Mensonge, Menterie

Une menterie est une simple fausseté avancée dans l'intention de tromper : le mensonge est une fausseté méditée, combinée, composée de manière à tromper, à séduire, à abuser. Cette dernière assertion n'est point une supposition gratuite. Le mensonge est la menterie à laquelle on a fort songé, qu'on a méditée, arrangée, composée avec art. Le mensonge est aussi fable et fiction* la poésie, dit-on, vit de mensonges :

Le mensonge et les vers sont de tout temps amis,

dit La Fontaine.

Et c'est pourquoi mensonge est du style noble, et menterie du style trèsfamilier. Le mensonge est une grande et profonde menterie : il est inspiré par quelque intéiêt important, il vise à un but élevé. La menterie n'a ni motifs, ni les mêmes présomptions, elle est simple et familière : c'est un mensonge léger, badin, du moins sans conséquence, si l'on se borne à l'usage.

Vous n'accuserez pas sérieusement quelqu'un en face de mensonge; vous l'offenseriez : le mensonge est en général grave. Vous lui reprocherez en plaisantant une menterie y il n'en sera pas blessé : la menterie est plus ou moins légère.

L'hypocrisie est un mensonge continuel d'action , ou , comme dit La Bruyère, un mensonge de toute la personne ; car elle est artificieuse, profonde et séduisante.

Un plaisant ne met dans son jeu que de la menterie, car il n'y met ni l'intention, ni l'importance, ni la malignité d'un mauvais dessein.

Par des mensonges on se rend odieux, et par des menteriesj méprisable. Menteriesei mensonges rendent indigne de foi : eh! qui croirait dans les grandes choses celui qu'il ne croit pas dans les petites.

Le fourbe fait des mensonges, le bavard dit des menterie». Celui-ci ne trompe personne, l'autre trompe les plus tins.

La civilité du monde est menterie plutôt que mensonge, elle ne trompe personne. (R.)