REN

qui nous engage à faire abjuration. Renier s'emploie toujours eu mauvaise part; un libertinage outré ou un inte'rêt criminel fait les renégats. Renoncer est d'usage de l'une et de l'autre façon, tantôt en bien , tantôt en mal : le choix du bon nous fait quelquefois renoncer à nos anciennes habitudes pour en prendre de meilleures; mais il arrive encore plus souvent que le caprice et le goût dépravé nous font renoncer à ce qui est bon pour nous livrer à ce qui est mauvais.

L'hérétique abjure quand il rentre dans le sein de l'Église : le ciirétien renie quand il se fait mahométan : le schismatique renonce à la communion universelle des fidèles pour s'attacher à une société particulière.

Ce n'est que par formalité que les prînces renoncent à leurs prétentions : ils sont toujours prêts à les faire valoir quand la force et l'occasion leur en fournissent les moyens. Tel résiste aux persécutions qui n'est pas à l'épreuve des caresses; ce qii'il défendait avec fermeté dans l'oppression, il le reme ensuite avec lâcheté dans la faveur. Quoique l'intérêt soit très souvent le véritable motif des abjurations ., je ne me défie pourtant pas toujours de leur sincérité, parce que je sens que l'intérêt agit sur l'esprit comme sur le cœur. (G.)