NATUREL, TEMPÉRAMENT, CONSTITUTION, COMPLEXION

Naturel annonce les propriétés, les qualités, les dispositions, les inclinations, les goûts; en un mot, le caractère qu'on a reçu de la nature, avec lequel on est né. Ce mot se prend ordinairement dans un sens moral : on le dit quelquefois dans le sens physique de constitution.

Le tempérament est proprement ce qui fait l'humeur, ce que produit dans le corps animal le mélange avec la dose des humeurs, tempérées ou modérées l'une par l'autre.

Le mélange des humeurs produit dans le corps le tempérament. L'humeur dominante forme le tempérament sanguin ou bilieux, cliaud ou froid, bouillant ou flegmatique, etc. Le bon tempérament résulte surtout de l'équilibre des humeurs.

La constitution s'étend plus loin : elle consiste dans la composition et l'ordonnance des differens élémens des corps, des différentes parties d'un tout, qui le constituent ou Vétablissent tel, ou qui fondent ou forment son existence, son état, sa manière propre et stable d'être.

La force ou l'irritabilité des nerfs influe sur la constitution du coi-ps.

La complexion indique proprcmeut les habitudes formées, les plis pris, les pcnchans ou les dispositions habituelles, soit qu^cUes naissent du tempérament ou des humeurs, soit qu'elles naissent de quelque autre élément constitutif An corps. Les médecins distinguent quatre complexions généi'ales, selon que l'une des quatre humeurs prédomine.

Le naturel est donc formé de l'assemblage des qualités naturelles; le tempérament, du mélange des humeurs; la constitution, du système entier des parties constitutives du corps ; la complexion , des habitudes dominantes que le corps a contractées.

Le naturel fait le caractère, le fond du caractère; le tempérament , l'humeur, l'humeur dominante; la constitution, la santé, la base ou le premier principe de la santé; la complexion, \a disposition , la disposition habituelle du corps. (R.)