NOURRIR, ALIMENTER, SUSTENTER

Ces termes ne sont tous les trois synonymes qu'autant qu'ils désir gnent un soin relatif à la conservation de la vie par les alimens.

Nourrir , c'est fournir à la substance des corps vivans, de manière qu'elle soit conservée par vos alimens qui se transforment en cette substance même, alimenter, c'est fournir à leur substance, de manière tju'ils aient toujours des alimens pour se nourrir. Sustenter, c'est pourvoir à leurs besoins rigoureux et pressans, de manière que, par vos alimens , ils aient ce qui est nécessaire pour vivre.

L'idée nécessaire d'alimenter est d'entretenir d'alimens : aussi ii'cxprimc-t-il point celle d'entretenir immédiatement la vie ou la sub- «laiicc , ou l'existence même des objets ; acception des mots nourrir et sustenter. Ainsi l'aliment, le pain, par exemple, W alimente pas, il nourrit et sustente. Tout aliment, entant qu'il entretient notre substance, nourrit : la nourriture sullisante et nécessaire pour soutenir la vie, sustente. Il y a donc une mesure donnée de nourriture pour sustenter; mais, avec plus ou moins d'alimens, on est nourri, bien ou mal, trop ou trpp peu , ou avec toute autre sorte de modifications. On sait

NUE ï39

^t>']î\ que nourrir signifie cnirelenir la substance pr>r la couversion de l aliment en cette substance; au lieu que ^ai/e/z/tv sij^nilie scnleinent soutenir la vie, sans aucun rapport à la manière dont l'efiet est opéré par les alimens. ( R.)