animaux, et qu'à la boucherie on en étale et vend la chair. La tuerie (1) est ordinairement dans la boucherie. Il a souvent été question de transférer les tueries (et non les boucheries) hors des grandes villes ; ce qui serait bon, si le prix de la viande n'en était pas augmenté. (R.)