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ï*instrument le plus adroit , ou , pour mieux dire , l'instrument par excellence, est naturellement faite pour désigner Tadresse, la dextérité, l'artifice , la lirfesse, la subtilité; et c'est une propriété que toutes les bngues ont affectée à ces noms différens. Ainsi donc le manège est une manière adroite d'agir ou de faire , de manier. La manigance est un mauvais manège , une manière rusée de faire des choses basses , de vilaines choses , furtivement et sous main.

Quant au mot machination , tout le monde sent qu'il doit exprimer l'action d'assembler ou de combiner des ressorts ou des moyens cachés pour venir à bout d'un dessein qu'on n'oserait mettre au jour.

La manigance est donc un emploi de petites manoeuvres cachées et artificieuses pour parvenir à quelque fin. La machination est l'action de concerter et de conduire sourdement des artifices odieux qui tendent à une mauvaise lin. Le mane'ge est une conduite habile , ou plutôt adroite , avec laquelle on manie , on ménage si bien les esprits et les choses, qu'on les amène insensiblement à ses fins.

La manigance est naturelle au brouillon qui n'a que de petits moyens. La machination convient à ces gens sans honneur et sans vertus, pour qui tous les moyens sont bons, et les moyens les plus lâches les meilleurs. Le manège est la ressource familière de ceux qui vivent dans des lieux où l'on ne fait rien, où l'on n'a rien, où l'on n'est rien que par manège.

Le petit peuple n'entend guère que la manigance : l'intérêt, la passion, la malignité, enseignent la machination : la Cour est la grande école du manège.

Les sots sont tous coupables de manigance. Il n'y a que de malhonnêtes gens qui le soient de machinations. U faut des gens fins, souples et stylés, pour le manège.